4、金风玉露 ...
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一轮烈日挣脱了清晨缭绕在身的几缕云霭，在巷口樟树枝头渐渐攀高了，哪怕身居巷中树荫浓处，也渐渐有暑气蒸腾。
谢怿在老宅的双扇红漆木门前，垂眼盯着自己脚尖在门前石台上踢起一层浮灰，又抬腕看了一次手表，和约定的时间一比较，感到那位祖宗再懒惰，现在也应当醒了，于是要抬手敲门，眼神掠过两副铜绿斑驳的门环，不禁心下一动。
在他客居异国的幼年时期，书房深处安置着一口留给汉字的书柜。老谢先生是位性情中人，篇篇是武侠，卷卷是演义。谢怿少年心性，初识侠肝义胆，一心编织出一个有关快意江湖的故国幻想。
毫无疑问，这个梦在他回国后不堪打击地破灭了，成了尸骨无存的一段尴尬回忆。因为他发现这里并非人人通晓功夫，也没有人会因为即将迟到就翻出车窗，在车流上用轻功行走。
可眼下见到古色古香的老宅，谢怿心里还是不免生出仿古的念头，十分想抬起铜环去叩那铺首，成全一套只在书里见过的礼数。
念头既定，谢怿环顾四周，只见四下无人，免去被别人瞧见后遭哂笑的烦恼。就要抬手，却觉得那衔住门环的两副纤巧龟蛇铺首闪闪烁烁。他疑心自己给日光晃花了眼，正倾身要细看，却感觉蛇口中寒光阵阵，似张口欲咬，不由手一缩，恍惚间，竟记不起从前来北汀时门环是否竟是这副诡谲模样。
恰逢背后长长的浓荫小巷，一阵穿堂阴风楔进他略略汗湿的衬衫里，激起浑身激灵。
正手足无措时，门却向里被拉开了。陈之霂和谢怿面面相觑片刻，从彼此面上的惊诧神色中，很快顿悟——他们彼此都觉得对方好吃懒做，一定迟到，已经各自屋里屋外，恭候许久了。
谢怿被迎进屋里，安安静静地坐在沙发上，很尽到做一位客人的本分。他看着陈之霂里里外外，煞有介事地来回踱步阵阵，一会儿翻出一盒茶叶，一会儿盯着那精巧的铁皮罐子沉思，又一会儿将茶叶塞回不知哪处犄角旮旯里。眼见他毫无成效地忙活半晌，实在是于心不忍，于是开口道：“你歇会儿吧，究竟在找什么？”
陈之霂好似惊觉他也在场，一个箭步迈向沙发，和他并肩坐着，问道：“我黑眼圈是不是很重？他发现我熬夜打游戏，岂不是又要骂我？”话罢，好像回想起从前熬夜贪玩给人发现的慌张感受似的，打了个寒颤。
“不吧，”谢怿茫然地回答道，“你都是成年好几年的人了，他不大可能再像管教小孩儿似的……”
话音没落，却见陈之霂两眼忽闪一瞬，面上已经有些自觉“自作多情”的僵硬。谢怿这才醒悟，那不是抱怨，更非真心的畏惧，不过是出于一种隐秘的窃喜。
谢怿反应过来，心中捶胸顿足，连忙转了话锋：“不过毕竟他那么关心你，您老可还是去洗把脸吧。”
又见陈之霂脸色又生动起来，嘴角绷也不住地泄露些笑意，听得他欢快地答声“好”，起身上楼，径直进了卧室，谢怿心里一块千钧巨石落地。
谢怿有幸，从前亲身旁观北汀的“管教”现场。大感“管教”一词，其实是名不副实的。
大一那年，临近期中，望城秋末冬初时分已然寒意袭人，餐桌底下生着一个陈之霂翻箱倒柜才寻得的炭火盆，融融暖意只在腿边徘徊。
一楼只有餐室这开着吊顶灯，黑洞洞的天地只有这一处光亮，更兼窗外瑟瑟冷风呼声，不免生出悲秋之意，愈发无心学习。谢怿攥着一支圆珠笔正咬笔帽，荀祁突然从楼上下来，走向他们资料瘫作一桌的餐桌，手里捏着陈之霂的“爱妻”，纯黑的PSP机身反射出优美的光弧。
荀祁向来做客的谢怿点头致意，又走到陈之霂右边，一手两指并拢，屈起来在陈之霂笔记本边叩了叩。
