3、遗我双鲤 ...
-
院中一颗枝叶稀疏的梧桐勉力挺直支撑着瘦削的腰肢，枯枝间缀着一轮缺月并两三点银亮的星子，破旧白纱帐似的一缕月光正投进芍山道观中冷清的屋里。
屋中一张八仙桌，三人各据一方，隔着一张桌热气蒸腾的家常菜默默无言。
越晦如正襟危坐。她的对桌空置着，面前正对一扇双开木窗，此情此景，不由凝神望远，满腹牢骚无人省，和屋外孤独的惨淡星月，顿生惺惺相惜之情。
八仙桌两侧，两位阴晴不定的冷面阎王互为掎角之势，一阵无话可说的尴尬铺天盖地地包抄了她。
陆凡几倒是全然不觉尴尬——他是尴尬的祖宗——自顾自地拎着一对竹筷，手腕上下翻飞，在满桌菜色中灵巧地挑挑拣拣，所及之处盘中鸡鸭鱼肉片甲不留，各色蔬菜丝状、丁状不论，统统滞留盘中，不得圣上半个青眼。
荀祁则向来嘴刁，盘盘菜浅尝辄止，颇有风度地对越晦如的手艺保留意见，可他眼下抓着筷子油盐不进的举动也颇为伤人。
越晦如心中无限怅然。
陆凡几和荀祁一直十分不对付，这不假，毕竟秉性生来相异。
从前师父谆谆教诲时，荀祁总是连连点头附议，老人家大抵是老眼昏花，观察不到荀祁满面神游物外，只觉得他谦逊乖巧，心中大有仲尼见颜回之欣喜，即便荀祁不是师父的弟子，常常不在芍山道观久住，也总得老人家青睐。
而陆凡几，本就不必学本事，为人处世更是放肆随意，习得如何“卖乖”之前，毕身本领就只有将老人气得吹胡子瞪眼，对讨巧的荀祁满腹怨怼，时常出言挑衅，也不过儿童心性罢了。
但就是撇开种种小打小闹，二人之间也从来没有紧张成这副模样。甚至，三年前祭日刚过，荀祁照例告别芍山道观时，还捎上了在山里百无聊赖的陆凡几，让长姊如母的越晦如大感欣慰，认为这是两位祖宗正常建交的伊始。
可冬天未尽，陆凡几怒气冲冲而归，提起荀祁，就连半句话都欠奉。
越晦如无声叹息。空气凝滞，灯下飞虫悬停不动，两声降调音符挣脱死寂，突然响起。
荀祁醒神，从西装内袋里拿出手机，数秒之后，不见喜怒的一张面容上竟然流露出分明的讶异，又转成似有还无的几分欣喜。
僵在原地半晌，他手指活动起来，气泡破裂似的按键音响成一片，夹杂着无数“退格”键的咔嚓声，想必是措辞十分艰难。
越晦如端起碗，隔着米饭上蒸腾热气作隐蔽，努力偷瞄，然而无果。再斜眼瞥陆凡几，他脸上起先还有几分好奇，现在已经是十足的了然和不耐烦。
只听气泡音停了，荀祁静静审视屏幕片刻，眉头却越蹙越紧，神情几乎显出了些懊恼，然后又是一连串清脆的“退格”音。
之后，荀祁按灭屏幕，将手机放回内袋，勉力做出神色如常的模样，可满面保护色似的“神游”褪尽，分明是心绪乱了。
越晦如瞠目结舌，几乎想掏符念决，查探这个优柔寡断、措辞半晌没回复半个字的人是谁，而且此人甚至还有表情，这不可能是荀祁。
陆凡几则白眼冲天，按捺住性情，把口中食物咀嚼完，用竹筷在白瓷碗沿上轻轻一敲，“叮”一声脆响，表示“寡人有话要说”。两人洗耳恭听。
“这不是他第一次联系你吧？”陆凡几问道。
荀祁一怔。
“也不是第一次不回复了？”
荀祁闻言，浑身绷紧，面色更沉，使出了浑身解数，才搜刮出了一份过量的“冷漠”，覆在面上，几乎叫人有些畏惧了。
无声对峙的二人之间，越晦如茫然的目光左右流转，感到接下来的话题恐怕她不便参与，胡诌道要散步消食，遂脚底抹油开溜。
