48、浮名——11 ...
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傅宗书这一日回到府中心情颇好，刚喝过一口上好的龙井，见到外头黄金鳞经过，便招招手把人叫进来。
“晚晴近日一天到晚往外跑，你怎么也不跟我说一声？”
黄金鳞面色尴尬，道：“舅父，她不是去找那铁游夏，所以我就……”
“行了行了。”傅宗书摆摆手，“我都知道了，她和一个叫做顾惜朝的书生在一起。”
黄金鳞脸色大变，结结巴巴地道：“舅父，你……你你都知道了？”
“知道了，怎么？”
黄金鳞见他面色沉静，甚至还带了喜色，惶然道：“舅父，我跟你说了实话，你可千万别责罚我。表妹她找上那个顾惜朝，是存心要气你的。”
傅宗书面色一凛，喝道：“此话怎讲？”
“那姓顾的小子，他，他……他出身贱籍，他的亲生母亲是扬州青楼里的花魁，就是一婊子啊！”
“咯啦”一声，傅宗书一掌拍下，硬生生将那结实的红木椅扶手打出一道大大的裂纹，又是狠狠一捏，那雕花木立时稀里哗啦散了一地。“这么说，他是冒籍考试的？”
“也是，也不是。”黄金鳞见舅父一道杀人的目光射过来，赶紧低下头去一五一时地说了，“他早已脱籍。只是按大宋律令，脱籍之人尚需三代以后方能科考，当年帮他脱籍之人，正是潼关守将韩云天，舅父对此人可还有印象？”
“说下去。”
“那韩云天对顾惜朝极好，不光帮他脱籍，还将他挂名在江州姓顾的一户远房亲戚家，是以姓顾的小子就上京考试来了。表妹与他认识纯属巧合，那日她自六扇门出来以后伤心欲绝，正好撞上了顾惜朝，一来二去，两人便认识了。我知道表妹不过气气你，并不见得真喜欢那小子，就没敢告诉你，她……她还说顾惜朝若考上了，嫁不嫁倒在其次，若被我给打压下去，就非他不嫁了。”
傅宗书又瞪他一眼，“你恁得如此糊涂，都说你带的铁甲军神勇无比，我看你办事真真乱七八糟。顾惜朝省试既得了第二名，难道是你向朝中大员举荐他的？否则即便天纵英才，怕早就名落孙山。”
黄金鳞道：“外甥知错了。那顾惜朝可是无能之辈？不过殿试时主考的官员都换过了，我并未上下疏通，听闻他考上了探花郎，我一时也有点懵了。舅父眼下有何打算，还请明示，外甥再不敢擅作主张，一切但凭舅父安排。”
“我原本还想将晚晴嫁给他，现如今，是万万不能了……”傅宗书端起桌上的茶杯，轻轻吹着面上的浮叶，眼神里已经慢慢冰冷。
黄金鳞道：“表妹自然不能嫁他，也太便宜那小子了，一个婊子养的小杂种，怎配得起堂堂相府千金？舅父，我对表妹倾心已久，为何你就不愿意将表妹许给我？”
傅宗书闷哼一声，“你趁早死了这条心，晚晴压根儿看不上你。”见黄金鳞一脸羞恼，他也懒得理，继续道：“晚晴自是不能嫁他，只是现下他这功名也必须要革除。”
“此话怎讲？舅父若是革了他的功名，表妹怕是又要乱来。”
傅宗书气得火冒三丈，“啪”一声将茶杯重重磕在桌上，喝道：“你若早将此事说与我知道，哪里来这么多麻烦事？竖子不可教也！一来省试时你既为他说过话，朝中自有人知道他这功名得来怕是由我暗中徇了私；二来晚晴并不刁蛮却十足任性，姓铁的事她一直耿耿于怀，顾惜朝此时趁虚而入，以他的才学品貌要打动一个黄毛丫头的心简直易如反掌；三来我若是趁此之时匆匆把晚晴嫁与他人，她要寻死觅活是难免了，凭顾惜朝的本事以后若得平步青云，必然对你我怀恨在心，成一心腹大患；四来……最最该死的，便是他冒籍考试，此乃欺君之罪，你我既能知道，保不准其他人也会知道。朝中结党营私者众，莫说诸葛老儿一心要把我拉下马，那罢黜的蔡氏父子也天天盯着相府的一举一动。晚晴跟他往来密切，我也有意拉拢顾惜朝，今日里刚与他会过面。明晚琼林宴上我也在侧，皇帝若要赐婚于他，难免要被他婉拒，万一圣上一时兴致来了，当即命人去把晚晴寻来，几个人碰到一起，外人看来是一段佳话，用心险恶之人当场问顾惜朝一个欺君之罪，岂非连你我都要牵扯进去？你看看你给我捅这么大个篓子！”
