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3、立威 ...
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接下来的三日，云中郡的权力中枢，在一种诡异的紧绷感中运转着。
曲期直接将太守停灵的灵堂，变成了她的临时公廨。
纸笔、桌案、屏风搬进来，浓重的香烛味里混入了笔墨与文书的气息，生与死，在此地达成了一种微妙的平衡。
她每日清晨召集官吏议事，开场白雷打不动。
必是先对着丈夫赵德明的棺材板，一字一句，声情并茂地汇报最新工作进度，情到深处，甚至会用帕子沾沾眼角，尽管那里一滴泪也没有。
到了傍晚，听完下属们的报告，她又会亲自点上三炷香，在牌位前，絮絮叨叨地告慰亡夫今日的得失，姿态哀戚，闻者伤心。
晨昏定省，风雨无阻。
那架势，仿佛要将“不忘亡夫遗命”这六个字，用铁烙进云中郡每个官吏的脑子里。
政治学第四定律：道德高地，必须占领，要率先占领，尤其是死人的道德高地。
当然，就算棺材里的赵德明真被气活过来，也念不出几句能退散瘟疫的经文。
曲期首先要解决的，还是迫在眉睫的防疫策略。
原身的记忆、这三日的见闻，以及一点小小的场外援助，足够她拼凑出一套行之有效的方案。
书房内，夜深人静，曲期放下了笔。
“系统啊，上天有好生之德，臣子有解厄之义，为不负先夫临终托付，我不得不来寻求你的帮助啊……”
她酝酿情绪，正准备来一段感人肺腑的陈词。
【你要兑换什么？】
1017号冰冷的电子音直接打断了她的吟唱。
【提前声明，考虑宿主所处时代的物质条件限制，大多数商品的功德都不是你现在负担得起的。】
曲期脸上的悲戚瞬间消失。
“不多不多，就那几本讲化学、物理、生物的大学教材，应该够用很久了——”
【不行！】
系统猛地发出一阵刺耳的电流声，像是被踩了尾巴的猫。
【过往有穿越者和你提出过一模一样的要求，然后他们试图手搓玻璃、大炼钢铁、制造火药，最后无一例外，都因为引发技术爆炸而被世界规则抹杀！】
“啧，真小气。”
曲期撇了撇嘴，声音也冷了下来，“那《十万个为什么》，这总能换吧？”
【儿童科普读物？】
系统检索片刻，似乎对这个安全无害的选项很是满意。
【可以。将以电子书形态在系统中随时开放阅读。150功德。】
“能指定版本吗？”
得到肯定回复后，曲期火速付账，生怕它下一秒就反悔。
“好了，交易完成……不不不，别给我最新版，花里胡哨讲的都是些我不懂的。我要半个世纪前那一版……对，就是那版！哈哈，系统，你总不能赖账吧？”
她需要的是怎么制作肥皂，怎么蒸馏酒精，怎么用土法子搞消毒，而不是什么量子力学和宇宙大爆炸。
……
第二天的灵堂议事，气氛格外凝重。
曲期将结合云中郡实际情况，连夜提炼出的几条核心措施，以“假太守令”的形式分发给众人。
执行，则由对前太守忠诚度最高的郡尉张勇，及其麾下兵士来保障。
一是严控水源与尸体。全城饮水必须煮沸，里正、亭长监督，违者鞭笞十下。病死者，须深埋五尺，墓穴与尸身遍撒生石灰。
二的强制分区隔离。依疫情轻重，划出“疫区”、“疑区”、“净区”，设卡封锁，严禁流动。
三是设立巡察使。由曲期亲选数名背景简单的低级吏员，授予临时职权，专职巡查纠举，可直接向她汇报。
政令一出，满座哗然。
底层的百姓大多懵懂，在兵士的呼喝与“太守遗命”的大旗下，麻木地顺从着，一如他们顺从了太久的命运。
真正的反弹，来自那些自以为是的掌权者。
郡丞程远的府邸内。
“砰！”
程远将手中的茶盏重重砸在桌上，滚烫的茶水溅了他心腹掾吏一手，那掾吏却连眉头都不敢皱一下。
