《婧女庭芳》苏又深

12、来人

　　品娘抱了珑儿准备回去做饭，见李素花一人孤零零站在那里，形单影只的好不可怜，想到她家仆从都走了，回去也没个热灶热汤，遂道：“妹子且跟我家去吧，这里风大吹着可不冷哩，四下里乱乱的，人也稀少，正好跟我过去作伴，吃点东西岂不好。”
　　李素花正觉孤单，听了品娘的言语，心里感动，自己如今孤身一人，眼看命在旦夕，与其白白挨着等死，倒不如放开心，与她母女俩个做个伴，吃饱肚子做个死鬼也不枉活了一场，更是佩服品娘的豁达，遂答应了：“也好，你不嫌弃才好。”
　　品娘道：“偏这个时候倒讲外道话，平日里的爽利到哪里去了。”李素花道：“可不是呢，快走吧，别把孩子饿到了。”
　　俩人相视一笑，珑儿用手拍着咕咕叫的肚皮，眼里恹恹，品娘知晓小孩最是怕饿，一般的孩子早就饿得哭了，也就抱了珑儿与李素花俩人加紧步伐，朝家赶去。
　　品娘把家里的米面都搬了出来，尚且不知道以后吃不吃得上，正好今天一并越性做上一顿，从包袱里摸出用荷叶包的烙饼，撕了半块递给珑儿，再拿到李素花跟前，李素花拿了一块吃，品娘吃了半块，对李素花道：“先把肚皮垫一垫，再添杯茶喝上一喝，我去厨里做一锅粥面吃。”
　　李素花连称好，不管怎样吃饱了好上路，品娘倒不知李素花心里如何想的，吃了饼涯下饿，添了三杯茶，珑儿因饿了，吃饼有些急，口里正干得不行，只把眼睛瞪得大大的，等母亲拿壶添茶，珑儿早已等在旁边，第一杯茶添好，珑儿也不待吩咐，当先拿了一杯送入口里，品娘想着幸亏水不热，要不非烫了舌头不可，本要说她两句，又想着她难得孩子气，可不能因自己拘了她本性，添了另两杯，遂只是笑着说道：“还喝不喝？”
　　珑儿看了小小的杯子，捧了空杯到母亲跟前，品娘端着茶壶就着她的手，又续了一杯。旁边的李素花拿了第二杯喝了，看着珑儿的一举一动，倒不觉的似以往呆痴，反倒是怪可怜惹人爱的，更觉自己往日里错看了她。
　　珑儿着红红的小嘴，嘟嘟的喝茶，长长的睫毛上下颤动，小肚子一鼓一鼓的，品娘持了茶杯凝视女儿娇憨的样子，温柔地笑了，心里没有了任何遗憾，只觉此情此景便是自己毕生所求，在心里念了声佛。
　　品娘去厨里弄粥面，李素花在堂屋带珑儿玩耍，拿了根细绳打了结，两人翻花绳，李素花翻花绳是个好手，能翻出蝴蝶花、水牵牛、花灯笼、四轩窗、亭楼台等花样，珑儿整日里都与品娘呆在屋里头，不是识字看书就是走针弄线，哪里见过这个，歪着头，两只小手握成拳在胸前摇摆，两只眼睛睁得圆溜溜的，不带眨的，李素花看着她那兴奋的劲儿，更是卖力地翻腾手里的花样，眼神不时得意地瞥向珑儿。
　　“珑儿，瞧瞧这个是什么，”李素花两手缠了线，在珑儿眼前摇摆，珑儿眼珠跟随着转动，李素花更觉好玩，“你可瞧好了，认真告诉婶娘，婶娘就交会你。”
　　期待着她开口，等了半响也没听到回音，看珑儿垂下脑袋就是不言语，突地想到珑儿是不能言语的，李素花满脸尽是怜惜，正要安慰小人，不想低着脑瓜的小人，趁自己不妨，两只小手啪地挥过眼前，花绳竟到了她手里，李素花唬了一跳，暗道这个小人手脚真是麻利得很。
　　珑儿背过身，两只小手捣鼓着，一会的功夫，转过身向着李素花，李素花一瞧，可不是自己刚翻的花梭子，喜道：“哎呀呀，了不得了，怎么有这么伶俐的孩子，让婶娘瞧瞧，这是谁家的孩子！”
　　李素花猛亲了一口，那一口亲地又重又响，珑儿小脸都红了，待要再亲一口子，珑儿拿了花绳躲地远远的，捂着脸两只眼睛防备着，李素花笑得不行，眼泪都出来了，想着自己没个生养，要不然有个孩子，日子才有趣的紧，哪怕是生个不会开口身有残疾的孩子，日子也是有盼头的，又想着自己如今若是有个孩子傍身，落到如今丈夫没了，自己尚不知生死的地步，岂不更是担惊受怕，倒不如没了孩子孤身一人落得轻松。
　　这也是人人都道二当家李素花最是个想得开的妇人原由，从不钻死胡同。
　　珑儿爬上炕，盘着小腿，两只小手在胸前翻着花，翻出一个花样，停下来，转半个身子举着手，听得李素花一阵夸赞，弯着嘴角眉眼，又肃着小脸转半个身子向一边继续折腾，似乎真怕李素花扑上来亲上一口，眼睛不时向旁边瞥一会儿。
　　品娘做好吃食，端了放置炕上的桌上，吩咐珑儿：“快下炕，洗把手来吃饭。”又转向旁边，“随意做了点，你且尝一尝，只管填饱肚子，滋味倒是别的。”
　　李素花正要答应，见一旁的珑儿手里的花翻好了。
　　珑儿转了半个身子，举起了手，是个花笼子，李素花又一个劲儿夸赞，珑儿嘴还没弯起来，李素花正要扑上来亲一口，珑儿跳起脚丢了手里的花绳，下了炕跑到厨里去洗手。
　　“可真是个小机灵，瞧她手脚快的。”李素花笑道。
　　品娘拿了帕子，交给李素花擦手，笑道：“真机灵才好，我也就不愁了，以后是个什么光景还不知道呢，只求老天保佑!”
