49、红颜——01 ...
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第十二章
红颜
朝露昙花，刹那芳华
顾惜朝跪在觉海寺门前的台阶下，手握明黄卷轴的太监高高在上地立在那里，鼻子里轻哼出声，责问道：“还不接旨，谢恩？”
顾惜朝不由地想冷笑，想想那些即便被判了砍头的人，也是要谢恩的吧？只要是皇帝下的旨，封赏要谢恩，砍头一样要谢恩。他磕下头去，语带讥嘲：“谢皇上不杀之恩。”
宣旨的太监满意地点点头，“顾惜朝，你出身贱籍，有辱朝堂，皇上念你十年寒窗，一身才学，故不免年少轻狂，做下这等荒唐事。如今革去你的功名，尚且饶你一命，已是法外开恩，你这就回家去吧。”
一干人等扬长而去。每一颗头颅都是傲慢地高昂着，哪怕为首这一人分明是个断子绝孙，一辈子伺候人的太监，但是此刻太监在他这个妓户之子跟前也是高贵的。
顾惜朝攥着圣旨慢慢从地上站起来，他即没有嚎啕大哭，也没有放声大笑。他觉得此刻似乎应该找一个人出来去恨去怨，迁怒一番才能解胸中郁愤，但是一下子竟不知道找谁去。即便那个很可能告了密揭了他老底的黄金鳞，也怨不得人家，这一局，他愿赌服输。浮名如云，他伸手触摸到了，不甘心是有的，但是他顾惜朝未满双十，他远没有到满盘皆输的时候，他有的是机会东山再起！
回过身来，站在寺门口的申复兴满眼复杂地看着他。两人一早都收拾了行李，前几日还一同金榜提名，一为榜眼，一为探花，如今一个将去翰林院走马上任，另一个却被革去功名即将卷铺盖滚蛋。
顾惜朝道：“申兄保重，惜朝告辞了。”
申复兴道：“小顾，我知你的功名得来，只比寻常读书人更不易。我这多灾多病身，怕是过不了多少时日，便要交代了。你满腹才学，一身傲骨，却要凭白受这等无妄之灾，你现下有何打算？若离京回家，我想办法为你筹措盘缠，若留在京城，待我一有了俸禄，便接济你一点。天下之大，总有你容身之处。”
顾惜朝笑笑：“我少的不是钱。”钱纵是再多又如何？那傅姑娘家里应当是有钱的，不也在为出身发愁？他少的是权势，而眼前的申复兴，不过一个翰林院小小编修，能帮得了他什么？况且如他所言，他那多病之身，有了今天，还不知道有无明天，终不是可以倚靠之人。
他背了包袱，腋下夹着那架古琴，从觉海寺出来，一时竟有些茫然无措。原本此时该换一身新衣，到傅家去提亲的，思及此，才真正教他郁结在怀，尴尬万分。或者，因了出身贱籍而遭至功名被革，傅姑娘是可以谅解的吧，但是如今又有何颜面上门提亲，让人家父母将自己的掌上明珠嫁给他这被废黜之人呢？
没走出几步，半道上一乘华丽的马车停到他身前，车上之人掀起布帘，笑道：“顾探花这是要去哪里呢？”
顾惜朝冷冷一笑：“多谢黄大人关照了，探花如今不做了，正预备去探路。”
黄金鳞道：“你也不要怪我背后黑了你，冒籍考试这种事，早晚要被人抖露出来，我这样一来还可以保你一命。”
顾惜朝本想讽刺一句，谢谢他的好意，终究负气转过头去，正待要走，黄金鳞又叫住了他。
“你最近与一位名唤傅晚晴的姑娘往来很频繁么！不过我要告诉你一声，她姓傅，当今宰相也姓傅，你可千万不要以为你考中了探花郎便可以攀了高枝。我的表妹傅晚晴冰清玉洁，出身高贵，岂是你一个婊-子生的儿子可以染指的。傅丞相原本还想栽培你，哪里想到你竟是如此出身下贱之人，所以革除功名之事，也是他授意的。”
顾惜朝听得他这么讲，顿时浑身上下如坠冰窟，胸腔之间又感五内俱焚，腋下的古琴“啪”一声落在地上。他终于恍然大悟，为何黄金鳞那日会跟在傅晚晴身后闯入他围场子卖艺的地方，为何他要将自己的出身告诉傅宗书，又为何傅宗书急着与自己撇清关系。可是他最最震惊的，不是因着傅晚晴招至他人嫉恨，最终惹了这场祸事，而是——她！她！她自称出身商贾，却原来是当今权相的爱女。他和她之间，初见之时，他已经觉得自己卑微一如她脚下的尘埃，没成想，两人的身份竟是如此天差地别，犹如云泥。如此说来，他顾惜朝和她傅晚晴，想要比翼双飞，终成眷属，断是没有一点点可能了！
依稀记得很小的时候，那个狠绝的女子冷笑着诅咒他——一副薄命相，于功名上，哪怕天纵英才也成就不来宏图霸业，就是姻缘来讲吧，就算有朝一日娶得上金枝玉叶，也是无福消受。
他头上冷汗涔涔而下，踉跄着后退几步，靠着墙根不停喘息，连黄金鳞什么时候离开的都不清楚，胸口间只觉得翻江倒海一般，一股喷勃的内力翻涌来去，突然“哇”地一声，一口血飞贱出来。
