《长风未尽》桑新辞

2、堂中惊变

　　顾依依站在松月堂廊下，她显然站了有一会儿了，眼睫结了一层薄薄的白霜。

　　身上是一件浆洗得有些发白的棉裙，连花边都未绣，袖口有一处缝补。

　　她的鞋还带着雪地的泥泞和湿意。

　　站在她身边的是去传话的粗使丫鬟，穿得也比她体面些。

　　只是她实在美丽，五官似山水间最灵秀的一笔，她的眉细而长，眼若寒潭，幽深又清澈，满头青丝只用一支素簪挽起。

　　她立于寒风中，像是雪中月色凝成的幻影。

　　顾依依抬眼向松月堂望去，朱漆梁柱间高悬的宫灯亮如白昼，刺得她微微眯起了眼。

　　灯火的光晕交织着堂中晃动的人影，显得喧闹而嘈杂。

　　这些人，有些吵闹。

　　崔大在门口踱步，心里一片乱麻。

　　他刚从外院领了家丁扛着刑杖进来，耳边还回荡着侯爷的呵斥，心下却一阵叹气：“大过年的，这真要打了可怎么办？我这倒霉蛋，到时候还得挨夫人和老夫人的骂，还有我那亲娘——崔嬷嬷的骂！崔嬷嬷这嘴，啧……”

　　想到这里，他不禁摇了摇头，手指下意识地摸了摸耳朵，低声咕哝了一句：“这大少爷也真是……”

　　正要转身吩咐执杖的家丁几句，目光忽然瞥见堂外的廊下，那个身影显得格外清瘦。

　　“咦，顾姑娘？”他眯起眼定睛看了看，又瞥见顾依依身边的小丫鬟缩着肩膀，一副被吓破胆的鹌鹑样，一步不敢挪动。

　　“唉，估摸是被这场面吓住了，连声通传都不敢。”崔大心里暗叹一声，“小丫头呐，还是胆小。”

　　他转身向堂内高喊了一声：“顾姑娘到——”

　　声如洪钟，瞬间盖过了堂内的喧哗。

　　堂中的人安静下来，所有人的目光都转向了门口。

　　廊下的檐铃被风雪吹得叮当作响，像一声声细碎的催促。

　　顾依依的目光穿过敞开的雕花朱门，堂内灯火辉煌，人影攒动。

　　她动了动冻僵的手指，终究没有抬袖拂去肩上的雪片。

　　顾依依不疾不徐地走出了昏暗的雪夜。

　　她抬脚跨过门槛，融融暖意扑面而来，眼睫上的霜雪瞬间融化成水珠，滚落下来。

　　她像是没察觉众人的目光，静静站在堂中，看着堂中陈设。

　　松月堂内摆了一架六扇紫檀屏风，绣的是松鹤延年，银丝勾勒松枝，金线细绣鹤羽，枝叶蜿蜒如生，鹤羽熠熠生辉。

　　甚是富贵。

　　屏风前跪了个人。

　　顾依依的目光略过那人，转向了他头顶的八角宫灯。

　　这盏灯悬于梁上，灯架雕蟠龙瑞凤，灯罩为描金丝绢，上绣万里河山，峰峦叠嶂，金玉为饰，而最耀眼的是那颗正中的夜明珠，光彩非凡。

　　确是富贵。

　　她抬眼，神色平淡，似乎这一切与她毫不相关。

　　门外的仆人们窃窃私语。

　　“不是说少夫人是乡下来的农妇，怎么美成这样？”

　　“大少爷真是昏了头，有这样的美人竟还逃婚？”

　　“只是这衣裳还不如府中丫鬟体面。”

　　顾依依身份尴尬，既不是这侯府的客人，更不是侯府的主人。

　　平日里极少出栖月庐，府中大多数人都未见过她。

　　只听说“乡下来的少夫人被厌弃，大少爷逃婚，夫人迁怒”这样的传闻。

　　可谁能料到，这样一个备受冷落的少夫人，竟生得如此绝色？

　　堂中的气氛因顾依依的到来而微妙地沉了几分。

　　杜氏坐在侧首，手中端着描金的青瓷茶盏，目光扫过屏风前跪着的长子，又落到站在堂中的顾依依身上，心中一阵厌烦。

　　“果然是乡下来的，不知礼数，竟就这样站着。”她端起茶盏轻轻呷了一口，唇角隐隐一撇，“还等着我向她问安不成？”

　　杜氏神色不动，抬眼淡淡瞥了顾依依一眼，慢吞吞地开口:“怎的站在那儿？坐吧。”

　　她放下茶盏，瞥了一眼身旁的大丫鬟，“这起子没眼色的东西，也不知道看座。”

　　那丫鬟闻言一惊，连忙低头应是，脚下急急忙忙，恭敬地对顾依依道：“顾姑娘请坐。”

