2、归宗 ...
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伏日溽热，暑气蒸腾。
绿荫蓬茂蔽日，夏蝉于高树不断嘶鸣，很是精神抖擞。
反观万花堂檐下，一众弟子正犯着晨困，于堂下歪七倒八：有凭几假寐的、有倚窗轩纳凉的，更有甚者在高处讲席上一手撑头，一手把玩草编蚱蜢，还有一个则垂着头瞧不见脸，脑袋将点未点，似作垂钓状。
弟子们眼瞥着今日监早课的师姐师兄也是个散放的，便大着胆子在堂下窸窸窣窣地交头接耳起来。
“哎，我今日路过西苑，你们猜我听到了什么？”
听到这个话头，饶是母鸡下蛋、公猪上树也比这晨计有兴味。方才还眯缝着眼快要见周公的弟子一个鲤鱼打挺凑过头去：“听见什么了？”
“你们想先听好消息还是坏消息？”那弟子卖起了关子。
果不其然又来这套，旁的弟子白眼一翻，并不买账：“都不想听，你爱说不说！”
“那我先说好消息。”那弟子拍袖坐正，犹自说道:“我们毒宗的台柱子，唐皎师姐要回来了！”
几个初入毒宗的弟子不以为意，有些意兴阑珊地捧话：“嗯，那坏消息呢？”
“唐皎师姐要回来了。”那弟子说完，等着下文的其他人面露古怪：“什么意思？”
方才还在埋首做晨计的弟子一听到唐皎这个名字便同他们挨在一处“你说的不会是宗主膝下那位唐皎师妹？绰号巴豆圣手那个？”
起话头的弟子正纳闷这里有谁还能管唐皎叫师妹，便瞧见了那插话弟子头戴外门高阶弟子才有的青纶巾，连忙作揖恭恭敬敬道了声师兄好，余下人也气声附和。
也不怪他们大意，所谓一日之计在于晨，这晨计本是专供外门的中低阶弟子修习，除却唐姓本家生来便入内门，这青纶巾好说也是半只脚迈入内门的高阶外门弟子，怎能料想还会同他们一块上晨计。
好奇心被勾起的弟子忙不迭地把话续上：“巴豆常作峻下逐水之用，巴豆圣手是指做泻药很厉害喽？可我们不是学毒的吗？”
那高阶弟子端的是一副师兄做派，于是好为人师地解答道：“唐皎师妹人称毒痴，五岁识百草，七岁掌炉炼毒，十岁便已将毒术使得出神入化，将毒宗上下乃至宗主都霍霍了个遍。”
说到这便面露一抹痛色，仿佛想起了什么不好的回忆：“从前她还在毒宗时，经常会随机挑选弟子试毒。这毒性每每发作完便余下一种药性，这药性由她特意调制，用以佐助下利排毒，因此被称作巴豆圣手。”
听到这里，弟子们都不约而同地打了个哆嗦，这七月初伏的暑意似乎都消解了不少。
“拿弟子来试毒，这也太丧心病狂了吧！”
“没办法，谁让人家是天之骄女呢？自有宗主爷爷纵着。”
“不过你说她要回来，从哪里回来？”
“无影宗啊，唐皎贰择的时候选的无影宗，今年是第三年了。”
贰择是指在毒宗、无影宗两宗其一期满五年后，只需通过三小试，便可再择任意一宗继续进修，为期十年。
新人对此倒是有所了解：“十年方可学成，怎么这么快就回来了？”
“这我便不知了，我今早路过西苑时听悬壶馆的青大医和别人说的，”语罢便扭头对自己的饭搭子说道：“总之这几日我就不同你去膳堂了啊，自己开小灶对付一下，以防万一。”
“这算哪门子的好消息，简直就是天大的坏消息啊！”
“好处就是她一回来，监学的师兄师姐就要应召回内门去听她授业，我们就不用上晨计了。”
“还不如上晨计呢！”弟子哀嚎。
这喧嚣里忽有一道轻慢的声音响起：
“真是祸不单行，父王本想着让我进无影宗的，可惜无影宗的遴选考校难度太大，只能退而求其次来毒宗等贰择了。”
说这话的人微阖双目，虽着寻常弟子服，手上掐金丝的鹿皮手套却十分惹眼，正悠悠摇着一把做工精巧、镂月裁云的牙雕洒金扇。
这话说的眼高于顶，但弟子无觉不妥，反而附和道：“这倒是个办法，贰择是要容易些。”
想塞人进无影宗的高门显贵在这里如过江之鲫，其隶属的隐鳞山庄本就为江湖四大名门之首，同时深耕庙堂、声名在外，顺天运、承皇恩，早在各州各部成了香饽饽。
隐鳞山庄地处中州腹地，依中扬龙脉子午山系而建。山庄内分毒宗、无影宗两宗。两宗风格迥异，自成一派。
无影宗善暗器、机关术，争强好战，培养无数暗兵影卫；毒宗则攻于毒术，主炼毒淬器，杀人于无形。
一言以蔽之，就是主实战的和搞备战的。
五州宇内的高门望族从此也不再把孩子往铁骑卫、鸿儒学宫送了，概莫能外地都塞来隐鳞山庄历练。是以每三年的山庄遴选大会，除却江湖名侠散士，便如同一个小型的贵族觥筹宴。
不过隐鳞山庄并不会因此卖给谁面子。
狭路相逢唯论能者。
一心向往毒宗的弟子不依了，忿忿不平道：“何为‘退而求其次’？毒宗好歹也是数一数二的毒术名宗。我倒是觉着没本事的人在哪都一样。”
权贵本贵何时被这般拂过面子，专拣难听的说：“什么名宗，不就是给无影宗打下手的？如今外界都在传毒宗式微，你乐意待多待，等那个唐皎回来，且看毒宗能有几天安生日子。”
不知从何处冒出一名红衣少女轻拍那纨绔的肩，不住地赞同道：“兄台所言极是，等唐皎来了，毒宗的好日子就到头了。”
“英雄所见略同。”纨绔十分受用。
“什么狗屁英雄......”
