《希音阁》走南

10、梳拢

　　李红芍看此情形，冷了脸：“楚二公子不是习文么，怎么突然带兵了？”

　　听到“楚二公子”四个字，熟悉楚家的人开始窃窃私语，家里不做官的人也从旁人口中得知，这位楚二公子就是新科状元郎、父亲是鼎鼎大名的建威将军。

　　想到今日梳拢礼的江姑娘本是这位楚二公子订了亲的正妻，台下众人心中便生出几分怪异的感觉。

　　江家，楚家，往日都是惹不起的高门大户。来的客人原本心中对楚家都有几分忌惮，不敢轻易对日和姑娘造次，又猜测楚家不想惹祸上身，或许不愿再与江家女儿有什么瓜葛，便逐渐跃跃欲试起来，掷花的掷花，调笑的调笑。

　　没想到在这当头，楚二公子竟然又现身了，还一出手就是一万两银子，看上去对江家女儿还颇为上心。

　　千金一掷博美人一笑，原本是件风雅事，可万两白银实在是太过了。别的不论，他就不怕旁人生疑建威将军如何有这么多钱财么？

　　楚知非露出一点笑意，他长相温润，有这一点笑意就一下子显得温和随性，“妈妈说笑了，书生怎敢带兵？只是家中几位兄弟也想来看美人，楚某怎好撇下他们独自寻欢。”

　　他这话说得轻佻，四名银甲私兵却手扶剑柄一步不离，是十足威胁的意味。

　　李红芍在心中盘算，楚知非行事出格，却是个会做事的。自己银钱上分毫不亏，一单生意赚了几年赚不到的钱。他带兵来闯希音阁，态度强硬，同时也将责任全部揽下，日后就算上面发难，自己自然可以辩解，几个青楼女子如何与楚家军相争？

　　并且他说得清楚，并不是来护人的，是来寻欢作乐的，有什么不可？

　　思及此，她脸色一变，笑道：“日和，还不快把楚二公子迎上来。姑娘们，招呼好，今日希音阁来了这许多客人，人人都得尽欢才成。”

　　江日和跟着李红芍慢慢走回自己房间，楚知非走在她身后，她却不敢回头看一眼。

　　早有丫鬟殷勤端来美酒，点上熏香。李红芍亲自为楚知非斟了一杯酒，笑着说道：“楚二公子，今夜好好享用，有需要随时吩咐。”

　　其他人都退出房间，关上房门，狭小的空间里只剩日和与楚知非二人。

　　楚知非坐在椅子上，日和从床上起身走到他身边，吹灭了桌上的熏香。楚知非望着她的动作，她勉强笑了笑，道：“香里有药。”又指指酒杯，“酒里也有，别喝。”

　　日和盯着自己的衣角，没有想到在此情此景与楚知非再次相见。这些日子她很少想到楚知非，三分是来不及想，七分是觉得自己与他已不是一个世界的人，连想一想都是僭越。

　　没想到，楚知非来不及看到她穿朱红喜服，却看到她穿这一身风尘女子的衣装。

　　她不知该说什么，看来对方也是。两人沉默良久，却同时开口，“我……”

　　“你先说。”楚知非道。

　　反正没有什么比自己要说的更重要，索性自己先说。日和道：“楚二公子，好人做到底，可否帮我一个忙？”

　　“什么？”

　　“可否……帮我自尽？”

　　日和笑得凄清，“不会让公子真背上人命，我自己动手。希音阁的人惧怕圣上和东厂，日夜看着我，不许我自戕。可楚二公子只是来不及阻止，即便我死了，也不是公子之责。公子只需要什么都不做，对我就是最大的恩情。”

　　楚知非好像并不意外，缓缓道：“你可知我方才要说什么？”

　　他盯着日和的眼睛，一字一字极为认真：“我今日见你的目的，就是请求你，不要自戕。”

　　日和敛起笑意：“连楚二公子也以为，我应当以卑贱之身苟活，为父赎罪么？”

　　“为何欲死？”

　　“为了报复。他们要我生不如死，我偏不让他们得逞。我的命不能握在他们手中。”

　　“自己一死了之，这就是你的报复？”

　　“楚二公子有何高见？”

　　“你不想为你父亲平冤？”楚知非道，“你不想知道是谁害了你父亲，让他比你更生不如死？”

　　日和似被触动，她不是没想过，只是这听起来太遥不可及了，让她不敢奢望。半晌，低声道：“我被困在青楼，该如何为父亲平冤？请公子教我。”

　　楚知非招招手，让日和靠近，压低声量，“江首辅的案子是东厂奉皇命审的，东厂没有办法入手，但卷宗在都察院。过段日子该新科进士授职，我会自请去都察院，想办法拿到江首辅的卷宗，私下里重查这个案子。”

　　“这事要从长计议，或许需要许多年，但我需要得你帮助。你要帮我回顾江首辅生前的点滴，并且你身在希音阁，这里往来的朝中官员甚多，官僚之间的关系就像一张网，你要时刻警醒，想法子从这张网中打探消息。”

