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75、我对西风犹整冠 ...
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那个自称袁壮的证人出现，瞬间让公堂掀起了轩然大波。
“那老头昨日控告本公子杀了人，可是你们看啊，被杀的人此时就好端端地站在这里。这怎么不算是对本公子的污蔑呢？”阴冷的目光扫视过跪在地上，已经完全傻眼了的袁老汉，陈歇冷笑着说，“现在你说不告就不告了？不好意思，本公子可不会善罢甘休。”
余鲤微皱起眉，在决定替袁老汉申冤前，他们就调查过这位老人的家庭背景，老人确实死了一个儿子，所言的证词与街坊邻居的口供都对得上。
那么这位死而复生的“袁壮”又是怎么回事儿？
“我的儿子是袁壮，但不是他啊，我不认识他啊！”眼前的变故让袁老汉六神无主，他吓得冷汗涔涔，慌张地连连摆手道，“我只是说不追究了，不查了，但我的儿子、我的儿子已经死了啊。”
“爹啊，您现在还不认儿子了吗？”那黑瘦男子竟然嚎啕大哭起来，“那日儿子没骑好马，不小心撞断了陈公子爱犬的后腿，陈公子大度，原谅了儿子，可是您见着陈公子衣着华贵，竟然让儿子上门去讹陈公子……”
说到这里他愧疚地看了一眼陈歇，含着泪继续说道。
“陈公子不愿给钱，您就让儿子到别处躲一段时间，对外宣称儿子死了。又找上个捕快……”
黑瘦男子狭小的眼睛里精光一闪，表面却颤颤巍巍，伸出手毫不犹豫地指向范无咎，“就、就是他！”
范无咎长身玉立地站在袁老汉身后，没有吭声，冷漠注视着他。
“您仗着捕快是官府的，想一起讹钱，告了陈公子，还商议着什么事成后对半分……”黑瘦男子欲言又止，触及到范无咎冰冷的眼神后，吓得脊背一抖，没敢再说什么。
在外人看来，怎么着都像是受了威胁。
“一派胡言。”
眼见着闹剧要牵扯到范无咎身上，谢必安罕见地有些愠恼。
“多么荒唐的场景啊。”谢必安摇头，向来微勾的嘴角此时正紧抿着，望向沉默地坐在高堂上的县令，问道，“大人可曾听过指鹿为马？”
“……这不是我的儿子，不是我的儿子啊！”袁老汉终于忍不住哭了出来。
他抬头看了看范无咎，又马上低下头去，似乎觉得无颜面对他。
“官爷对不起，对不起，我不知道会变成这样……可我……”
袁老汉哭着，跪着爬向范无咎，不顾形象地在众人中把衣襟扯开，那张憔悴的老脸上因羞愧涨得通红，“……可我实在是太疼了啊！”
众人顿时一惊。
在袁老汉瘦削的胸膛上，有着数不尽的伤口，鞭痕和烙印混杂在一起，有的肉泛着黄色的恶心的脓水，有的肉已经被烤焦，瘢痕像虫子一样密密麻麻地爬在老人的身上，足以让任何一个密恐患者眩晕。
“我没有那么硬的骨头……对不起，对不起，官爷，我让你失望了。”
袁老汉呜呜咽咽地跪在地上，没有管自己凌乱的衣服。
他的头脑都好似有点不清醒了，语序混乱，一个又一个地叩着响头：“县令大人！小民只是说不告了，不告，不想告了，但范公子是个，好人，小民并不想牵扯范公子进去啊！”
“老伯，你先起来。”范无咎平静地说。
他想起兄长曾劝告过他的话。
——“正义，是要付出代价的，无咎。”
范无咎感到一阵无力，走上前，执拗地将袁老汉扶起。
在他心里，袁老汉不该跪着。
范无咎道：“县令大人，您说胳膊是袁氏自己摔的，那烙印呢？难不成是袁氏闲得没事自个儿烫的？分明就是衙门里有人滥用私刑……”
“瞧瞧，瞧瞧，姓范的不光在坊间传谣污蔑本公子，甚至还要抹黑衙门的声名。”陈歇在旁边笑着拱火，语气讥讽道，“县老爷当真是治下有方。”
“范无咎！”县令猛地一拍桌子，警告地瞪着范无咎。
他竟不知道自己手下还有这样的刺头。
“把范无咎带下去，重打二十板，至于袁氏，他已认罪，先押入牢中，等待发落。”
“查啊！”范无咎忽然大声地吼了出来，把准备上前押他的人吓了一跳，“去查这个自称袁壮的人和袁氏到底有没有关系啊？为什么不查？是不敢吗！”
