《《清河异物志》》余妻

54、第二章

　　第二章：

　　次日天未亮，一群皇城兵团团包围清河茶楼，半晌没有动静后破门而入，可里面除去厚厚的积雪并无一人。十一月的天不算冷，违背常理的大雪覆盖整个清河府，皇城兵在搜索整个府邸之后，仅在前方茶楼的桌上放着一封书信。
　　打开一看，其上赫然写着：“清河不想在永安县大闹一场，还请众人前往万绝谷一战。”
　　皇城兵在看后第一时间就派人快马加鞭给白景懿传话：“清河已带着府内的人全部逃往万绝谷，臣等虽不知万绝谷具体该怎么走，已决意立刻出发前往缉拿逃犯清河。”
　　正如清河预料中的一模一样。
　　也正如满主预料中的一模一样。满主的人混在皇城兵之中，在看到信后私下禀告满主，满主便将消息送到聂将军手中，熟知路线的聂将军先一步领了分支赶往万绝谷。
　　清河一行人已于昨夜出发，皇城兵到达清河茶楼的时候，他们已经快要抵达万绝谷。
　　再过条浩河，对岸便是万绝谷，曾经如噩梦般的地方，如今远望过去荒凉至极。
　　飘飘摇摇的细雨漾开在湖面，多少荒凉灰烬。清河大约是感慨岁月忽冬，物是人非，始终立在船头没有入内。
　　分明是晨时，一行人到达河对岸，四围全是盘旋密集的枯疼，灰暗不见天日。雪葵点着盏琉璃灯，绿色的光荧荧火火，更多出几分诡异。
　　“我说小雪葵，你点啥灯不好，非点盏琉璃灯。”久年边抱怨着，脚下不慎绊到枯藤蔓，险些摔倒被身旁的黑衣人搀扶住。
　　“多谢。”久年道谢，目光时不时被身旁的黑衣人吸引，此一行，清河带着的不仅仅是久年和雪葵，还多出个黑衣人，一路无言地瑟瑟发抖。
　　雪葵抱怨道：“臭人久年，走路看着点，我们一行人中属你最没本事，过会可别给主人拖后腿。此一战我们必须胜利，水埃姐和介生还在等我们回去。”
　　“行行行。”久年一脸不屑。
　　清河不停用蛊毒腐蚀面前的枯藤，绿色粘稠的汁液便不停落下，滴滴答答浸染来时路，行过的痕迹格外明显。
　　“琉璃灯半明半昧，可照亮路途，也可隐去身影。”清河淡淡，他一语落下，扶着久年的黑衣人蓦然消失，久年大为惊讶环顾四周。
　　清河解释道：“入得枯林深处，他不便跟着我们。我想满主快要追杀至此，万不能被满主察觉异样。”
　　久年无奈拍拍手：“弄得神秘兮兮，我又不是没见过庶礼，他那个胆小鬼真能成事？”久年再抬头时，清河愣在远处，他的目光落在前方的破屋上，已近坍塌过半。
　　清河还记得那儿，乱世纷争，两国残杀，水埃曾端坐于院中，红衣轻纱，犹如一朵灼灼盛放的杜鹃，她缓缓吹起一支竹笛，凝眸望向远处幽深的悬崖。蓦地，她感受到背后炙若骄阳的目光，这便是她想要的，她是万绝谷满山灰暗中一朵火红的杜鹃。她转身过去，默默看着正凝视她的清河，唇角勾起一丝笑：“清河，从今往后我们都会在一起。”
　　记忆在瞬间化作碎片，水埃的一身红衣也早已换作澄澈的素白，清清冷冷的，好比一脉清溪。
　　清河从怅惘中回神，继续往前走。不过多久，一座巨大塔楼如期映入众人眼帘。外形普通，每面墙上高开扇天窗，外围是狭窄的过道。
　　万绝谷之上，曾经满主用于关押人的地方。
　　久年只在老师父的说书中听过此地，如今身处其中方觉到真真切切的可怕，他抬头环顾，无数间小房密密麻麻鳞次栉比地排列在四围，一层又一层延伸至顶，而正上方为一孔洞，有光亮照入，在这昏暗的塔阁内，形成光束，堪堪照亮正中的地坛。
　　恐惧让他无知觉间跟着雪葵的琉璃灯走，不知行到了哪里，倏然回神，清河已不知去向，只剩下他与雪葵二人。
　　雪葵看着极差的久年，心底有丝好笑的意思：“光是塔楼就把你吓成这样，若是把你推下万绝谷下头，还不得吓死。”
　　雪葵故意摆出推人的姿势，久年身子稍微向后仰：“莫胡闹，万一触碰到塔内的机关怎么办？”
　　“放心吧，塔内没有机关，要有也是残留的水蛊。万绝谷下头我们不会去，那儿早就被主人烧了，现在跳下去估摸都是堆黑乎乎的灰烬。”
　　“清先生呢？”楼内昏暗，久年环顾四周都没能看到清河。
　　“难道不是主人让我跟着你？”雪葵满脸疑惑。
　　一句话让久年无言以对，取走雪葵手中琉璃灯：“罢了，清先生必然有什么安排，琉璃灯借我一用，我在塔楼走走。”久年不由分说抢走雪葵手中琉璃灯，自顾自提着等往塔楼深处走。

