3、第二章 ...
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7.
若不是身边小女儿和Elmont不约而同的吸气声，Brahmwell国王根本没有认出那挽着Powell王子的娴静美貌的女子是自己的大女儿Ariadne。
原来一直或被头盔掩盖或编织成一丝不苟的辫子的黑发弯曲着披散在肩头如同黑色的瀑布闪闪发光，秀美的面庞上眉毛被勾勒得妩媚动人，洁白的胸脯上一条金色镶钻石的链子映着头发里小巧的同款耳饰，一席暗红色的长裙在把腰肢勒得纤细柔软，走动间露出同样纤细的脚踝和酒红色舞鞋。如果说这些首饰长裙Brahmwell国王从未见过的话，那么Ariadne脸上流露出的恬静微笑则是最令Brahmwell国王惊讶的。在他印象里，大女儿时时蹙着眉头流露出倔强的神情，和小女儿的天真无邪大说大笑形成了对比。
原来大女儿才是最像自己温柔如水的先王后的！
Brahmwell国王心头一热，不自觉迎上几步，却见女儿走下台阶就被一群同样盛装的贵族小姐给包围了，他又惊异的发现，大女儿竟然可以和这么多的贵族小姐王室成员谈笑风生。他不禁问小女儿这些都是什么人。
Isabelle的声音里有着一丝不易察觉的羡慕：“那个穿着暗绿色裙子的想必父王认识，是Powell妹妹Jackie公主，那个穿鲜红色蕾丝花边的应该是帝国侍卫长的侄女，其余的想必都是姐姐在帝国学院学习的同学和朋友。”
Ariadne正和Jackie谈论学院的近况，一只手忽然拉住了Ariadne带着蕾丝白手套的纤手，然后是Powell王子戏谑的声音：“不好意思妹妹，Ari早就答应要和我跳这一只舞。Ari要在这里呆上几周呢，你们可有时间闲聊。”然后Ariadne的身体翩然转起，两人在舞池里随着其他舞伴一起旋转。
Jackie公主伸手拉了个空，笑着无奈的摇摇头。旁边Carol小姐窃笑道：“Powell王子和Ariadne公主！他俩在学院就最是要好。说不定Ari可以做你的嫂子呢。”
Jackie笑着去推Carol：“我倒是希望呢！可是Ari是Cloister继承人，除非两王国合并，不然怎么可能。”
Carol惊讶道：“你难道不知道Cloister的继承人已经是二公主Isabelle了吗？”
在Jackie不敢相信的眼光里，Carol给Jackie讲了巨人的故事。Jackie望着舞厅中间拉着Jack翩翩起舞一直在咯咯笑着的Isabelle皱眉道：“原来是命定的平民小子当国王么……这样对Ari怎么公平！”
Carol叹息道：“我自然也是更喜欢Ari。可这种事情，即使你身为公主，我身为帝国Lexington府的小姐，也是不容置喙的。”
Jackie默然。然后更加热切的看着不远处脚步配合默契的Powell和Ariadne.
8.
而在舞池里翩翩旋转的Powell和Ariadne谈论的话题可没有别人揣测的那样粉红。Ariadne低声说：“谢谢你送的首饰。”
Powell双手一推Ariadne的腰，然后拉着她的手两人离近：“谢什么。我的Ari终于想通了要打扮得美美的参加社交舞会，我怎能不帮忙。”
Ariadne对着他嫣然一笑，与另一位舞伴并着胳膊绕了一圈又回到Powell王子身边：“我还有事情要拜托呢——把我嫁出去。”
Powell和Ariadne离得越来越近：“嫁给我不就行了？”
Ariadne从右侧又和旁边的那位白头发的绅士起舞，绕回来时低声说：“可惜你已经知道我的心思。所以你也知道我的答案。”
Powell抽空看了眼在另一块舞池和Virgon国本地的贵族小姐翩翩起舞笑得很英俊的Elmont，不屑道：“那我也再和你说一次，无论你是不是王位继承人，以你公主的身份，是绝对不能和一位本国骑士出身，还比你大十二岁的侍卫结婚的。”
Ariadne却把目光投向了舞池里的Jack和妹妹Isabelle，低声道：“尤其是我的妹妹即将嫁给一位平民，我自然更不可能嫁的如此草率。Powell，我都懂的。”
“那么，嫁给我？总比嫁给更远王国的王子或者帝国的公子们强吧？”Powell声音温和，却蕴藏着不可忽视的认真。
“一想到你我一同长大知我甚深，我就有些不寒而栗。Powell，你太了解我了，所以我反而不能嫁给你。”Ariadne仍是拒绝。
Powell冷笑道：“又是这句？再找一个借口，Ari。这个借口你已经在我十五岁的时候就用过了。”
“我相信在你十五岁的时候，我绝对用得不是这个借口，我的殿下。”
“我更希望能嫁给一个不曾认识我，不曾见过我冲锋陷阵与人决斗的人。这样我可以假装我是一名普通的公主，我可以做一名普通的贤妻。”
“还有……我想离我的故土Cloister远一些。我的心碎了，你知道的Powell。而Virgon却离Cloister太近了。”
“你可真会找借口，Ari.”Powell叹了口气，牵着自己的新舞伴，看着她和那个白发的贵族越走越远。
9.