“大人，我认为这样的处罚有失公道。”谢必安神情一凛，衣摆一掀，跪在了气得面色铁青的县令跟前，“无咎是不该以下犯上，在众目睽睽下置喙衙门的公正。但无咎自入衙门以来，为百姓捉贼缉凶，日复一日，从不敷衍。请大人看在以前的份儿上，功过相抵，饶过无咎一次。”
陈歇显然非常厌恶这种文绉绉的腔调做派，在一旁听得直翻白眼。
谢必安面不改色，依旧彬彬有礼道：“至于是否造谣陈公子，这事有待考究。大人作为一方的父母官，定是爱民如子，不会冤枉任何一个好人。”
一个又一个恭维的高帽扣下来，县令在烦躁的同时又不禁有些飘飘然，目光偷偷瞥向陈歇，“这……”
余鲤在心中赞许地点头。
在古代，像范无咎这种易怒易炸的性子，县令可以给人安个大不敬的罪名，找茬发落出去。
相比之下，谢必安这种话里话外让人挑不出毛病的，反倒更让人头疼许多。
陈歇冷笑一声：“那便去查呗，本公子还会怕了你不成？”
就在这时，门外突然传来了细微的响动声。
“咳……咳咳。”
一声微弱的咳嗽引起了众人的注意。闻着声源处看去，余鲤看见一个家奴打扮的人，推着一位坐在轮椅上的公子走进了大堂。
分明是四月的天，那公子却还身着狐裘，脸庞带有明显的病色。
“我是陈歇的哥哥。”病弱公子说，他讲话听起来有些费劲儿，“我将杀人的恶奴带过来了。”
此话一出，本就不解的众人又是一片哗然。
谢必安记得，那日陈歇医馆闹事，他与这位公子有一面之缘，那时他给谢必安留下的印象是明事理。
病弱公子挥了挥手，便有两人将一个被捆绑住的畏缩男人带了上来。
病弱公子说道：“我虽因病深居简出，但也曾听过家弟爱犬受伤的事情。三月十九，家弟牵犬上街，惊扰了袁家小儿的马匹，后来袁家小儿上门，出言不逊，这个家奴护主心切，失手打死了人。”
县令被这变故搞得有点懵，陈歇哥哥的加入让场上局势更加扑朔迷离了起来，他和陈歇各执一词，分明是一家人，却像是先前没有商量好。
“那这个自称是袁氏儿子的人又怎么算呢？”县令结结巴巴地问。
“哦，这个人，”病弱公子闻言，眼角的余光望向黑瘦男人，对方眼底已经隐隐露出了些惊恐的神色，“他只是一个无父无母的乞丐，本公子曾在饥荒施粥时见过他，近期，关于家弟的传言传遍了大街小巷，这乞丐就自称袁氏的儿子，找上家弟。”
众人哑然。
余鲤神色凝重，总感觉事情没有这么简单。
“老伯，看您这样子，应该是传闻中的袁氏？”病弱公子斜睨了一眼袁老汉，叹了一口气说道，“我们府上治下不严，您的儿子被我府上的恶奴打死，虽和我府无直接关系，但我府也愿意拿出一笔钱，权当宽慰。至于家奴和乞丐，衙门该怎么处置就怎么处置。”
老人抬头，呆呆地瞧着他。
黑瘦男子一听要担责，连忙惊慌地看向陈歇，“二公子，这和说好的可……”
病弱公子闻言淡淡地扫了一眼男人，声音不大，却隐隐含着让人发抖的威慑力。
“乞丐，你想好了再说。我绝不允许任何人污蔑我的弟弟。”
“谁要你在这里充当什么好人？”陈歇气得牙痒，他压抑着满腔的怒火不满道，“你不出面本公子也有办法处理此事，不需要打圆场，我有的是办法让这里所有的人都不好过。”
“不要闹了，陈歇。”病弱公子扶着轮椅凑近陈歇，用他们两个人能听到的音量低声说道，“你找的那乞丐漏洞百出，若是县令无心包庇，只需问问袁氏的左邻右舍便能知晓他们不是父子，就算你能捂住所有人的嘴，再不济，也有滴血认亲。”
这两个人嘀嘀咕咕的，范无咎不由得皱起眉头，扭头看向县令：“大人，这算不算当面串供？”
县令简直想把他骂死。
“闭嘴。”
病弱公子没有理会范无咎，反而看向对面枯槁的老人，平静道：“袁氏，如果你同意，可以让县令大人拟定一份和解书，我来把家弟领回去。”
他目光环视过众人，“诸位也都知道先下和解是最好的选择了吧？”
通过这事儿，大家已经看清了县令心偏的程度，纠缠下去不仅没结果，可能还会对自身不利。