　　顾依依站在原地，片刻未动，随后垂下眼，向杜氏行了一礼：“多谢夫人。”

　　杜氏听着这话，眉梢却微不可察地蹙了一下，心中暗恨：“这样顽石一般、没教养的乡下女子，成了我伯远侯府的长媳，京中人还不知要如何笑话。长玉若娶了她，岂不是一辈子抬不起头？”

　　顾依依从堂中走过，鞋底的泥水混着融雪，在织锦地毯上洇开深浅不一的痕迹。

　　林长玉低着头，跪在堂中，膝下是厚实的地毯。

　　云锦地毯勾勒着团龙盘云，那女子的脚踩过，留下一道道刺眼的污痕。

　　林长玉见惯京中名门贵女，这样的女子如何能入他的眼。

　　他未曾抬头，只能沉默着，像被积雪压得垂下枝头的枯树，躯干僵硬，无力挣脱。

　　八年前，他也曾跪着。

　　那是一个烈日炙烤的夏天，祖父将他拖到祠堂，摁在青石地上，不认错便不许起身。

　　那一年，父亲从随州归来，提起顾老将军的孙女，语气轻快：“那孩子倒是一派天然，跟着老将军耕种，不嫌泥泞，连鞋都掉了一只。”

　　林长玉自幼便是世人眼中的天之骄子，无论骑射还是书画皆拔尖出众，先生常以他为典范，同窗们亦无不钦服。

　　可这一切，都在那个夏天被打碎了。

　　父亲的随从私下议论，用讥讽的语气，将那个与他定下婚约的女孩形容得一无是处——

　　“泥腿子、乡野粗鄙、连府里的粗使丫鬟都比不上。”

　　府里的风言风语很快传到了学堂。

　　平日考学总被他压一头的小胖子李昭，竟也拍着他的桌子大笑：“林长玉的未婚妻是乡下泥猴！”

　　那笑声像滚烫的热油泼进林长玉的胸膛，烫得他喘不过气。

　　他怒不可遏，双手猛地扫翻了书案，笔墨砚台砸在地上摔得粉碎，连母亲为他精心挑选的玉摆件也没能幸免。

　　他夺门而出，跑回家扑进母亲怀中哭嚎：“母亲，我不要娶她！我要退婚！”

　　他闹着绝食退婚，却被父亲打得皮开肉绽，祖父更是大怒，将他拖进祠堂思过。

　　那是他第一次尝到屈辱的滋味。

　　没齿难忘。

　　八年了，他仍旧跪着，那个女子却真的走进了侯府。

　　“侯府的长子。”他冷笑一声，抬起头，掌心却越攥越紧。

　　他跪在八角宫灯下，灯光辉煌明亮，将他笼罩其中，像是囚于这座光华璀璨的牢笼之中。

　　端坐正中的伯远侯自然也看到了顾依依。

　　故人之后，眉目间依稀透着几分顾老将军的坚毅，而眉梢眼角，却胜过其母的柔丽，风姿湛然。

　　她的脚下尚带着雪痕，被地龙的温热蒸化，在富丽繁华的地毯上洇出一团水迹，格外刺眼。

　　而她神情从容自若。

　　伯远候面沉如水，微微阖目，似是不忍再看。

　　当年顾老将军和父亲联手退敌于西南，神勇无匹，威震朝野。

　　顾家唯一的血脉，竟在他的府中落到如此境地。

　　这一身衣衫寒苦，诉说着顾依依的孤苦无依，更狠狠打了伯远候府的脸面。

　　杜氏做事，他素不过问，后宅之事更是少有插手。

　　此刻，他几乎要用尽全力才不至于对杜氏发难。

　　他敛住眉间的怒意，语气尽量平和，开口问候顾依依：“依依来了，从何处过来？走了这许久，可是路上受了什么惊扰？”

　　顾依依声音平静无波，不卑不亢：“谢侯爷关心，居于栖月庐，一切无碍。”

　　伯远侯听到栖月庐三字，面色一沉，冷冷扫了杜氏一眼，目光中带着压抑的怒火，声音低沉却锋利：“如此贵客，你竟如此怠慢？”

　　杜氏心头一颤，手中的帕子霎时绞成一团，争辩道：“侯爷，顾姑娘尚未过门，住在内院怕是多有不便。妾思忖，栖月庐清净，无人打扰，正好合适......”