底下这就七嘴八舌地吵嚷开来，一群人正是血气方刚、锋芒不避的年纪，谁也不服谁，那高阶弟子劝了几句没劝住，便在一旁捂着耳朵。
讲席上的唐桃本想着睁一只眼闭一只眼，现下这动静闹得满堂可闻，吵得她额角抽抽，终于拍案而起：“堂下何人喧哗！”
一侧低着脑袋的师兄被这突如其来的声响吓得身形摇颤，恍若大梦初醒，旋即清咳两声，佯作若无其事地将唐桃方才掀落的草蚱蜢从脚边捡起。
底下的弟子们顷刻噤若寒蝉，纷纷垂首不敢往上看。唯余方才那溜须拍马的红衣少女直挺挺地杵着，同唐桃大眼瞪着小眼，完全无视了身旁弟子又戳又挠的善意提醒。
——这打哪儿来的刺头？嚼舌根归嚼舌根，内门的师姐还是惹不得的。
还未等到发落，一道粉红的身影如飞翅掠羽从高台上一闪而下，生生将那红衣女子扑了个满怀。一众弟子还没来得及作出反应，就听到了唐桃响当当的快意笑音：“阿皎你怎的回来啦，可想死师姐了！”
弟子们一时僵如化石。
唐皎笑道：“此次回来有要事同长老们商议，现下他们还在议事厅，我便绕路过来看看你们。”
在上方垂钓的唐宁师兄也阔步走来，瞧见面前的小师妹着一窄袖红褙，皓白罗裙，束发垂尾，身量较从前略高。平素里疏淡的眉眼如今已是逸气轻轩、眸光皎洁。额前丹砂一点，眉梢不怒而挑，整个人瞧上去颇有些矜傲意味。
他同她寒暄：“不过三年光景，唐皎师妹真真变化了许多。”
唐桃闻言去捏唐皎的肩膀和手臂，惊喜又忧悒：“还真是，这身板更结实了！早听闻无影宗的修习历来艰苦卓绝，你在那边可还安好？”
“一切都好。”唐皎说完，视线缓缓回落到阒然无声的堂下，适才还在津津乐道自己“威名”的弟子们当下皆是安分跪坐着、垂着头恨不得将学案盯穿。细看后颈还微微发着颤，好似有一把巨尺铡刀悬于颈项。
目光梭巡至正中处，方才还在当应声虫的二世祖，此刻正鹌鹑似的缩着脖子，内心号着千百遍看不见我看不见我。
可唐皎并不遂他愿，径直走到了他座位旁，俯身拈起他学案上的物什。
那是一株细茎绿草，其叶大而扁，叶缘呈虎齿状。唐皎将其拈在指尖，不疾不徐地捻转着，久久未有其他动作。
唐皎不动，那弟子便一直将身子僵挺着，大气不敢出。
片晌，忽地一个没坐稳泄力歪倒在蒲团上。
“这位兄台。”喊他的称呼未变，个中滋味却不是方才那么回事儿了。
纨绔没敢吱声。
唐皎顺势举着草在他一侧蹲下，唇角翘起，笑意却不达眼底：
“你可知这虎荆叶的茎汁有剧毒，解离时，可不是你这纡尊降贵的鹿皮手套可防得住的。”她又将这弟子随意撂在学案角落的绢袋拎起，这是毒宗惯例给新晋弟子人手发放的入门锦囊。
唐皎从中取出一副薄如蝉翼、几近透明的羊肠手套，拿在手里掂了掂。
随后话锋一转，起身朝着在场所有弟子朗声道：“毒宗不比无影宗，在无影宗，只要没碰上外谴便无性命之虞。而身为毒宗弟子，需得天天同各类毒物打交道。”此处顿挫稍许，似意有所指。
“稍有差池，便是死路一条，别指望谁来替你收尸。”
说罢，便将手套掷回案上，残影即呈一道弧线，堪堪划过那弟子鲜红欲滴的耳垂。
作者有话说
第2章 归宗
，还差 