《帝姬》赤绯

2、第 2 章

　　赫连昭夹起一块灵气充盈的炙肉放入楚瑢碟中：“此乃望仙都特产火犀肉，最是滋补，陛下尝尝。”

　　楚瑢稳住心神，低声提醒：“摄政王，皇伯父新丧，朕尚在孝期，按制，不可食荤腥。”

　　“孝期？”赫连昭像是听到了什么可笑的事，轻笑出声。笑够了，开口，声音不大却足以传入每个人的耳中：“陛下真是至纯至孝。不过死人死后，灵魂投胎，躯壳早已化为地下的一摊烂肉。难道你不吃肉他就能复活吗？没用的形式主义罢了。”
　　他语气轻描淡写，其中蕴含对先帝的极致蔑视让所有听闻者背脊发凉：“——所以，不必管他。”

　　“赫连昭！”被摄政王一番大逆不道言论惊呆的众臣中，一个红衣男子率先站了起来。指着他骂：“你这个国贼！欺君罔上，辱及先帝，天地不容！”猛地掀案，拔出匕首，如同扑火的飞蛾，带着必死的决绝冲向高台：“我苏元明今日就要杀了你，为国家除一大害！”

　　楚瑢惊骇地看着那道熟悉的身影冲来，心脏骤停。

　　她认得他。苏伯父。父亲的挚友。名单上写在第一行的人，也是宴会开始前，一众装聋作哑的臣子中唯一一个以微笑回应她的人。

　　楚瑢不断在脑内重复父亲的嘱托——不要管别人，不要管别人！你救不了救不了救不了。

　　可手到底还是抓住了赫连昭拔剑反击的手，摇着头：“摄政王殿下，别杀他。这事保不齐有苦衷……”

　　“乱臣贼子有何苦衷？”

　　她用尽了毕生力气，赫连昭竟一时没法挣脱。断喝一声：“厉笙！”

　　剑锋从背后贯穿苏元明的胸口。

　　血液喷溅，染红帷幔，也溅上了楚瑢苍白的脸。

　　楚瑢瞬间失了力气，被搡到地上。赫连昭慢条斯理地取出丝帕擦拭手。

　　“殿下，”刺穿苏元明的男人一身银色甲胄，手中握着剑，向摄政王行礼。

　　他显然不是瞬移过来的，而是早就埋伏在屏风后面，只等着主人一声令下。

　　不止他……宴厅内共埋伏了几百个甲士。

　　直到此刻，楚瑢才有点明白他布置这场宴会的目的。

　　——不是接风洗尘，而是请君入瓮。

　　从故意迟到、到质问她的衣着、再到逼她破戒，说出那番大逆不道的话，都是为了激怒那些还忠于皇室的臣子，让他得以进一步清理宫廷。事实也确实如他所愿。苏伯父自己跳出来了，还不自量力地企图刺杀他……

　　赫连昭擦完手，微不可查地叹了口气，以一种“被信任的人辜负”的眼神看着他：“陛下是和苏大人串通好的吗？一个刺杀，一个阻拦？”

　　楚瑢摇头：“我没有和苏大人串通，我到仙都后甚至都没有见过他。我刚才只是太害怕了，所以才……”

　　“太害怕了所以抓住我的手？可我清楚的听到陛下为苏大人求情啊。难道陛下恐惧到极致的表现，就是求别人不要杀刺杀者吗？这好像不符合逻辑吧。”他音调温柔，落在楚瑢耳朵里却不啻于夺命刀。

　　她在心里向父亲道歉。自己明明向他保证过会明哲保身，却还是犯了戒。看来是活不过今天了。

　　“所以陛下才不是因为什么害怕，就是单纯地袒护刺客，不想让我杀他。”赫连昭用那方染血的帕子，轻柔地拭去她脸上的血点。“陛下，我真的很伤心……比看到您没穿我送的衣服还要伤心……我是真心敬重您，也是真心爱护您啊。那些刺客才是国家的敌人。您难道分不清吗？”

　　他皱着眼睛看她，似乎真的在为她误解自己而感到哀伤。

　　楚瑢在苏伯父冲过来的那一刻，确实起了趁机杀他的念头，现在已然是惊弓之鸟，赫连昭的手动一下她都觉得他是要拔剑杀她。

　　赫连昭安抚地拍了拍她的手，目光扫向甲胄齐全的军队，语气陡然转厉：“陛下受惊了！你们还不知该如何处置吗？”

　　“——抄了苏明远的家！仔细搜查所有书信往来，给本王彻查，看他还有哪些同党！”