　　“我知道，活着很难，但你要活下去，才有可能看到父亲母亲平冤昭雪的那天。”

　　日和手指捏紧了衣角，她原本已经麻木了，可楚知非给她的一丝希望又让她重新痛苦。

　　“楚二公子……实在不必做到如此。不论是为了你自己，还是为了楚家，你都不该牵扯进来。江家出了事，我们……已经没有婚约了。”

　　“不只是为了你。”楚知非一双黑白分明的眸子深深看进她的眼睛，“因为我信世间有不可不为之事。”

　　“江首辅是文人楷模，我学本朝时政，读的便是他的文章。他顶着谋逆的滔天大罪殒命，不仅会使你痛苦，也会使我痛苦。这一案不查清，我今后在朝便不知该如何为官。”

　　听他这一番话，日和胸中种种情绪跌宕起伏，又想哭又想笑。

　　她伸出手想抓住楚知非的衣袖，可身上穿着透出雪白手臂的纱裙，这样一伸手太像个妓子，于是瑟瑟缩了回去。

　　楚知非原本张开手掌，想要握住那只手，看她缩回去，也将手慢慢攥成拳收了回来。

　　他看向日和，想从她脸上读出，她现在过的究竟是怎样的日子，却看到颀长脖颈上的痕迹。日日用膏药涂抹，日和身上的鞭伤已经几乎看不出了，只留了一点青痕。

　　楚知非问：“你受伤了？”

　　日和慌乱地遮住自己的脖子。她身上的鞭痕都在不可见人处，被楚知非一问就分外紧张。

　　楚知非也惊觉盯着姑娘脖子看实在失礼，把目光转到一边，“希音阁的人打你？”

　　日和摇摇头，在他面前突然就不想逞强了，“东厂的人上了刑……他们下手真重，疼得很。”

　　楚知非知道厂卫以手段狠辣闻名，女子在他们手里还不知受怎样的折辱，心一下子像被揪得疼。

　　他听日和声音都哑了，对门外吩咐道：“端杯水来。要干净的，温的。”

　　绿萼立马侍奉了温水来。楚知非递给日和，她慢慢喝着，心中也被这杯水熨帖，平静下来。

　　这时，隔壁房间像是接了客人，传来淫靡的声音，女子呻吟与床榻震响混在一处。楚知非刚接过日和手里的茶杯，惊得停住动作。日和笑了，叹口气，“日日都是如此。”

　　楚知非耳朵微微泛红，低下头把茶杯放回桌子上。

　　过了一时，隔壁房间开始第二回。女子喘息的声音里带了哭腔，男子也粗重地喘，夹杂着不堪入耳的荤话。

　　楚知非垂下眼眸，不忍她一个千娇万贵的官家千金生活在这种地方，日和却以为他是在极力克制。

　　她不知世上男子是不是都一样，心想他毕竟出了那么多钱，就算想那事，自己也不该斥他。犹豫一下，问：“楚二公子……想喝酒吗？”

　　楚知非差点以为自己误解了她“酒中有药”的含义，愣了一会，才明白她的意思，捂着眼睛笑了。

　　“你眼中……我是这样趁人之危的人？”

　　日和脸上立刻红了，不说什么，自己默默躲进被子里。

　　楚知非却站起身来，“的确，不能让她们以为你还可以再办一次梳拢礼。”他冲着被子里的日和笑笑，“我也没有那么多钱可花了。”

　　“不要动。”

　　日和十指扣紧被子。

　　楚知非晃动床幔，床帐上系的铃铛叮叮作响，他又抬脚踢床架，踢了有几十脚，笑着说：“行了，也不必显得我那么勇武。”

　　日和把自己缩在被子里。

　　“你累的话就歇下吧。”

　　“那你……睡哪？”

　　楚知非吹灭了蜡烛，“我在这趴一晚，无碍。”

　　夜里，楚知非被一声啜泣惊醒，借着月光看去，日和像是魇着了，在被子里发抖，哭叫，“别打我，别打我……我什么都不知道……别打我了……”

　　楚知非蹲在她床头，隔着被子轻轻拍拍她身子。日和睁开双眼，猛地坐了起来。

　　楚知非点亮烛火，看到她头发被汗沾湿，双颊还挂着泪痕，像是劫后余生一般摸着自己的肩膀和手臂，胸口剧烈起伏。

　　“梦到什么了？”

　　日和低声：“吵醒楚二公子了，是我的错。”

　　楚知非突然很想抱住她，无关风月，只是想安抚她。可他们身在希音阁，楚知非生怕任何一点亲近都辱没了她。

　　他摸一下桌上的茶杯，已经凉透了，他甚至不能端一杯温水给她。只能陪她静静坐了一会，在她困意又袭来的时候吹灭蜡烛，说：“睡吧，别怕了。”