《暯韵缘》江府叁少

3、古井贡酒

　　偏房内，江暯言坐在书案前，左手握着棋谱，右手执着一颗白子，却迟迟未能落下，案桌上摆着棋具，却只单单落着一颗黑子，思绪显得已不在这棋盘上。
　　江父一进房，见到的便是江暯言这番心不在焉的模样，不禁也皱起了眉头，扬声便问道‘何事竟让我儿如此眉头紧锁，如此忧心难安？’这孩子一向钟爱对弈，怎么今日连下棋的心思都没有了？
　　江暯言见江父到来，连忙起身，放下手中的棋谱，上前搀扶着江父在一旁的凳子坐下，温和一笑‘也无多大碍事，’替江父酌上了一杯水，才接着道‘父亲是知道孩儿已辞去戚府账房先生一职的，这些年下来，孩儿也攒了少许积蓄，孩儿想租一介雅铺，开个棋馆，也不知父亲意下如何？’三百两银子，二百两用来交租银，一百两用来置办棋具等等，再向同窗好友借些银两，这样应该便无什么大碍了。
　　江父听言，眉头皱得更紧了，不悦的开口道‘我儿贵为堂堂的秀才公，怎可做那卑贱的商贾之事，如此岂不失了身份？！’
　　‘父亲，’知道父亲会反对，江暯言也在一旁的凳子坐下，耐心的解释道‘神明尚需香火侍奉，况且孩儿也只是一介凡夫俗子，又岂有不为五斗米折腰之理？再则，孩儿开棋馆，其一，可以借棋会友，其二，又能解决我父子二人的生计，如此又何乐而不为呢？’虽说朝庭每月都有给她发放粮食，但人除了吃，还有衣着用，而这些都是需要银两的。
　　江父迟疑了一会，随即坚持已见道‘如此也不妥，若我儿是担忧生计之事，那此事，为父自会想法子，我儿只需好好准备来年——三年一度的科举便是。’到时若是金榜题名，那这些问题不都迎刃而解了？若银子不够，他找人借便是，怎可叫他儿做那自降身份之事？！
　　知道江父固执，江暯言想开口再加以劝解时，江父却站起了身子来，看着江暯言用少有的严厉道‘此事，我儿不必再言，也不必再忧心，为父虽不中用，但这生计之事，为父还是有法子解决的！’江父说完便不给江暯言回口的机会，起步朝外面走去。
　　‘父亲！’江暯言对着江父的背影喊着，可江父是个固执之人，又怎会轻易改变主意？见江父头也没回的，直直朝外走去，江暯言无奈的轻叹了口气，将那棋盘收拾放好，这时她也没了那心思下棋了，不如去与那店主先商讨下租银之事吧，父亲那，她日后再加以劝解就是，拿定了主意，江暯言便整了整衣襟，随即便朝外去。

　　再次回到屋里时，已是亥时，见江父屋里的灯是暗的，便想应当是歇下了，今日已跟那店主商议好，明天交付两百银白银，便可着手置办棋馆之事了，只是明日能否说服父亲改变主意？她是万万考不得科举之人，若不为日后生计作所打算，那日后又当如何是好？
　　轻唉了口气，将房门关好，便也解下外袍歇息去了，只觉得才歇下没多久，突然一阵急促的拍门叫喊声便将她吵醒，有些难受的抚了抚额头，随手拿过一旁的外袍穿上，随口应道‘来了。’那声音她不陌生，那是邻舍张大爷的儿子，素来喜欢跟在她爹身后，说是能跟着识几个字，为人也老实，忠厚。
　　江暯言匆忙的将外袍系好，整了整衣襟才打开房门，对着那还喘着/粗气的张安生淡声问道‘何时如此惊慌？’这夜深人静的，扰人清静，莫不是出了啥事不成？下意识的看向江父那紧闭着的房门。
　　还没等她想明白，张安生便急着嚷嚷道‘江秀才，江秀才！’深吸了口气，急急又道‘老爷子出大事了！！’都怪他没好好拦着老爷子，本来老爷子是约了几个好友一聚的，怎知酒喝高了，也不知是谁起的哄，说起了古井贡酒，这才闯了大祸！
　　江暯言听他声音都起了哽咽，不禁一惊，也顾不上失礼，连忙扯着张安生的衣襟，声音也起了些严厉‘你细细说来！’
