7、第6章 ...
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建元三年，正月十五。
今日是元宵佳节，宫里张灯结彩，晚上还有元宵家宴。陈太后娘家人在每年的这个时候，都会入京收田租，盘家产，每年盘点后的账簿和一部分私银，就交由陈太后的侄女，衡阳侯夫人陈昭卿带入宫中送给陈太后，今年也不例外。
衡阳侯夫人一早就出现在仁寿宫门口，陈太后才起身，刚准备用早膳，就听到周姑姑前来禀报。
“她这么早就来了？既然来都来了，那就一起进来用早膳吧。”
衡阳侯夫人陈昭卿容貌艳丽出众，年轻时，陈太后本想把她许配给定王，可惜定王已在封地定亲。后来，陈太后又从一众年轻权贵里挑中了衡阳侯世子刘正民，就把陈昭卿嫁到了衡阳侯府中，从此，陈家和衡阳侯府就成了亲家。
“臣妇给太后请安。”陈昭卿今日穿了一件淡紫色小袄配素色马面裙，衬得容貌更加的娇艳。
“你怎么来的这么早，用早膳了吗？”
“回姑母，还未用早膳呢。我想着早些把今年的账簿和银两送给姑母过目，也就顾不上吃早膳了。”
“你啊，都嫁人好些年了，还是小女孩脾性。那陪姑母一起用点吧。”
“是。”陈昭卿搀扶着陈太后往偏殿走去。
“阿卿，今年家里情况怎么样？收成还好吗？”
“回姑母，田产和绸缎庄都与往年无异，但漕运，就有些问题了。”
“漕运如何会出问题？”
“去年水患纷扰，码头的生意多少都有些影响。这户部查得还紧，这不都派人到码头查探情况去了嘛。”
“那这账簿，你们可得仔细着点，不要节外生枝啊。”
“您放心吧，侄女心中有数。哦对了，您一定不知道，这户部派下来查账的，是谁吧？”
“这朝堂政务上的事，后宫一向不干预，哀家也不过问，是有什么问题吗？”
“姑母，这朝堂之事咱们是不能干涉，但是这后宫，您可是最大的，有事不还得您做主嘛！”
“这怎么又牵扯到了后宫，哀家都给你说糊涂了。”
“哎呀姑母，户部派出去的，是个员外郎，姓杨。”
“姓杨？”
“嗯，侄女听说，他是寿安宫那位的侄子。”
“什么？杨氏的侄子？”
“是啊。寿安宫那位才出冷宫多久啊，就把侄子安插进了户部，还跑来查咱们陈家的账，这不是有意针对咱们陈家嘛。”
陈太后一听，这件事与杨废后有关，顿时气得将汤勺拍在了桌上，“岂有此理！她还真当哀家好欺负吗？”
“可不是吗？侄女一听，原是那样的关系，可不就得早早入宫，向姑母禀告。这杨家明显是有备而来，我们也得早做准备才是。”
“好，哀家知道了。”
当晚，陈太后将一封密信交由心腹太监，连夜送出了宫。
杨承志接到户部核查漕运账目的公文，便准备动身出发去往江南。临走前，他进宫拜见了杨废后，杨废后只是叮嘱了他路上注意安全，就让他出宫了。
从京城去到江南，旅途遥远，如果是走水路，最快也要一个多月。杨承志本就是受命核查漕运账目，他干脆在每个口岸停靠时，下船上岸走走，了解当地船舶进出和漕运财政税收的情况，记录在案，也好方便回去后给各地账目留个核对依据。
这日傍晚，船停靠在了苏杭交界处的长平镇，杨承志简单收拾了几件衣服和盘缠，背起行囊，正准备下船。他刚打开舱门，就见前方突然伸出一柄匕首，直抵他的喉咙。一个黑衣蒙面人从门后闪到他的面前，把他逼回了船舱内。进到漆黑的室内，杨承志原想问清楚黑衣人的意图，可他还没来得及开口，就见那黑衣人伸手在他眼前洒出一片白色粉末，杨承志猝不及防吸入粉末，意识渐渐地迷糊起来。
