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9、第 9 章 ...
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次日清晨,展昭醒来时,已不见了白玉堂,只觉得昨夜一觉,神清气爽,身体十分舒暢。原来这按摩真有这般好处,展昭想过后可以向玉堂学习,也许自己也可以帮他做。起身梳洗后,直奔城外军营。
赵靖正在大帐内等着展昭,展昭行过礼,因他是客,赵靖便赐他坐下,展昭也不客套,但看他如何处理军务。见赵靖事无巨细,手中批断,口中发落,曲直分明,并无分毫差错,处理得十分妥当,展昭暗自佩服。
最后是唐朝山一案,赵靖并不急着处置,等到中军入内报檀州太守高聚到来,赵靖请他入帐一同观审,先给展昭引见了高聚,才命人带了唐朝山来。
展昭知赵靖心思缜密,唯恐旁人说他徇私,故而特意把太守也请了来。
唐朝山一上大帐,便认了全部的错。
赵靖转而问展昭,如何发落,展昭知赵靖必是有了主意,只不过是和自己客气一声,也不回答,只说听凭王爷作主。
赵靖一笑道:“死者已矣,展大人,依本王之见,可否这样,将唐朝山降职二级,仍在军前听用,每月俸禄一半交与张力的家人,另本王也有过错,白银千两,请展大人带回开封,交与原告,以示本王歉意。另罚唐朝山军棍二十,以戒他下次,如若再犯,加重处罚。”
展昭一想,能做到如此,也算不错了,毕竟张力还是犯了军法,而唐朝山虽陷害于他,但罪不至死,赵靖如此处置,还算有些公道。“展某回到开封,自会向包大人回禀,若是张副将家眷没有异议,如此也可。”
赵靖转问高太守,高聚大赞王爷处事公道。这才命人将唐朝山押下,当堂打了二十军棍,展昭看那行刑,显然是有弊,打得虽响,也留了些血,不过是皮外伤。这种手段,展昭早已耳熟能详,但唐朝山多少还是受到了惩罚,等行刑完毕带了上帐来,唐朝山谢过王爷,赵靖见他看向展昭的目光里满是忿恨、怨毒,连赵靖也觉得有些心寒。
展昭当然也瞧见了唐朝山,常年随侍包大人身边办案,这种目光对展昭来说,无任何一分的杀伤力,根本不需放在心上。倒是此案虽处理完毕,但皇上交待的事仍无头绪,看靖王处事细致而利落,要查实证据,实在很难。若真是查无实据,只是有人捕风捉影,靖王实无谋反之心,展昭倒是为大宋有如此出色的一位王爷而欣喜。
诸事已毕,赵靖吩咐在帐内摆酒,款待展昭和高聚。宴席之上,众将起哄要靖王吹上一曲,赵靖也不推辞,取过玉萧,吹了一首出塞曲。
想到当日在千叶林中,自己弄萧,师弟抚琴,妹妹翩翩起舞,长袖翻飞,一身落花带出姹紫嫣红。到如今却再难寻当日情怀,自己最珍爱的两个人都不在身边,那萧声中不免带出几分凄凉。
展昭虽不精于此道,与白玉堂一起耳濡目染,也略通曲音,听出曲中有凄切之意,不由侧目看向赵靖,见他一曲吹罢,脸上虽十分平静,眼睛里写满的分明是寂寞。
宴罢,已是傍晚时分,展昭和高聚向赵靖告辞,赵靖也不挽留,将两人送出大营。
高聚打发了左右先回檀州,到无人处,突然停留不前,唤住展昭道:“展大人,看来张力之案已了,展大人不日就要返京,下官一向仰慕大人,不知可否在檀州多此时日,好让下官尽地主之谊”
“高太守客气了,展某不过是区区四品,太守何用自称下官。”
高聚一脸神秘,凑近展昭道:“展大人是钦差大臣,手握圣旨,有生杀大权,下官怎敢与展大人平起平坐。”
展昭闻言,便知高聚必是皇上派到靖王身边的心腹,否则又怎知自己身上带有圣旨,想到此展昭问道:“高太守既知展某此行目的,倒要请教,太守在此多年,可有什么发现?”
