《长福传》澹容

106、第 106 章

　　大靖疆土广阔，物产丰饶，引得四方异族常年虎视眈眈，垂涎不已。这四方异族分别为东夷、南蛮、北狄、西戎。
　　自古南疆多蛮族，骁勇善战，不死不休。所谓蛮族，乃是柔然、鲜卑、乌恒、夜郎、白马五支民族的共称。从云梦王朝时代开始，这五支民族一直以南疆为境，自由繁衍生息，不与外界往来。
　　太祖皇帝逐鹿中原时，南疆亦发生了变故。五族之一的白马族实力渐增，逐渐起了一统南疆的野心。经过数十年的苦心经营，白马族终于统一了五大部族，成为南疆真正的王者。从此，南疆各部以白马族马首是瞻，尊白马族首领为王。
　　等到太祖坐稳江山，白马族已统治南疆多年，根深蒂固，不可轻易撼动。白马族忌惮大靖的兵强马壮，太祖亦担忧南疆人的反复无常，阴险狠厉。
　　于是双方各退一步，太祖册封白马族长为异姓王，默许白马族对南疆的统治权，且爵位世袭罔替。白马族则必须俯首称臣，接受大靖朝廷的册封，定期向朝廷纳岁进贡。
　　太祖皇帝深谋远略，视南疆石王府为心腹之患，为了兵不血刃地解决南疆之事，自册封第一任石王之日起，便立下祖训：石王正妃，必须出自大靖皇室贵女，石王世子，必须是石王正妃所出的嫡长子。
　　如此一来，南疆石王府在传承接近百年之后，嫡系血脉与大靖皇族融合，与大靖朝廷的关系更为密切。
　　石王府的变化引起了南疆各部族的不满与非议，认为混合了大靖人血脉的石王已经不是真正的白马王族，被压制多年的鲜卑、乌恒、夜郎等族蠢蠢欲动，意欲取而代之。
　　于是才有了昭帝在位时长达七年的五族之乱。
　　昭帝派兵镇压了南疆的内乱，然而石王府嫡系血脉已在动乱中损失殆尽，昭帝在不得已之下，为了安抚南疆五族，从石王直系后裔中挑选了一位生母为乌恒族人的庶子承袭王位。五族在此动乱里实力大减，并没有与大靖朝廷继续对抗的勇气，只能默许了朝廷的安排。
　　但从此以后，石王府与朝廷之间的关系变得十分微妙。每任石王仍然迎娶来自大靖皇族的贵女为正妃，同时广纳五族女子为姬妾，其中不论身份高低贵贱，只要先生下长子，其长子便可被册立为世子。
　　这亦是昭帝为了保住南疆的无奈退让。
　　令人惋惜的是，不论白马王族想了多少办法来保证王族血统的纯正，可继任的石王子嗣越来越稀少，成活率也极低。等到最后一任石王病逝时，偌大的石王府只有一个嫡出的王主，半个儿子都无。
　　后来，石王主被纳入景帝的后宫，封为穆清夫人，却没有生育子女，无波无澜地度过了一生。
　　穆清夫人一死，石王府最后的血脉就此断绝。白马族已不复当年的气势，其他四族亦缺少统一南疆的实力。
　　景帝顺水推舟地在南疆设置了节度使，由石王府统治南疆的时代一去不复返。及至宣帝登基，派遣南宁侯俞家长期驻守南疆，石王府的名字在南疆人的记忆里逐渐淡去。
　　广德年间，惠帝接到密报，言及南疆有异动，白马族遗老密谋扶持假冒的石王后裔起兵举事，意图恢复白马王族昔日的荣光。
　　当时皇太子烛烈正在南宁侯大营历练，惠帝便将探听虚实的任务托付给了烛烈。
　　烛烈与百里炽繁只身前往，却发现白马族所居住的部落一夕之间被屠戮殆尽，其族上下共计七百余人无一幸免。
　　白马族都已不复存在，所谓的石王后裔、起兵举事自然成了空谈。
　　一个南疆部族的覆灭，并不能牵动大靖朝廷的关注，紧接着锦王在东越谋反，惠帝派人在南疆查了许久，亦查不出究竟是何人所为，又牵挂东越的局势，此事便不了了之。
　　彼时的我恰巧见证了东越大捷的喜讯，对于其他人所述的南疆白马族之事并未放在心上。
　　不曾想，过了这么些年，白马族居然有存活者来找百里炽繁报仇。

　　百里深泽指挥下人将尸体搬走，清扫整理庭院，从容自若，驾轻就熟。
　　我冷眼望着百里深泽将一片狼藉的庭院在片刻之间收拾妥当，领着下人悄然退了出去。
　　偌大的飞华院，只剩下我与百里炽繁对望。眼下已无外人，我也无心掩饰，脸色一下子变得很难看。
　　“百里哥哥还是说实话罢，白马族当初被灭族，是哥哥和你干的吧？”
　　当初调查南疆异动之事的奏本写得含糊不清，颇具春秋笔法。可若是把今日之事联想起来，事实的真相便呼之欲出。
　　别人或许只是有所怀疑，可我只要稍稍一想，便能确定此事绝对与烛烈、百里炽繁脱不了干系。