8、对座沉香，心局交缠 ...
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这处殿阁非朝会正厅，而是摄政王歇息，甚至常常召见男宠的内室。香炉静燃，沉香缭绕，帘幕低垂，昼时尚未过，却有种暧昧朦胧的气息缠绕其间——
沈珩今日未着朝服，只穿一袭墨色常袍，衣襟微敞，发间松散，整个人看起来像是方才从榻上起身，未加整理——不知是无心，还是故意。那一身漫不经心的松垮与从容，反倒令他生出一种令人莫测的威压。
可桉楠并未低头。
她的脚底像踩在冰面上，冷得发麻，掌心的汗早已湿透衣袖。她知道自己站在什么地方，也清楚此刻的每一步，每一个眼神，都有可能决定她的生死。
沈珩目光一落，便直接开口，语调淡然：“昨夜你夜探西苑，藏得倒是巧。”
桉楠心中一紧，面上却不显分毫。
“能在我的暗卫底下躲过一招，你真是让我意外。”他低低一笑，语气轻柔，却字字含锋。
“还是说，那位夜里出手刺我的‘高人’，与你也是一路？”
他缓步走近，身上的沉香味被衣袍翻动间散得更浓了几分，仿佛夜色里的猎豹，在戏耍猎物前舔了舔爪。
桉楠眉目一凛，脊背一瞬绷紧，却在下一息落下睫羽，声音轻得像是雨后枝头的滴水：“殿下若已认定，又何须试探？”
桉楠尚未来得及辩解，他手指骤然一用力，正扣在她肩头衣缝处——那处原就伤未痊愈，此刻陡然被扯裂，一抹殷红从他肩上迅速晕染开来，洇在浅色衣衫上，像是在雪白宣纸上泼洒了一笔猩红墨痕。
血色顺着她的颈肩蜿蜒而下，触目惊心，却因她神色未乱、眉目坚韧，更添一分诡谲的魅意。
沈珩盯着她，像是在看一枚尚未雕完的玉石，锋芒未盛，却让人舍不得丢弃。
下一瞬，他却忽地俯身，低至他耳侧，呼吸落在她血色未干的颈边，轻声道：“这副模样，是想让我好好疼爱你，还是断你筋骨？”
他语气极轻，甚至透着一丝笑意，像是逗弄，但那笑落入耳中，却令人背脊发寒。
“不乖的宠物，通常都活不久。”
话落，他手指再次落在他伤口周围，像是恶意揉搓，又像是以猎人姿态，反复确认猎物是否服软。
“疼吗？”他低声问，带着疯子的兴味，“疼，就叫一声来听听。”
说话间，沈珩的目光落到他身上，薄唇抿成一线，眸光微敛。他的目光缓缓下移，掠过他因挣扎微微松开的衣领，落在那一抹尚未被血迹沾染的锁骨之下——皮肤苍白却透着暖意，胸口线条流畅，身形瘦削却并不纤弱，带着一种介于少年与男子之间的冷峻美感。
他目光毫不避讳，甚至带着一点毫不掩饰的审视与轻蔑欣赏。欣赏够了，他眸光骤然一收，下一瞬，指尖便极有目的地回落——准确无误地按上了他方才渗血的伤口。
那一下不重，却压在最敏感的破口，仿佛只为了验证：她这副好看的骨架，究竟能忍到几时。
桉楠终于没能绷住，低低吸了一口气。
那声音极轻，像是无意识泄出的呻哼，却在寂静的殿中格外撩人——不似求饶，反像某种无意识的诱引。
这一声，像无火处窜起的焰星。
沈珩的眸色骤沉，下一瞬，他低头，毫无预兆地咬住了他颈侧伤口下方一寸。
那一口不重，却狠准，带着不容置疑的掌控意味，像是猛兽在猎物皮肤上留下的私印，又像疯子突如其来的恶趣味。
桉楠骤然一僵，指节微颤，疼意与羞辱如潮水涌上，可她依旧挺立不退。
