《繁花一梦》李杏

21、第二十一章

　　她不想再见到惹恼霍老爷霍夫人的陆云清，可是没过半天，当日下午，正当一家三口正在院子里，坐在树荫下纳凉的时候，有说有笑地喝着茶，却听得门房惊慌失措地，几乎要连滚带爬地跑了进来。
　　“何事如此慌张？”霍老爷皱起眉头。
　　“老、老爷！”门房喘着气，双手指着身后不远处，结结巴巴地道，“圣、圣旨到了……”
　　这一下，把在场的三个人都吓得不轻。
　　霍老爷拈着蚕豆刚要送进嘴里，就掉下了桌子，而霍夫人则是飞快地看向她，她在如此略带恼意的视线注视下，心里暗自祈祷不要是三哥随意让父皇下的旨意。
　　然而，当她看到来宣旨的人时，心里感叹老天爷一点儿都听不到她的话。
　　尽管不待见陆云清，但是他携带圣旨而来，三人只得跪拜接旨，而听到圣旨的内容时，她才赫然想起，在延寿阁的时候，父皇曾经要见她，不过被三哥给推了，如今应当是补昨日之事吧。
　　“霍繁玉，接旨吧。”
　　她双手恭敬地将圣旨收下，站起来，问道：“平素是宫里的公公宣旨，今日怎么轮到陆大人了？莫非陆大人已经不做禁卫军副统领了么？”
　　面对她这一问，陆云清脸色略僵，倒也未退下笑容，只道：“顺道而言——霍繁玉，随我进宫吧。”
　　她犹豫很久，回头望着霍夫人，后者虽然脸上似乎写着“不要去”三个字，可是仍然点了点头。只对这点，她就心存感激。虽然圣旨不可违，可是毕竟霍夫人没有意气用事吧。
　　于是，她简单梳洗一番之后，跟着陆云清上了马车。一路上，陆云清似乎打算找她攀谈，不过她没有搭理。而下了马车，进了皇宫，他却还是如此。
　　“繁玉姑娘，你难道不对霍夫人的过去，感到好奇吗？”他竟然旧事重提。
　　“这是我娘的事，不是我的事。她过去发生了什么，与我何干，与陆大人，更没有一丁点关系。”她学着陆云清满面笑容地回答了他充满陷阱的问题。
　　陆云清面上露出些微失望，锲而不舍地问：“那么，霍夫人曾经做过什么，你也不知道咯？”
　　他越说越好像给霍夫人的过去添加什么东西，她听着心里产生了一丝反感，吐出一口气，道：“陆大人，”她站定了，正色地对他说，“即使做了什么，那也是我们霍家的事，我要知道就会去问我娘，你为何如此关心？你是陆大人，并不是霍大人呀。”
　　听到她这么说，不知是陆云清泄气了，还是终于满意了，笑着点头道：“说的也是，那么我不问了——再走几步，就到皇上的御书房了。这边走，别迷路了。”
　　她会迷路才怪呢！
　　在心里嘀咕一阵之后，她点头应了，终于来到了御书房门前。经过通报之后，一个人跨进了门槛。