那年陈之霂刚遭家庭变故，被迫乔迁到这老宅作新居，料理一桩闻所未闻的生意，对初来乍到的监护人大为不满，暴躁顽劣非常，总显露一副拒人千里的冰霜似的面孔。
荀祁偏偏不知看人脸色，满面不知喜怒的从容：“昨天几点睡的？”
“你不用管我。”陈之霂眼皮也不抬。
“陈之霂，”荀祁加重些语气，“你上午没有课吗？”
此言非虚，谢怿想，近来上午的课陈之霂不是伏案一通大睡，就是压根不见人影。
“你不用管我！”陈之霂躁郁心情顿起，抬手扶着笔记本上沿，重重合上，只听得“啪”一声，脆弱的电子设备发出令人牙酸的一声巨响。谢怿在一旁吓得大气也不敢出，不知不觉将笔帽咬变了形。
荀祁默然无语半晌，开口道：“你是不是，很久没有睡过一次好觉了？”谢怿心下一惊，那语气听来，并非责备，竟然十分柔和，几乎如同春风拂过河岸。
可陈之霂却像被“春风”拿捏住七寸的一条毒蛇，僵硬得过分，狺狺的毒信不往外冒了，却并非出于心悦诚服，倘若一放松，他就要蓄力反击。
荀祁：“是你梦见他……”
这话就错，谢怿想，太不是时机。
“和你有什么关系？”果然，陈之霂猛地站起来，椅子也给他震退一步，“您倒是了解我啊。”后半句竟是鼻音浓重，末句一个“啊”字，几乎沦落到无声无息，带着一股陈之霂绝不能自觉的脆弱意味。
荀祁闻言，声气更缓，尽管面上仍然不动声色：“我没有别的意思。”
“别啊，您没有哪个意思？”
谢怿无声地捂住了脸，陈之霂这一口吴越软语究竟为什么想不开，恶言恶语也只像小孩儿赌气。又从指缝里偷窥荀祁表情——却一阵愕然——面对这毫无威慑力的反唇相讥，从荀祁神色里竟然能咂摸出一些“慌张”。他来时满面从容不迫，心里大抵也是不知道如何面对陈之霂的。
“对不起，我错了。”荀祁能屈能伸。
“哦，错哪了？”
“没有一处对的，”荀祁轻轻地说，“行不行？”
这哪里叫“管教”！谢怿扼腕，这是单方面的妥协，是封建大家长制溃败的佐证，是新一代小祖宗冉冉升起、要作威作福的标志。
陈之霂却铁石心肠，不吃这套好言相劝，拂袖而去。荀祁叹息一声，对谢怿道：“让你见笑了。”
谢怿连连摆手表示理解。
随后，荀祁仍旧站在餐桌对面，无声地替陈之霂把一桌资料归拢收纳。
谢怿心里有些畏惧——荀祁身上本就人情气息寡淡，此刻吊顶灯光自他头顶投下，在面上割出明晰阴影，谢怿只在有关神的油画里，才见识过这样充满仪式感的光源，无端地横生一股庄严之气。
谢怿想，这像是一个没有出生过，也谈不上死去的人。
荀祁浑然不觉自己形象陡然变得如此“伟岸”，收收捡捡间，不经意停了手上动作，暗暗叹息一声。
顿时，天仙陨落，笔直地跌进家长里短中。“我不知道怎么对待他，”荀祁轻声承认道，“我觉得他还小，可他自认为已经长大了。我觉得我明白他的感受，他又似乎害怕被人理解。”
谢怿闻言，不由惊诧不已。他现在知道这包容并非佯装出来的温情。“害怕被人理解”，这是何等入微的感悟力，原来天仙也并非不通七情，不懂六欲。谢怿想，能体会到这隐秘幽微的情绪的人，一定也曾在一道创口相似的悲哀里幽居。
荀祁复又喃喃细语，像在对他说，又仿佛无所谓听众是什么人。
“朋友说凡事我先道歉，总不会错，现在看来，好像不是那么回事。”荀祁埋首，颇有些沮丧地把最后一本课本摞在笔记本上，又抬头问道，“能请你替我送进他房里去吗？我不想他因为生气就耽误了复习。”
谢怿咂摸起荀祁谈起陈之霂的语气，那亲昵又熟稔，就像他已经认识陈之霂很久了；其中毫无责怪之意，就仿佛他也亲身体味过失去至亲的哀恸，也曾被人群强加希望。荀祁看着陈之霂，目光如同火炬穿透迷雾，正像透过他师父的遗孤，看到了岁月那厚重波涛的尽头，看到一个也曾在深夜里抱臂无眠的他自己。
