《长夜》鱼尾赤

5、第五章 预言

　　当黄平紧随钟磬的脚步第三次途经这间莫名其妙的客栈时，他终于忍不了了。
　　身后，戚风与叶倾缓缓来到。
　　黄平指着眼前这间老旧的客栈，颤着嗓子道：“主子……这、这种地方，怎么会有客栈呢？”
　　灯图子的马悠悠哉地走到钟磬的小白马身旁。
　　钟磬道：“上面写着什么？”
　　她指着客栈的牌匾。
　　“你不会想知道的。”
　　“为什么？”
　　“因为太吓人。”
　　“……”
　　灯图子似笑非笑地瞥了一眼叶倾。
　　叶倾接收到他这一眼的意思，知趣地开口道：“道长，但说无妨。”
　　“那我就说了。上面写的是，赤狄。”
　　众人陷入了一种诡异的寂静。
　　最终，还是钟磬无知者无畏地踏出了第一步，“进去吧。反正走不出去了。”

　　距离早晨叶倾说出打道回府这四个字，已经过去了两个时辰。
　　在钟磬的带领下，他们很轻松地找到了西南这条道路。然而不知道从哪一刻起，眼前的景色开始重复出现。
　　就像这间客栈，最初遇见的时候，黄平还打趣道，这种地方竟也有人经营驿站，稀奇得很。
　　很快，又一间小破旧的客栈出现在众人面前，黄平刚要接着说些什么，忽然察觉有什么不对劲。
　　这是一间一模一样的客栈。
　　更令人惊恐的是，这牌匾上的文字，并非梁人的语言。
　　字迹连绵不断，见不到清晰的间隔，一串笔画纠缠在一起，不知是一个字，还是一个词。
　　没人见过这样的“字”。

　　钟磬牵着马刚要往里走，忽而停下来，转过身向灯图子问道：
　　“我可以问你个问题吗？”
　　“嗯？”
　　“你怎么知道上面写的是赤狄。”
　　灯图子哑然，半晌，才转而笑道：“进去吧。我都饿了。”

　　周遭，又是夜幕四合。
　　钟磬下马，将马匹拴在一旁的木桩上，随后，率先走进了这间客栈。
　　“有人吗？”
　　耳边响起了回音。
　　钟磬用手抹了把桌椅，发现上面落满了尘灰。
　　灯图子随后走进前庭，皱着眉头打量这间客栈。
　　戚风一言不发，抽出腰间的手绢，将一张桌椅擦拭干净。
　　“主子，你想吃些什么。”
　　“唔，这客栈里怕是没人吧。”
　　“我去后堂看看，兴许他们在后边。”
　　说着，戚风便独自离开了前庭。

　　戚风离开后，叶倾带来的随从都自觉围在了他身旁，或是为他吹风，或是为他按摩腰腿。即便没在忙活的，也都紧贴他站着。
　　“你们都歇一会儿吧。”叶倾有些无奈，向众人摆手道。
　　钟磬与灯图子独自坐在另一桌。
　　稀奇的是，灯图子不知从哪儿找出了一壶茶，正怡然自得地品着。钟磬与他同坐，便也毫不客气地给自己倒了一杯。
　　黄平心中奇怪得很，怎么这道士总能变出食物来？
　　没等他开口发问，众人忽然听见了一阵短促的“笃、笃、笃”的声音。
　　钟磬放下手中的茶杯。
　　灯图子抽出腰间的拂尘，道：“看来，戚姑娘不该独自离开这儿。”
　　叶倾抬起头看着楼梯，面上露出了冷意。
　　“不是楼梯，”钟磬凝神听了一会儿，道，“在屋外。”
　　说着，不容分说地拿起桌上的长刀大步走了出去。
　　叶倾推动身下的轮椅，也跟了出去。

　　灯图子又端起了茶杯，“小姑娘呢？”
　　“在这里。”黄平让开半步，露出了躲在身后瑟瑟发抖的鹿鸢。
　　“我想和你再确认一件事。”
　　“什么事……”鹿鸢忌惮着这间诡异的客栈，声音越发轻细。
　　“江陵城的西边，果真有所谓的三岔道吗？”
　　“啊？”鹿鸢闻言，感到不解。
　　灯图子叹了一口气，“我的意思是，假如真有那么一个轻易就会误入其中的三岔道，那么，它究竟在哪儿呢？”
　　“笃、笃、笃”的声音再次急促地响起。只是这一次，确是从楼上传来的。
　　灯图子脸色一变，拿起拂尘冲出了屋外。

　　起初走进这间客栈的时候，他并没有留意前庭外那一大片空地。
　　但其实只要略微留个心眼，就会察觉到不对劲。那块大得出奇的石碑，为什么会背对着正门立着？上面刻着什么？
　　不知为何，有一个念头瞬间涌入了他的脑中。比那块诡异的石碑更令他在意。
　　叶倾说自此回返王城，果然是假的吧。他千里迢迢从北境来到这儿，就是为了见赤狄一族，怎么可能轻言放弃？
　　况且，他现在的身份非同一般。恐怕搭上此行所有人的性命，他也绝不会放弃。

