《权骨》沉声低语

19、幼童

　　在步行回御史台的路上，迎面而来的一辆马车缓缓停下，我瞧见那马车上的灯笼印着顾渚阁的商徽，识得这辆马车的主人是我老相识，我这老相识是当初不愿在豆蔻酒案状告宁涉的周大公子。
　　车夫特地走下来，向我行礼问安，恭敬地说他家公子请我上马车，可送大人回御史台。
　　进马车后，此刻这位周大公子怀中抱着一个小女孩，两人衣着截然相反，周恕身着青墨色的云锦大袖袍，衣冠华丽、耀眼夺目，而坐在他腿上的小女孩却身着最常见的棉布衣，衣衫褴褛、蓬头垢面。小女孩见我还有些害怕，不断得挣扎着下来，直到周恕用他身体挡着，不要让我看不见她时。
　　周恕有些为难，从怀中拿出用帕子包好的蜜饯哄着小孩，小孩被这蜜饯吸引到，便不躲着藏着。
　　我看了一会儿，想不出来这小孩儿是谁，颇为不解地问道：“你今日特地候在此处，是让我见她的？”
　　听闻我这一句，周恕摇头，轻抚小孩的额间碎发，这么一拨弄，我隐隐约约看见那小女孩眼中泛着泪光，但隔着这么些距离，我却看不真切。
　　“我本来是在此侯着大理寺少卿的，竟不知这位大人昨日出事了，现在闭门不见客，是我来得不凑巧了，不过，万幸在这儿见到你了。”周恕捻着这小孩肉嘟嘟的脸，千方百计地逗她，她这才稍稍放松下来，周恕让她向我问好，小女孩说话声很低，慢吞吞地向我说甘大人好。
　　小女孩说话听着黏黏糊糊的，看着模样也很讨人喜欢，我看着她时，微微笑着，她也回以微笑。
　　“上次是你让那店小二给我送酒的吗？”见周恕颔首，我又不解地问，“为何不直接来找我呢？”
　　“大人仕途这么好，怎么能别人知道有我这样的朋友常登门拜访呢？”周恕话语很是苦涩，很难见他这样拘谨的样子，“上次好不容易在酒肆看见你了，但你身边还有其他人，便没有叨扰。”
　　周恕见小女孩情绪稳定点了，便让那小女孩站在我与他之间，轻柔地抻上衣袖，见她藕似的小胳膊上一块青一块紫，淤青之大，让我看的时候晃眼，误认为是孩童不懂事搞上的墨团。
　　“你还记得楚硕当街虐待幼童至其死亡的事吗？她与那个幼童是姐弟，当时一起私逃出来的，她与弟弟分散了。”周恕一边说着，一边又轻轻将衣袖放下，爱抚地摸着她额头上的碎发，那像黑葡萄一样溜圆的双眼正怯懦地看着眼前的人，周恕顺势将小女孩推到我跟前来，“其实那个幼童之所以当场咽气了，不是因为楚硕那两鞭子，而是在万樽楼受到的长期的虐待，那日幼童逃至街上，想求个大人来救他们，却被楚硕误认为是胡搅蛮缠的难民。”
　　周恕还想卷起那小女孩的裤腿，让我看看她腿上惨无人道的鞭刑，我皱眉，摆摆手说不看了。我原先在江宁的时候，也会去酒肆偶尔打打长工，知道酒肆里的人会使鞭子抽人，却不知这糙汉都不一定能受得住的鞭子，有朝一日会出现在这孩童身上。
　　我着实有些匪夷所思，实在难以置信我所听到的，我打量着这个小女孩，我瞧也才十三四岁的样子，心里忍不住地心疼起来。
　　我见她眼神湿漉漉的，又怕我怕得很，身上竟还抖着，我只好将视线转到周恕身上，低声问，“怎么不报官？”
　　周恕见这小女孩的状态实在不好，恐又再受到惊吓，将她抱起来，轻拍她的背，犹豫了一瞬，这才说：“楚朔不是当年那案中诬陷令尊之人吗？我不知，你是愿意让楚硕受罪还是希望万樽楼虐待幼童真相大白，思来想去才在这小女孩状态好些来找徐奉念的，想交与徐奉念，待他与你共商之后定夺。”
　　我兀自沉默了会儿，瞧小女孩实在是惊吓过度，勉为其难地开口：“她太易受惊吓了，去了大理寺恐怕什么也说不出来，大理寺的那几个用惯了酷刑的，怎么可能会有耐心对这么一个孩童。”