黄金鳞想了想，道：“舅父，我们也装着被蒙在鼓里，到时候痛斥顾惜朝，求皇上治他的罪不行吗？”
“放屁！”傅宗书大喝一声，“你是榆木脑袋吗？当年我们为韩云天平反，你也多次出入韩府，好不容易抓了人家的把柄将姓蔡的扳倒，这才过了几年，你就忘个一干二净了。你以为人家的脑子跟你一样忘性大吗！？顾惜朝跟着韩云天出入边关，且在京畿住了好些日子，姓韩的一穷二白，也肯花尽心思为他上下打点，谋取功名。他又不是人家府上端茶递水的小厮，你说你不认识顾惜朝，说出去谁信？”
黄金鳞听他这么讲，才发觉此招犹如棋局甚是凶险，一步不慎，怕是满盘皆输。顾惜朝冒籍考试的欺君之罪倒是小事，权相与女婿上下勾结，结党营私，一旦被人抓了把柄，落了口实，惹恼了皇帝，那事情就大了坏了。别看那昏君一年到头做不了几件正经事，可好歹人家还是皇帝，除了对北地各国打仗不行，想收拾几个臣子还不是易如反掌？他们舅甥俩苦心经营多年，现在根基未稳，跟皇帝翻脸叫板的时机尚未成熟，怎能因为这件小事坏了全局？
黄金鳞略一沉吟，拱手道：“我明白了，请舅父放心，这件事我一定会去办妥。”
说着正待奔出门去。
“慢着！”傅宗书叫住了他，叹了口气，将案几边上的一本书递过去，半是宠爱半是责怪地道：“我知你素来尚武，只是平日里也当多读点书，攻谋伐断不仅是用兵之道，也是浸淫官场必须学会的伎俩。这书我手头有两本了，上回晚晴帮着顾惜朝递了一本给我，这本是今日里他给我的，你先拿去看看罢。”
黄金鳞接在手上，轻轻一笑，调头走出门去。
一到相府外面，台阶下冷鲜二人凑上前来，这两人一呼三不知将军，一呼日游神，皆是杀人不眨眼五大三粗之人。黄金鳞平素也不喜与他俩结交，奈何这两人跟绿头苍蝇似的就爱到处“嗡嗡”巴结于他，他看看手里的书，唇边扯起个笑意，招招手道：“相爷今天发了很大的脾气，差点牵累到我，都是为着我手里这本书的主人。写书之人如今在京城到处散发，我也没功夫看，不如送一本给你俩，好好拿去看吧。”
说着将书抛了过去。
冷鲜二人接到手里反复看看，面色尴尬道：“黄大人，我们两个都不识字啊。”
黄金鳞哈哈大笑，“不识字才好，因为写书之人不知好歹，不识时务，认得几个狗屁字，竟敢枉论兵法，连我都不放在眼里。哼哼，我看他就是个痴心妄想的疯子。你们听好了，这本书可要好好保管，时时诵读，千万别给我弄丢了。”
冷鲜二人看着他仰天大笑而去，一时间都摸不着头脑。
冷呼儿道：“黄大人明明知道我们两个不识字，怎么还让我们时时诵读呢？”
鲜于仇在他脑袋瓜上一拍，喝道：“你够驴蛋的，正是让我们不识字的去读这本书，才衬得这本书可笑！”说着蘸了一口唾沫，捻起书角看了看，道：“也不知哪一个疯子竟敢写这样的书，惹得相爷都发了大火。”
翌日，琼林宴上。
九曲池畔，火树灯花，春夜朦胧，高台上的皇帝一双迷离的眼睛望出去，除了上首几位官员着了紫色朝服，底下近两百的今科进士，皆是一色的鲜红宫袍坐在各自的几案前，宛如一片火海在脚底下荡漾开来。正所谓“三十老明经,五十少进士”，许多人等到这一刻已经须发皆白，或者如那个三十出头的榜眼，一副病入膏肓的样子，坐在那里不停咳嗽，即使这样大喜的日子，也似乎有今朝无明日了。
今日里他们是欢腾的，华宴之上歌舞升平，谁看见北地千里硝烟，白骨累累呢？皇帝也看不见，但是他没来由地想，这些今后将在朝堂之上出谋划策的读书人，是否真的还有那么一天？
坐在前面的少年俊美无方，别人喜笑颜开，他却一副落落寡欢之态，神情有一丝飘渺，一颗心似乎游离在九天之外。
有人凑上前来，枢密院的中书侍郎，不对，好似最近升了官，升的是什么呢？皇帝回想了一下，终于放弃。这是个武人，担的虽是文职，却手握重兵，当今权相傅宗书的外甥。想到这里皇帝轻笑，对于八卦他似乎更感兴趣一些，这姓黄的听说是傅相的私生子呢，自小交给自己的姐姐抚养，便说是自己的外甥。他喜欢这种风流韵事，为每日烦忧的北地战况凭添许多乐趣。
