《火种》鹅蛙星

3、3

　　选拔日如期而至，与父母惜别后希尔德与其他火绒一起被集中起来，戴上特制编号项圈，后颈注也射了跟踪器，还分配了一背包工具。
　　负责火绒选拔的赫菲斯托斯教堂十字军独立于政府，连接看守地上与地下世界，也是他们负责看护运送火绒。士兵们全副武装手持枪械，全包式的呼吸面罩将他们的脸完全遮掩，没有一丝皮肤裸露在外面。
　　麻药时效要过了，希尔德被注射异物的后颈开始隐隐作痛，比起皮肉上的疼痛，其余火绒的目光异样的目光更让他不适。
　　厌恶的，嘲讽的，悲切的，仇恨的，仿佛要将他的身体刺穿撕碎一般，选拔还没开始希尔德就快要被这些针尖般的目光钉在十字架上，甚至还有人朝自己啐唾沫。
　　一个褐发少女死死地盯着他的目光让希尔德如芒刺在背，希尔德从来没见过她，可她好似与自己有血海深仇般紧握双拳，关节都蒙上了青白。
　　希尔德低着头只看自己的脚尖，吞咽着口水掩饰不安。
　　为什么都这样看他？他从没伤害过任何人，可这些人将他视作仇敌不共戴天，视作害虫般厌恶嘲弄，选拔还没开始就已经要将他咬烂嚼碎，这要是在地表遇见…
　　幸好突然投影在面前的规则打断了希尔德的恐惧和其他人的敌意。
　　登记的冷兵器会随机投放在活动区域，欧佩尔小姐与他果然不在一起。
　　选拔开始的前六个小时禁止火绒间互相攻击，看到这一条希尔德松了一口气，希望欧佩尔小姐可以在这六个小时内找到他。
　　同时他们有活动区域，超出范围后即视作违规，任何违规行为都会直接引爆脖子上的项圈。
　　原来这个项圈是这种用处吗…希尔德突然觉得咽喉发痒，被冰凉项圈接触的皮肤汗毛耸立。
　　随着选拔的进行会增添新的规则，他们乘坐的悬浮列车缓缓减速，等到希尔德把规则看完，紧闭的车门已经开启，士兵们按编号将火绒们带出。
　　这里是地下城最贴近地表的建筑，睡眠舱一样的升降机漂浮在闪烁着蓝色微光的无边管道中穿梭，希尔德觉得他手腕上的火绒标志在隐隐发烫，回应着地表的召唤。
　　他还是第一次切身感受到‘火绒’这个身份的实感。
　　身旁的士兵将他带上电梯，希尔德紧张地环抱手臂走进舱体，随着气门的缓缓关闭，他被柔软的粒子包裹着飞速向地表移动，手腕上火绒的标志发光发烫，几秒钟便抵达了地面。
　　舱体将他送至地表后就化为能量碎片消失，不知是什么原理，尽管他们共乘一舱，但希尔德周围一个人也没有。刚刚来到地表，四周的景象立刻冲散他的杂念，震撼心灵。
　　原来，这就是废土地表。
　　无穷的林莽围绕着希尔德，让他的视线逃不开绿色的桎梏，他从没见过这样无边无际的绿，这里与钢筋铁骨组成的地下城不同，与他想象的废土荒漠也不同，这样生机盎然的景象他只在古书中见过，没想到真的会重现在他的眼前。
　　更让他吃惊的是天上那轮炙热晃眼的太阳，迸发着火焰与温暖的射线，与地下城的电子太阳不同，真正的太阳仿佛蕴含着生命的火种，让他手上的火绒标志发光颤动。
　　希尔德打开他的背包检查物品，有线锯，绳索，匕首，水壶，还有打火机等等，虽然不知道用它们干嘛，但是欧佩尔小姐肯定会使。
　　他小心地在树林中探索，觉得自己的处境也不是那么糟糕，活像一只没见过世面的小羊羔，感觉一切都是陌生的，探头探脑又充满好奇。
　　“嗙！”
　　一声炮响在空中炸裂，吓得希尔德一机灵。
　　希尔德在规则中见过，炮声代表……
　　有人死了。
　　这怎么可能？
　　前六个小时不是不允许火绒间互相攻击吗？！
　　怎么会这么快？！
　　这片丛林中，难道会有至人于死地的东西？
　　希尔德紧张地环顾四周，刚刚明媚的丛林突然变得危机四伏，他的双脚有些发软，下意识地背靠大树。
