《天涯何处》深蓝之下

2、出逃

　　绿菱正在厢房收拾皎皎换下来的衣物首饰，整理完毕后并未急着走。她从包袱里掏出一件粗布衣服，套在绿衣之上，将裙子都掖在腰间，又掏出一套衲袍穿好，俨然一副小厮打扮。好在她身量瘦小，穿了三层外衣也不觉得臃肿。随后她又将丫髻中的插花取下，用布带绑好头发，拿出香粉黛螺在脸上涂涂画画。片刻之后，那个白嫩的小婢女不见了，变成了一个黑黑的总角少年。

　　绿菱在铜镜前照了又照，没看出什么明显的破绽，呼了一口气。她从皎皎的首饰中拿出几样最不起眼的东西，塞进前襟里。想了一下，又把梳好的头发拆开，拿出一个琥珀吊坠，一副珍珠耳环藏进束发里。她紧了紧头发，把包袱整整齐齐的放在铜镜前，然后出了门，沿着墙角往外走。索幸一路都没碰见人，绿菱小跑到来时的角门不远处，深吸了口气，剁着步向门口走去。

　　看门的老头站在门口，正吃着花生米。今日园中宴客，总有些小厮婢女进进出出。老头斜着眼瞟了瞟绿菱，也没多问就放她出去了。出了门，绿菱还是不急不忙的走着，直到走入一个拐角，再也看不门口时才狂奔起来。
　　路的尽头，一辆骡车在那里等着。车夫看见绿菱跑过来，不由得抱怨等得时间太久。绿菱掏出一块碎银抛给车夫，径直钻入车中。车夫喜滋滋的一甩鞭，骡车晃晃悠悠的朝着大运河渡口而去。
　　当绿菱从骡车里钻出站在渡口时，身上的衣服已经变成了那套粗布麻衣，背上背着包袱，臂上还套着孝布。她看着过往的商船，也不知在想些什么。渡口人来人往，忙忙碌碌，偶尔有人朝这个呆呆傻傻的少年看上一眼，又赶紧忙自己的活路。

　　“这位小哥，让一让呢，让一让。”一个脚夫挑着担子从她身边经过，担子里不知装的什么东西，沉甸甸的晃晃悠悠。“可别碰着你，再掉河里去。”

　　脚夫的声音将绿菱飘忽的大脑拉了回来。绿菱意识到自己这样站在河边太引人注意，便走到一个卖茶水的摊子上坐了下来，要了一碗茶，边喝边打听今日的北上的商船。得尽快离开这里，天香苑现在不知道自己跑了，但也瞒不了多久。

　　西园里，皎皎有些心不在焉。
　　绿菱一直没有出现，怕是逃跑了吧，怪不得收拾了那么大一个包袱。小丫头不知天高地厚，被抓回来有她好受的。要真跑了也好，那丫头一天比一天水灵，身量再张开点，或许还能把自己比下去。但她总归是跟自己出来的，免不得会被季三娘给脸色看，日子难过几日。
　　想着这些，皎皎行酒令时便犯了好几回错，被罚了几杯。

　　“皎娘子如此心猿意马是否因为身在三郎旁边呐？”有人打趣道。

　　肖景宇也有些心猿意马，手指间的滑腻一直未能散去，恨不得搂进怀里狠狠的揉搓几下。眼看酒过三巡，他再也忍不住了。

　　“皎娘子，可不能光自己偷着乐。今日得见如意郎君，可否给我这个媒人派些利息？”
　　“衙内惯会拿皎皎说笑，奴能有什么好东西是肖衙内没有的？”

　　“既如此，何不再派个美人到我身边，左拥右抱才不辜负如此美景呐。”肖景宇边说边向皎皎眨眼。
　　皎皎见他这样岂有不明白的道理，要想找个借口蒙混过去又怕肖景宇误会自己故意，只得说道：“劳衙内记挂，绿菱可真是个不上道的，这会儿人影子不见一个，也不知乱走到哪里了，我正着急呢，可否请衙内人派几个人帮着找找？”

　　肖景宇看皎皎脸上的神色不似做假，招手叫了几个小厮吩咐下去各处查找。皎皎看陈从云脸色，觉得他毫不在意，又暗自庆幸没有因此破了兴致。于是又舞了一曲，一时间交杯换盏气氛更加热烈。

　　天香苑里，老鸨季三娘正咬牙切齿发号司令：“给我找，城门码头，各个地方都要打听清楚了，这小贱蹄子，看我不把她给打死。翅膀还没硬呢，就想飞了，我呸！”

　　也不怪老鸨如此心气不顺，这绿菱是她刚接手天香苑时就买来的。当初在一堆面黄肌瘦畏畏缩缩的丫头里一眼就相中了她，相貌自是不用说，难得的是一身细皮嫩肉，皮肤好的紧，跟豆腐一般。连她都爱不释手，每每见了都忍不住要摸上几把，更别说那些色令智昏的男人。好吃好喝的供着，一直都是按行首的要求来调／教。8年过去了，要不是她葵水为未至，眼看就能挂牌接客。为此她还一狠心请了一名妇科圣手，开了好些个滋阴补肾的良药，一天两顿的补着。又把她调到皎皎身边，带着见见世面，听说小蹄子赏钱得了不少，怪不得敢跑。这一个月来已经有好几拨人跟她打听绿菱开／苞身价，到嘴的鸭子就这么飞了，门儿都没有。找回来先抽一顿，吊着饿她3天。老鸨这么想着，手中捏着一张绣花帕子绞来绞去，都快烂了 。自己还是太心善了，管她来没来葵水，找回来就接客去！