待看到地上的血时，他怔怔地发了会呆，然后眼神慢慢地黯淡下去，冰冷下去。狠狠地擦掉唇下的血迹，将琴捡起来，拍了拍绢布上的浮灰，他的身体异常僵硬，但是脚跨出去，步子却是坚定的，决绝的。
他顾惜朝可以没有知音，可以没有红颜，但是他还有他自己，他不靠天，不靠地，不靠父母朋友兄弟姐妹，他只靠他自己！
春日北地少雨，黄河水势低缓平稳，恰是行舟便利之时，顾惜朝离开京畿一路往东，想找船家行舟至大运河，再取道南下，清明将至好回扬州拜祭一下故人。想到自己不过这般年纪，所谓故人，已经全都化为千里孤坟，一掊黄土，不禁有些唏嘘。
他沿着黄河向东寻找码头，只见岸边芦苇杆刚刚挺出水面不多时日，嫩绿可爱，抬头万里晴空之上有白鹰盘旋，他轻轻一笑，仰头唤一声——“微风！”
至少，还有这鹰是永不背弃他的，若是一人一鹰到得七老八十之时，他须发皆白站在这水畔，仍是不会觉得孤独寂寞吧？
与微风絮絮叨叨一阵，眼见前面码头三三两两有人前往，他将微风放飞，慢慢走上前去。
“顾公子……”突然人群里有一个软软的声音唤道。
顾惜朝立定在那里，只一动不动地看着她，心潮却是汹涌澎湃着，这个他以为很可能此生都不能再相见的女子，竟然就这样俏生生地一身春日碎花布衫站在他十步之遥的地方。他一时间五味杂陈，刚想为着重逢而欣喜，又想到她的身份，心底重新感到一股千斤重力压得气都喘不过来。
傅晚晴眼中含着点点泪光，颤声道：“我在这里等了你三天三夜了。”
顾惜朝以为她有千言万语要说与他听，也许是抱歉，也许是懊恼，也许是悔恨，但是她一开口，竟是这样一句话，心底不由涌起一阵暖流，鼻子是酸的，唇边却漾开了最甜的笑。他走上前去，两人从未如此地靠近，彼此眼睛看着眼睛，那一双含情带泪的眸子中终于滚下水珠。他抬起手，轻轻为她拭去了，柔声道：“等得很委屈么？”
傅晚晴摇摇头，“那日我赶去觉海寺，他们说你已经离开了，我也不知道你会去哪里。想着你若回家乡，怕是要到这渡口来，别无他法，只好坐了最快的马车先在这里等候。”
顾惜朝顿了顿，终于道：“你家人知道你在这里吗？”
傅晚晴负气道：“那样的家人，不要也罢！”
顾惜朝促狭道：“这么说，你是预备同我私奔了？”
傅晚晴一愣，未成想他竟然还有心情开这样的玩笑，眼中的泪涌得更是凶了，“我爹爹和表哥这样陷害于你，你不怨我，至少也该怨他们吧？你如今语调竟这样轻松，我更是过意不去了。顾公子，难得你有如此胸襟，可恼我父亲却只看轻你的出身。”
顾惜朝轻轻叹息，眼睛微微眯起来，眺望着前方宽阔的江面，一艘客船已经慢慢停靠过来。他道：“我冒籍进京赶考，确实是犯了欺君之罪，功名于我也不是能长久傍身的。我来京畿，不过是为了十年寒窗不至空付东流之水，为了让人看看，我顾惜朝虽出身寒微，一样有出人头地的本事，一样有治国安邦的才学。傅姑娘不必自责，你当信我，天下之大，四海之内，好男儿终能闯出一番事业。他日若得重逢，小楼窗下，惜朝还愿为你弹奏一曲。”
傅晚晴听得他如此豪迈慷慨的一番话，心下对他的敬佩更胜几分，此人生逢如此巨变，明明该是满腹冤屈牢骚，到头来竟然毫不怨天尤人，还有心来劝慰她。只见他黄衫青衣，袍袖在江风的吹拂下猎猎飞扬，额前青丝拂过俊美的面颊，即便是一丝些微的落寞，也消散在融冰化雪的轻轻一笑中。
“船来了。”顾惜朝拱手道，“后会有期，还请傅姑娘珍重。”
傅晚晴急急道：“我来，不是为了跟你道别的。”
顾惜朝正要跨步走上跳板，听她这么讲，不由回过头来，后面立即有人挤上前去。
傅晚晴上前一步，握了他的手，一脸决然，道：“你当日说，若得蟾宫折桂，便来傅家提亲。”
“可是……”
“你凭真才实学已经一举登科，至于那浮名，要与不要，我不稀罕。顾公子——惜朝，你配得上我！”
顾惜朝低头看着那一双纤纤素手，虽然柔弱，此时却紧紧地抓住了他。他抬头看她，欲言又止。
船家在后面已经催促再三，很快走人的木板抽了回去。
傅晚晴急道：“带我走吧，我愿与你四海为家。”
船已离岸十步之遥，顾惜朝深吸一口气，问道：“你不会后悔？”
“左不过荆钗布裙，粗茶淡饭，我平日里的钱多用来接济南来北往老弱病残，我过得并不奢侈。顾惜朝，你休要看不起我！”
顾惜朝抿紧嘴唇，仍然抿不住一个笑，他伸手揽住她盈盈一握的柳腰，提气轻轻一跃，两人已经跳上了船头甲板。船身因得两人的重量摇晃了一下，惹得周围坐船的乘客哼哼唧唧，不满地咕哝。顾惜朝和傅晚晴却是相视一笑，然后转过头去连连向着他们道歉。
作者有话说
第49章 红颜——01