朦胧中，他感觉自己应该是躺在了地板上，隐隐约约又看到有个模糊的人影正在翻看他的行囊，好像还有其他人在往船舱内浇着什么东西，好像那几个黑衣人互相说着，“交代”、“活口”、“复命”什么的，最后，他眼皮实在撑不开来，脑子迷迷糊糊的，彻底陷入了昏迷。
当杨承志恢复一些意识时，他觉得眼皮尤其沉重，费力挣了好久，才勉强撑开一条缝。他好似还呆在船上，晃晃悠悠漂浮着，晕晕乎乎之时，他又陷入了沉睡。
杨承志再次醒来，是被叽叽喳喳的鸟叫声给唤醒的。他睁开双眼，意识渐渐清醒。他转头环视四周，发现自己睡在一间竹屋中，屋内干净整洁，陈设简单。他起身走到屋门口，满眼皆是翠绿的竹子，隐隐还有水流声传来。他绕着竹屋兜了一圈，屋子被一片茂密的竹林环绕，清新静谧。竹屋占地并不大，但功能倒是非常齐全，除了他刚刚躺着的那间屋，还有一间书房和几间客房，几间房内打扫得一尘不染，他心想，竹屋主人应该是个讲究的人。
后厨的水缸里盛满了清水，杨承志舀了一瓢喝下，冷冽爽口，还带有一丝清甜。灶台旁有一筐新鲜蔬果，墙角的柴火堆放得整整齐齐，看来，这竹屋的主人生活规矩，重视细节，生活习惯颇为严谨，能把竹屋建在此处，多半是个不受世俗烦恼的世外高人吧。
杨承志想去室外走走，他离开了竹屋，向着水声的方向走去。不多时，他便穿出竹林，来到一片小溪地，他环顾四周，视野十分开阔，头顶上的太阳光穿透山谷，照射在溪面上，泛出粼粼的波光，还有一群群小鱼畅游在小溪中。置身这山林间，偶尔一阵微风吹来，惬意又舒适。杨承志蹲下身，掬起一捧清水扑到脸上，无比清凉。稍待片刻，他就转身回了竹屋。
他刚走到竹屋门口，就见一个布衣少女在屋前急得团团转。少女见他回来，眼前一亮，跑上前说，“你终于醒了。你跑到哪里去了？我一来就没见到人，还以为你被抓走了。”
杨承志看到这个陌生姑娘冲着自己喊话，还有些不明就里，难道这小姑娘就是他以为的“世外高人”？
他疑惑的开口，“姑娘，你是这个竹屋的主人？”
“我不是。我只是来帮忙的。这个屋子是徐大哥造的。”小姑娘的下巴向他抬了抬，“你也是徐大哥给扛回来的。”
“扛”这个字，其实杨承志不太想接受，总感觉自己像是一头被捕到的猎物，被人扛回家中。而且这姑娘说这句话的时候，他总觉得神情中是带有点轻蔑的。杨承志清了清嗓子，问到，“敢问姑娘，此地是何处？”
“这里是青州啊。”
“青州？”杨承志惊讶地重复道。
“没错，是青州。”
杨承志做梦也没想到，自己一觉醒来，居然会身处青州。他实在是搞不明白，在长平镇口岸，那艘船上到底发生了什么事？那些人为何要迷晕他？那个徐大哥又是何人？为何带他来青州？杨承志想弄清楚的事情太多了，他一头雾水，站在原地满脸不解和纠结。
布衣姑娘见他站在那里，半天都不说话，拉着他的衣袖就往竹屋里走，“你快回屋躺着吧，才刚醒过来，别又倒下去了。”
杨承志先是被这姑娘的主动大胆给吓了一跳，盯着她拉着自己衣袖的手直看，不停想挣脱，奈何这姑娘力气甚是大，他居然都无法摆脱出来，只能任由对方抓着自己往前走，看来这边城的姑娘与京城的姑娘确实大不相同。再听听她说的话，什么叫“别又倒下去了”？难道他在这姑娘的眼中，就这么弱不禁风吗？
“姑娘，姑娘，有话好说，在下自己会走。”杨承志边挣扎，边对那姑娘好言相劝。
“没事，我拉着你，你放心吧。”
“这，不好吧。这男女授受不亲。”
小姑娘古怪的回头打量了他一眼，说，“你不算。”
不算？什么不算？不算男人？杨承志一时无言以对，敢情这姑娘真把他当成是捕来的猎物不成？杨承志既无语又气结。
