7、铃响夜深，局转无声 ...
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夜深，听雨轩静得出奇。
桉楠身穿早准备好的夜行衣，动作一丝不乱。
窗外风过廊檐，吹得烛火摇曳。
——西苑的局，她想再进过一次。
她不是鲁莽之人，第一次夜探便已惊动沈珩，按理该偃旗息鼓、避其锋芒。
可偏偏，就是不甘。
她一向不是贪命的人，但她绝不甘心做一枚哑巴的棋子。
——不管如何，都得找到哪怕一星半点的线索。
哪怕只是一道划痕、一页旧卷、一个未曾抹干净的脚印。
哪怕西苑暗处藏着猎网，她也得再试一次。桉楠正欲推门而出，忽听一声极轻的响动。
她回头。
霜杏不知何时站在屋角，抱着一只空铜盆，像是刚从外间回来，却又像是特意等在那儿。
她看着桉楠，眼神里一闪而过的慌乱，掩都掩不住。
“公子，夜凉，您……要去哪里？”
桉楠顿了一下，语气温和：“出去转转。”
霜杏咬了咬唇，低下头，像是斟酌着什么词句：“西苑近日巡得比以前紧了……”
她没继续说下去，只轻轻抬眼望她，那目光里藏着一分挣扎，又一分莫名的担忧。
桉楠静静看她一眼，什么也没问，只点头道：“我知道分寸。”
她移开目光，手却在衣服里慢慢收紧。
霜杏迟疑片刻，终还是压低声音，飞快地说了一句：“今晚西苑北侧的哨岗多了暗哨，别走那边。”
说完，她像是被自己吓到，立刻垂首后退一步，“奴……奴多嘴了。”
桉楠却忽然轻轻一笑。
“霜杏，你啊，话不多，却总在最紧要的时候多一句。”
霜杏身子微震，想抬头又不敢，只低低应了声：“公子小心。”
桉楠不再说话，转身踏入夜雨，衣袂翻飞，一道清俊背影隐没在帘影之中。
屋内，霜杏站在原地，盯着那扇门，许久没有动。
她不知道自己到底是希望他能活着回来，还是……最好什么都别查到。
——
绕过两株修剪过的冬青，这次桉楠熟练地避开巡逻内侍，脚下几乎没有声音。就在跃上一段假山石阶时，脚下一滑，整个人往下一倒——
“嘶——”本以为要摔个四仰八叉，谁知身体一个旋转，左脚稳稳落地，右手一撑，竟然单手翻身止住了坠势！
她自己都愣住了。
这姿势，不像是普通人的本能反应。
她摸了摸手肘和肩膀的关节，竟感受到一股陌生却精准的惯性。
“这副身体……练过？”她低声自语。
不像寻常舞刀弄剑的粗放动作，那一瞬身体的回旋、落地、卸力全都干净利落，精准得让她一时错觉这是多年来苦练而成的本能。
她心中微惊，忍不住捏紧了掌心。
“这身体的前任……到底是什么身份？”
——
夜色愈深，风穿林而过，细枝微响。
她正欲继续前行，忽听不远处石缝间传来极轻微的动静——
像是衣物摩擦地面，又像是被压制的喘息声。
桉楠立刻贴近假山石壁，屏息凝神。
那声音断断续续，若非夜极静、她又格外警觉，几乎听不出来。她顺势借着石间缝隙看去，只见月光浅浅洒落在一处隐蔽的沟壑里，有个黑影蜷缩着伏在地上，浑身微微颤抖。
她皱眉，悄然移近，借着枝叶遮掩，终于看清。
——竟是一个身着夜行衣的男子，身形瘦削，后背衣衫已被血浸透，鲜红的颜色在墨黑之下显得格外刺眼。他一手紧紧按着腰侧，像是受了不轻的伤，另一手却死死握着匕首，眼神寒如鹰隼。
那人显然也察觉到了她的接近，猛然转头，杀意逼人。
匕首一挑，带着临死反扑的狠意。