于是欣慰的看着活泼可爱的小女儿和她心爱的人在舞池里尽兴跳舞和惊喜的看着落落大方的大女儿被Powell王子和Jackie公主兄妹拉着结交新朋友的Brahmwell国王成了这场舞会里最开心的人。
10.
Brahmwell国王天天等着有哪位王子或贵族牵着大女儿的手来寻求他的允许，于是他就可以笑呵呵的把大女儿风光的嫁出去从此心无愧疚。可惜一周后等来的是东面的马迭尔帝国攻打Virgon国的坏消息。
Virgon和Cloister是Albion帝国的边塞，Cloister还有Virgon作为缓冲，而Virgon国城外就是一望无际的草原，草原的那边是时不时来骚扰的游牧的马迭尔帝国。所以舞会终止，Princess Isabelle被送回国去，Cloister国的将军带着一千精兵前来增援Virgon国。唇亡齿寒，这道理两国都是懂的，所以每场类似的战役两国都会共同迎敌。
而当Brahmwell国王望着身侧的Ariadne披着金色的铠甲高声呼喊着，身后士兵一呼百应的时候，他心里产生了怀疑：如果Ari不在了，Belle和那个Jack可以撑得起国防吗？
只是又看看另一侧身穿银色盔甲的Elmont机警谨慎的样子，舞会上浪子的形象一扫而空，他的心又安定了下来。
11.
“Ari，我听见你叫了那名伤员John——你竟然知道Virgon普通士兵的名字。我知道他们对你的尊敬要胜过对于我的了解，所以嫁给我怎么样？这些士兵再也不需要知道我是谁了。反正他们记得你就够了。”
“Powell，这次求婚很失败。战场上可不是求婚的好地点，而你说的那个理由很糟糕。”
刚料理完Virgon的一位伤员的Ariadne王储正站在城墙上拿着望远镜观看远处的战况，听见熟悉的声音，她头也不回的回答道。
转回头，除了被拒绝还是笑吟吟的Powell王子,还有目瞪口呆的父王Brahmwell以及侍卫长Elmont.
Ariadne公主扯出一丝苦笑：“父亲，我可以解释。”
12.
“Powell你为什么刚才要设计我，让父王知道你一直想向我求婚？”
“这是我冥思苦想出的唯一能让你父王知道我的确向你求过很多次婚，你却从来未曾答应过我的方法。”
“我不答应你的求婚是有我的理由的！我们是朋友，Powell，朋友是不会在彼此背后泄露秘密的。”
“Ari，我爱你，这从来对我就不是个秘密。我从来不惧让任何人知道我爱你。只有你一直在害怕。”
......
以上两人对话由Powell望着跟随父亲仓皇离去的Ariadne自行演绎。“这回你总不能逃脱了罢，”Powell不确定的想。
13.
事情正如Powell料想得那样，知道Prince Powell居然喜欢自家大公主Ariadne的国王欣喜若狂，毕竟两国亲近，他也算从小看着Powell长大的，两人身世门第能力都很匹配。事实上，若不是小女儿Isabelle满脑子不着边际的幻想，他一开始不得不给她寻一个国内的夫婿，他恨不得让Powell娶了小女儿Isabelle呢。真是无心插柳柳成荫。
不顾身后仍然不合时宜杵在当场的Elmont，国王严肃而热切的看着眼前忐忑的女儿，百般询问为何她不答应Powell，得到的却是一些似是而非的答案。“我们已经和Virgon很亲近了，不需要送一个公主和亲。”；“把我嫁给帝国官员的儿子更符合Cloister的利益。”；“如果我嫁给了Powell父亲不担心我和Powell联手吞并妹妹的Cloister？”；“父亲不担心Albion皇帝疑心我们和Virgon太亲近了对我们产生提防？”
一个答案比一个让King Brahmwell心塞。虽然他不得不承认有些答案是有那么些道理而且颇为让他心动，可他分明能听出这些答案都是女儿敷衍自己的借口！
“Ari，不要再和我说那些敷衍的话。就这么一次，仅仅这么一次，我的女儿，告诉我你对于Powell有什么样的感觉？你们从小一起长大，你难道不喜欢他吗？”
“我的父亲，当我第一次启程去皇家学院的时候，我已经把我无用的感觉抛在路边了。关怀会让人软弱，而我已经有很久的时间不再去爱了。”
“My father, I’ve left my useless feelings at home on my trip to Royal Institute. Caring is not an advantage, so I’ve also stopped loving for a long time.”
14.
不。
不要，上帝。
不要是这一次，
不要是今天，
不要是Powell。
Elmont并非有意听父女两人的对话，只是他的脚步无法移动。
关怀会让人软弱。我也知道。Caring is not an advantage.
此刻他恨不得自己葬身于马迭尔骑兵的弓箭下。
作者有话说
第3章 第二章