她不知道沈珩是真的想咬穿她的骨血，还是只是想看他会不会叫出声，像个合格的玩物那样顺服于他。
可她偏偏什么都没给——不叫，也不躲，只静静抬起眼，望进他深不见底的眼里。
沈珩喉结微动，松了口，眼神却变得更深了些。
他忽而意识到，这人不但不会退，甚至能在他每一记试探下反手回撩——哪怕满身是血，也能笑着递出下一场戏的剧本。
他忽地低笑了一声，那笑意里含着极危险的欣赏与一点点说不出口的期待。
他不会屈服，但他会演。而他，正好想看他演到哪一步。
——
沈珩嗤笑一声，语气不轻不重，却像寒锋掠过指尖：“一身血，博得一眼怜惜，是你新学的本事？”
“不是。”桉楠抬眸，唇角勾起一抹仿若无意的笑，眸中却藏着晦暗潮意。
“臣只是怕疼。”她声音轻缓，眼尾微挑，像在撒娇，又像藏刀，“尤其是疼得太好看，怕殿下不舍得罚，也不舍得放。”
他语气轻柔，尾音似带着一点轻喘的颤，像夜雨落进温酒，微苦却回甘。
那一刻，他既不退，也不抗，而是将自己拧成一柄带血的钩。
若这是一场戏，他便演到骨里都动情，让摄政王也无处可避。
他明知这是一场危险的试探，却依旧迎难而上。
“你以为自己是谁？”沈珩眸光一沉，嗓音冷下去。
“一个不太乖的人。”他轻声道，眼中却带着不动声色的凉意与倔强，“被养在笼子里演宠物，我能演，但不能真当我是宠物。”
桉楠抬眸看他，眸中微光摇曳，似笑非笑：“殿下若真想让我乖，就别把我当乖的来使唤。”
步步为营，从听雨轩走到今日，这短短几日，日日如履薄冰，夜夜梦回刀尖。
醒来之后，她无依无靠，无人可信，每一次抬眼、每一个字句，都是在权力深渊边缘游走。
她撑到今日，不靠幸运，靠的是一腔死也不甘心的执念。
命运逼她入局，而她想要活着杀出局。在他身上早已没有“男宠”的谄媚，只有被逼至极限后的凌厉反击。
“若殿下留我于轩中，是为了看我如何趋炎附势、与人争宠，那便错看了。”她一字一顿，既非辩解，也非抗命，只是在用一柄藏锋的利刃，静静地抵住对方的掌心。
殿内沉默半瞬。
沈珩看着她，眼神幽深莫测。
那双眼眸，清澈却倔强。
沈珩声音低沉如同钝器在玉上轻敲：
“那你说说看，你想怎么赢？”
桉楠缓缓抬起头，眼神灼灼。
“靠演。”她答得坦然，“演出所有人都信的模样。”
“既然这是一场戏，那臣不妨演到最后。”
沈珩盯着他的脸，忽然伸手，轻轻拂过他血迹未干的肩。
那触感极轻，带着克制，却也带着试探。
“你可知道这样站在本王面前的人，是会死的。”
“可我更清楚，不站出来——早晚也会死。”
两人之间气氛如弦般紧绷。
忽而，沈珩后退一步，负手而立。
“既如此，便留你一席。”
他语气淡淡，像是随手抛出一颗筹码。
“之后，听雨轩不是你的囚笼。你要演——我便看。”
“但记住。”
“这场戏，你可以演得天衣无缝，但你只能为我演。”
“若有一日你心不在我这，哪怕只是一瞬犹疑——我会亲手断了你的所有退路。”
桉楠垂眸，她心中清楚，这场对弈远未终局，沈珩之所以未杀她，并非因怜悯或欣赏，而是因为——他还没看清她是否值得利用。
他给了一席之地，只是暂留的一线喘息。
他不是舍不得动手，而是在权衡他这枚棋子能否为他所用。
“谢殿下成全。”
她语气温顺，姿态谦卑，眼神却未曾真正低头。