　　禁军奉摄政王之命冲入苏府，寒光四溅，顷刻间便人头滚滚。

　　赫连昭曾温言邀请楚瑢登高观赏这“肃清奸佞”的盛况，被她拒绝。然而不去看，不代表能逃开。不过一日，那些被砍杀的尸首便被悬挂在京城各处城门坊市，甚至连宫墙之上都未能幸免。

　　风中飘荡着浓重的血腥气，乌鸦的啼叫昼夜不息。

　　赫连昭的说法冠冕堂皇——此举为的是“威慑贼子，戍卫陛下安全”。可当楚瑢在宫苑中撞见那悬吊着的无头尸首，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前阵阵发黑，腿软得几乎站立不住。

　　“陛下！”随身太监万鑫惊呼一声，及时搀扶，才没让她从汉白玉台阶上摔下去。

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　　“陛下，您一天水米未进了，铁打的身子也经不住这样折腾啊。老奴求您了，这碗虾髓粥，您好歹尝一口……”

　　楚瑢裹着锦被蜷缩在床榻一角，怀中抱着一尊燃着线香的紫铜香炉。

　　一日三次，万鑫都按时送来膳食，半个时辰后又原样端走。烛火明了又暗，暗了又明，龙榻上的人始终维持着这个姿势，仿佛要与香炉融为一体。

　　景象与眼前新帝心如死灰的模样重叠，让他悲从中来。

　　“陛下，”宫廷总管吕公公捧着朱红朝服趋步而入，脸上堆着虚伪的谄笑：“上回进献的礼服陛下没穿，摄政王想着可能是陛下不喜明黄色，特地命令尚衣局赶制了这套朱红色的龙袍，请您务必试试……”话未说完，一方砚台便挟着风声迎面砸来！

　　“滚出去！”楚瑢发出嘶哑的怒吼。

　　吕公公被砸得眼冒金星，捂着伤处，狼狈地退到殿外，脸上尽是羞愤。

　　一转身，正撞见不知何时到来的赫连昭：“陛下还是不穿吗？”

　　吕公公捂着脸上红痕告状：“不仅不穿，还打了奴才，奴才在宫里侍奉几百年了，历经三朝，从没见过脾气这么大的。”吕公公是赫连昭扶持起来的人，平日没少仗着主子作威作福，历代先帝都要礼让他三分，如今竟然被一个二十岁不到的小屁孩打了，自然是忍不了的。

　　赫连昭静静地听着，俊美的脸上看不出喜怒，只深邃的眼眸微微低垂，落在吕公公身上，让后者莫名地感到恐惧，声音越来越小。

　　“陛下再有不是，”赫连昭终于开口，声音平缓温和，让人听不出他的情绪：“也轮不到你一个奴才来置喙。”指给身后的侍卫：“拖下去，打四十大板。打到他嘴巴干净为止。”

　　“是！”侍卫领命，不顾吕公公的哭嚎求饶，利落地将他拖走。

　　先帝死前也是不吃饭，不吃药。而今新帝也如此。让万鑫难免触景生情，抱着碗在走廊里落泪。

　　“陛下还是不肯用膳？”

　　万鑫抬头看见皱眉的摄政王，噗通跪下：“是……奴才无能。”

　　赫连昭伸手接过了那只温热的瓷碗，向后摆手：“下去吧。”

　　......

　　““陛下身系江山社稷，非一人之私，就算不想吃，为了天下苍生，也多少应该吃点。”他将粥碗递近了些，声音是罕见的柔和：“来，陛下。”

　　回应他的，依旧是令人窒息的沉默。

　　赫连昭也不勉强，将碗放回原处，仿佛只是随口提起般，用他那无论何时都波澜不惊的语气说道：“苏元明的案子，臣已经查清楚了。这是与他有过秘密书信往来的人员名单。”他从袖中取出一本薄薄的册子，放在锦被边缘，“希望陛下能下一道旨意，准臣逮捕这些逆党同谋。”

　　“有书信往来便是反贼同党吗？”楚瑢终于开口：“朕登基之前亦与苏大人有书信往来，莫非在摄政王眼中，朕也是逆贼同党，需要被下狱？”

　　赫连昭幼时经历家族变故，逃难到深山，被当地隐居的高僧收留抚养，当时那高僧时常看着他叹气，说他眼神满是仇恨，当时他奇怪充满仇恨的眼神是这么样的。现在看着她的眼神。似乎懂了。

　　“陛下说笑了。天下只有作乱的臣子，哪里会有作乱的君父？”

　　“既然朕都是一个意外了，摄政王殿下又凭什么这么果断地认为，那些与苏大人通信者就绝对有罪呢。”

　　赫连昭敛起笑容，与她对视，漫长的沉默后开口：“臣明白了。陛下是想说现有的证据还不够、臣会搜集更多证据，让陛下心甘情愿处死他们的。”