《永乐华章》大大怪将将军

4、三女使

　　 这厢赵王张李四个家丁奉了女使的命就去了醉仙楼迎大奶奶，谁料到了醉仙楼，却被凛姨婆拦在了门口，指着楼前的台阶，说：“哥儿们几个在这等着，奶奶正在楼上会客呢。”

　　赵庸是个打头的家奴，他爹赵管家是曾服侍过章老太爷的亲信，故他在凛姨婆面前说得上话，便问道：“虽说主家无长辈，这第一日无须向婆母见礼，但到底也是新婚头一日，奶奶不好生在家待着，跑这外头露什么脸呐？”

　　凛姨婆本就一路受气，见这赵庸问话了，她又拿起了姨婆的款儿，冷哼一声：“不让你们上去侯着，也是有由头的，只因奶奶今日会的客，还是个不知哪来的新兵匪子，我到底要顾及主人家颜面，才把你们拦了下来。”

　　一听此话，四个家丁登时跳脚，纷纷叫凛姨婆再说明白些，凛姨婆只得故作无奈地将方才“柳下捡伞”一事说给了这几个人听，这几个养在章府的家奴更是气得厉害，都在为章大人鸣不平。

　　实际上，这几个家丁皆怀鬼胎。

　　就说那护院王莽，孤家汉子一个，身为护院，是最不得自由的，须日夜守在府上，平日里在外院能遇上的也只有婆子妈妈，若有幸能碰上出门采买或回家探亲的女使姐姐，他是怎么地也要和人说上几句话的。

　　可这大府里头的女使心气都高得很，民间便有“宁娶高门婢，不娶小户女”的说法。

　　莫说外头有大把正经商户等着讨她们回家做老婆，更有些盼着被主人家收了房，摇身一变成姨娘的，这些女使自然看不上他这小小家丁，都对他疏离客气得很。日子久了，他便觉得大府里的丫鬟装模作样，假意矜持，无趣得很。

　　直到昨日主人大婚，他得以凑上观礼的热闹，目睹了那古家小姐在拜堂时闹得那么一出，见了这扬州来的花容月貌，又有这独一无二的气性，直勾得他心痒痒，他不由意淫了起来：这小媳妇真够泼的，若是落到我手里，保管收拾得她服服帖帖，再不敢大声吆喝！

　　只也是这么胡想，长夜一过，人家就是正经的主母了，哪还有他宵想的份儿？

　　可今日得知这新妇如此不安分守己，新婚头一日便在茶楼私会外男，他心里那股躁动的火又隐隐灼灼地烧了起来。

　　打着出恭的谎儿，他偷偷溜进了旁处的酒楼里，一溜烟蹿上二楼的廊上窥视对面茶楼里的大奶奶，恰好那两人临窗而坐，正是能看得真切的。

　　只见，窗子里的二人虽隔着屏风而坐，但大奶奶似乎很开心，时常被他逗得掩面而笑。

　　“这俩人说啥呢？”

　　王莽蹬大了眼看这两人说话的口吻，却仍辨不出谈话的内容，只是这大奶奶总是笑着，总是笑着。

　　“你说得可是真的？草原上的小羊羔子，会跟着你们行军打仗？”

　　“是啊，营里的屠夫宰了它娘，它就一路跟着我们要娘，主帅被它咩咩叫得烦了，就命我去宰了它。”

　　“呀！你可动手了？”

　　“自是没有，我瞧它那样小，身子软乎乎的，眨着大羊眼就这么直勾勾地盯着我，我哪下得去这手？后来，我背着它骑马跑了二十里地，找到了一家农户，请他们收留了这只小羊。”

　　古月莹听着他说那些在北边行军打仗时的趣事，她似乎也能看见在大漠升起的篝火；闻到将士们围着火堆吃酒烤肉的气味；听见营地里击鼓传花，士兵们高声歌唱的赞歌。

　　这每一桩，每一件都在击打着古月莹的心，那潇洒的少年将军驰骋疆场，浴血奋战，却还记得送无辜的小羊归家。这扫荡荒原的气魄，热情自由的火花，悲悯万物的善心，保家护国的忠勇，哪一样不叫女子心动？