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　　御书房内，她站在了御案面前，正对面，她的父皇正埋首于奏章之中，听到身边的公公提醒，才抬起头来。一见到他有些斑白的头发，她就热泪盈眶，以霍繁玉的身份见到父皇，这是第一次，是在晋无忧过世之后的第一次啊！
　　“草民霍繁玉，参见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”她以大礼跪拜，双手伏地，真心希望这原本不过是口号似的话语，应验到父皇身上，让他能够长命百岁，身体安康。身为一国之君，他比上一回宴席上看到的时候，更加瘦了一些，让人看着有点儿心疼。
　　“起来吧。”德宗放下奏章，看着她站了起来，和蔼笑着，上下打量了她一会儿，笑道：“你便是那位让皇儿一定要朕收回圣旨的姑娘啊。”
　　她听父皇这么说，面上有些羞赧，就垂下了头：“……是，还请皇上恕罪。”
　　德宗“哈哈”一笑，道：“何罪之有？你并非是鼓动太子殿下之人，哪里需要恕罪。只不过，朕没想到，太子殿下竟会有如此冲动的一天，他可是为你破了例了。”
　　她自然知道，三哥一向是父皇和母后眼中的好儿子，除了事关她的事，他几乎做到完美的履行太子该有的责任和义务，在东临国皇宫内，众人对他都是赞许和憧憬，崇敬之声常常传进延寿阁内她的耳朵里。
　　而这一次，他竟然当着皇后的面，没有宣读圣旨，并且拉着她当众而去，这简直是可以震动朝野的大事了！她心中虽然高兴，可是也担心自己的事会牵累到他太子之位，毕竟太子不是皇帝，他的这个头衔是父皇给予的，要拿下也很简单。东临国里，皇子可有三名啊。
　　饶是他是皇后唯一的儿子，其他两位皇兄都是妃子所出，但是一旦犯下大错，也是不可饶恕的。
　　“草民惶恐。”她只能如此答道。
　　德宗摇摇头，慢慢地走到了她面前，端详着她：“你说，是不是因为太子看重了你这张脸，所以才会冒大不韪的危险，违抗旨意呢？”
　　对于父皇突然如此说，她当真心里一抖，这句话明显是个反话，她连忙跪下了，低头道：“皇上恕罪，但太子想必不会是如此肤浅之人，因此，因此草民的外表绝对不是重点。”
　　“起来吧，朕没怪罪你，生得天香国色并非你的罪——”德宗伸手托起了她，“行了，你坐吧。”
　　她悄悄松了口气，在一旁宫女为她准备的凳子上，尽量优雅地坐了下来。父皇对厌恶之人，绝对是连看都不要看的，赐座至少表明，她刚才的应对让他还算满意。
　　“霍繁玉，如今你赐婚的圣旨还在朕的手里，你当朕该如何处置呢？”
　　父皇，抛了个难题给她啊，也是在测试她对三哥的心吧？
　　她想了想，说道：“启禀皇上，如果皇上能够收回成命，那草民必然叩谢皇恩。但是这么做恐怕皇后娘娘会下另一道旨意，令草民不得不从。而皇上若是现在命公公宣读旨意，让草民接旨，那恐怕草民要抗旨不尊，这杀头的大罪，草民虽然害怕，可是如果皇上一定要定草民的抗旨之罪，那草民也只能接受了。”
　　德宗听了，悄悄往旁边看了关上的隔间门看了一眼，正色道：“道理你都懂，那么你如果是朕，会选择宣旨，还是封旨呢？”
　　结果，问题又抛给她了啊。
　　父皇有时候真会折磨人呢。她心里暗暗嘟囔着。不管选哪一样，都是抗旨了。
　　“草民便是百姓，绝对不可能是皇上。但皇上若真要草民选，那自然会选择第二个。”
　　“哦？”德宗讶异道，“你要抗旨？”
　　她吓一跳：“不，是封旨，皇上！”
　　德宗浅笑：“原来是朕弄错了——”
　　“草民惶恐。”
　　“你左一声惶恐，右一声惶恐，倒像是在朝廷里待惯了似的，像极了怕朕砍他们脑袋的大臣！”
　　她知道父皇敏锐，可是这一猜就准，也委实吓到人了。她仰起脸，看着微笑的德宗，知道他不过是随意说说，心里放下了。而瞧他样子，定然不会去选择第一种了。
　　“出来吧。”德宗忽然道。
　　她正疑惑间，竟然看到御书房的隔间门打开了，三哥晋无庸走了出来。
　　“儿臣叩见父皇。”
　　德宗斜了他一眼：“朕早知你躲在此处，不过没有拆穿你，这一次且恕你无罪，要再有下次可决不轻饶。”
　　“儿臣知道了，谢父皇。”晋无庸急忙道。
　　“行了，这赐婚的事暂且作罢，你们俩的事朕也不会管，日后等时机成熟了，再成亲吧。至于皇后那里，朕会告诉她朕准了你们的事，你也不必担心她会下一道命你出家的懿旨来拆散你们。”
　　后面一句，是对她刚才的回应，她顿时眉眼笑开了：“多谢父皇！”可是这一出口，就感觉一道响雷打在耳边，顿时吓得脸色苍白，慢慢将视线移向三哥，他也是表情一僵。
　　德宗听了，足足愣了许久，好一会儿才“哈哈”大笑道：“你这一声父皇，叫得真早，看来是性急之人哪——行了，你们下去吧。”
　　她赶紧与三哥告退了。
　　走出御书房门外，她大大地喘了口气，几乎被自己吓死了。
　　“三、三哥，我、我魂还在吗？”
　　晋无庸握紧了她的手，笑道：“还在，在我手里呢……”