范无咎梗着脖子，他似乎还想再说些什么，却听见袁老汉虚弱的声音。
“算了，官爷。”
看着袁老汉伤痕累累的瘦弱身体，他终是没能说出声。
此事便就这样不了了之了。
袁老汉的表情没有失望，他知道若不是范无咎他们这样闹了一通，他可能连这点补偿的费用都拿不到。
他还是很感激范无咎，感激范无咎没有指责他的软弱，范无咎却只是叹了口气，让他好好养伤。
未曾想，当一切尘埃落定后，一个意外的不速之客找上了他们。
是那位被余鲤怀疑成玩家的讼师。
“让陈歇出钱买通狱卒，给袁氏上私刑，找无父无母的乞儿冒充袁氏已死的儿子，都是我的主意。”姚敬说。
范无咎没有生气，他眼神平静地看着姚敬，摇头说：“你的主意并不高明。”
姚敬点点头，“是啊，很荒谬，如果换一个公正的好官，我这样拙劣的伎俩早就被戳穿了。”说到这里他笑了一下，“但如果真有这么个公正的好官，我一定会坚定地站在你们那边。”
范无咎面无表情地看着姚敬，这种马后炮的话对他来说听着有些不适。
“范公子，你信不信，如果继续争斗下去，到了最后，一定会是我赢，因为我选择站到了正确的那边。”姚敬说，“我不需要使什么高明的手段，我一定会赢的。就像是秦朝的那只鹿，它到最后都被大家说是千里马。”
范无咎冷言道：“你想说什么？”
姚敬收起笑脸，表情冷漠地看着范无咎。
“做一个理想者有什么好处啊？范公子。”
“……”
“我爹以前是个书生，他聪明又勤奋，有一肚子墨水，是我心中的榜样。”姚敬自顾自地说起来，他的表情好像陷入了某种回忆里，“万般皆下品，唯有读书高。从我小的时候，我爹就这么教育我。他每年都去赶考啊，我们全家人都很支持他，年年他都觉得会稳进，可是却总是落榜，一直以来他都觉得是自己的问题。”
“直到奶奶的头发白了，爷爷做工的手也磨出了茧，有一个高官找上了我爹，他说可以给我爹一笔钱，要我爹和他的儿子换卷子。”
“我爹大惊失色，他好像知道了他前几次落榜的原因，区别是，以前没有人找过他。”
姚敬深呼吸一口气，似乎想压抑语气中的失落和怒气。
“我爹生气地拒绝了高官，而且扬言要告发。可那狗官却陷害我爷爷入了狱，我爹就这样成了一个犯人的子嗣，一辈子都无缘科举。”
“我爹好恨啊，为了保下我爷爷，不得不答应了高官的要求。而那之后，我爹去做了讼师，他想帮助更多的穷人伸张公正，可他得到的结果是什么？”
“他被县令盯上了，被找了个由头下令处死，他帮助过的那些人，没有一个敢站出来替他说一句话，没有一个敢看他临死前的眼睛。”
姚敬再次笑了起来，他语气轻松，自嘲道：“你看，帮这些人对抗权势是没有意义的，他连自己都保护不了。”
范无咎沉默地注视着姚敬，他看见眼前的讼师眼眶微红。他一字一顿地说道：“从那时候我就告诉自己，我不要落得和我爹一样的下场。”
姚敬想起范无咎小心地把请愿书捧给他的那天，在青年微弯的脊背上，他好似看见一些和自己父亲一样的东西，姚敬说不上来，只觉得心中酸涩，他的想法十分复杂。
“……我要你找一百个人，本是想让你知难而退，可你偏偏这样认死理。”姚敬苦笑着摇摇头，语气哽咽地说，“但我和我爹是不一样的，我只是一颗墙头草，我只会帮助更强的人。”
余鲤神情有点微妙，她倒不是为姚敬的故事难受，只是先前，她怀疑姚敬是这个世界中隐藏的玩家，如今这么一番话听下来，姚敬却更像是在这里土生土长的原住民。
不，不能这么掉以轻心，那位玩家也很会编故事。在班恩的世界中，他就把自己塑造成一个被迫靠偷猎为生的可怜人。
余鲤揉着发胀的太阳穴，许多想法在心中游移不定。
“那么你为什么要对我说这些呢？”范无咎问道，“你这话像是过不去自己良心的那关，向我解释你为什么要这样做，但我本来就不会指责你，你只是做出了普通人的选择。”
范无咎向谢必安和余鲤挥了挥手，示意两人该走了。
“只是从此以后，你在我的眼中失去光彩了，姚先生。”他说，“我不会再尊敬你，仅此而已。”