　　见江暯言这番模样，张安生身子一抖，他虽比江暯言要年长五岁，但心里却也是畏敬着江暯言的，被江暯言这么一吓，反而一扫方才的慌乱，下意识便呆楞的回道‘老爷子在醉茵坊喝多了，还要了壶古井贡酒，现在让人押那了，说明日一早要是交不了银子就要送官了！’
　　江暯言一惊，身子不稳的朝后退了两步，那古井贡酒清澈透明如水晶，香味纯正似幽兰，喝入口中甘美醇和，回味悠长。有酒中牡丹的美誉，凡是易州城的人都知，那是醉茵坊的镇店之酒，一壶值千金，这可如何是好？！
　　‘江、江秀才。’张安生连忙伸手扶了江暯言一把，这一惊喊倒把江暯言唤回了神，推开要搀扶自己的张安生，江暯言拔脚便朝醉茵坊的方向而去，也顾不得带上家门。
　　一进醉茵坊，便见坊里桌凳都收拾好了，显然是准备打烊了，而江父正趴倒在桌上，一副醉得不省人事的模样，掌柜一见江暯言来了，连忙堆起商人的虚伪笑容，迎了上去，拱了拱手‘江秀才。’
　　江暯言轻点了点头，便越过掌柜，来到江父身旁，查看了一番，见江父身上也没有受过伤的痕迹，全然一副醉汉样，这悬着的心，才放下了一些，恢复了一惯的淡然，对掌柜还以一礼，微拱了拱手，嘴角微微一勾，也不再多做客套，便直言问道‘敢问掌柜，江某以往可有冒犯之处？’
　　掌柜年长与江父相当，个子也不高，体态发福，模样倒显得很是憨厚，只是那眼中的精光，让人很不是舒服，江暯言这没头没脑的一问，倒让掌柜微微一楞，随即客套一笑，而这一笑，满脸的横肉倒把眼睛挤成一条小缝‘秀才公说笑了，小老儿一来与秀才公无生意上的往来，二来也未曾与秀才公有过交道，又何来冒犯之礼？
　　‘家父与掌柜年长相仿，又素爱到贵坊饮酒，想来掌柜与家父也是识得的，只是不知家父可曾有过何处惹得掌柜不快的？’江暯言接着问道。
　　掌柜又一楞，虽不明白江暯言这是何意，但还是回道‘令尊是小店的常客，多年来一直照拂着小店的生意，小老儿又岂有不识得令尊之理，又谈何不快？’
　　这时随后跟来的张安生，抱着一张被褥走了过来，示意要为江父披上，江暯言见样，不禁感激的微拱了拱手，随即才接过被褥替江父披上，接着话峰一转对着掌柜道‘天色不早了，掌柜不如会账吧，这夜深露重的，江某怕家父会着了凉。’江暯言此言一出，不禁张安生楞住了，连掌柜也楞住了。
　　掌柜狐疑的看了眼张安生，莫不是这小子没跟秀才公说清楚？算了，也罢……掌柜捋了捋胡须道‘令尊开始时在小店叫了几个小酒小菜，而后不久令尊酒兴之致，又点了小店的镇店之酒——古井贡酒，想来秀才公也是知道这古井贡酒的价值。’停顿了一会，才又缓缓道‘一共是一千两又五百文钱。’
　　没有料想中的愤然、惊慌，江暯言反而淡淡一笑，负手，语气还是那么温和有礼‘掌柜莫不是在和江某说笑吧？掌柜是识得家父的，自然也是晓得我府内的境况，这古井贡酒，又岂是家父饮用得起的？’说着，随手拿起桌上一个白玉酒壶，打开，轻闻了闻，里面的酒已一滴不剩，全数被饮尽了，但酒壶中还是留有那股淡淡的酒香，江暯言嘴角还是挂着那丝浅笑‘掌柜莫不是欺我等父子二人不识酒吧？莫说这古井贡酒不是我等能饮用的起的，退一步而言，掌柜作何证明，这酒就是那古井贡酒？’呵，这古井贡酒只因难求，才会价值千金，而若想在这易州城第二壶来，还真是难上加难了，除非到那京都的皇宫去借！
　　没料想到江暯言会这么言道，掌柜瞪大了双眸，手指着江暯言惊怒道‘秀才公莫非是要耍赖不成？！令尊在小老儿这店里要了那古井贡酒，小老儿可是有人证的！若是秀才公要这么欺我小老儿，那小老儿也不怕与秀才公对簿公堂！’
