《花满庭》烛火相映

16、微澜

　　沈卿容誊写账目的指尖稳而疾，灯花在她笔端偶尔爆开细碎的噼啪声，映着她沉静无波的侧脸。一桩桩，一件件，田庄、铺面、采买……林氏及其爪虫蠹空侯府的罪证，正被她以这种最原始却最清晰的方式，从浩瀚繁杂的故纸堆中剥离出来，条分缕析，逐渐汇聚成一股足以颠覆一切的潜流。

　　她并不急于立刻发难。她在等待，等待一个最佳的时机，等待林氏自己再露出更多的破绽，也等待……那通过污秽渠道送出的调查能带回更多确凿的回音。

　　这日午后，她正假意对着一处铺面账目“愁眉不展”，春桃悄步进来，脸上带着一丝压抑的兴奋和紧张，低声道：“小姐，哑姑来了，说是有新的绣样想请您瞧瞧。”

　　沈卿容眸光微动，放下账册：“让她进来。”

　　哑姑低着头走进，手中捧着的却不是绣绷，而是一件半旧的靛蓝色粗布坎肩。她走到近前，将坎肩展开，内衬的衣角处，用不起眼的灰色丝线，绣着几丛看似装饰性的、纤弱却韧劲十足的稗草。

　　春桃不解其意，沈卿容却立刻心领神会。稗草，混于禾苗，夺其养分，正是贪墨蠹虫的绝佳象征。

　　哑姑抬起眼，手指轻轻点在那稗草绣纹上，然后目光转向窗外锦安堂的方向，又迅速收回，对着沈卿容重重地点了点头。

　　沈卿容心中了然。哑姑是在告诉她，她留意到李嬷嬷及其心腹近日行为愈发鬼祟，似乎在加紧处理某些“手尾”，印证了她们正在贪墨之事上动作频频。

　　“这稗草绣得倒别致，”沈卿容语气平淡，仿佛真的在点评绣样，“难为你想着。春桃，看赏。”

　　春桃会意，取了几枚大钱赏给哑姑。哑姑福身谢赏，收起坎肩，又比划着询问是否还需要留意什么。

　　沈卿容沉吟片刻，低声道：“近日风大，告诉妈妈们，各处门户都需紧闭，尤其是……存放旧年账册、无关紧要文书的那几间偏僻库房，更要留心，莫叫风吹散了什么，或是走了水。”

　　哑姑眼睛一亮，立刻用力点头，表示明白。小姐这是要她留意李嬷嬷等人是否在偷偷销毁往年的账本凭证！

　　哑姑退下后，沈卿容重新拿起账册，却是一个字也看不进去了。山雨欲来的压抑感越来越重，林氏一党显然也察觉到了不安，开始狗急跳墙了。

　　果然，不到傍晚，张妈妈就白着脸匆匆跑来，气都喘不匀：“小姐，不好了！老奴方才想去库房领些冬衣用的棉花，却瞧见李嬷嬷带着两个生脸孔的粗壮婆子，抬着两个大箱子往废园那边那间堆放杂物的旧库房去了！那箱子看着沉得很，还用大锁锁着！鬼鬼祟祟的，肯定没好事！”

　　废园的旧库房？那里偏僻荒凉，平日根本无人涉足，确是藏匿或销毁东西的好去处。

　　沈卿容指尖微微一颤，面上却不动声色：“知道了。妈妈不必惊慌，只当没看见便是。”

　　打发了张妈妈，沈卿容在窗前伫立良久，直到暮色四合。

　　她知道，不能再等了。林氏等人已经开始清理证据，若真让她们将往年关键的账册凭证销毁，自己手中这些新整理的罪证，效力便会大打折扣。

　　必须抢先一步，在他们销毁之前，将最关键的证物拿到手！

　　是夜，月黑风高，浓云彻底遮蔽了星月之光，秋风刮过树梢，发出呜呜咽咽的声响，更添几分凄清与阴森。

　　万籁俱寂，只有更夫单调的梆子声偶尔从极远处传来。

　　听雪堂的角门无声无息地开了一条缝。一道纤细窈窕的身影悄然闪出，她穿着一身利落的深色衣裤，长发尽数挽起藏在同色布巾里，脸上甚至用锅底灰淡淡抹了几道，正是沈卿容本人。春桃紧张地守在门内，手里紧紧攥着一根门闩，心跳如擂鼓。

　　沈卿容屏住呼吸，借着墙根和树木的阴影，熟门熟路地向着废园的方向潜行。她对侯府各处的路径了如指掌，避开夜间巡逻的婆子，如同暗夜中的一道幽影。

　　废园荒草丛生，残破的亭台在黑暗中如同蹲伏的巨兽。那间旧库房孤零零地立在角落，门板上挂着一把看起来锈迹斑斑的旧锁。

　　沈卿容悄步上前，指尖微凉。她从袖中摸出一根细长的铁丝——这是她前世困于病榻无聊时，跟一个老锁匠学来的微不足道的小技。她凝神静气，将铁丝探入锁孔，细心感受着内部的机括。

　　时间一点点流逝，额角渗出细密的汗珠。终于，听到一声极轻微的“咔哒”声。

　　锁开了。

　　她轻轻推开吱呀作响的木门，一股陈年灰尘和霉菌混合的气味扑面而来。屋内漆黑一片，堆满了各种废弃的家具杂物。

　　借着窗外微弱的天光，她很快发现了目标——库房最里面，几个与周遭破败环境格格不入的、半新的樟木箱子，上面挂着簇新的铜锁。

　　就是这些了！

　　她心中一紧，快步上前，尝试着用铁丝去开那新锁，却发现锁芯复杂，远非门外那把旧锁可比，短时间内绝难打开。

　　时间紧迫，容不得她慢慢钻研。

　　她果断放弃开锁，转而试图挪动箱子，却发现沉重异常，根本搬不动。看来林氏和李嬷嬷是打算找机会将这些箱子运出府去再处理。

　　怎么办？难道要空手而归？

　　沈卿容目光急速扫过四周，最后落在墙角一堆废弃的帐幔上。她脑中灵光一闪，立刻扯过一大块厚实的帐幔布料，将其撕成数条，结成一根长长的布绳。

　　然后，她费力地将布绳的一端塞进其中一个箱子的缝隙中，尽可能多地填充进去，另一端则拖曳出来，引到窗外一堆干燥的枯枝败叶旁。

　　她取出火折子，吹亮。

　　跳跃的火光映亮她冷静决绝的眉眼。

　　既然带不走，那便……毁掉！

　　但绝不能现在烧，那会立刻惊动所有人。她需要延时。

　　她计算着布绳燃烧的速度，将火折子小心翼翼地点燃布绳露在外面的末端。布绳缓慢地阴燃起来，冒出细微的青烟，以一种缓慢却坚定的速度，向着箱子的方向烧去。

　　做完这一切，她迅速退出库房，将门外旧锁虚虚挂上，抹去自己来过的痕迹，然后如同来时一般，悄无声息地融回黑暗之中，快速返回听雪堂。

　　春桃早已等得心急如焚，见她平安回来，几乎软倒在地。

　　“小姐……”

　　“无事。”沈卿容气息微喘，快速脱下外衣，擦去脸上的灰迹，“去打盆水来，要凉水。”

　　她需要冷静，需要等待。

　　等待那缓慢燃烧的布绳，点燃罪恶的证据，也点燃这死寂侯府的第一把火。

　　微澜已起，暗流汹涌。风暴，即将来临。