　　周恕又给了一块儿蜜饯，抚慰这小女孩的情绪，而后又接着我的话问：“那依大人你看，应该怎么做？”
　　“还是像当年的豆蔻酒案一样，先找到证据，再寻一个合适的人去报官，不打没准备的仗。”我看着周恕，“你常年上京蘋州两地跑，这孩子不如让我照料。”
　　周恕抿嘴，良久都未有言语，马车逐渐停下，车夫却并没有立即开门，周恕强忍着情绪波澜说：“我骗了你，这其实是去往大理寺的路，我这儿有这幼童与万樽楼的契约书，大人求你拿契约书试一试。”
　　周恕奉上契约书，我拗不过周恕的恳求，还是去了一趟大理寺。
　　梁疏旬抬头见是我，嗤笑一声，彻底决意不写这了，遣身侧的其他官员去审牢狱中的人，待人都散了，才走至堂下来，冷冷一句：“甘大人，有何贵干？”
　　我将契约书放在他的桌前，请他仔细看看，他却草草通读一遍，念了一遍契约书上的名字：“陈顺。”
　　“这名字是不是很耳熟，这是你见过的，陈顺这小孩不是楚朔虐死的，是万樽楼虐到童工，他吊着一口气，偷跑出来，想求楚朔救命的。”我一口气说完，但是我眼前的梁疏旬一点反应也没有，霎时间，我像是嚼了一口苦艾。
　　“你很闲吗？”梁疏旬随手就将契约书扫在地上，“你知不知道陛下现在严令追查雍州残兵案，你现在奉上契约书什么用呢，倒不如用你们御史台最擅长的‘风闻奏事’，写给陛下看，看看陛下管不管万樽楼招的那些童工。”
　　我将地上的契约书拾起来，周恕视如珍宝的、花重金拖关系搞来的契约书，在梁疏旬眼中竟如此无关紧要，亏得我今日早朝过后，对他还稍有怜悯之心，便直言讽刺回去：“我想这二十鞭子打得也不狠，你现在还生龙活虎地好好站着呢。”
　　“甘大人，我之所以会受这鞭刑，还不是拜你挚友徐奉念所赐？”梁疏旬根本不在乎我对他的嘲讽，甚至还顺着我的意反过来再呛我一句。
　　说到这儿，我审视一圈大理寺，却发现并未是我想象中不堪一击的程度，反而里外都有狱卒巡察走动，心想颇为古怪，想问问梁疏旬，便不急着走了。
　　“说实话我不信宁涉那一帮人有这通天的本事，在人数悬差这么大的份上，能伤得了徐奉念，况且伤徐奉念毫无意义，他的目的就是能逃出去，何为浪费这个时间去伤徐奉念。”所幸梁疏旬把人都遣走了，这会儿我就打开天窗说亮话了，“徐奉念的受伤像是有人故意设计好的一样，只是为了让柳蛰故受责罚的。”
　　梁疏旬并不急着说什么，手端起茶盏，抿一口茶，又淡然地说：“或许真有高人设局吧，不过不是你我能参透的。你下朝之后见到徐奉念了吗？”
　　我摇摇头，这就是奇怪的地方，徐时竹既在早朝上一副为了犬子不愿放过柳蛰故的样子，下朝之后，我想看望徐奉念时他又说今日谢绝见客，弄不清到底是关心则乱还是应他人要求做事。
　　“我昨晚见的他，腿都伤得能窥见骨头了却还是不管不顾地要去面见陛下，他人不管怎么劝说都没有用，他父亲一掌把另一条腿也打折了，他才像只粘板上的鱼一样，眼神木讷地躺地上，一动不动了。”梁疏旬将茶盏放下，随后眼神乏味地瞥向我，不似先前冷冰冰的，而是仿佛感到厌恶般，即使嗅到了喜欢的东西，仍然兴趣缺缺，“我想话说到这个份上，你应该懂我什么意思了。”
　　我的心剧烈起伏，对上梁疏旬那样的眼神，我也嗅到厌恶的滋味，不过这滋味却是是因为梁疏旬的麻木不仁。
　　梁疏旬对我眼下的反应颇为满意，餍足般笑说：“甘大人自求多福吧，说不定下一刻就祸临己身了。”
　　从大理寺出来后，我上了马车，周恕见契约书还在我手中，不用问就了然大理寺卿是怎么想的，他手握着小女孩的手，说道：“小穗，去这位大人的府上，一定要听话，不要害怕他，他是我最信任的人。”