　　‘喔？那便对簿公堂好了！’江暯言撩起衣角在一旁的凳子坐了下来，语气认真道‘到时也好让官老爷判判，看看是你掌柜的欺我江某人，还是我江某人欺你！江某倒要看看到时掌柜在官老爷面前，是如何向官老爷解释这古井贡酒的真伪，如何解释明知江某家境贫寒，却在家父酒多不醒之际，还将那古井贡酒卖给家父！’父亲虽固执迂腐，但却从不是鲁莽自大之人，若是父亲没喝多，又岂会叫这古井贡酒饮用？！
　　掌柜心思一惊，谁说这秀才公是木鱼脑袋，只识读书的？这般处事不惊，思绪清明，何愁他日不能为官？还是莫要得罪的好，再则，若上了公堂，不管胜诉，败诉，于醉茵坊这百年招牌都有所受损，况且三公子也没真要惹到公堂的意思，只是让自己教训下这秀才公，自己还是不要坏了事才好。
　　掌柜回过神来，不慌不乱拱手一笑，语气坚定‘若秀才公真要对簿公堂，小老儿定当奉陪到底！’停顿了下，斜了眼醉得不醒人事的江父，冷哼一声又道‘只是令尊与秀才公真是枉为读书人，如今竟也耍起了那市井无赖的心思，小老儿这百年酒坊又岂会有讹人之理。’又停顿了下，见江暯言脸色微微一变，捋着胡须狡黠一笑‘只是不知令尊酒醒后，知自己要因这辱读书人之事，而对簿公堂时，又会做何感想？’
　　江暯言听言，拳头不禁握紧，这明显便是个局，不管如此，这酒确实是父亲喝了，即便对簿公堂，她也是理亏在先，再者以父亲的性子，难免会因此而寻了短见……父亲年高，确实折腾不行，强压着愤怒，江暯言淡然一笑‘不是江某非要对簿于公堂，只是掌柜也知江某府内的境况，而这千金交不上去，掌柜应该也不好向上面交待吧……’斜了掌柜一眼，才缓缓又道‘自江某懂事起，掌柜便一直经管着这醉茵坊，江某记得掌柜从来便不是鲁莽之人……’
　　这江暯言也是个聪明人，如此，他也好顺着江暯言有台阶下了，佯装无奈的轻唉了口气‘也怪店里的小二不懂事，不懂得拦着！’佯装怒意的瞪了一眼旁边的小二，才接着又道‘小老儿才出去了那么一会，令尊便将小老儿的镇店之酒要了去，若是小老儿在，断然也会拦着！秀才公也说得对，若这千金交不上去，小老儿也没法跟家主交待了，’像是想起了什么，掌柜一扫方才的愁眉苦脸，看着江暯言笑道‘若小老儿没记错的话，秀才公曾在家主府上担任过账户先生一责，不若秀才公去向家主求下情，若是家主愿不做追究，那小老儿这自然也不会有何意见！’这古井贡酒的价值太高了，此事怕是瞒不了家主了，不若便让家主去解决吧，自己也糊涂，怎么能听三公子说这秀才公欺侮了小姐，就顺着三公子的意来呢？！再者今夜看这秀才公之举止，怎么看，也不像会是三公子口人那欺侮小姐之人啊……莫要真坏了事才好！
　　戚韵清？脑中不禁闪过了那温柔脱俗，叫人心动的女子来，眉头不禁皱眉起，知道难为掌柜也无济于事，江暯言起身对着掌柜拱了拱手‘那烦请掌柜给家父开上一间雅房，也好让家父歇下。’这事不解决，这掌柜自然不会放人，而总不能让父亲就这么趴在桌上睡着吧？！
　　‘这是自然，’掌柜一笑‘小老儿恭候秀才公佳音，令尊小老儿会照料好的。’
　　江暯言轻点了点头，转身交待一旁的张安生，让其帮忙照料江父，随即待把家父安置在雅房后才转身离开，只是夜色已深，她也不可能冒然到戚府去打扰，便回到自己家里，取出那积蓄多年的三百两银票，那是她前些日子去钱庄换的银票，这都还没捂热呢，怎么就出了这档事了！不禁觉得有些心烦意躁，莫不是自己前阵子回绝了戚家的亲事，戚家才做此报复？这念头才一起，江暯言便自嘲的拍了拍额头，自己这是以小人之心度君子之腹了，小姐又怎会行此卑鄙之举？若是这到底是为何？……