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2、灵堂 ...
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天光透过雕花木窗，在青砖地上洇开一片冷白的光斑，空气中还残留着昨夜熏香的余味。
西跨院方向，一声凄厉的尖叫陡然划破晨间的寂静，惊得檐角几只麻雀扑棱着翅膀窜向天际。
“太守……太守赵德明在卧房‘自戕’了！”
这消息像淬了冰的针，先是扎穿了府邸深处的宁静，随即顺着青石巷陌，向整个云中郡城疯狂蔓延。
恐慌、惊疑、揣测……种种情绪在尚未散尽的晨雾里翻滚，将这方城池笼罩在一层密不透风的阴霾之下。
灵堂仓促设起。
白色帷幔低垂，烛火摇曳，映得人影幢幢。
空气里混杂着烛烟与纸钱的焦糊味，压抑得人喘不过气。
曲期一身缟素，未施粉黛的脸庞上不见一丝血色，唯有眼圈一抹红肿。
她的墨发仅用一根素净的白玉簪松松挽着，由两名侍女虚扶着，跪在灵前，手中捧着一卷绢帛，正是赵德明的“遗书”。
她双肩微颤，哭声压抑，已然悲痛到麻木，连前来吊唁的宾客都无力起身应酬。
宾客们也心照不宣地绕开这位哀切的遗孀，目光在同僚间游移，最终不约而同地汇聚在堂中那口冰冷的棺椁上。
得到消息的郡府属官们陆续赶到，人人面色凝重，心思各异。
一个约莫四十出头，身着深色官袍的中年男人，站在官员最前方。
他面容精瘦，率先开口。
“鄙人郡丞程远，见过曲夫人。”
他油滑的目光，在赵德明的灵位和曲期身上来回扫视，语气带着恰到好处的沉痛与质疑。
“夫人节哀。”
“赵公突然薨逝，实乃我云中郡之大不幸。然眼下城内瘴气横行，千头万绪间难免不周。”
“夫人热孝在身，不如简葬主君，速速出城暂避。待鄙人假太守节徐徐治之，夫人方可……”
“大人此言差矣！”站在程远稍后一步的郡尉，不待他说完便厉声打断。
他面色肃穆，眉头紧锁。
“赵公新丧，棺椁未合！”
“尔竟一刻也等不得了吗！”
灵堂内，响起一片倒抽冷气声。
张勇，这个赵德明生前一力提拔的郡尉，出了名的“一根筋”。
妙在他对前太守，不可谓不忠心耿耿。
功曹史李绩，督邮周野，户曹孙文。
这三个以随上级心意灵活摇摆著称的下级官吏，在队伍后半交换着谨慎又兴奋的眼神。
曲期将众人的反应尽收眼底。
她一动不动地捧着绢帛，背对官吏而跪，肩膀微微耸动，仿佛已全然沉浸在悲痛中。
直到程远和张勇，一文一武，郡丞和郡尉，奸臣与忠臣，争锋相对的僵持不下，她才款款起身，转向台下众人，展开手中白绢。
灵堂内蓦地沉默下来。
她掀起微红的眼眸，挺直脊背，先缓缓止住哽咽，叹息几声，“诸君，如果还有忠于太守的臣子，请听我一言。”
她端庄地环顾四周。
“夫君非是自戕，实乃殉国！”
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一股微不可察的暖流，仿佛自体内扩散开来。
曲期感觉到，自己的气息发生了一种微妙的变化。
她举起那份“绝笔”，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
太守夫人缓缓收起白绢，上前一步。
目光扫过一位位宾客，声音陡然拔高。
“先父临殁寄重，以郡事相托，以满城生灵相托！”
“夫君以死明志，百姓有倒悬之危。”
“妾一女子，亦明礼教，若苟于一己之安而负亡夫遗命，弃生民于途野，岂非奸佞小人？”
她猛然举手，指向赵德明的棺椁。
眼睛紧盯面色忽地一变的郡丞程远。
不给任何人反应的机会，厉声断喝。
“今，太原曲氏女期于亡夫灵前誓：疫疠不靖，灵柩不葬！”
“百姓不安，妾不除服！”
“若有誓违，敢如此玉！”
话音未落，她摘下腕上一支玉镯，狠狠摔在地上！
“啪嚓！”
清脆的碎裂声，在寂静的灵堂里格外刺耳。
不少人呼吸一滞。
“即日起，”曲期的声音不容置喙，“依夫君遗命，城中一应抗疫事宜，由妾身暂代决断！”
有人张了张嘴，似乎要说什么。
但她望着垂落的白幡，神色遥远而哀伤，仿佛并未注意到人间的暗流涌动，而是语速飞快地开始直接点名下令。
“郡尉张勇！”
张勇下意识地挺直腰板，“在！”
“命你总辖城防，即刻起封锁四门，非必要不得出入！”
“严明军纪，凡有趁疫作乱、散布谣言、冲击府衙者，无论身份，依军法论处，先斩后奏！”
“……末将遵命！”张勇略一迟疑。
