《布兰登上校的美国朋友》一只小鱼

28、第二十七章

　　一切都准备妥当了威廉姆斯先生决定做今晚宴会的主宾，这样卡洛琳就不用扮演卡尔曼而是可以单纯享受一下舞会的荣光，毕竟结束之后没几天他们也该返程了。
　　“卡尔曼，你在吗？”布兰登尝试去敲卡尔曼的门，虽然没有人响应但门却是虚掩着的，布兰登一敲门就开了一个缝，于是他也不客气就推开一探究竟，毕竟好几天没见这家伙了。
　　“卡尔曼？”

　　房间里真是一个人都没有，但是中间的四柱床上却放了一件淑女的宴会裙，布兰登虽然疑惑但估计想来这一定应该是卡洛琳的，接着他就看见了桌子上摊开放了好多信件，包括舞会的邀请函还有卡洛琳在德拉福时与卡尔曼的通信，布兰登也无意窥探别人的隐私，既然没人他就想离开，或者留个短信给卡尔曼...
　　正在他犹豫的时候门口传来了凯特和卡洛琳的声音，布兰登一下进退维谷了，他没有被邀请就进入别人房间确实挺不绅士，本打算等外面说话的两人离开就出去没想到她们反而正要推门进来，而且摆明是知道卡尔曼本就不在房间里，布兰登更加疑惑起来索性就闪身躲进了旁边更衣的屏障后面。

　　“卡洛琳这是你的礼服裙子吗？还挺漂亮的，快说你这次怎么这么积极的打扮自己了？”凯特一进来就扑向床上那件裙子拉起来左瞧瞧右比比。
　　“和往常一样，哪有你说的什么刻意为之，再说了你的裙子才更漂亮，衬的你皮肤那么白，嫩的我都想去掐出水来尝尝。”卡洛琳不理她收拾起桌上的信件，凯特总找机会想套她的话让她说布兰登上校，她才不要上当，再说了他俩...其实就没有他俩这回事，这么想她又有点不开心。
　　凯特仰面躺在床上，她就喜欢卡洛琳夸赞她的皮肤，“切，谁让你这些年要去吹那些个海风呀，刮黑了吧，我觉得你这种美黑的想法估计百年以后才能被认同，你现在没市场。”接着她翻过身来，撩起那件礼服裙子催促，“你快换上吧，让我这个专业人士给你收拾一下，保证迷倒那谁谁。”

　　卡洛琳转过脸来狠狠的瞪着她，“你瞎说什么谁谁的。”
　　“那个木头上校啊！”
　　“别胡给人家起外号！”卡洛琳用手里的信纸砸向凯特。
　　“瞧你又承认了吧，可他就是个木头，我还没顾上给你说个好笑的呢，我中午在门口碰见他了，拉着他暗示半天结果他以为我要找他给当我舞伴呢...”
　　“你干了什么？他答应了？”卡洛琳又紧张又好笑起来，不自觉也坐在床边听凯特嘻嘻哈哈说起来。

　　布兰登在屏风后面可是站不住了，他算是听明白了，感情在他俩眼里自己就是个反应迟钝的木头，但是他确实挺木头的原来凯特跟他暗示半天是要他来邀请卡洛琳的。而且她俩刚才在那里打哈哈半天说明卡洛琳确实也应该是期待着被他邀请的，连凯特都看出来他对卡洛琳有好感了吗，他心中又窃又喜，那卡洛琳呢，她会对自己也有同样的想法吗，他觉得自己的心跳声阵阵响起了，都要盖过外面的说话声了。

　　“好了转过去，抬起胳膊我帮你把后面的带子绑好。”
　　突然布兰登发现屏风上面的一件纱衬衣被抽走了，他赶紧弓起腰低低头，这一低反倒让他能从弯折的屏风缝隙中看见外面的情况了，但这不看还好一看他自己都觉得自己脸爆红了，他暗骂自己的行为简直要禽兽不如了。卡洛琳开始换那件裙装了。
　　布兰登呆呆傻傻，他盯了半天才发现自己的行为不合时宜赶紧转开目光，幸好卡洛琳不过是脱去了身上现有的外裙，然后在凯特的帮助下套上那件礼服，没有太...但这也够让布兰登这种从来没有见过这种情景的大龄男士头晕目眩了。