“靖王做事十分的谨慎细致,下官还未查到任何线索。”
展昭道:“太守在此多年也未查出线索,展昭不过来此几日,更不奢望有任何收获。”
高聚一脸地谄笑道:“下官哪里比得上大人,大人刚到此地,就审清了张副将一案,听说昨日大人曾在驿馆遇刺,下官怀疑那些人是靖王爷所遣。”
展昭道:“无凭无据,怎能说是靖王所为。”
“虽然下官这么多年斩获不多,但对靖王爷周围的人还是有所了解的,靖王的师傅是个江湖高手,据说他手下就有不少刺客,专为靖王除去异已。”高聚顿了一下,似乎在考虑下面的话该不该说,见展昭十分仔细地倾听自己的话,这才接着说了下去。“展大人,原本有些话也不该说,但下官来檀州,是皇上的意思,食朝庭俸禄,理应为皇上解忧,这位靖王爷,实在是朝庭之大患啊。”
“何以见得?”
“这檀州辖区内,共二十几个县城,人口有近一百万,其中有二十多万雄兵,靖王爷父子二代在此经营多年,俨然也成为国中之国,并不受朝庭辖制。尤其是靖王,年纪青青便有雄才大略,试问如此之人,怎么会甘居人下。据下官所知,近几年来靖王不断地招兵买马,网罗人才,如果不是有逐鹿中原之心,用得着这么做吗?谁又会相信他是为朝庭才做此事呢?何况靖王八年未入朝,又何尝将朝庭放在眼里。另外下官曾查过一事,却苦无证据,展大人面前,下官也不避讳,我发现靖王常与人私会,而那人很有可能是辽国人。”
“哦。”展昭心中一震,“高太守,若无实据,这事不能作数,靖王羽翼已丰,轻举枉动,不正好给了他借口,逼他造反吗?”
“下官知道这事的厉害,因此并没禀报皇上,靖王武功高强,下官派去跟踪的人,往往半途就失去了他的踪迹,但展大人在此,倒可一察。”
展昭早见识过赵靖的武功,情知高聚说的是事实,除非自己亲自出手,否则想跟踪赵靖确实很难。
展昭想了想,张副将之案已然查清,那靖王发落得如此利落,用意就是要尽快结案,好让自己离开檀州,若再坚持留下,等同告诉赵靖自己真正的目标是他。能利用的时间已不多,既然在大营附近,天色又晚,何不乘夜色一探军营,靖王若有不可告人之秘密,无非就是两个地方,他的营内或靖王府。
想到此,展昭让高聚先回了檀州,自己却悄悄折返大营,等到夜深,再入营一探。
赵靖送走展昭和高聚后,见唐朝山仍忿忿不平地在哪里骂着展昭,不由得皱着眉道:“朝山,你平日行军打仗都勇于承担责任,那事原是你做错了,何苦还要怨恨他人?再者说,就算你恨他入骨又有何用,也损不了他半分,于人于已都无利的事,为何要做。本王今日罚你,并不只因为要与展昭有个交待,而是因你确实做错了。”
“王爷的处罚末将是心甘情愿接受的,只是展昭算什么东西,手无寸功,也敢到此指手画脚,今日末将被罚事小,展昭是存心折王爷的面子。”