刚被拽进屋内不久，杨承志便等来了竹屋的主人。来人四十岁开外，身形挺拔，虽穿着布衣，但却明显看得出来，是接受过诗书教习之人。又从小姑娘的话中，他猜想，他应该也是个习武之人。杨承志打量着来人，那人也气定神闲，任他打量，眼神坚毅，毫不退缩。
最后还是小姑娘打破了两人之间的无声试探，“徐大哥你总算回来了，阿爸都叨念了好久。”
“姚城主又想喝百果酿了吧？等下我跟你一起回山上。”
“好啊。”
“咳。”杨承志轻咳一声，提醒两人他的存在，“那个，我…”
还没等杨承志开口，小姑娘先截了他的话，“哦，那你也一起去吧。”
“啊？”这下杨承志又不知道该说什么了。
“阿兰，你别逗他了。他刚醒，应该有好多话要问吧。”
后来在三人的谈话中，杨承志知晓了救他回来的人叫徐正阳，豫州人氏，平时在江南和青州之间往来。此处是青州的蒙金山城，那姑娘是山城主的女儿姚兰。徐正阳会救杨承志，是因为杨承志遇袭那日，他正好也在那艘停靠在长平口岸的船上。出事那晚，徐正阳在船舱内闻到了火油的气味，出舱查看时，发现船舱一处起火了，他立即冲进舱内，救出了昏迷的杨承志，就把他带回了青州。
“我与徐兄此前并不认识，徐兄为何不是把我放在岸上的客栈，而是带回这偏僻的青州？”
徐正阳听到此处，掏出了一封书信，交给杨承志。“因为这是李慎的意思。”
“我二叔？”
李慎，陵安侯府嫡次子，当朝礼部侍郎。
老陵安侯是先帝在位时，有名的边境将领，数次击退来犯的鞑靼流寇，曾率铁骑深入鞑靼腹地，斩杀鞑靼部将领，被先帝封为陵安侯。都说虎父无犬子，可老陵安侯的两个儿子都没有继承他的军事天赋和魄力。世子李存孝从小娇生惯养，纨绔成性，是京城有名的风流权贵，而次子李慎，为人正直低调，善作诗赋，很得穆宗器重，入仕后一路升至礼部侍郎。后来，李存孝继承了陵安侯之位，侯府却日渐没落，空有爵位，军权早已旁落。
其实，陵安侯府的没落，除了李存孝个人不争气的原因外，还有一个非常关键的因素，那就是杨废后。老陵安侯是杨废后的表舅，李存孝、李慎与杨废后同辈，李家与杨家，名义上是表亲，但实际关系并不亲近，更何况后来发生了废后事件，李家更是避之不及。但有一个人除外，那就是李慎。
李慎从小就十分仰慕杨家的治学严谨，喜欢与杨废后幼弟一同辩学悟理，畅谈诗词歌赋，两人表面上疏离，但私下关系甚好，李慎入仕后，经常借着入宫之便，对冷宫中的杨废后颇多照拂。杨家人丁凋零，杨废后幼弟又早逝，只留下了杨承志一人，李慎私下对这个侄儿也是疼爱有加，教导良多。徐正阳会出现在船上，正是受李慎所托，让他一路上保护杨承志的安全，一旦遇到威胁杨承志性命的事，就带他远离京城。
杨承志展开了徐正阳递来的信，信上内容并不多，只是简单地告诉他，杨废后虽出冷宫，但危险依然存在，歹人借户部核查账目一事，要置他于死地，绝杨家之后。京城现在已经得到他葬身火海的消息，今后他不可再回京城。徐正阳是李慎多年老友，这个人绝对能够信得过，也会帮助他妥善安排好一切。他在青州，要重新开始生活，他们叔侄二人会再有相见的一天。
自此，杨承志虽心有不甘，但他再也没有回到过京城。他听从了李慎的安排，跟着徐正阳在蒙金山住了下来。杨承志斯文有礼、博学多识，很是受到蒙金山城主的喜爱，便邀他在山里做了教书先生，专门教授蒙金山山民和孩子们读书习字。杨承志欣然接受了邀请，每日里的生活虽然平淡，却十分快乐，他喜欢山民的善良质朴，山里的孩子们也喜欢温和风趣的杨先生。
杨承志来到青州的第三年，娶了蒙金山城主的女儿，姚兰。两人从一对欢喜冤家结为恩爱夫妻，也成为了蒙金山的一段佳话。婚后第四年，他们的孩子出生了，杨承志为儿子取名为廉，小字沅芷。
作者有话说
第7章 第6章