陆凡几见荀祁好似如临大敌，话音一转，慢条斯理道：“我前几天，接到一个电话，“不过不是找我的。荀祁，那人是找你。”
荀祁不予理睬，等待他有何后话。
“这么说，也不准确。这个人迂回得很，打给我是为了找你，可找你却是为了找，”陆凡几顿了顿，“找陈之霂。”
顿时，荀祁再端不住满面冷清，诧异地吊起了眉梢：“他找之霂？”话音一滞，又追问道，“为什么来找我？怎么会联系不上他？”
“是啊，怎么会呢？”陆凡几笑意渐浓，显然是被这样难得一见的荀祁娱乐了。
这句反问分明是姜太公直钩钓鱼，荀祁却毫不犹豫地咬钩了：“怎么？”
陆凡几知道涉及心中挂念时，人们都十分经不住玩笑，眼见荀祁已有烦躁神色，便从善如流道：“他想谈一笔十万火急的生意，北汀却闭门歇业了。您老神龙见首不见尾，唯独我这个三年前的临时工，还在红尘俗世留下了一点蛛丝马迹。”
所谓“蛛丝马迹”，恐怕是他当年沾花惹草时随手留下的电话号码。
荀祁哑然，又问道：“北汀为什么歇业？”
“为什么？问得好。陈之霂会驱鬼吗？”
“我走前一个同门在求差事，他答应我会……”
“荀祁，你到底哪里不明白，”陆凡几不耐烦地打断道，声音中又含了薄怒，“陈茳过世前，陈之霂从没听说过北汀。现在他还要担负起它，怯起生来就拒人千里，谁能顶得住他一张冷脸，在北汀久留？他又能愿意让谁久留？”
哑口无言半晌，荀祁干巴巴应道：“我。”
陆凡几怒极反笑：“够不要脸。但是没错，只有你了。那你逃跑作什么？”
“……”
“我认识陈之霂不过几个月，对他心里作何感想都是连蒙带猜，还知道对他的遭遇怀有恻隐之心。你亲眼见他成了孤儿，几乎世界观崩溃，还忍心让他一个人担北汀，你是真的铁石心肠，还是天生七情六欲少得可怜？”
荀祁：“他不能依赖我。我不能帮他一辈子。”声音轻如呢喃，似乎只是在劝服自己。
陆凡几火气更盛，脑海里一阵汹涌澎湃，措辞在“为什么不能”和“你难道不想”之间辗转片刻，又感到这些诘问太过尖锐，也太过多此一举。
“算了，”他疲惫地说，铁不愿成钢时，匠人咬牙切齿，千锤万炼，也不过无济于事，“我说说那人提的生意吧。你知道望城近年的婴儿连环失窃案吧？”
荀祁一本正经，点头称是。
“……”陆凡几白眼冲天，“看来你是不知道了。”说罢拿出手机，在收藏夹中翻出新闻报道，从八仙桌上滑过去。
荀祁在那端桌沿稳稳接住手机，开始浏览网页，双眉越发在额上锁紧，呈出一道沟壑。
陆凡几耐心等待片刻，继续道：“那人说，他怀疑这是恶鬼作祟。但我追问他有何根据，对方就开始转移话题，问这生意和他有什么关系，又是一阵搪塞。说话很有技巧，险些叫他瞒天过海。”
荀祁静待下文。
“不过人人都有秘密，当今更甚。引起我注意的不是这个。他说了这样一句话，”陆凡几道，“‘这笔生意，我不愿意交给别人去做，我只放心陈家’。”
“陈家？”
北汀的确姓陈，但陈家？他们世世代代循古例，遵旧统，从没有人见过陈姓子弟亲自念决施术，画符也不曾。于是古往今来，流言蜚语从未断过，人人皆说此脉压根不通阴阳，不会方术。偏偏深巷里各个古板守旧的威望名门，从来对北汀敬重有加。
尽管北汀不过是悠悠然然地豢养着一群良莠不齐的“门客”，如同纳垢之地，无论阴沟暗渠，还是大江大河，统统汇入其中。唯一叫他们能够胜出于庸常同行的不过是收费亲民罢了。至于来客是谁，目的如何，有无冤情，一概不论，只管抓阄定下人选时辰，雇主倘若有心，甚至不必露面。风雨数百载，曾因为几桩偶然的生意一时风光无两，可也从来放任麾下本事不精的三两道士贻笑大方。