“谁派你来的？”男子低声喝问，眼神凌厉，却掩不住呼吸急促。
桉楠一愣，随即反应极快地后退半步，举手投降状：“别误会，我只是……路过。”
“这鬼地方你也能路过？”
“你不也在路过？”
两人面面相觑，气氛诡异地安静了一瞬。
“你流血了。”桉楠指了指他的后背。
“我知道。”那人面色冷峻，但眼角却抽了抽，似是憋着疼。
“不如……我帮你一把？”
“你？”男子盯着她，一脸表情，眼角几乎写着“你怕不是来搞笑的”。
桉楠无奈地摊手：“你不信？我虽然不会杀人……但止血这种事，我在剧组天天干。”
“剧组？”刺客怀疑自己是不是失血过多开始幻听了。
“嗯，角色死法千奇百怪，我见得多了，布条一绑、粉一撒、眼一闭——专业流程。”
她说得煞有其事，还顺手从怀里掏出一小瓶白色药粉，瓶身上还贴着一截皱巴巴的“道具”标签。
“……”
他盯着那瓶看了三秒，最后别开眼，声音憋闷：“你是疯子吗。”
桉楠认真地看着他，语气竟格外平静：“你如果想死，那疯子也不拦你。”
刺客看着她的动作，沉默三秒，忽然开口：“你到底图什么？”
桉楠一顿，仿佛被问住了。
“图你命？”她挑眉，语气不急，“你这命现在也不值钱，背后插着根簪子，撑死能卖两吊铜钱。”
谢惊蛰盯着她：“那你救我干什么？”
“我……有点毛病。”她低声嘟囔一句，半真半假，“看到人快死就忍不住想插一手。”
“……”谢惊蛰怀疑地看了她半晌，最后还是冷冷一句：“你到底是什么人？”
桉楠看着他，笑了一下，不答反问：“你见过刺客半夜带布包和止血药的吗？”
“……”
“这年头，连刺客都不配有道具预算了。”她一边说一边撩起袖子，“来吧，我试试。大不了你死我前头，我给你收个尸。”
“你这嘴，比你那药看起来还危险。”男人语气冷得像是还能翻个白眼，眼底却已不再完全抗拒。
“你已经快没力气说狠话了。”她轻声补刀，眼角还带了点笑，“安静点，专业人士要开工了。”
桉楠蹲下身，取出斗篷里藏的干净布巾：“忍着点，我拆箭了。”
“你真会？”
“不会。”她笑了笑，“但你再不让人帮你，你今晚就得交代在这。”
“你叫什么？”男人声音低哑，明显体力在快速流失。
桉楠低头看着他腰侧的箭伤，已经血肉模糊，忍不住皱了皱眉。
“你先咬这个。”她从怀里抽出一条布条，递到他嘴边。
“为什么？”男人警惕。
“因为我不想听你惨叫。”她语气认真，“这样拔得顺利些。”
他怔了怔，刚想说话，却被她一手塞了布条。
桉楠屈膝半跪，指尖摸到箭尾，轻轻旋了旋角度，低声道：“你还没告诉我名字呢。”
“唔……”刺客咬着布条，硬是挤出一个字：“谢……”
下一刻——
她果断一拽。
噗的一声闷响，鲜血涌出。
男人猛地一震，冷汗直冒，却愣是没哼出声。
桉楠已经迅速按住伤口，一边撒药，一边淡淡道：“谢什么？”
“谢……你爷爷。”
她轻笑：“谢你配合，你名字里本就有‘谢’？”
他斜她一眼：“你叫什么？”
桉楠头也没抬，只淡淡地道：“你可以叫我……‘救命英雄’。”
“……”刺客看了她一眼，似笑非笑，“行啊，救命英雄，这命，算是欠你了。”
说罢，他从衣襟内侧扯出一截黑色细绳，手指一勾，将一枚银色坠子解下。
是一枚打磨粗粝的旧铃铛，表面已有些斑驳，却透着一丝沉稳肃杀的气息。
他将铃铛塞到她手中，语气仍淡，“若哪天你需要帮忙，拿这个来找我。”