赵靖笑笑,知道唐朝山是因为当着满营将士被罚,面子上下不来,所以才恨展昭。赵靖心中明白,展昭来此决不是为此小事,他要折了也不是自己的面子,而很有可能是自己的头。不过现在事已了结,只须尽快打发他离开,也免多生事端。
正想着,手下亲兵送来一封信,赵靖看了心下踌躇,这种时候,前去赴约极为不妥,但对方好象很着急,想展昭和高聚已然回城,自己小心一些也无妨。
赵靖吩咐手下人将雪狮牵到后营外等候,让所有人都离去,独自在帐中坐等,看红烛燃了尽半,算着时辰也差不多,这才换过便装,悄悄出了后营,打马扬鞭而去。
展昭等到二更,才转到后营,昨日入营查案,已将营内布控看了个大概,后营是防卫最弱之处。正想偷入,忽见有人潜出大营,细看之下,悄然出营的不是别人,正是靖王爷。
如此夜深之际,靖王不带一人,出了大营,事非寻常。展昭心头一动,也许今晚真会有所收获,施展轻功,跟在赵靖马后,那马穿林而过一路跑了数里地,方始停下。
展昭藏匿在林间,借月色看那赵靖来到林间的一片小空地,只听他说道:“就本王一人,你可以出来了。”
展昭心中一惊,以为被赵靖发现,不料前面哗的一声,有人拨开树枝,来到赵靖跟前。
“小人是南院大王萧凌峰的手下□□,见过靖王爷。”那人施过一礼。
展昭一听之下震惊异常,赵靖半夜所会之人竟会是辽国南院大王的手下。
看赵靖那样子却平静得很,“你来此何事?”
“府内失窃了,老王爷要小人来知会王爷一声。”
“失窃?少了什么重要东西。”赵靖觉得这种事萧凌峰也要派人来告诉自己,必有原因。
“王爷给我家小王爷的信不见了。”□□急着道。
赵靖沉思了一会,方又问道:“什么时候的事,查出是谁拿的吗?”
□□道:“有一个多月了,老王爷知道事关重大,几乎派出了所有的高手,但却未找到蛛丝马迹,不过老王爷怀疑可能是北院大王萧寒山所为,因此马上派小人来通知王爷。”
“那你家小王爷呢?”
“小王爷一个多月前便来了中原,其他的事小人不知。”
展昭听到此,完全肯定了赵靖必有叛逆之心,而且竟然勾结辽人,与南院大王之子有书信来往,之前有的那些好感荡然无存,心中对此人鄙薄已极。
正想再听下去,忽然本能的感觉有危险来临,展昭还来不及有所动,一股势大力沉的劲风由背后袭来。展昭向前疾冲,身子一侧,手已搭上剑柄,巨阙尚未出鞘,左肩上狠狠地挨了一掌。速度之快,令展昭避无可避,但最可怕的却是那一掌蕴含的内力,几乎是展昭有生以来,所遇到的最强的一个。
展昭甫一中招,又向前冲了两步,喷出了一口血,如花雨般洒落,身子侧翻而出,巨阙已握在手中。偷袭之人却未再乘胜追击,借着朦胧的月色,展昭看清那是一个白发老者,负手站在那里。
“师傅!”听到声响的赵靖也回过头来,惊讶地看着老者。
端木林嘴里冷哼一声道:“靖儿,这人在此跟踪你多时了,你竟然没有发现,枉平日为师是如何教导你的。”
赵靖看向展昭,神情却是非常平静,“展大人真是空闲,半夜三更地跟着本王,所谓何事?”