　　“还要带手套吗，你胳膊上那个伤疤已经不明显了。还是我们先去我房间一起弄弄头发？”凯特提议。
　　“嗯先这样吧没关系，我过去帮你也换好了，再带手套吧。”卡洛琳整理了一下裙衬，把裙子下摆拉的鼓鼓的，原地转了一圈，双手一插腰，自己选得衣服还是穿起来舒服，不用那个什么烂束腰呼吸都困难。
　　“好了，够美了就是再木头也被你迷住了，晚上铁定能开窍主动来邀请你跳舞，走吧走吧弄头发。”凯特推着卡洛琳往外走，卡洛琳嘴上不承认但是心里确实也挺想赞同凯特，就笑而不语跨上自己好姐妹的胳膊。

　　布兰登长出一口气，恨不得找个地缝钻进去，一听脚步声走开他立刻撒腿就跑了，他要找个凉快的地方，现在已经呼吸不能了。

　　随着夜幕的降临伦敦本次社交季带着一股美国风的宴会拉开了序幕，伦敦城里的各界名流都争先到来，即使那些对美国佬不过是有几个钱摆场想法的穷酸贵族达官也来凑热闹，他们可不能在茶话会上没有了谈资。于是光进门的马车就排起来长长的队伍，有些夫人小姐急不可耐的就下车走了进来。

　　宴会分了三个不同风格的宴会厅，有一个主大厅连接，客人们顺着通火通明的主厅向内走，两侧挂满的水晶灯和复古的金色繁纹图案使周围通体华丽，蓬荜生辉。乐队采用的是现场奏乐，穿着专业的黑色晚礼服，按照迎宾、宴请、舞会等编排好的顺序演奏曲目，期间还有不少美式风格的曲目穿插其中，让人们听的耳目一新。
　　威廉姆斯先生站在主宾席的地方，热情洋溢彬彬有礼的和前来问候的客人们一一聊天，他的礼服也是卡洛琳精心挑选的，黑色天鹅绒的面料，低调却考究，暗纹缠绕在衣领、袖口和前襟的位置，随着他说话的动作或侧身转动在灯光的照耀下流转闪烁。右手拿着铂金色的手杖，上面一颗不算太大的钻石四周围绕着一圈小碎钻，引人侧目却又不那么张扬。左手臂上跨着卡洛琳，同他一起和往来的客人攀谈。

　　等舞会开始热场的时候达斯伍德姐妹和詹宁斯太太也一同进来了，他们都被眼前的奢华所迷住了，詹宁斯太太乐的合不拢嘴直夸这宴会来的太对了。
　　斯蒂尔小姐一看达斯伍德姐妹来了立刻就围了过去，那个叫安的小姐又激动的嘴巴不停讲她关于对这里阔少爷们的“见闻”。
　　“哦埃莉诺、玛丽安你们有没有见到咱们的熟人？”詹宁斯太太激动的问。
　　玛丽安根本无心看别人她全心全意的满场找那个让他魂牵梦绕的威勒比的身影。“哎呀，那不是达斯伍德夫人么，还有哎呀呀，还有布兰登上校。”

　　詹宁斯太太利用自己身胖的优势挤过人群，去找自己的熟人搭话。

　　布兰登虽然也和一些熟人在聊天，但他全部注意力都集中在了今晚的焦点卡洛琳身上，虽然已经提前得以一窥，可现在看来卡洛琳的礼服真是全场最漂亮的，她还卷起了头发，露出了白皙的脖子，这让她本人如此美丽的引人注目。卡特说的对，他应该，一定要邀请她共舞。可就在他拿定主意要上前去的时候，另一个声音却叫住了他。
　　“布兰登上校！”