　　塔楼四壁都是囚牢，看着又不像关人的地方，里头什么都没有。大约是太过压抑的缘故，久年总觉得能听到凄厉的哭喊，低沉绵长，十分瘆人。
　　然而塔楼荒废已久，不可能还关押着人。久年抬起手中琉璃灯，幽幽绿火照亮其中一格，有冰冷潮湿的味道丝丝缕缕窜入鼻中，禁不住打了个寒战。再回神，光亮所及处半躺着个人。
　　与其说是人，早已没了生气，可尸身不腐，瞪大的瞳孔死死盯着久年！
　　久年心头大惊，趔趄向后的步子险些让他翻滚而下，好在千钧一发之际他抓住铁栏，凑着冥冥绿火，他继续往塔楼高处走。
　　脑中昏昏沉沉，视线模糊不清，久年记忆起老师父曾问过他的话：“地狱有多少层？”
　　年幼的久年回答得理所当然：“当然是十八层，十八层地狱。”
　　老师父摇摇头，叹着气：“不，是二十八层，每层都如梦魇般时时刻刻缠绕着我。”
　　当年这个问题困扰久年多年，如今身处二十八层的塔楼，他忽而明白老师父所说的二十八层，原是指这塔楼。老师父光是看到塔楼，就被噩梦缠绕一生。
　　那些鲜红而血腥的记忆几乎会焚毁世上最坚硬的人，清河他，究竟是如何熬过二十年？
　　久年愈发不能理解，思绪繁乱，蓦然驻足，不远处的一格屋子亮着淡淡的烛火，传来清河与庶礼的交谈声。
　　“……清先生，我真的不会死？”是庶礼颤抖的音嗓。
　　“你只需站着。”清河的语调冰冷而坚硬，根本容不得庶礼顶嘴：“放心罢，除了我们，无人察觉此处多了一个你，光是满主震惊的须臾，都够我致他死地。”
　　而后，安静片刻，片刻后，传来庶礼从另一侧走下阶梯的不稳脚步声。
　　塔楼内视线昏暗，琉璃灯火似是漂浮在身侧，冰冷潮湿的味道丝丝缕缕窜入鼻中，久年禁不住打了个寒颤，发出低低的哆嗦声。
　　将庶礼打发走的清河感知到外面来人：“你打算在外头偷听多久？”
　　久年咳嗽了声，尴尬入内，他本想四处走走，好好观察老师父书中所写塔楼的真实模样，怎就碰巧撞进清河所在的一间屋子，于是故意装作若无其事：“此处远比老师父书中所写的恐怖，由此塔楼可见白钦帝当年在位时的肆意妄为，丝毫不管不顾他人死活。”
　　久年边说边入得屋内，四目相视上清河，蓦然唇角勾起：“清先生面色不佳，害怕了？”
　　清河不苟言笑道：“害怕？如今不是开玩笑的时候，任何一步都不可出差错。白景懿和满主都在派人寻找我们，明早便该抵达万绝谷。我们暂时藏身塔楼，我会想法子让满主一人进入塔楼，布下圈套引诱他上钩。机会只有一次，满主不仅武功高强，身上还带着针对蛊人的药粉，我们必须巧击。”
　　“万一满主没来呢？万一他来了不愿意进去塔楼呢？”久年觉得清河此计下注太大，一步差错满盘皆输。
　　“满主一定会来，我相信他此时已经猜测到我们得知他的目的，是想扶持白寅昊登上帝位。满主必然想赶紧将我除去，泛泛之辈杀不死我，只有他可以，他一定会来。”清河坚定道。
　　久年感慨：“清先生预测的从未错过，皇城内满主的残留势力都已除尽，如今只剩下他一个头目。”
　　“新上任的官员都被蒙在鼓里，支持白寅昊当太子不怪他们，待到除去满主，白寅昊一人不能成事。”清河垂眸渐渐远去的庶礼：“庶礼与我本身就长得极为相似，只要不过多言语和举动，应该能瞒住满主片刻，只需片刻便能扭转局面。”
　　久年这才发现清河与黑衣人互换了衣裳，清河身着黯色的长袍右衽立领，腰间系着纯黑的腰带，上面用银线勾勒出精致的纹案，挽袖上夜鸟蟠云，如夜飞行，身形欣长，厚缎长靴在袍下若隐若现。
　　与生俱来的威压，让人忘记逃跑。若不是黑蛟九天，定也是仙外邪魅，他微凝而又淡漠的绿瞳映着久年，唇瓣张阖：“庶礼在尝过一次甜头后与我签订二十年血契，这是他欠我的二十年，我会用心蛊让他绝对听命，不可能出差池。”
　　“清先生果然考虑周全。”久年略显惊讶，庶礼的模样，他曾在太子生辰宴上见过，当时就骗过所有人的眼睛，宫中人皆以为清河没有中毒，其实是换了个替身。遑论此次在视线昏暗的塔楼，骗过满主轻而易举。
　　清河所言的万无一失之计，便是这个罢。久年心中感慨，环顾四周道：“塔楼里头不见天日，但我想着时辰尚早，对方人多，入夜前不可能赶到。清先生能否趁着敌军还未赶到，与我讲讲曾经的经历，我想在此事了结后，将你的故事写成一本说书。”
　　“好。”
　　意外干脆的回答，清河拂了拂衣袖席地而坐，将目光投向隐隐绰绰的琉璃灯火，陷入回忆之中。