　　如今情形非比以往，吃了这顿饭，命在哪里尚不可知，日头升起来，外面官兵怕是上山了，李素花也没了宽慰的话语，只说道：“我自己是个贼婆子，跟着男人享了场福气，福气尽了，死了也不足惜，你母女俩个却是无妄之灾，本就与你们不相干，待官兵上山，你只与他说清，你是良民，只是被掳上山，与寨里一切无甚干系，谅他官兵放了你，也不是没可能。”
　　品娘思索片刻，抬眼看了爬上炕的珑儿：“我母女俩吃喝住都在寨里，受了寨里的恩情，却说与寨里不相干，别说官兵信不信，便是我也不信，哪里有这样的话，死生在于天，若是天要亡我们母女，那便是天意，也认了，若是过了此一劫，便是天要活我，我往后自会长跪佛前，伺候我佛！”
　　李素花听了半响不能语，深觉品娘过于愚，既想活过一场，就该认真思量想些手段，靠天不如靠人活动。
　　三人拿了碗吃起来，珑儿吃得香香的，品娘嘴里嚼得没甚滋味，却也吃了一大半碗，见李素花没挑几筷子，眉头皱着心神不灵的样子，也没说什么，只放下碗筷给珑儿擦了嘴角沾上的粥。
　　外头的响声越来越大，似有小孩大人的哭喊，李素花听得心里着慌，本作了死的打算，临着死了，才知道死亡的可怕，昨日晚得知自己男人没了，本就觉得天塌下来了，伤心欲绝，早上又知自己怕是没有命活下去，想着死了也算了，左右是活不下去，下了黄泉与自己男人做个伴，也是自己的造化，想着逃走的何苗，想着自己在众人眼里总算是强于她，出了心里的一口气，越发在人前显得一派从容，却也是伪装的，这会儿事到临头却也大慌起来，见品娘时不时看自己，知道她是看出自己的慌张来，听得门外喧嚣吵闹越来越近，忙跑了出去。
　　品娘叹了口气，面对生死攸关的事，谁又能真看得开呢，只希望官兵如自己想得，最严厉的惩罚也不过是把自己母女俩连同妇孺老少赶下山罢了，朝廷对犯者妇孺一向里宽待，罪不至死。
　　珑儿听得母亲的叹息，小脸皱皱的，放下碗，摆着脚，磕得炕沿吧嗒吧嗒地响，品娘听得声音直觉心烦，也不收拾碗筷，抬脚向门外走，珑儿赶紧扑腾爬下炕，追过去拉住母亲的衣角，品娘愣住，想说让她呆在屋内的话，看得她水汪汪的眼睛，心下不忍，牵了她的小手出了门。
　　门外的喧嚣声，却是李寡妇等人闹出的动静，李素花正慌张地问个明白，李寡妇满脸惊恐，两手握着李素花的手腕，颤个不停，李素花吓得站不稳，身子前后摇摆，“哎呦，你是没看到那个光景，吓死人了，那官兵手里个个拿着长长的矛，举着箭，我们这点人哪里敢上前，你是没看到，三猫小子是个不长眼睛的，奔着人跑去，叫都叫不停，被射了一身箭，血淌了一地，造孽哟！”
　　李素花听得跟着众人抖个不停，品娘抱了珑儿正听得这话，怕是官兵堵了所有出口，谨防寨里人逃跑，也不知官兵是个如何态度，忙问道：“只杀了他一人？其他人可有伤着？”
　　“那官兵只让我们回寨，不准下山，三猫小子不听，只顾向前跑，才没了命，我们见如此，只有拼命往回跑的。”一人粗着声气扶着腰道，这跑命哟，够吓得没命的。本来众人是带着侥幸逃得一命，那官兵却严防得死紧，怕是一只苍蝇也难逃出，得亏跑得快，不然还不射成箭窝，众人一阵后怕。
　　“跑回来有什用，等会儿还不是是个死！”朱瑛好不狼狈，头发乱成鸡窝，身上的衣服被挂破了不少，鼓胀的包袱丢在地上，“贱人，是个没良心的，自己偷跑了，让我在这等着挨刀子，我就晓得她没安好心，我做鬼也不放过她。”心里怨恨何苗，恨不能唾了她的肉。
　　众人都道何苗狠心，罔顾恩情，品娘倒明白何苗的苦楚，那官兵怕是昨夜就布置在山头，若是众人得了消息，一齐行动，惊动了官兵，也是一个都跑不掉。
　　前面传来兵马的声音，众人惊慌不已，品娘抱紧珑儿。