桉楠怔了一瞬，低头看了眼那枚沉甸甸的铃铛，没说话。
男子随即忽又笑了笑，轻轻一挑眉：“既然你叫‘救命英雄’，那我就叫——”
他顿了顿，眼神里闪过一丝不正经：“‘落汤刺客’好了。”
桉楠终于轻轻笑出声：“……我该谢谢你没叫自己‘落汤鸡’。”
“可惜不是鸡，是狼。”男人咬着后槽牙，半个身子靠着假山石缝喘息，血顺着腰间滴落，却不敢发出一点声响。
桉楠压低声音：“往前三丈，水渠右侧有排水口，里面杂草深，能藏人——你进去，顺水走到底，是外苑灌渠，出得去。”
男子一顿，眉间微皱：“你怎么……”
“我梦里见过，信不信由你。”她神情未动，“快走，我来引他们。”
——
“你——”
“别废话。”
他一咬牙，没再说一句话，伏身沉入水影，迅速消失在碎石和杂草之间。
桉楠则反其道而行，往假山西侧退了一步，蓄力捡起地上的一截残枝，猛地朝北侧小路丢去。
“咔——”
动静一出，追兵果然转向。桉楠立刻在原地模拟轻声脚步，故意踩出一串短促声响，引诱他们循声靠近。
自己则伏入地形更隐蔽的一线池边，等待几名侍卫全部远去后，才悄然转身朝相反方向撤退。
当她绕过一处断墙，正欲循水渠回听雨轩，却忽然背后风声骤起——
动静一出，追兵果然转向。桉楠立刻在原地模拟轻声脚步，故意踩出一串短促声响，引诱他们循声靠近。
可她刚要离开——
异动陡生。
只见一袭黑影如鬼魅而至，连声音都不曾发出，直取咽喉。
不是追兵。
桉楠猝不及防，只能侧身闪避，但终究慢了半步，左肩一阵剧痛，被划出一道血口。桉楠咬牙，强行稳住心神，以地势借力翻过一处石栏，背靠假山，掌心汗出如浆。
她没带兵器，体内毫无内力，只能仗着做替身时练下的基础身法勉力闪避。
可对方却是杀人如剪草，一招封喉，刀风不现，气息却如冰霜压顶。
她脚步一转，强行以“替身记忆”中残留的爆发动作回击，对方似没想到她竟能反击，微微一顿，他脚步微顿的刹那，桉楠猛地整个人顺势坠入假山与水道之间的夹缝中！
她压低呼吸，绕过水路小径，从藤架之后快速移形换位，借着地势弯转，一路躲进园林深处。
——没赢，甚至连“打”都算不上。
她只是从死神手中，硬生生抠出了一线缝隙。
——
夜快四更。
雨已停，云层散开一线，月光冷冷洒在听雨轩外墙的檐角。
桉楠从苑墙侧门潜回，绕过洗衣阁，避开了夜巡太监，借着一株老枣树攀入听雨轩后院。
她轻落地时，肩头的伤口被扯了一下，疼得她一瞬间几乎脱力。
屋内没亮灯。霜杏早已按她吩咐，装作睡下。
她推开内室门，轻手轻脚地换下湿透的衣物，将染血的布料收进随身小包中，用药粉掩盖血味，又用干帕轻轻擦去发梢水迹。
霜杏终究还是悄悄起身，从屏风后探头，小声道：“公子……”
桉楠回头，神情如常，只说：“做了场梦，出了一身汗。”
霜杏望着她苍白的脸色，终究没敢多问。
翌日清晨，听雨轩照例有人送早膳。
桉楠一夜未眠，仍是照常倚窗饮茶，只是左肩微微僵直，袖下隐隐透出一丝旧药味。
一只白玉瓷盏送至面前。
内侍低声道：“殿下邀您去松竹阁一叙。”
桉楠垂眸望着茶中浮叶，唇角轻轻一弯。
她慢条斯理地放下茶盏，站起身来，神情清贵疏淡，仿佛未曾涉险归来。
“我本就欠一场正面对峙。”
她轻声自语，转身拾起斗篷，朝松竹阁方向缓步而行。
窗外竹影微动，帘未动，风已起。
作者有话说
第7章 铃响夜深，局转无声