　　原本坚实的地面忽然间如同黄沙一般陷落了下去。
　　灯图子没来得及做出任何反应，半截身子已经被没入了地下。
　　他绝望地看了一眼石碑，那儿陷落的速度没有他脚下这片快，钟磬还好好地站在那儿，身旁是叶倾和木轮椅。
　　她原本是面对着石碑的另一面的。不知是否是因为听到了他的呼喊，她转过身来，对他说了三个字。
　　“三，岔，道。”

　　他气得都笑了。
　　叶倾真是个混蛋。

　　……
　　这是一间土制的地下室。四面用粗糙的土墙围绕，墙上零星插着几根火把。
　　落入地下已有一柱香的时间，钟磬与叶倾四处摸索，也没找到返回地面的路途。
　　叶倾的头发与衣服在下落时沾上了黄沙，此刻的样貌有着些许的狼狈，他重重地叹了一口气，道：“钟姑娘，真是对不住你。”
　　钟磬瞥了他一眼，脸上没什么表情，道：“方才掉下来的时候，我看到了灯图子。”
　　“嗯。”
　　“事发突然，他与我们尚有一段距离。但也不很远，假如客栈底下都是如此的房间布置，他应该就在我们隔壁罢。”
　　“嗯，你说得对。”
　　钟磬停顿片刻，问道：“你怎么了？”
　　“嗯？”
　　叶倾听她这么一问，哑然失笑。这来历不明的姑娘，不仅武艺高强，心思也澄如明镜。他诚实道：“抱歉，我在担心戚风。现在脑袋里一片空白，帮不上什么忙。”
　　钟磬眨巴眼睛，继续问道：“她不是你的家仆吗？”
　　“是。但自小她就陪伴在我左右。我对她感情很深，早已将她当作亲妹妹看待了。”
　　钟磬闻言，点了点头，没再就这个话题继续纠缠下去。

　　她走到没插火把的那一面墙壁，上下摸索，“很奇怪，照常理，黄沙一直下落，应该会填满这间地下室。现在却在我们的头顶重新汇聚了起来。”
　　钟磬指了指头顶。
　　叶倾道：“照常理，地面就不会忽然变成黄沙下陷。”
　　“那么我们就不按常理吧。你看这里，竟然有一整面壁画，肯定有什么含义。”
　　说着，钟磬从一旁取过一支火把，照亮了原本陷于暗处的那面墙。

　　那是一副保存得很好的壁画，颜色鲜亮，图案完整，占据了一整面墙。
　　画的中间用两条粗横线分割，上边趴着一大群人，他们大多闭着眼睛，脸上露出安详的微笑。值得注意的是，他们的手中都持着弓箭或刀，所指之处，是线下的另一拨人。
　　火把移至壁画的下半部分，露出这一拨人的面目，叶倾细细看来，不禁胆寒。
　　这群与其说是人，不如说是恶鬼。他们的嘴中长出狰狞的獠牙，双眼瞪得巨大，几乎要跳出眼眶来。有些人的额头乌漆墨黑一片，定睛一瞧，竟是一片密密麻麻的小眼睛。有些人长着四五个头颅，脚边还落着一个，肚皮被割开，露出里面扭成一团的肠子。甚而有人皮肉都尽消失，只剩下一副空骨架，张大着嘴望着天，不知是死是活。
　　叶倾：“……”
　　钟磬：“有点恶心。”
　　叶倾：“是挺恶心的。”
　　“他们手里也有武器。”
　　“嗯？”
　　钟磬指着角落处的几个小人，道：“你看，他们也拿着刀，指着天上的人。”
　　叶倾沉吟片刻，道：“这是历史上发生的事吗？”
　　“若是史实，应该是两个部落之间的战争吧。但，为什么一个在上，一个在下，中间还用横线分割开呢？”

　　“不，这是一个预言。”
　　黑暗处，响起一个嘶哑的声音。
　　“出来！”钟磬将火把脱手甩出，迅疾地拔出了后背的刀。
　　火光在地上滚了一圈，跌跌撞撞地停在墙边，照亮了那人的身影。
　　只见他头上套着一个红布袋，身形矮小，蹲坐在壁画旁的角落里，与两人隔了约两米的距离。
　　叶倾手中冒出了冷汗。他是什么时候在那里的？
　　角落里的人微微抬起头套，露出一个下巴，咯咯笑道：“钟磬，你拔刀做什么呢？你清醒的时候从不杀人，不要装腔作势。噢还有你，叶倾，哎，叶倾啊……啧啧。”
　　钟磬挡在叶倾面前，手中的刀指着那人，面若寒霜。
　　“鬼彷人，”叶倾冷冷道，“红布头。”
　　那人的声音极难听，喉咙仿佛生了锈，每说一句话就要发出咯咯的怪声，不知是笑，还是在清嗓，“叶倾，你以为，我们会帮你杀了叶于渊？噢，那我倒要问问你，你凭什么呢？”
　　说着，此人猛地站起，将头上的头套掀开，露出了红头套下面的脸。
　　他双眼圆瞪，如壁画上的恶鬼一般，几乎要掉出眼眶。
　　“我问你！你的先祖将我族人驱逐至此地不闻不问几百年，害得我族人被世人视为恶鬼避如恶疾，你凭什么以为我们会帮你！”