《希音阁》走南

9、救人

　　众人四处寻找琴声的源头，只见三楼北侧一女子只用一只左手抚弄琴弦，兜帽遮面看不清容颜。

　　她弹的不是什么名曲，曲调也简单，却似乎有什么别样的手法，将琴声直拨到人心里。

　　杨千润也随众人抬头，那身影熟悉得令人心惊，再仔细一看，却发现这女子只用左手抚琴，是因为右手被丝带捆在左手手肘处，无法动弹。

　　女子只弹了三两句便止。身旁丫鬟替她摘下兜帽，露出一张没有表情却清美绝尘的脸，一楼的客人一时都呆了。

　　便是希音阁的熟客也不曾见过这女子，相互询问这是哪位姑娘。如此人物，之前怎不出名？要如何才能接近？

　　“是江日和？”向子澜轻轻地问。

　　杨千润点点头，喉头哽住，说不出话。

　　向子澜突然高喝一声：“弹得好！”

　　日和右手手腕被丝带勒得刺痛。李红芍哄她，只要出来弹几下琴，就去买通狱卒，拿一件薛青遥的遗物给她。

　　她还珍视的东西已经所剩无几。这一样，她无法拒绝。

　　她听见有人在一片安静中不合时宜地高声喝彩。下意识向楼下看去，竟是在庙会见过面的向子澜。在他身边，女扮男装的杨千润望向她，无声地泪流满面。

　　杨千润想不顾一切大喊她的名字，想什么都不管，冲上去抱住她。这时，李红芍娇甜的声音再次响起：

　　“五日后是日和姑娘的梳拢礼，请诸位恩客不忘前来捧场啊。”

　　向子澜拽着杨千润的手腕，把她拉出了希音阁。
　　她哭得太厉害，向子澜明明习惯了在脂粉堆里周旋，却不知道该怎么哄她。只好把她带到僻静无人处，等她渐渐止住，道：“天要黑了，我送你回去吧。你用冷水洗洗脸，别让家人发现了端倪。”

　　杨千润无声抽泣了一会，突然抬头看向他，问道：“向子澜，你可不可以帮我一个忙？”

　　“什么？”

　　“你可不可以……在日和梳拢礼上叫最高价，这样就不会有别人欺负她……我给你出钱！如果我装男人再像一点……我就自己去了……”

　　向子澜愣住，这是他没有想到的。

　　他打断杨千润道：“然后呢？”

　　“然后？你就安慰安慰她，或者陪她坐一晚也行……你也可以帮我带点东西给她，我回去后就写封信……”

　　“再然后呢？”向子澜感到一阵不自在，但心里又软得很，“第二天她怎么办？再往后呢？她整个后半生呢？千润，我……我不可能救得了她……”

　　“千润，你要知道，如果是普通姑娘，你可以替她赎身，就算名声毁了，你可以把她接到家里照顾她一辈子。可是江日和不一样。”

　　向子澜压低声音，“圣上下此诏令，就是要她声名扫地，受尽苦楚，就是为了警醒旁人，谋逆是什么下场。一个希音阁不算什么，可是你能和圣上对着干吗？她自从踏进希音阁，这辈子就已经毁了，没有办法……”

　　“她不会毁了！就算哪一天失去清白，她也不会毁了……”

　　杨千润红着眼睛道：“至少……她还活着！我没有办法永远救她，可能能救的每一步，我都想救……只要能让事情比本要发生的好一点点，我都不能袖手旁观……”

　　向子澜没料到杨千润这样说。他一直以为这个姑娘柔弱，心思浅，生活里除了衣裳首饰别无他物，没料到她远比他想象的坚强有力量。

　　“即便能保护她身子少受苦，可心死是救不了的。但……”向子澜朝杨千润笑笑，“我答应你。五日之后我会保她。”

　　杨千润朝他行一个女礼，“多谢向三公子。”

　　向子澜道：“千润，不必谢我，你这样说，我若什么都不做，也过不了自己心里那关。”

　　杨千润像是突然想起什么，“楚知非呢？日和出了这样的事，他又在哪里？”

　　“建威将军的位置本就容易惹人忌惮。楚家想要自保，自然应当少牵扯进江执一案中。何况，”向子澜道：“我前两日去找过知非。他被楚将军关在祠堂了。”