　　古月莹心头一热，手也慌了神，拿茶杯时险些触到了他的手。

　　那也是个憨头的青年，他长得英俊大方，古月莹称赞他是将军相貌，他挠了挠脑袋，低下头略带羞怯地说：“小姐亦是美人。”

　　不知何时，茶盏间轻松愉快的氛围变得紧张了起来，虽这雅间宽敞，可古月莹却感觉四处越发的闭塞，越发的狭窄，窄得仿佛这天地间只有他与自己的呼吸声。

　　那青年试探着问道：“我听小姐的口音大约不是应天府本地人？”

　　古月莹柔声道：“是了，我本是扬州人，到这京城……游玩的。”

　　她私心里暗暗向章昌钰道了个歉，新婚头一日遇意中人，难忍爱慕，不愿相告已为人妇之身也是人之常情。

　　古月莹之所以在扬州熬到十九岁才嫁，就是在等一个入得她眼的意中人。等了这么些年，可叹扬州地广，却没有一个人走进她心上。

　　天公不作美，她被一纸婚书强嫁入了高门公府，一日的光景，便遇到了惊鸿一见的意中人。

　　只是这一日光景，到底错写了她的一生。

　　她多年始终暗恨章昌钰，便是这个缘故。

　　这青年点了点头，又见日上正午，约摸着午门已开，今日本是要进宫领赏的，总旗命他午时入皇城，此时就要走了，他只得恋恋不舍地向这位扬州小姐告辞。

　　“你要走了？”古月莹心头一紧，得到他同样不舍地回复后，她才鼓足勇气问：“公子可否留下姓名？”

　　金陵的河水哗哗地流着，落花坠入水中，可想起那句“扬花落尽子规啼”？

　　罢了，

　　不肯说，也罢了。

　　古月莹收回目光，别向他处。

　　“我姓徐，字平青。”

　　“姑娘，你呢？”

　　由时，秋叶纷飞，古月莹含着泪花，答：“我姓古，明月莹生，字月莹。”

　　二人在茶楼就此别过，这短暂的一次会面，成为了古月莹此后经年魂牵梦萦的夙愿。

　　小翠在雅间外头守着，见那青年将军从里头出来，二人点头问过，她便走了进去寻主人。穿过屏风，就见到古月莹歪着头看向窗外，频频拭泪，小翠不知里头发生了什么，连忙焦心地问：“小姐，可是那小子冒犯了你？”

　　“不是他的错。”

　　古月莹在楼上孤坐了好一会儿，那对面廊上的王莽看得一头雾水，这大奶奶一会笑，一会哭，可是被那登徒子冒犯了不成？

　　见古月莹擦干眼泪，丫鬟扶着她似是要下楼了，王莽才连忙往楼下跑去，到了醉仙楼门前，另外三个人骂他出恭出到城门楼子去了，白白走了半柱香的时辰。

　　这王莽龟着脑袋挨骂，心里却想着那梨花带雨的大奶奶，可美得很呢。不怪张忠保指着他啐：“你们瞧这傻大个是出恭出傻了，骂他还笑呢，你是泄那物的时候遇上茅房仙子了不成？”

　　是仙子，可不是茅房仙子。他不屑与这几个土包子相说，自己偷摸着乐去了。

　　由时，古月莹从楼中出来了，这几个人连忙爬起来，拍拍裤腿上的灰尘，齐刷刷地叫一声：“奶奶。”

　　古月莹正伤心呢，自是没给他们好脸，这几人窝着脑袋一路跟在古月莹后头，趁她在铺子里看货的功夫，暗戳戳的编排她，总之是一些没边的瞎话，说得他们□□高兴了便是。

　　再过了一个时辰，他们就再没说瞎话的闲工夫了，这古月莹伤心得厉害，一口气把一条街的好货都买了下来，这四个人手脚并用，背上还背着一大袋子，到了府上时，几乎只剩半口气了。

　　他们倒在门前，内院出来迎大奶奶的女使，见到这铺了一地的货，也是惊了许久，暗自道：“奶奶这是把半个京城的货都买下来了？”