　　她抬头看了伯远侯一眼，见丈夫目光森然，心中一阵发紧，帕子在手中越攥越紧。

　　伯远侯目光中透着不耐，再度发问：“数九寒天，依依为何穿得如此单薄？府中的月例衣物呢？”

　　杜氏微微一滞，垂下了眼，低声答道：“顾姑娘尚未过门，不是侯府之人，自然没有月例。”

　　伯远候缓缓阖上双目，“我倒是不知，堂堂侯府竟已到了如此地步。”

　　杜氏只觉一阵寒意涌上心头，明明身处温暖如春的堂中，却惊得后背渗出冷汗，“侯爷，这并非银子的事，而是于理不合……”

　　“够了！”伯远侯声音陡然拔高，怒目圆睁，厉声打断：“杜氏！你当的好家！生的好儿子！”

　　话音落下，堂中气氛顿时凝滞，连风雪声也被隔绝在门外。

　　杜氏脸色顿时白了几分，额间冷汗涔涔而下，嘴唇动了动，却终究不敢再辩。

　　她低下头，不敢直面伯远侯的怒意，脑海中不由自主地浮现出两年前的那场闹剧——

　　大婚当日，儿子留书出走，留下满堂宾客，她既担忧又恼怒，还得强撑精神收拾残局。

　　她实在烦闷，更不愿将顾依依安置在主院碍她的眼，索性将人丢进老侯爷荒废的书斋里——一个偏僻破败、早已被遗忘的地方。

　　她不想见，也懒得管，就当这个人不存在。

　　当家主母连听都不愿听到她的名字，府中人最会看人下碟，不用吩咐便将顾依依的日子安排得凄苦无比。

　　一个六亲无靠的孤女罢了，她苛待了又能如何。

　　她心中不屑，却又暗自咬牙——谁能料到，今日老太太竟会把她叫来。

　　“多谢侯爷垂询。”顾依依看着伯远候对夫人发难，眼中波澜不惊，只是这夫妻二人倒也稀奇，像是她昨日刚来这府中一般。

　　她开口道：“我寄居侯府，自然要守侯府的规矩。栖月庐清净简朴，已是知足。”

　　林老夫人听她不怨不忿，心中暗叹，这样的容貌心性，配她那倔驴一般的孙子，已是他几世修来的福气。

　　可他倒好。

　　林老夫人低头看着跪在堂中的长孙，手中的佛珠轻轻拨动，心中涌起复杂的情绪。

　　这两年，她心疼这个孙子，后院之事，杜氏掌家，她也不好多说什么。

　　可今日这一幕，她心头五味陈杂，说不清是怜惜，还是压抑了两年的怒气。

　　崔嬷嬷捧上一盏热茶，轻声劝道：“老夫人，喝口茶暖暖身子。”

　　说罢崔嬷嬷侍立一旁，目光落在顾依依身上。

　　这样仙女似的姑娘，放在谁家不当个宝贝捧着？

　　可偏偏命苦，落在这侯府中……

　　崔嬷嬷心底一声叹息。

　　堂外的风雪簌簌，敲打着雕花窗棂，像在叩问。

　　“依依，这两年你受委屈了。”林老夫人轻声开口，放下手中茶盏，声音带着几分愧意，“总归，是伯远侯府亏欠了你。”

　　顾依依唇角微微一扬，她来这府中两年，得到的问候加起来都不及今日多。

　　她垂下眼帘，声音轻而淡：“老夫人言重了。”

　　林老夫人顿了顿，目光投向跪在堂下的林长玉，语气不再慈爱：“长玉，你也听着。这份委屈，今日该由你来偿还。”

　　杜氏闻言，连忙上前一步，声音中透着惶急：“老夫人万万不可啊！长玉在外两年，不知吃了多少苦，好不容易才肯回家……”

　　伯远侯冷哼一声，目光凌厉地扫过杜氏：“吃苦？你道我不知道这两年你给这逆子送出去多少银子？”

　　杜氏低下头回避丈夫的目光，手中的帕子险些绞烂。

　　伯远候望着跪在堂下的长子，心中既有失望又有遗憾。

　　顾林两家恩义深重，绝非一般联姻可比。

　　他寄以厚望的嫡长子，却连婚姻都担不起，如何能肩负起伯远侯府的未来？

　　伯远候低头抚过茶盏，目光一瞬间凝成寒冰，声音沉如磐石坠地，直堕堂中——

　　“既如此硬气，不愿担家族责任，堕了我伯远侯府的忠义之名，那也别享侯府的荣光了。”

　　杜氏双膝一软，若非一旁的丫鬟搀扶，她已跌坐在地。

　　林老夫人已听明白儿子话中的深意。

　　她沉声道：“顾家恩义，林家根基，既系于此。”

　　这堂中没有人比她更清楚这桩婚事的来龙去脉。

　　当年孤城陷落之际，顾老将军以命相护，才换得老侯爷一线生机。

　　后来天下已定，先帝未立储君，朝内派系林立，顾老将军厌倦朝堂争斗，辞官而去，隐于随州。

　　连顾家遗孤都无法安置，林家要如何立于这朝堂之上？

　　思及此，林老夫人不再犹豫。

　　她敲了敲手中龙头拐杖，发出的清脆声响落在堂内每个人的心头。

　　“长玉，祖母再问你最后一遍——”

　　她语调平静，却透着不容置疑的威严：

　　“这婚，你愿是不愿？”