但先主君“遗命”和曲期此刻展现出的气势，让这个头脑简单的魁梧大汉恍惚间第一个表示了服从。
曲期神色未动，接着转向原主记忆中的几株墙头草。
“功曹史李绩！”
“下官在。”
“命你即刻稽核全郡民户，厘清疫情分布、伤亡人数，每日申时灵堂前一报，不得有误！”
“督邮周野！”
“下官在。”
“命你巡行各里坊及属县，纠察官吏怠惰、瞒报疫情、囤积居奇等情，若有作奸犯科者直接报于亡夫灵前！”
“户曹孙文！”
“下官在。”
“命你调度府库钱粮，统计可用物资，确保抗疫所需，同时安抚流民，稳定市价，若有趁疫屯稀居奇者，严惩不贷！”
“法曹郑垣！”
“下官在。”
“命你明正律令，即刻沿旧例拟定防疫条陈，凡有违者，依律严惩，绝不姑息！”
一道道指令清晰明确。
它们将任务分解到具体官员头上，条分缕析，权责明确，瞬间构建起一个临时指挥体系。
被点名的官员大多晕晕乎乎。
或为曲期气场所摄，或随大流急忙决断。
思维尚未转过一圈，便躬身应诺。
政治学第三定律：绝大部分官僚都不能完全理解自己在干什么。趁他们来不及思考为什么要听从你之前干就完了。
最后，曲期的目光落在脸色变幻不定的郡丞程远身上，语气稍缓。
“程郡丞，你乃郡中老人，熟悉政务，唉，还望你鼎力相助，协理庶务，总领各方。”
程远嘴角抽搐，勉强挤出一丝笑容，拱手道。
“夫人深明大义，临危受命，下官……自当尽力。”
他心中一股无名火熊熊燃烧，却找不到发作理由，只得咬牙僵硬俯身。
不着急，他告诫自己。
一个寡妇而已……
在人家灵堂内不必多言，回去后他自有办法收拾她。
初步稳住局面后，曲期未待官员们仔细琢磨局势。
又示意身后的侍女，捧上一个木匣。
“妾冗列族望，薄有私产。”她打开木匣，取出里面的籍册，示于众人，“夫君以大义训之，虽一女子亦不能不感怀。”
“故此尽搜箱箧，以添济民之资。”她高高托着那个盒子，又开始不住哀声叹气，眼神挨个扫过台下诸公。
果然，郡尉张勇第一个跳出来。
他表示自己曾深受太守恩泽，为报太守知遇之恩，将拿出一半家产协助夫人。
队伍后半的墙头草三人组，扭扭捏捏地也紧随其后。
扯着嗓子捐了一点。
为在全城一大半士人面前，表示自己的君子之风不输其它人。
其它官员也争先恐后开始出钱出力……
当然，除了郡丞。
曲期命令文书，将所有出资人的名字和贡献逐一书写，张贴于众。
她对着每一位慷慨解囊的宾客，报以热情的、含泪的赞美。
到最后，在她的口中，所有人都是心系百姓的高士。
只有郡丞程远，阴沉着脸，杵在一旁，纹丝未动。
曲期仿佛没有注意到他。
她的目光，精确地越过程远，轻拭眼角，开始对着诸公咏叹：
“亡夫始托我以民生时，妾自惭德薄行讷，恐难行事，终负于神灵。”
“然今日之事，太守一言，诸君子便纷纷不惜自利而襄之。”
“妾深感之，愿立碑为记——”
“夫人且慢。”郡丞程远终于缓缓扭过脖子，那动作僵硬得像一台久未上油的木偶。
他一顿一顿地走到名录前，在顶端加上了自己的名字。
曲期夫人轻叹一声，仿佛带着一丝不忍。
“郡丞大人何必如此？此乃君子感怀太守遗德，踊跃献金之善举，大人不必勉强破费。”
程远郡丞的嘴角挤出一丝笑意，比哭还难看。
“夫人言重了。鄙人岂能不感怀先太守遗志？方才只是心绪激荡，一时忘情罢了。”
曲期夫人眼波流转，带着些许欣慰。
“大人果然是忠于太守的臣子！亡夫泉下有知，定当欣慰。”
程远郡丞干巴巴地应道：“当然，当然，彼此彼此。”
“能打动大人这般铁石心肠，太守，当真有德啊！”
曲期夫人由衷赞叹，话语里却暗藏锋芒。
“是啊，哈哈。”程远郡丞的笑声，像被掐住了脖子。
头昏脑胀的一群官员终于退下。
曲期清晰地看见，程远眼中阴鸷一掠而过。
她也听见了，某些退到廊下的人，寒风吹散了酒意，也吹清了他们的思绪，低低的、充满疑虑的议论声。
“系统，你说他们现在在议论什么呢？”
打发走身边的一群侍女，曲期没有立刻前往书房。
她登上府内一栋隐蔽的小楼，凭栏静静遥望着远处一片片蠕动的白色。
“……嗞。”
1017号迟疑地发出一声微响。
“宿主今日通过对道具和道德的合理运用，收拢了下属的忠诚——”
“错了。”她微笑着，晨风轻轻浮起洁白的衣摆，“他们只是来不及反应而已。”
“……宿主？”
她轻轻歪头，示意系统继续。
“你之前究竟是为什么死的？”
曲期笑意渐深，“你不会现在才想到要背调我吧？秘密。”
“那你死前是做什么的？”
“也是秘密。”