　　古月莹歇在正堂，随口问了句章昌钰，仆从答：老爷平日都在申时下政。

　　小翠出门前便吩咐了澡房烧水，见古月莹歇好了，便请她先去沐浴更衣，这些货物让外院的人清点入库便是。古月莹也想好好洗个澡，松松一日疲惫，便应了她。

　　外院的三个大女使听闻了大奶奶的行径，纷纷从各处赶来。

　　统管外院的大女使叫壹芳，年三十二，是个持重的性子，她是家生奴才，她爹原先是掌管外院的二管家。

　　她见到这一地的货物，率先皱了眉，问责凛姨婆应该劝住大奶奶不该如此挥霍无度的。

　　这凛姨婆忍受得了古月莹的气，哪里还受得了壹芳的气？

　　她坐在小凳上，捶着脚阴阳怪气地说：“我怎没拦？可奶奶说了，这花的是她娘家的钱，我们管不着！你有本事去向我们家钰郎儿告状去，没得在这里给我摆官威！”

　　壹芳冷了脸，她知道这凛婆子曾是老太太跟前的人，便是主人家也叫她一声姨婆的，可她这番拦不住大奶奶，做错了事便拿主人家说话，到底也是不成样子，只是如今还拿她没办法，斟酌下，壹芳才说：“是会报给主人家的，这里我来看着，您老人家走了一路也辛苦了，回房歇着去吧。”

　　凛姨婆很是知道自己在这内院的地位，只要那钰郎儿还尊她一句姨婆，她就不怕这些小妮子越位。听壹芳这话，她便傲气十足的走了，临走前还特意嘱咐膳房的丫鬟炖一碗蹄花汤给她补补。

　　“呸！倚老卖老的老货，只看我那好心表弟哪日烦了她，把她送回乡下去才好！”

　　说这话的是掌管库房的女使，名叫任雲。

　　任雲既非家生奴才，也非外头买的，而是章昌钰姑母家的庶女，她算术精通，很得老姑奶奶赏识，本来任在章家的钱庄上，成婚之后，钱庄的活计就落到了她丈夫的头上，她则被老姑奶奶塞进了章府管库房，到底也是个肥差。

　　因任雲自以为是章府本家人，她的底气也足，才敢在凛婆子没走远就骂出这些话来，凛婆子忌惮老姑奶奶，自然也不敢回头和她骂，只得暗地里啐一句：“不过是小妾生的奴才！得姑奶奶正房养大就是天恩了，还敢爬在我头上拉屎？我呸！”

　　“好了，安生些吧。”

　　壹芳叫请了账房先生来收点入库，任雲则在一旁将算盘打得响亮，两人心照不宣，眼神传话，都对这大奶奶颇有微词。

　　约摸过了半柱香，货物点了大半，那四个累瘫了的家丁吃了十几碗茶，也恢复了气息。

　　王莽看到那小山似的货就后怕，他做梦也没想到在大宅院里还能体会到作田耕地的劳累，粗着气说：“你说这大奶奶，买那十几个金刚罗汉像做什么？在家开佛堂嚒？”

　　可怜这一个罗汉像就有二三十斤，可想他们四人是废了多大劲才搬回来的。

　　“这奶奶以后的差事，横竖我是不凑热闹了。”

　　张忠保本是不用去的，他一个管马的，凑不上前院的热闹，还是听了他娘张妈妈的话，说这新奶奶出手大方，没得陪她走两圈，就能捞一笔赏钱，他是奔着这赏钱去的，和另一个老实的家丁换了份儿，谁能想到一时贪财，竟吊了半条命回来。

　　“要我说，大奶奶和大爷忒不对付了，咱家自老太爷起就是出名了两袖清风，清廉为官，家风一贯淳朴。唉，如今娶了这'散财童子'般的大奶奶，这两人可有得闹了，还不知大人回来看见了这些，会不会发火呢？”

　　赵庸懒洋洋地说这话，见一旁的李庆始终一言不发，他可曾是总旗出身，只可惜这个人虽有泼天本事，可是个阎王性子，喝醉酒后竟将他身怀六甲的媳妇打死了去，被判了二十年流放，刑满回京后便变了个人似的，窝着头，不敢跟人对视，也不敢说话，章昌钰恰好在刑部遇到他，赏识他的一身武功，便纳入了府上做护院头子。

