《十里阵》胡桃玉米

2、第 2 章

　　一连数日，苏平萧天鸿在夏侯筠房中为他驱毒。叶宁见夏侯筠一日好似一日，放下心来，对两人既感激又敬重，苏萧二人也觉他精怪有趣。过几日，夏侯筠已大好；叶宁无甚事，便逗宝苓玩耍。宝苓是个活性子，与叶宁混熟了便要拉着他往外走；叶宁也是坐不住的，待夏侯筠服药躺下，携宝苓手出了芙蓉楼。
　　扬州果然好地方，叶宁跟着宝苓，把那大街小巷的名店小吃逛了个遍；宝苓交了这新朋友，与他脾性相投，乐得将萧天鸿放在她小兜里的银两掏个干净。两人正嬉闹，叶宁蓦地双眼一亮，两指并拢放在嘴里一个响哨，边跑边跳边喊：“老墨！老墨！”
　　果然不远处一匹骏马长嘶，调头撒腿向叶宁奔来，顾不得背上少年拉扯打骂。叶宁眼见老墨挨打，哪里忍得住？早跃上前一把扯下少年：“你干什么打我的老墨？”
　　少年怒目而视：“我的马，我怎么打不得？”
　　叶宁护住老墨：“明明我的马，怎么成了你的马？”
　　少年愈怒：“我花钱买的，自然是我的马。”
　　叶宁奇道：“你怎会花钱买到老墨？”
　　少年不及回答，身边一个少女拉拉他：“二少爷……他身上衣服好像是二少爷的。”少年仔细一瞧，骂道：“毛贼！你偷了我的衣服，又来混我的马？”
　　叶宁气得跺脚，他身上衣服确是当日逃命时“借来”的，此时却怎也不能认这笔旧账。正要骂回去，宝苓气喘吁吁追过来，拉住少年手，一张笑脸仰起来：“天鹄哥哥！”
　　萧天鹄脸色稍霁，摸着宝苓头问：“你怎么在这儿？苏先生呢？大哥呢？”
　　宝苓歪着脑袋：“爹爹给人看病，大哥哥在楼里。”说完手指叶宁：“我跟他出来的。”
　　萧天鹄一听火冒三丈，长剑出鞘：“我叫你偷衣混马，拐带小女孩！”
　　剑快，叶宁更快，弯腰从他肋下钻过，抱着宝苓站起，萧天鹄却似定在原地。叶宁笑道：“宝苓，你天鹄哥哥动不了了，我这个戏法好不好玩？”宝苓眨着眼睛，点头道：“你先放我下来。”刚放下宝苓，身后一阵疾风，叶宁伏地翻身，挥笛移步，正要敲在握剑少女后背，少女看也不看，剑下移，直指叶宁左膝。叶宁急忙挡开，少女反手一转，剑已压住笛，“碰”的一声脆响，叶宁跌坐在地上，两眼冒星。少女略显诧异，一旁宝苓急道：“冬儿姐姐别打，他是我新交的朋友。”
　　少女解开萧天鹄穴道，拉过宝苓细问：“宝苓在哪里交的朋友？”
　　宝苓撅着小嘴：“大哥哥带我到楼里找爹爹，就是在那儿交的朋友啊。爹爹还给他的朋友看病。”
　　少女才晓得是芙蓉楼的客人，十分谦然：“多有得罪，请公子包涵。”
　　叶宁平白挨了一顿打，本是气恼，见冬儿客客气气，宝苓一双大眼看着，遂摆手道：“不要紧。”便要牵老墨往回走。萧天鹄一个箭步拦住：“衣服就算了，马不能给你。”
　　叶宁好笑：“衣服穿在我身上不是你身上就是我的衣服不是你的衣服，老墨听我的话不听你的话就是我的马不是你的马。我的衣服还要你说算不算，我的马轮得到你说给不给？”
　　冬儿赶紧拦住两人：“先回楼再说。”

　　到了芙蓉楼，叶宁径直进房，见夏侯筠仍旧睡着，轻手轻脚从怀里掏出块糕点，放在他枕边。想起萧天鹄下午暴跳如雷的情形，不禁弯腰捂嘴闷笑。忽听夏侯筠在头顶道：“你不怕憋死？”叶宁抬头一看，原来人早就醒了，只懒得理他。叶宁揉揉肚子，正要如此这般道来，门外有人喝道：“出来！”
　　叶宁站直身子，也喝道：“进来！”回头冲夏侯筠一笑：“给你看个傻瓜。”