“深埋尸体？遍撒石灰？还要征用私人别院做病坊？她好大的威风！”
程远的声音压抑着怒火，脸上的横肉都在抽搐。
“一个没了男人的寡妇，真当拿着封不知真假的遗书，就能在云中郡翻了天？”
那门下掾吏忍着手背的刺痛，躬身道：“明公，就是征用宅院隔离病患那条，底下怨言最大。谁家好好的宅子愿意给那些沾了瘟气的泥腿子住？还有那沸水令，如今天越来越冷，百姓天天出城伐薪，柴火价格都涨了两成了，也是一笔大开支……”
程远嘴角扯出一个残忍的弧度。
“她要征，就让她征。你去，联络几家我们的人，让他们要么拖着不给，要么就把价钱给我往天上抬，让她知难而退。”
“再找些说书的和街边的混混，去市井间多说些故事。”
“就说……太守夫人死了丈夫，伤心过度，被邪祟附了身，所以才颁布这些伤天害理的乱政，要败坏云中郡的风水。”
“我倒要看看，她一个妇道人家，没了钱，失了民心，这政令能推行几天！”
“是，小的这就去办！”
另一边，郡尉张勇倒是严格执行了封锁令，带着兵士将各个区域隔离开，维持着城内最基本的秩序。
但对于征用产业、强制百姓饮用沸水这类触及地方豪强和民生根本的指令，他却迟疑了。
站在街头，看着手下为了让一户人家烧水而与户主推搡争执，听着远处富户宅院里传出的叫骂，张勇眉头紧锁。
在他看来，赵公虽有遗命，但曲夫人毕竟是个女人，哪里懂得治理一郡的复杂？
这几道政令，看似雷厉风行，实则已经让城内怨声载道。
他能做的，是保住城池不乱，护好夫人性命周全，然后安稳等到朝廷派新的太守来。
这，便算对得起赵太守的临终托付了。
其余摇摆不定的官员，见郡丞程远态度暧昧，郡尉张勇又不甚热心，便也乐得清闲，开始阳奉阴违，敷衍了事。
夜色再次降临。
书房内，烛火摇曳，将曲期的影子投在墙上，拉得长长的。
侍女跪在下方，声音越来越低，将一天的坏消息尽数道来。
政令不出官署。
疫情仍在加剧，今日又多死了十几人。
市井间的流言更是传得有鼻子有眼，说她“妇人乱政，阴阳倒悬”，说她“面见官吏不垂帘，夜宿灵堂行诡异，恐非吉兆”。
曲期脸上波澜不惊，只是用指甲无意识地划过书案上的木纹，发出一道道轻微的“沙沙”声。
“知道了。”
她挥手让侍女退下。
空旷的书房里，只剩下她一人。
曲期点开系统商城，目光锁定在一项一次性消耗品上。
【区域疫病监测（初级）】：可模糊指示一片区域内疫情聚集或异常点，持续一个时辰。
售价200功德。
有点贵……但值得。
“兑换。”
【消耗200功德，兑换成功。剩余功德：500。】
一幅模糊的云中郡地图，瞬间在她意识中展开。
几个不祥的红点在地图上闪烁。
其中一个，格外清晰，指向城西。
那里，正是程远对外宣称一直“空置”的一处别业。
曲期唇角勾起，那笑意没有一丝温度。
果然。
她霍然起身。
“备车！”
“通知郡尉张大人，点一队可靠郡兵，随我出行！”
半个时辰后。
曲期的马车在一队郡兵的护卫下，停在了城西程家别业的门外。
得到消息的郡尉张勇匆忙赶到，脸上写满了茫然与不解。
“夫人，此处是……”
“开门。”
曲期的声音很轻，却让四周的空气都为之一滞。
门房的仆役腿肚子都在打颤：“夫人……老爷说，这院子是空的……”
“我说，开门。”
张勇还在犹豫，他身后的郡兵已经抬起了脚。
“砰——！”
门扉轰然向内倒塌。
一股难以形容的，混合着腐烂、污秽与草药的恶臭，如同一只无形的手，猛地扼住了所有人的喉咙。
别业内根本不是什么“空置”！
廊下、房间里，横七竖八躺着十几个人！
他们面黄肌瘦，气息奄奄，其中还有几个孩童。
这分明是程家私自藏匿起来的、患了疫病的家仆或佃户！
张勇的瞳孔骤然收缩，脸上血色褪尽。