　　“李大哥，你怎么看呢？”

　　李庆一生唯遇章昌钰这一个好人，他感念章昌钰给他一个去处，便默默以他为君，既然是章昌钰亲自讨来的老婆，想必他是很喜欢的，章昌钰喜欢的，自己肯定要守护，于是他便难得开口，一字一顿地说：“主母之事，不得非议。”

　　“戚。坐牢坐傻了的人。”

　　赵庸几人歇好了，却还不肯出去，他们赖在大堂，看着来来往往的丫鬟，心底里酸涩得不行，怎么有的男人生来就花团锦簇的，他们这些人就得守着柴房，马棚过日子？心有不甘，于是逮着机会就要多看这大府里的女人几眼，看到也算赚到了。

　　“哥哥，你怎么在这？”

　　这一声娇滴滴的呼唤，惹得堂前众人回目，那是个颇有姿色的女子，瘦条顺溜，盈盈小腰，穿得一身翠竹青衫裙，和其余女使浑然不同，这便是赵庸的亲妹，赵蕊儿。

　　她的来头可也不小，幼年时在书房伺候章老太爷笔墨，得老太爷指点，认得几个字，念得几首诗，得章老太爷赞一句才女，便像“干小姐”似的养在府里，也没做过粗活，长大后就在书房做管事女使，章昌钰回回指她伺候笔墨，私下里人都戏称她一句“小奶奶”。

　　“妹子，你不好生歇着，来这里做什么？”

　　赵庸很是疼爱这妹子，也是听旁人叫她“小奶奶”的次数多了，虽八字没一撇的事儿，但他却多少有点洋洋自得，凡粗重的活儿都不让她做，没事儿便让她在房里歇着。

　　在府上的三位大女使里，她的月钱最多，待遇最好，常常有二房奶奶送来的糕点果子、新鲜布料，章昌钰都会给她留一份，说这是自老太爷那会儿就有的习惯。

　　可自章昌钰成婚以来，她自知美梦破碎，哭了整整一宿，此时眼还有些红呢。赵庸心疼得紧，连忙吩咐膳房的丫鬟煮一碗红枣莲子粥给她。

　　这膳房的丫鬟也是烦得很，不单要伺候主人主母，光是这院子里的老婆子，娇姑娘就要费另一番功夫，没得都是奴才，各个当自己是主人。烦得很！

　　“我听说奶奶回来了，我来瞧瞧。”

　　赵蕊儿是个柔软性子，又缠着小脚，弱不禁风，早年别人还说一句：“没见过哪家奴才缠足的。”也是得章老太爷抬举，她这些年活得荣光，老太爷仙去后，章昌钰也一贯按照老太爷在世时的规矩礼待她，她一直心怀感激。

　　只是如今家中来了个性烈如火的大奶奶，她很怕那是个不好相与的，自己在府上的位置又尴尬着，算不上正经小姐，也没挣上一个姨娘，若不早早的投到主母门下，只怕以后有得苦头吃，这样想着，她便顾不得体面，匆匆赶来见一见主母真容。

　　谁料，没见着大奶奶，却先见到了一地的好货，旁人说，这都是大奶奶用嫁妆银子买的。

　　她听后不免伤心，想来自己到底是奴才，没有这富户家底撑着，可见自己嫁不了大爷，多半也是这缘故，故她越看这货，越是伤心。

　　任雲虽是姨娘生的，却很看不惯这种想攀上主子床的贱骨头，可不要骂一句：“这外院风口大，姑娘既站不住，那就回去吧！没得在这里抹抹眼泪，是想等主人撞见心疼你不成？”

　　“姐姐莫说这话，蕊儿从未......”说着，她站在风口便被冷风一灌，透了心窝，猛地咳了几声。

　　任雲那句“要死鬼”还没骂出声，便听见门外传来“蹬蹬”的脚步声，一时，那高大的身影出现在了门前，口吻平平地说：“你既身子不好，何必站在风口？”

　　赵蕊儿一听这话，回头一见，眼里瞬间噙上泪水。

　　“大爷，您回来了。”