　　夏侯筠皱起眉头，叶宁想起他养伤爱静，又向外道：“你别进来。”话音刚落，人已进来了，萧天鹄一脸怒气道：“你……”瞥眼看见夏侯筠，倒是一怔，退后两步，红着脸道：“失礼！我不晓得姑娘在房里。”原来夏侯筠在房里养伤，也未束发，小睡过后脸泛潮红，斜倚在床头，比他当日有意扮作女子还要妩媚动人。
　　夏侯筠立时着恼，冷笑一声：“果真是个傻瓜。”
　　萧天鹄忍了一分。叶宁见他如此，便觉好笑，上前一步道：“哮天虎，他叫夏侯筠，不是姑娘。”
　　萧天鹄万没料到这么个比东儿还娇娇俏俏的人是男子，不由再看一眼。夏侯筠愈怒：“还不滚？！”
　　萧天鹄先前以为他是女子，不一般计较，既知他是个少年郎，压下的火又噌的起来：“你凭什么呼来喝去？”
　　夏侯筠也不答话，左手突然扬起，叶宁抢上前“哎约”一声，脸上起了老大泡，隐隐还见得着几道血印子。原来是煨在床边的汤药。
　　萧天鹄也是一惊，叶宁一手捂着脸一手拉他扯着哭腔道：“快带我去找苏先生。”萧天鹄想他是为自己挨了一下，总不能再计较，遂牵着他往苏平处。留个夏侯筠在床上发呆。
　　苏平却不在屋，东儿给叶宁脸上涂上些膏药，笑道：“这下可成了春秋无盐。”
　　叶宁咧嘴一笑，东儿扭头道：“快别笑，比哭还难看。”
　　叶宁又问：“苏先生呢？”
　　东儿一边把膏药抹平些一边说：“像是在前庭。”
　　叶宁急匆匆站起来：“我去找他，可不能毁了我的容貌。”
　　萧天鹄在旁插一句：“本来就不好看，毁了也没什么。”
　　说归说，两人也陪他上前庭来，却见苏平与萧天鸿坐在厅里。三人进去，方看见左手还有个人。冷面吊眉，脸色枯黄，宛如死皮，独独一双鹰眼，隐隐泛着幽光，看得叶宁一个激灵，浑身发冷。回过头来，萧天鹄一脸瞧不起地瞅着他，叶宁立刻挺直了腰板。
　　“听闻楼主前些日子救了两个人？”那男子说起话来也让人觉得凉飕飕的，语气不容人否认。
　　“武林同道间多有帮衬，不知华前辈说的是？”萧天鸿尊重之中不失气魄。
　　华乙甫眯着一双眼不说话，左右抚了抚手指，再抿一口茶，方才慢悠悠道： “筠儿，还等什么？”
　　门外夏侯筠进来，恭恭敬敬叫一声：“师父。”
　　众人一惊，没料到他早已在门外，更没想到他是华乙甫的弟子。华乙甫不露声色看着夏侯筠，夏侯筠低头道：“弟子知错，愿意领罚。”
　　“什么人伤的你？什么人救的你？
　　“弟子中了‘毒虫’周峤的冰魄蟾毒，为路人所救。”
　　“指我看看。”
　　夏侯筠犹豫，被华乙甫冷眼一扫，微微抬手指着叶宁。
　　叶宁满脸膏药颇为狼狈，心里又不喜欢这人，想他是夏侯筠师父，不得已上前一步：“华前辈。”
　　华乙甫眯着两眼将叶宁上下打量一番，点点头：“好少年！”叶宁奇怪：我这般狼狈，你也觉得好？
　　华乙甫话音刚落，两个白衣少年手托两盘金银珠宝进来，苏平与萧天鸿互换个眼神：华乙甫在问天楼只当在自己家一般，两个少年进来又是无声无息。两人自他进门便暗自提防，此时心中又多了份警惕。
　　华乙甫眯眼笑道:“你救了我手下弟子，理当答谢。”
　　叶宁连连摆手:“不用了，不用了。”
　　“不用？”华乙甫一字一顿，夏侯筠忙跪在地上：“师父，他不懂规矩的。”
　　“他不懂规矩，你也不懂？”话是对夏侯筠说，眼睛还盯在叶宁身上。
　　夏侯筠跪着从白衣少年手中接过托盘，叶宁已赶上前，一把扶起他。夏侯筠脸刷地白了，甩开叶宁双手，又跪下，将托盘举到叶宁面前。
　　叶宁赶紧接过：“我收了，你快起来。”
　　华乙甫“哼”一声：“叫你起来呢。”夏侯筠才抖着身子站起来，叶宁看他站不稳，正要伸手去扶，眼前一花，一只枯瘦的手向他腕间抓来。叶宁想也不想，急退两步，身子一斜，谁知华乙甫已封了他退路，一时左腕生痛，大呼一声，腕上劲力忽退，定睛一看，竟是萧天鸿援手。