展昭伸手摸去嘴角血丝道:“王爷可以夜半会客,展昭也可以有兴来见王爷。”
端木林不耐烦地道:“靖儿,跟他废话什么,这种人,杀了为上。”也不待赵靖回话,欺身而上,又是一掌击出。
展昭剑如急风般刺出,他知道眼前之人,武功高得深不可测,自己跟踪赵靖,而此人黄雀在后,他却一点不晓,可知这人的功夫已是出神入化。眼下自己已然负伤,又听了如此重要的事,对方必会除之而后快,决不可能手下留情,唯今之计,只有尽快脱身,不过展昭实无把握能在这种情况之下,博得一线生机。
端木林见展昭一剑刺来,也觉得惊讶,他中了自己一掌,还有如此快的速度反击,假以时日,必会成为靖儿最大的敌人,想到此更下定要除去展昭的决心。
端木林正想制住展昭的剑,不料展昭一剑刺出后,人却急退,如身后长了眼睛一般,端木林未料他有此一招,己来不及赶上他的速度。一下子,展昭就退到了赵靖的坐骑前,一矮身,自雪狮腹下滚到另一边,手中的巨阙以不可思议的角度,自下而上,刺向赵靖。
本则展昭自马腹下出剑,可以穿透雪狮制住赵靖,但他却不忍心伤如此一匹骏马。赵靖看巨阙近身,自己却已不及拔剑,双掌一拍雪狮,借力自马上掠起。展昭占得先机,当然不会放过,长身而起,手中剑依然追着赵靖。那日交手后,展昭已探得赵靖实力,唯有轻功这项,可略胜他一筹,只盼这一剑能得手。
只可惜端木林已然追上,手中掌力一吐,击向展昭,展昭全然不顾,他宁可受此一掌,也要制住赵靖,这是他唯一的机会。赵靖拔起之势已尽,只好往下沉,展昭的剑正在下面等着他,赵靖见势不妙,双腿一剪踢向展昭面门,展昭空着的手迎向,抓住赵靖的足踝。
同时间,砰的一声响,端木林一掌正中展昭背心,这一击之下,展昭心头顿感如火煎熬般难受,手一紧,已将赵靖拉倒,巨阙指向他的心口。剑尚未到,端木林又是一掌,赵靖叫道:“手下留情。”双手推出,和端木林对了一掌,只可惜赵靖无处借力,端木林又是全力以赴,赵靖虽化解了一半以上的掌力,仍有一部分撞入自己体内,另一部分却波及到了展昭。
展昭本已是内伤极重,只拼着一口气强忍下来,受此波及,身子再也承受不住,一口鲜血喷涌身出,血水点点滴滴洒在赵靖身上,人已晕了过去。
赵靖迅即封住展昭身上几处要穴,端木林也不再出手,只奇怪地问道:“靖儿,为什么救他。”
赵靖心说我也不知道,但总不想就这样让师傅杀了他,只好说道:“师傅,靖儿怀疑,这展昭必定还有同伙,留着他,还可以引其他人出来。”
端木林想了想,也觉赵靖说得有理,不再理会展昭,又关切的问道:“方才那一掌,靖儿你没伤着吧。”
毕竟有部分掌力撞入体内,赵靖确实觉得不太舒服,但唯恐师傅牵怒于展昭,只好强平一口气道:“靖儿无事,师傅?!你不是去辽国了吗?”
“没事就好,为师见七个鬼影杀手都送了命,实在不放心你,现在制住了展昭,为师也该动身赴辽国了。”
此时,□□也走了过来,端木林双眼一翻道:“回去告诉你们小王爷,少缠着靖儿,否则我可不管他是谁的徒弟,照打不误。”
赵靖道:“□□,你先回吧,代问你家老王爷好,其他的事,我自会处理。”
等□□离去,端木林才略带不快道:“靖儿,为师告诉你多少次了,不要和那小白痴交往,你偏不听,现在他连你的信都看不住,只会给你添麻烦。若是因为他的原因坏了我的大事,他们师徒两个为师一块教训。”
赵靖道:“其实那信也没写什么,丢了就丢了,师傅不必太在意。”
“欲加之罪,何患无词。靖儿,只怕拿的人可不如此想,毕竟你和他是敌对身份,还是少接触为妙,为师走后,你万事要小心,记住不可轻信别人,也不可对人太好。”
“靖儿知道。”
端木林离去后,赵靖这才细细查看展昭的伤势,一看之下,也觉心惊,暗道:“师傅出手真够狠的,也就是展昭,换作别人,只怕已然无救。”