　　对啊，爬上树的话视野就会开阔，这样找欧佩尔方便，也不怕被暗处的东西伏击了！
　　绿植在地下城是稀少的玩意，只有他的家的庭院里才有几棵高耸的橡树，他小时候趁女仆不注意便会爬上树杈让其他人找上好一通。
　　尽管这里的树比自家庭院的高上几倍，但他觉得还是可以试一试。
　　希尔德把背包放在地上打开翻找，拿出绳子绑在手腕上，他可不想被粗糙的树皮磨破皮肉。
　　突然一阵簌簌声从身后向自己袭来！
　　希尔德吓得差点跳起来，一个男人从草丛蹿出向自己狂奔，希尔德连嗓子都绷紧了叫都叫不出来。男人一把抢过地上的包就跑走了，只留下惊慌失措的希尔德瘫坐在地上，希尔德连他的脸都没看清，喘了会儿才平复下呼吸。
　　他还以为刚刚一定会被杀掉的。
　　对，六个小时内不许攻击，他都吓得忘了。
　　可是他现在什么也没有了，只剩一条绳索。
　　怎么办…希尔德第一次体会弱肉强食的滋味，要是六个小时内没找到欧佩尔小姐，他一定会被杀掉的！
　　爬树…对，爬树。
　　树干不是很粗，有了绳子增加摩擦力希尔德忙活了半天还真的爬到了一半的高度。
　　“嗙！”
　　又是一声炮响。
　　希尔德紧紧抱住树干差点滑下来，又有人死了，地面一定是不安全的，希尔德奋力往上爬着，直到抵达一根比较粗的枝桠才坐了上去。
　　他眯着眼睛往下看，打了个哆嗦，爬得时候不觉得，向下一看真的好高，高得他不知道怎么下去。
　　希尔德四下张望着，这片丛林是很大，但是他瞄见了更远的地方，这片丛林的边缘是规整的圆弧型，而圆弧外是一望无际的荒漠。
　　难道…圆弧外的地方才是真正的废土吗？
　　代表着死亡的炮响每隔一段时间就会响起，希尔德躲在树上根本不敢下去，天色一点一点暗下来，和欧佩尔说的一样，气温也在一点一点的降低，坐得太久希尔德的尾椎都有些麻了，只能隔一段时间稍稍挪一下屁股。
　　屏幕提示距离自由攻击还剩三个小时，欧佩尔却丝毫不见踪影。
　　怎么还没能找到自己？这女的究竟在干嘛啊？
　　希尔德又冷又饿，喉咙也干的发痛，欧佩尔小姐让他杀羊，可他根本看不见羊，就算看见了他也没办法杀掉，难不成他今晚就要死在这儿了…他还不想死…
　　想到这儿他的眼角缀出了泪花。
　　太阳彻底落到了地平线下，地表的温度与光芒都随之散去，希尔德手上的火绒标志也融进皮肤中不可见，还有一个小时。
　　远处亮起火光，在一片昏暗中煞是显眼，真好啊，他也想去烤烤火。
　　希尔德坐在树上晃着腿，天色黑了下来他就更不敢下去了，只能蜷着身子继续躲着遥望那捧火光旁的人影，他好像还在烤什么东西吃，希尔德咽了咽口水肚子不满地叫了一声。
　　悠长单调的电子音乐响彻树林上空，机械的女声宣布禁止攻击已经解除。
　　话音刚落，篝火旁立刻传来了凄厉的惨叫，希尔德惊慌地瞅见他的脖子被人从身后剌开，刀口深得几乎看得见骨头，鲜血喷射出来溅落进土地的声音清晰可闻，血落在火上发出嘶嘶的声音，冒起黑烟。
　　刚刚还在准备晚饭的鲜活的人就这样在眼前咽气了 ，“嗙”的一声炮响炸裂在自己耳边。
　　希尔德终于体会到什么是彻骨的寒意。
　　怪不得欧佩尔小姐不让他生火…
　　希尔德指尖发凉抖得似筛糠，凶手拿着食物转身离去让希尔德松了一口气，幸好没发现他。
　　摇曳的火光中，刚刚消失在黑暗中的脸又突然出现，厉鬼般的望着自己的方向。
　　不会发现他了吧？
　　希尔德捂着口鼻，屏住呼吸，祈祷这一切都是梦。
　　男人的手指抬起朝着自己的方向抖了抖，嘴唇翕动，随后又消失在了黑暗里。
　　放过他了吗…希尔德的应激缩小的瞳孔稍稍恢廓，战栗着大喘气，刚刚他的动作是什么意思…
　　像是在...数数？
　　他在数自己在第几棵树上！
　　得逃！