　　华乙甫“哼哼”冷笑，轻飘飘落在厅外：“果然后生可畏。”
　　萧天鸿行礼道：“无礼之处，望前辈恕过。” 言虽谦卑，神态傲然。
　　华乙甫冷笑一声：“你已无礼，还恕什么？”拂袖扬长而去。两个少年走到夏侯筠跟前：“师兄请。”
　　夏侯筠稳住身子，头也不回地走了。
　　叶宁呆呆望着夏侯筠背影，苏平拉他才回过神来。苏平道：“傻孩子，不知疼吗？”叶宁低头见左腕鲜血直流，煞是可怖，才觉吃痛，“哇”的一声大哭起来，倒把为他包裹的苏平吓了一跳。
　　萧天鸿看看他伤势：“小伤，不要紧。”
　　叶宁心中委屈：这还叫小伤？差点没断胳膊。
　　萧天鸿似是猜到他心思，笑道：“我看你步法很是灵活，亏得躲过他第一招，我才救得下来。”
　　叶宁这才晓得厉害，心中暗想：师父教的步法果真厉害，连萧大哥也说不错。可是夏侯筠怎么拜这人为师？又想他是自己下山交的第一个朋友，两人一同对敌，一同死里逃生，一路行来走时却连句话都没有，只觉无限沮丧。
　　萧天鹄在旁见他双眉紧蹙，一脸失落，单着背影望向庭外，不禁与他并肩而立，去了嗤笑他喊痛流泪的本意。叶宁呆站片刻，一笑，便欲辞行。苏平揽过叶宁肩头：“小宁，你不用顾忌。”
　　叶宁心里感激：“萧大哥苏先生本领高强，我倒不怕添麻烦。只是急着找我师父，本也打算小筠好了就告辞的。”
　　苏平闻言，拉他坐下说话：“小宁，当日你和小筠疗伤，我们并未问你们来历。只是今日这般，我们有些不放心。”
　　叶宁点点头，将如何遇见夏侯筠，如何救他一一道来。苏平听了笑道： “你怎知那几人不会水？”叶宁赫然一笑：“也是赌一把。”
　　萧天鸿在一旁点头： “听你描述，有一人该是江北长剑刘易初，怎会和周峤一起？”又将掌心抵在叶宁丹田，奇道：“小宁步法怪异灵活，定是高人调教，怎么却不曾修习内功？”叶宁眨了眨眼，脸红起来：“萧大哥，什么是内功？”
　　萧天鸿一愣，诧异非常：“小宁可否告知师从哪位前辈？”
　　叶宁脸色更红，垂了两眼，轻叹：“我也不知他是谁。”
　　萧天鸿与苏平互望一眼，又问：“小宁方才说找师父是什么缘故呢？”
　　叶宁抬头，眼中寂寥之意更深：“我以为会和师父一直在山上，谁知他不见了，连师娘的画像也带走了……他过去常说有个朋友在祁连山北冷龙岭上，也不曾提起过别人，我想去找找看。”
　　萧天鸿听他话说得无头无尾,可见心中实是一片迷茫,皱眉道：“祁连山？那在极寒之地，北蛮管辖之内，小宁一人如何去得？”
　　叶宁凝望北方，神思飘远，一字一句吐出来，仿佛窗外飞叶落泥，几不可闻，不似答话，倒像低语倾诉：“那也要去啊。”
　　萧天鸿见他这番情景，一时不知如何劝慰。苏平轻轻抚上叶宁双颊，道：“小宁，你也不知你师父是不是在那里，对不对？”
　　叶宁收回目光，语气也坚定许多：“总要去看看才知道。”
　　萧天鸿点头：“自然是要去的。但是惹上周嶠刘易初，触怒华乙甫，深入北蛮战乱之地，无论如何也不能叫人放心。且等养好伤，我们也可帮你打听，岂不好？”
　　叶宁眼中蕴了层水雾：“苏先生，萧大哥，你们真心待我，我是知道的。只是我怕再等，就找不着师父了。”
　　苏平知他因夏侯筠离去，生了惶惶难以把握之感，遂从怀里摸出块玉牌放在叶宁手里：“有什么难处，尽可找有这牌上花纹的地方。”叶宁低头一看，玉牌左角一朵芙蓉，知是信物，收在怀里，拜谢而出。门外早有东儿、萧天鹄牵着老墨，叶宁爽然一笑，道句多谢，翻身上马，绝尘而去。