一个神仙一样的人、影子一样的人，一个来路模糊、去路也依稀的人，也曾有父母吗？也曾为猝不及防的变故显露迷茫和忧惧吗？他也曾被迫担负心中并不理解的沉重责任吗？
荀祁早不知何时往书房里去了，只有一点光亮从门缝里泄露，昭示着他也难眠。
谢怿偏过头，看着雨点在窗上拍打，溅出豆大的个个清圆，喃喃道：“之霂啊之霂，别狗咬吕洞宾了，这是颗真心啊。”
正浸润在一桩年代已久的往事里无限唏嘘，陈之霂却突然“噔噔”数步，把楼梯踏得轰响，攥着手机，霹雳般地径直奔到谢怿前。这上房揭瓦似的动静总算将谢怿惊醒，却见陈之霂慌张不已地在他面前站定。
“他快到了！”陈之霂把手机屏幕亮出来，短信页面上只有干净利落的“一刻钟后到”几个字，输入框里几个乱七八糟的字符，光标闪闪烁烁，想必是陈之霂手忙脚乱时，瞎按上的。
“快到了，好啊！有什么不好？”谢怿茫然地和陈之霂面面相觑。
陈之霂深吸一口气，迅猛地迈过来，和他并肩坐下，并差遣道：“你去给他们开门。他和陆凡几都来。”
谢怿不明所以地点头应允，恰好瞥见陈之霂攥得手背上隐隐惨白，脊背也过分挺拔。又思忖片刻，料想多年不见，朝思暮想是真，唯恐见面无话可说陷入尴尬也不假，这几分情怯，实属情理之中。心里一旦顿悟，对陈之霂就大有同情之心。
不到片刻，老宅的门被“笃笃”几声叩响，谢怿起身，竟也生出几分忐忑。
他走过门廊，预备轻轻旋开门锁。谢怿有些怅然地想，无论打开这门就要迎来什么，那毕竟已经在门外了，无论老友重逢还是知己陌路，他都已经为此恭候多时。
门开后，却见陆凡几先行出现。玄关那处给虫蛀空的一小块地板依旧会在来人脚下欢快地吱嘎一声，于是，来人的满面春风，刮进屋来。谢怿发怔，而陆凡几脸上笑容却实实在在，仿佛他们并不曾在此不欢而散过。
“好久不见，我胡汉三又来叨扰了。”他笑嘻嘻地，朝谢怿点头致意，“如何，令尊还好吗？”
望城这些巨贾的家中子女，即使再不服从礼数管教，见上面也不得不按部就班、兴致缺缺地作这一问一答，因为这等共同出卖灵魂的勾当，彼此都惺惺相惜。
“很好，”舌头的下意识反应倒替谢怿记住了回答，“陆老先生也不错吧？”
“是是是，老头子自然好得很。”陆凡几敷衍了事道，满面是收也不住的懒洋洋的笑意。
这叫谢怿一阵哑然，这一向无牵无挂的公子哥竟为久别重逢如此真心地快活吗？又思及那公事公办的、对“暗号”似的寒暄，曾经在门廊里发生过无数遍，就连陆凡几挤眉弄眼的狡黠神色也不曾变过。一时间，谢怿也生出错觉，仿佛他们四人只是小别，其中并不曾有什么屏障横亘。
再回过头去，只见荀祁轻车熟路，闲庭信步，和陈之霂并肩坐下，占据谢怿先前的座位。
“怎么大门敞着，都没有栓？”
“是今早才开的，平时我都栓得很好。”
“好，”荀祁十分配合，并不吝惜赞许，“下次不要忘了。”叮嘱完，荀祁十分自然地探手，用指腹轻轻靠了靠陈之霂放在茶几上的白瓷杯，又端起杯子，抿上一口半冷的茶水，无声地聚了聚眉头，起身向开水壶走去。
陈之霂见状，下意识地两脚一蹬，把拖鞋甩得天涯分离，顺势抱着膝盖在沙发上的窝陷处蜷起来，等着荀祁给他换上新一杯茶叶。
谢怿愕然，不知这种少言寡语算不算尴尬，只觉得他们何止是迅速适应，简直是凭两人之力叫时空倒流，一如从前自然惬意。
陆凡几则啧啧称奇，悄悄侧身，谢怿知道这是有大事相商，也微微俯身，洗耳恭听。
“猜猜看，他们两个谁更紧张一点？我押荀祁。”
作者有话说
第4章 金风玉露