像是一抹滴血的刀锋，藏于鞘中，安静地等着下一场对峙。
她知道——她赌对了。
这一局，她以伤为引，以血为证，用不卑不亢的气场换来了存活与布局的机会。
她不是要宠，而是要——主导权。
她很清楚，摄政王绝不会心软放她一条生路。这人杀伐果决，从不留情，一旦她演砸了，就会立刻被抹去。
可演了那么多年的戏，她太明白了——这种疯子，偏偏最喜欢的，是有挑战的猎物。
她若一味顺从，只会让他失去兴趣，连杀都懒得动手。
所以，她要活着，就必须让自己始终保持锋芒，永远成为他心头那个舍不得除去的钝刺——不够致命，却总在他掌心发疼。
这钝刺不能太显眼，也不能太安分。
它要卡在最恼人的位置，像一道永远结不痂的伤口，让人一提起就皱眉，一碰到就舍不得放手。
就在沈珩转身之际，她忽而开口，声音极低，却缠着一股令人无法忽视的韧性与讥讽：“殿下若真喜欢看戏，不妨也记得收场最难。”
她像是无意提醒，又像在故意留一根刺。
沈珩脚步微顿，未回头。
他只抬手，慢条斯理地整了整自己凌乱的衣袖，语气仍旧平稳，却多了一丝诡谲笑意：“我允你戏台。”
他顿了顿，嗓音低哑如夜雨打灯：“至于是唱主角，还是喂狗，就看你自己了。”
她赌对了第一步，但她知道，这并不是什么胜利，只不过是暂时被允许活了下来。
这场戏，她得演得更狠、更真，才能在沈珩的注视下步步不死。
桉楠心底泛起一阵冷意，却也有一丝难以言说的兴奋——她从不是为了苟活才演戏，而是为了有朝一日能反转剧本。
她知道，从这一刻起，他已被纳入这位摄政王的视野，不再是随时可弃的“男宠”，而是一个待观其变的变数。
真正的局，从下一步，才算开。
——
桉楠回到听雨轩时，霜杏正蹲在檐下烧水，见她肩上血迹斑驳，神情惊惧，却不敢多问。
“别急着收拾，”桉楠抬手止住她的动作，语气温和，却含着一丝倦意，“殿下没说放我死，今晚还能安睡。”
她换下染血外衣时，指尖忽然从贴身包袱夹层里摸出一角纸。
素白无字，纸角却折得极巧，像是某种专门用于藏匿或传递的标记方式。
桉楠眼神一顿。
她认得这个折法。
这不是她的——而是这具身体原主的。
她曾一眼扫过抄录景昭旧案的手卷残页，里面也出现过这样的折角。
她原以为是下层缮写吏员的习惯，如今才意识到，那或许是一种暗号。
桉楠缓缓将那纸抖开，里面果然空无一字，但指腹所触之处，有细密纹路隐现，是被刀锋轻划留下的痕。
她的心跳忽然慢了一拍。
这不是传话。
这是激活某种旧线索的触点。
这具身体的原主，不是单纯的男宠，而是潜伏在沈珩身边的棋。
而此时不得不面对的另外一个可能——这具身体，像是被两人以上同时推向权力核心的傀儡。
那些藏在过去的命令，似乎开始慢慢苏醒。
她缓缓攥紧那张空白的纸，脑中却翻出记忆深处的一幕——原主在抄案时，曾向沈珩所用之纸上滴落半点墨迹，那墨迹下呈现的纹理，竟与她今日指下的划痕如出一辙。
那不是警告，而是激活。
两条线，一边牵着摄政王的刀，一边牵着另一个更深不可测的影子。
所谓“男宠”只是皮相，真正被安排的，是这具身体本身。
她现在接过了这副皮囊，却不知那一刀，是要刺向沈珩，还是刺向太后。
——或者，两个都不该活。
作者有话说
第8章 对座沉香，心局交缠