　　明日就是梳拢礼了。

　　这一夜吴妈妈看她看得格外紧，李红芍又多派了两个丫鬟，五个人一起盯着她。日和平躺在床上装作睡熟却睡不着。

　　隔壁房间响了半夜，传来的哭叫让她心惊胆战。她求死，却并不是没有恐惧，怕痛，怕受伤，怕被侮辱和侵犯，更怕像个货物一样被摆在众人面前待价而沽的场景。

　　她忍不住想起成婚前一日的夜晚。很多往事她逼迫自己不要去想，怕沉溺其中太过心痛，此时却控制不住自己的思绪。

　　那一晚她其实也是有点怕的，但比恐惧更多的是期盼，而今晚若有什么能胜过恐惧，只有心如死灰的绝望。

　　这七日她并不能安心养伤，李红芍逼她做许多事情，将她的琴棋书画各个检验一遍，还逼她学着取悦男子—是她在册子里都没有见过的姿态。

　　明天梳拢礼上有没有机会解脱？或者激怒客人呢？有可能吗？

　　希音阁从未涌入这样多的人。

　　大多数人从不沾染秦楼楚馆，只因江执案举朝皆知，想来看一眼江家唯一活下来的人。有些士人偷偷仰慕江执，不能给他收尸，看一看江执之女也算为他送别，甚至以为由自己买下此女初夜而后好好待她，便算是安抚江执在天之灵。

　　有些人则最恨士人平日高高在上，巴望着昔日士人之首在自己身下雌伏，以解心头之恨。

　　人群中还混着锦衣卫和东厂的人，一旦发现江执同党想要露面救其女，就一网打尽。

　　楼中人心思各异，只有李红芍依旧风轻云淡，举手投足仍是翩然佳姿。她立在人群正中，摇响银铃，“红芍谢过各位恩客前来捧场，日和姑娘愿为各位献曲一首，若有恩客喜欢，可以花相赠。”

　　所有人的目光都集中于台上一人。

　　这一回梳拢礼没有其他姑娘共奏，台上只有孤零零一个女子，穿一身妃色云雁纹缕金挑线曳地裙，一头青丝梳一个十字髻，只戴一只银簪和一对耳坠，薄施粉黛，如清水出芙蓉。

　　在木樨姑娘的梳拢礼上，有不少人已听过日和姑娘琴艺，可惜只用左手，不能尽兴，便日思夜想期盼听她完整弹一曲。

　　只见日和姑娘在琴前端正跪坐下，一双素手拨弄琴弦，全场皆屏息凝神。

　　这是一首凄绝的曲子。第一句弹毕便有人将花枝放在日和脚边，数花枝的姑娘不敢报银两，生怕饶了琴声，将花枝高举一圈，让众人都能看得清。

　　琴音如潺潺流水，却不是春江潮水，而是冰泉冷涩。

　　转眼间，花枝堆了满地，她和琴被围在花枝中。

　　杨千润扮作男装坐在台下，捏紧了向子澜的衣袖。她看着这一幕只觉得虚伪至极，那么多人装得如朝圣神女，却都想亵渎。

　　她在不远处还看到一个熟悉的身影，指给向子澜看，“他怎么也来了？”

　　是谢襄。

　　向子澜点点头，这在他意料之外，他却并不打算深究。

　　这个谢则成带着军功回来却落得白身，在士人中原本享有盛名却做了纨绔。别人是交浅言深，他向来都是交深言浅。向子澜已经习惯了虽然整日和他混在一处，却看不透他在想什么。

　　说不定和自己想到了一处，也想救下与楚知非有渊源的这位姑娘。

　　一曲将毕，最高者出价两千八百两，这已是常人难以想象的数字。

　　最后一声琴音颤颤落下。一个书生模样的男子捧上一大捧花枝，朗声道：“三千两。”他向天拱了拱手，众人明白，这是敬江首辅。

　　厂卫的人盯紧了他，可他什么都没说，众目睽睽之下即便悍如厂卫也不能贸然动手抓人。

　　一曲已毕，仍有人在出价，李红芍没有叫停。一个大腹便便商贾模样的人丢出一大把花枝，声如洪钟道：“三千五百两。”

　　话音未落，另一个穿着华贵、世家公子模样的人扬声：“五千两。”

　　一时无人出声。即便在场的客人大多非富即贵，也有不少人一辈子都没见过这么多银子。

　　那个世家公子露出得意之色，摇着一柄玉骨扇，冲众人点点头。

　　向子澜使个眼色，杨千润正要替他捧上花枝，这时，希音阁的门突然被几个穿银甲的私兵撞开。

　　希音阁平时开门迎客，只有梳拢礼时银铃一响便紧闭大门，这一条规矩熟客都心照不宣，没人会擅自闯门，更勿论如此来势汹汹的架势。见此场景，客人们纷纷向门口张望，混在人群中的厂卫更是蓄势待发。

　　从银甲兵士身后走出一位年轻公子，面上不带什么表情，目光在人群中巡历一遍，最后落在李红芍身上，道：“最高价多少，我出两倍。”

　　簇簇花枝中的那位女子原本一直毫无表情，眼中一片死寂，听到这个声音，愕然抬起头来。

　　他们未能完成的那场婚事，整个京城几乎无人不知。