就在这时，程远气喘吁吁地从街角跑来，当他看到院内景象和门口的曲期时，整个人像是被抽走了骨头，僵在原地，面如死灰。
曲期的目光，像刀子一样刮过程远的脸，却没有立刻发作。
她转向随行的新任巡察使，下令：
“将所有病患，立刻转移至城西疫症坊，妥善医治！”
“此间所有接触者，一律隔离观察！”
做完这一切，她才终于将视线重新投向程远。
她的声音依旧平静，却一字一字，砸在每个人的心上，“程郡丞，这就是你口中的‘空置别业’？这就是你对我夫君‘遗志’的‘鼎力相助’？”
“隐匿疫情，罔顾人命，该当何罪？！”
她根本不给程远任何辩解的机会，目光如电，直刺张勇。
“张郡尉，将此处封查！”
“所有渎职仆役，全部收押！”
命令下达，她的视线才转回脸色铁青的程远。
“程郡丞……哎呀！程公糊涂啊！”
她的语气骤然一转，满是痛心疾首。
“先夫生前，一向对您的德行赞赏有加，您难道忘了在太守灵前的誓言了吗？”
她环顾四周，不等那几个悄悄围拢过来的墙头草开口，便抬袖掩目，哭嚎声穿透云霄。
“唉！还有赵大人！您在北坊西一里出的那两间大屋……唉！”
“还有李大人……唉！刘大人……”
她每点一个名字，就有一张面孔失了血色。
被点名的，没被点名的，所有官员的后背都窜起一股寒意。
这种要命的私事，她是怎么知道的？！
府里出了内鬼？
还是说……这几天传闻夫人在太守生前就与巫祝往来，并非空穴来风……
郡尉张勇被这无数道猜忌、惊恐的目光刺得浑身难受，他一咬牙，上前大声施礼，请夫人示下如何处置这些官员。
曲期却像是没有听见。
她放下手帕，一双哭得通红的眼睛扫过众人，声音里带着一丝冰冷的悲悯。
“唉，我一介弱妇，如何能得知各位君子的私事呢？”
“实在是……仰仗于亡夫的遗德啊！”
翌日，坊间舆论彻底倒转。
前一日还对医官呼三喝四的大户们，一夜之间变得无比热忱，主动献出自家空置的屋舍与仆役。
烧石灰的刺鼻气味飘满了大街小巷，新的水井开始动工挖掘，一担担木柴从城外井然有序地运入。
这一轮，太守夫人大获全胜。
但曲期并未就此停步。
她戴上纱巾与皮手套，乘着一匹马拉的青篷小车，亲自踏入了那片人人避之不及的隔离区。
风中飘摇的符箓纸钱一日比一日稀少。
她不再仅仅是指挥，而是真切地置身于这片绝望之地。
她会停在草堆旁，听一个濒死的病患断断续续地交代遗言。
她会亲手将一碗热粥，递到一个因父母双亡而眼神空洞的孩子手中，然后不厌其烦地，一遍又一遍地叮嘱所有人防疫的要点。
在灵堂里，隔着重重白幡与道德文章，她是太守灵前一个模糊的影子。
可在这里，在这泥泞与尘土之中，在死亡与新生的交界线上，越来越多的人看清了她。
看清了她面纱后那双眼睛里，不容置疑的决断与力量。
【叮！民心所向，权柄初掌。宿主功德+1000，当前总计：1500。】
是夜，书房内烛火通明。
曲期看着系统中回升的功德数值，指尖缓缓划过商城页面，眸色深沉。
案头，静静躺着一卷刚出现的匿名帛书。
它不知何时，也不知被谁，悄无声息地放在了这里。
薄薄的白绢上，只有八个歪歪扭扭的大字。
“牝鸡司晨，惟家之索。”
“系统，你看。”
她低声开口，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“他们终于开始攻击我掌权的身份，而不是质疑我掌权的事实了。”
这，是好事。
“……宿主？”系统1017号迟疑地滋滋作响。
她没有回答，只是拿起了那卷帛书。
指尖抚过那浸透了恶意的笔迹，她忽然低低地笑了一声。
下一刻，她将帛书凑近烛火。
火苗舔上丝绢，墨字瞬间扭曲、焦黑。
她松开手，任由那团小小的火焰坠入铜炉，看着它在黑暗中最后一次明亮地闪烁，最终化为一撮无声无息的灰烬。