　　绿菱此时正在码头的茶棚里正跟老板哭诉着自己心酸的身世：“阿爷早就没了，今年阿娘也去了。那些人欺负我年幼，把我家中财产全都霸了去。我大哥本是在京都跟人做生意，去年回来后说要出海，这就没了消息。我想着怎么也得把大哥寻到，他还不知道母亲过世了。”

　　茶棚老板在此开了几十年的摊子，虽是小本生意，但每天人来人往的也经过不少事。心说，这出海风险高，一年多没消息，说不定人早就死了，寻不到了。见绿菱哭的凄惨，他也不好再说伤心的话，也跟着唉声叹气。

　　绿菱一双眼睛通红，眼泪在眼眶里打着转的就是不往下掉，这说哭就哭的本事可是从小就练的。她偷眼见老头神色，含着泪又跟老头说道：“老伯在此多年，可否帮我打听打听北上的商船？货船就行，价格便宜。”

　　正值春茶上市的季节，北上货船一大半都是运茶的，且都赶着头一拨上市。这些货船来去匆匆，并不愿意费功夫搭不相识的人上路。老头见绿菱一个半大小子，出门不易，跑了好几趟，也没找着合适的。于是绿菱只能多花些钱搭乘专门的客船。

　　长途客船不是每天都有，绿菱选了一个跑的最远的，却也只到淮阴，剩下的都是到临近镇县，什么高邮宝应绿菱想都不想，还没出扬州府地界呢，指不定就在哪里被逮了回去。

　　绿菱上了船，就一直呆在船舱里，除了上茅房根本不出门，生怕被人抓回去。她住的是最下等的底舱，溜溜两排大通铺。绿菱找了个最靠里的角落往那里一躺，饿了就爬起来啃两口在渡口买的揉糖馒头，也不跟人多说话。众人见她臂上缠着孝，知道她正在孝期，也都不找她搭话。

　　客船一路向着淮阴而去，绿菱提心吊胆。天香苑势力大，后台稳，各路消息灵通，她的这点小伎俩只要一查就能明白。只能希望船跑的快些更快些，能赶在逮她的人前头。可这是一艘客船，但凡大点的码头就会停下，小码头只要有人招手也会停一停。

　　就这么走走停停的过了一日，什么事情都没有发生，绿菱紧张的心却丝毫没有缓解，反而越来越甚，追兵也快到了吧。
　　第二日的清晨，船又停在了一个码头。这次停靠的时间有点长，依稀还能听见有人在嚷嚷。绿菱预感到了危险，心扑通扑通跳个不停，仿佛就要脱体而出了。

　　咚咚的脚步声越来越近，一个粗旷的声音传入绿菱耳朵：“都给我看仔细了，男的女的都得认真瞧瞧。”

　　这吵吵闹闹的声音惊醒了不少人，很多人从床铺上坐起，互相张望，不明就里。躺在绿菱旁边的是一名身材魁梧的大汉，他也被吵醒，腾地一下坐起，哼了一声。仿佛不高兴绿菱占的地方太大一样，又挪了下身子，将绿菱往角落里挤了又挤。绿菱本来就躺在大通铺的最里面，这大汉屁股一挪，铁塔般的身子就正好挡在了绿菱前面。要换着别人肯定不乐意大汉如此霸道，绿菱却是求之不得。她将身体蜷成一小团，缩在了大汉背后的阴影里。

　　“各位出门在外行个方便，家中婢女逃脱，且让我们找上一找。”

　　住在这种大通铺的自然不是有钱有势的人，看他们气势汹汹，大多都避之不及。也有那么一些混不吝的人不乐意，嘴上嚷嚷：“什么了不得的婢女，这般紧张。莫不是漂亮小妾，还是小娘子与人私奔啊。”

　　有人嚷嚷，就自然有人附和：“就是啊，都是些糙汉子，哪里来的漂亮娘子。”

　　那些找人的人被人说的有些心烦：“不找找怎知没有。”

　　说话间，就有人走到了魁梧大汉身前。不想那大汉生的五大三粗，却是个没蛋的性子，看到人来，他翘了个兰花指，尖着嗓子说道：“哎哟，好哥哥，看我像不像你家小娘子。”说完还抛了个媚眼过去。

　　众人先是一愣，继而哄堂大笑起来。

　　那人也呆住了，等他反应过来，看看大汉的兰花指，又看看大汉的媚眼，身上的鸡皮疙瘩就掉了一地。

　　大汉尖着嗓子继续说道：“哎呀，看的奴家好生害臊啊，哥哥带我走不？”

　　那人呸了一声落荒而逃，众人又是哈哈大笑。

　　绿菱松了口气，暗道老天保佑。

　　后几日日的行程再也无人盘查，就这么有惊无险的，船终于到了淮阴。