陈茳死后，北汀可谓人走茶凉。胁息之间，形同空壳。荀祁当年为此百般周旋，瞒得密不透风。唯有老宅中人知道，曾经数百“赏金猎人”，如今不过剩下陈茳的嫡传弟子一人。
总之，北汀能解决的孤魂野鬼，但凡找对门路，别家同样手到擒来。可别家敢打包票的生意，在北汀里，却还要看客人手气，抓到野鸡道士的阄，也唯能自认倒霉。何来不放心别家之说？
“答案再明显不过了，”陆凡几低声道，“他要么是为北汀的规矩而来，要么……”
“要么就是冲着陈家……冲着之霂来。”
荀祁心神震荡，猛地站起，长条板凳给他蹬翻在原地，“哐啷”一声，在静悄悄的山中夏夜里突兀地炸响。
陆凡几大吃一惊，手忙脚乱，将他拽住：“早干嘛去了？夜里怎么下山？你给我坐下。”
荀祁：“你放一下手。”
陆凡几戒备地盯着他，犹犹豫豫地放松了手。荀祁果然安分守己，退开一步，弯腰把长条板凳扶正，又在上头正襟危坐，可面上已经悲喜可辨。但见他坐立难安，沉思片刻，又拿出自己的手机，气泡破裂声又阵阵响起。
陆凡几白眼几乎翻得要背过去，转念一想，旁观这种“假装没有在互相喜欢”的游戏，也是阔年多年的一桩体验，便又感到趣味横生了。
望城熙熙攘攘的老街，千百个红纸糊作的灯笼贯及首尾，庙会上处处摩肩接踵，人语声嗡嗡，无一地不是喧哗如鼎沸。
谢怿在前头乘风破浪，挥汗如雨地杀出重围，唯恐身后跟着的人民教师太过斯文，任由别人推搡。正想回头查看，手腕突然被人握紧，那手指之前是贴在乘着冰镇酸梅汤的纸杯上的，眼下轻轻松松地扣着他腕骨。谢怿心下一惊，蓦地回首，叫秦容与两弯月牙似的眉目晃了眼，心跳如擂鼓，只见秦容与嘴一张一阖，只间或有“别走散了”、“你笑什么”地几个短句，从密如罗网的鼎沸人声中扑腾着双翼泄露出来。于是谢怿复又痴痴地转过身去，脚下踏的不再是青砖，而是云端，整个人晕晕乎乎，浑浑噩噩，像一股热流兜头浇下，在心窝淌作一湾，给人群冲得东倒西歪。
大费周章一阵，终于来到路口。只见陈之霂背着单肩包站在路灯下，嘴里叼着一根老冰棍，一手拎着衬衫领子，只管手动鼓风，整个白白净净的人被暑气蒸成淡粉色。他正手忙脚乱地摸出手机，低头盯着屏幕愣怔在原地，后知后觉似的，猛然瞪大了一双眼睛，电光火石之间，又有笑容在他面上绽开。
“之霂！”谢怿突然喊道。
满面春风不肯呼啸而过，仍在陈之霂面上回旋，他意犹未尽地抬起头，目光在人群中逡巡一阵，终于定格在谢怿身上：“晚上好。”他欢快地答道，“你今天怎么这么好看呀。”
秦容与朗朗笑声从身后传来，谢怿面红耳赤，眼见他和陈之霂这“商业互吹”的陋习给心上人瞧了个分明，连忙侧身露出秦容与的身影来。
“之霂，这是秦老师，他也想来看看庙会。”谢怿讪讪道。
秦容与闻言，显露出一个温和的微笑，审视起陈之霂，倘若在场还有谁尚且心思冷静，便能不费吹灰之力地从那眼神中咂摸出“意味深长”四字来。
“老师好。”陈之霂毫无所觉，脸上盛开着一朵花，四周嘈杂再不能入耳。
他身在此处，心已经化作融融水波，又在暑气中蒸腾成一阵轻雾，在朗朗夜空中盘旋上升，与明月同高，纵览千重山、万重关，渴盼地注视归人的来路。
作者有话说
第3章 遗我双鲤