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　　与此同时，霍家。
　　送走了霍繁玉之后，霍老爷和霍夫人重新回到了树荫下，两个人都沉默着。
　　霍老爷不时偷偷地打量着妻子，想要看看对于自家女儿被皇帝召见这件事，她是如何反应。他知道她对皇宫很反感，甚至已经到了听到那两个字都会生气的地步。
　　“这是皇命，是皇帝的命令，要是违抗了，那是要杀头，牵连九族的，不是繁玉想不去就不去的，夫人，你说是不是？”霍老爷努力为女儿开脱。
　　霍夫人默默地喝了一口茶，淡然道：“我又没说她什么，你不必急着给她脱罪。”
　　霍老爷缩缩脖子，笑呵呵地道：“夫人果然英明。”
　　霍夫人白了他一眼，沉思一会儿，道：“这进宫自然会免不了跟太子见到面，这不是办法，我看还是得提早做一下打算。”
　　“什么打算？”
　　霍夫人将搁在眼前剥好了皮的蚕豆送进口里，再配一口茶，吃完后，说出了自己的主意：“还是替繁玉找个婆家吧，她十八了，早该嫁人了，邻街与她一样大的宋家媳妇都生了两个娃了。”
　　霍老爷面对这样的事实，不断点头：“嗯，夫人说得是。”
　　“什么说得是？”霍夫人提高了声音，“还不是因为你说她年纪小，不忍心她嫁到夫家受苦，所以要再多留她一阵子，一阵子之后又一阵子，现在看看倒好，被太子看上了，你说这该怎么办？”
　　霍老爷委屈地道：“我哪知道太子会看重我们繁玉呀——啊，当然繁玉长得东临国第一美，那是另当别论。”
　　“哼！”霍夫人冷冷瞪他一眼，“你这几天好好去物色一下人选，从里面挑一个忠厚老实的，赶紧把亲事定下来，省得夜长梦多。”
　　霍老爷虽然明白妻子的担心，但是这赶鸭子上架的事，好像对女儿太不公平了。再说了，他认识的人里，忠厚老实的人——
　　“诶！”霍老爷突然灵光一闪，“秦家二公子前阵子总是来找繁玉，看他性情温和，对繁玉又是关心体贴，年纪也相仿，秦家也算商贾之首，两家门当户对，夫人你看可好？”
　　霍夫人点头道：“秦老太爷教导出来的孩子，哪有不好的——”他的女儿不是入了宫吗？她这时才记起，“他的女儿还是太子妃呢！这，好像不成。”
　　“啊？他条件那么好，为什么不行？”霍老爷觉得可惜。
　　霍夫人斜眼看着丈夫，道：“不好就是不好——行了，换一家！”
　　霍老爷抓抓头发，无奈地继续在脑海里搜寻：“那么，廖家的大公子？听闻他也生得一表人才，如今在米店里帮忙，算是个好青年。”
　　霍夫人想了想，这人她是见过的，便道：“这也好，你安排一下，让繁玉去见一面，彼此留个印象——虽然是父母之命，但她若是当真厌恶对方，嫁了过去过得悲苦，我也是不愿意的。”
　　于是，霍繁玉的亲事之路，暂时就这么开始了——

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　　离开了御书房，她被三哥引领者，去了御花园。不过没多久，他就被人叫去了处理公务，留下赵英陪着她。
　　她坐在石头上，身旁是冬青树高大的躯干，隐忍、挺拔，一如身侧的赵英。
　　“赵英，你知道了，对不对？”她总想找个机会问一问，是否她的事，她和三哥的是，他们两个最亲近的人，赵英和长命，会不会理解，会不会认同。
　　“是，”赵英沉沉地道，“公主。”后一声，压低了声音。
　　她紧张地环顾四周，好在周围没有人，放松了下来：“那么，长命呢？”
　　“她，应该也知道了——霍姑娘放心，我与她都会守口如瓶，若非你和太子殿下同意，死也不会泄露半个字。”赵英表达着自己的忠心。正是这份忠心，令她感动。
　　“谢谢你们。”她心里涌现无限的温暖。她生病的日子由长命陪着，他又常年站在三哥身旁，保护着他，守候着他。
　　“只要霍姑娘平安无事。”赵英道。
　　她抬起头，听出了赵英话语里一丝担心，但是从他表情里根本看不出任何蛛丝马迹，便问道：“你在担心什么？”
　　赵英沉吟了一下，道：“太子妃不会善罢甘休，所以霍姑娘有可能最好呆在太子殿下身侧。”
　　“不会的，太子妃平时善良温柔——虽然这些日子有些变化，但她总的来说是个好人，绝对不会做出加害我的事。再说，我如今是霍家女儿，总不能老呆在宫里。”
　　“此事太子殿下自会处理。”
　　“怎么处理？”她笑道，“总不至于将书房搬到霍府去吧。”她有点怀疑这个可能性。
　　赵英摇摇头：“你跟太子殿下成亲，便成了。”
　　他说得如此坦然，听得她却红了脸：“说、说什么呀……他如今有太子妃呢，我这么做任谁都不会同意的。”
　　“但是——”
　　她摆起手，道：“这件事再说吧——对了，赵英，三哥前阵子，在平乐公主过世后，当真每晚都住在延寿阁吗？”
　　“……是。”
　　果然如此。她心里泛起酸涩的心疼。
　　“你怎的不阻止他呢？“
　　赵英看着她，眼底是深不见底的颜色，道：“我不认为殿下做错了，为何要阻止？”
　　她微微愕然，没想到赵英是这样的反应，一时之间，倒不知说什么好了……
　　良久，她才找到自己的声音：“赵英，你——你看我和三哥这样，难道不觉得违背常理么？”
　　赵英默然半晌，生硬回道：“太子殿下与霍姑娘的事，是你们两人之事，臣无权过问，也不想过问……”
　　她听在耳里，震动在心里。
　　赵英的意思，她明白了，即使她与三哥是亲兄妹，忠心不二的赵英也断然站在三哥这边，不会因为他们兄妹之间发生这种常人无法接受之事而有半点不齿。
　　这份心，不知该说他无情，还是无心……
　　她默然叹口气，不再言语。