黄金鳞道：“皇上，微臣有要事相告。”说着左右看看，似乎不想让别人听见的样子。
皇帝轻笑，遣退了司礼太监总管和左右几个亲信小太监，让黄金鳞凑到他一步之遥的地方。
“皇上，经查，今科探花郎顾惜朝冒籍考试，欺君枉上。”说到这里他把声音压得更低，“他的娘亲是当年扬州烟波苑里的花魁，请陛下立刻将他赶出宫门，免得污了这琼林宴。”
皇帝挑了挑眉毛，薄削的嘴唇扬起一个小小的弧度，“黄爱卿早不说晚不说，偏偏这时候说，没得扫了各位的雅兴。”说着一双眼更仔细地打量下面的顾惜朝，那肺痨鬼榜眼申复兴正过去与他搭讪。旁的人都小心地掩了口鼻，顾惜朝倒是客客气气跟他攀谈起来。
黄金鳞心里咯噔一下，想着确实应该昨天夜里就遣人来送个密信，又觉得这也不是十万火急的军情，惊扰了圣听怕是更不妙。只是眼下皇帝似乎也并未勃然大怒，然后他恍然大悟，如坠冰窟。他们的皇帝陛下与京城里的名妓们往来还算少么？听说宫里正预备专门挖了一条密道直通李师师的私宅，好方便皇帝大人幽会佳人？
黄金鳞也不敢枉测圣意，反正话已经带到，再有人来告密他也不怕了。于是头一沉，道一声：“微臣知罪。”又恭恭敬敬退了下来。
皇帝换了个坐姿，饶有兴致地继续打量顾惜朝，这少年前日里评他的画时，就一副满脸不乐意的样子，当时着一身青衣，寒酸是寒酸了一点，却浑然没有别的考生诚惶诚恐的神色。他依稀记得当时说他没有入三甲之才，平日里贬损这个奚落那个倒惯了，做皇帝的从来不用去照顾一个普通贡生的心情，看样子，那番话倒底让他往心里去了。出身贱籍之人呵，怕是心比天高，命比纸薄，一身傲气，空负才学，心下竟也有些不忍了。
他挥挥手道：“春日里暖风熏人，正当百花盛放之时，还请众爱卿为朕采撷芬芳，为琼林宴锦上添花。”
司礼太监站到台前三击掌，前面一众太监宫女陆陆续续下去，领了这些新科进士到附近御花园各处，那里早已摆好了各地进贡来的奇花异草，供人攀折。
顾惜朝站在花团锦簇之中，乌黑的卷发垂在额前，苍白的脸，落寞的神情，一身艳到惊心动魄的红，绿叶间的水汽漫上来，四周雾霭升腾，他并未察觉自己倒成了这繁花之中最打眼的奇葩。眼睛落在一处，终于还是走上前去，攀折的并非艳丽的花朵，而是一枝水边的垂柳。
不一会儿，人群纷纷回到宴中，各色鲜花递上来，插在皇帝脚下的贡瓶里。顾惜朝走上前时，微垂着脸，步履有些拖滞，那一张英挺的侧脸略过黄金鳞的眼前，后者眯起了不算大的眼睛，几乎只成了一道阴寒的细线。
皇帝乍一见这垂柳枝条，脸一沉，眉头蹙了起来，“探花郎似乎很不快活呢！既是让你去采撷百花，作什么折一支柳条回来？看来这探花的身份你很不满意，怎么，想折桂花么？只可惜现下不是八月。”
顾惜朝一愣，未成想不知不觉竟得罪了皇帝，忙跪倒在地，他抬眼偷瞥坐在侧首的傅宗书，早先看见他着的朝服，已经认出来他便是当今宰相。只是这个时候，曾与他暗通信息的权相一脸高深莫测地坐在那里，半天也没有要来求情的意思，那眼睛里的光直冷得像冰，甚至带了满脸的鄙夷，生怕他顾惜朝是撇不干净的脏东西一样。
顾惜朝低下头去，道：“臣惶恐，还请陛下恕罪。折柳乃赠知交，臣以为这是风雅之事。”
“知交？孤家寡人何来知交？人家折花，你却反其道行之折柳，莫非要哗众取宠不成？”皇帝打了个哈欠，起身道：“这金銮殿怕是容不下薄命之人，你好自为之吧。”说着转身离去。
顾惜朝的心慢慢沉下去，他想到，傅宗书与黄金鳞是舅甥俩，刚刚黄金鳞分明上去在皇帝耳边说了什么。薄命人，他冷笑，他出身寒微是对的，但是他从来不信自己是薄命人，哪怕此时，他也不信！一双手还交握在前，维持着作揖的姿势，双膝跪在殿前的汉白玉石板上，冷冷的，硬硬的，没有尘土，却如坠污泥之中。一阵痛袭来，他才惊觉刚刚已经把自己的掌心掐破了。
作者有话说
第48章 浮名——11
