9、往事如烟 ...
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思考间，无数缕荧蓝色的灵气不紧不慢地从谢行清身上蔓延开来，像是植物的根茎。
“教你个乖。”谢行清的声音幽幽地传来。
玉刃感应到主人的意志，灵活地穿行在灰尘中，飞旋时拖出的细长光轨在穹顶拼出缓缓成形的镜面。
蛇妖抬头刹那，一双竖瞳里只能看见谢行清半蹲在半空中，烈风疾疾----
他描金的眼睛里全是细密的冰裂纹。
荧蓝灵气形成的模糊镜面正在越来越具象，蛇妖感到自己耳朵里传来那人带着讥笑的解释。
"第一次见人有挣脱的想法——"
“勇气可嘉。”
来不及细想，蛇妖猛然睁大双眼，竖瞳中倒映出千万片莲花瓣样的冰棱，每一棱面都嵌着谢行清残破的魂片，倒映出影影绰绰的人形。
人形越来越清晰——
有的谢行清飘在半空，有的蹲在山壁上，有的背着手盯着他……
有的持玉剑，有的持长枪，有的手握双刀，有的拉弓引箭……
即便所有的武器都是从书上学来的，但照本宣科的身影依旧挺拔俊逸。
所有的棱镜都映出他不同时期的残影——
十七岁镂云穿月练法的青年，二十五岁血洗妖魔窟的战神，二十九岁在竹林里静修的居士，还有如今这个瞳孔布满冰裂细纹的残魂。
每个幻影都挥出截然不同的招法，居高临下，睥睨着玉刃风暴中央的蛇妖。
黑夜如昼，荧蓝色的灵光照亮了整个山洞。
蛇妖埋在心底的恐惧瞬间爆发。
他全想起来了！
眼前这个不是别人，正是三千年前的那位——
过于强盛的威压通通宣泄而下，蛇妖仿佛被石化了一般，静止跪伏在原地，动弹不得。
幻影们的嘴一张一合，脸上的冷淡出如一辙，声音却是只有一个人的。
余音震耳，相当割裂。
他们空灵的声音说:“千变万化中，哪一个才是我？”
话罢，他们向巨蛇发起了猛烈的进攻。
巨蛇一咬牙，顶起全身重达千钧的威压，怒吼一声:“老子跟你拼了！”
“三千年了，老子不信，你受重伤还能打得赢我！”
鞭子从地面上腾空而起，剧烈震颤，像是在撬动着一座泰山，所到之处，就如狂风暴雨般低空扫过，空气中传来破空的呼啸声。
他阴鸷的脸上满是狰狞，鞭子如同一条条黑色的闪电，试图将谢行清的分身一一击碎。
然而，谢行清的每一个分身都如同幻影般飘忽不定，仿佛在嘲笑巨蛇的徒劳。
"巽风。"
持弓的分身踏着崩落的岩块后仰，稳稳地站在山壁上，拉弓引箭，箭矢如雨般射向巨蛇。
荧蓝的箭矢离弦，每一箭都带着破空的锐气，风也瞬间分裂成风刃，朝蛇妖抽去。
蛇妖挥鞭击碎主箭，却被四散的分箭刺入鳞片缝隙。
——每支箭头都缀着倒刺，狠狠钉入他的皮肉里，生根发芽，正疯狂蚕食它的妖力。
"震雷。"
冰玉双剑的分身旋身劈开鞭网，刀刃交击处炸开球形的闪电。
电光火石之间，巨雷也如刃般劈下！
蛇妖才新长出生的脸颊眨眼间，就被雷光灼出焦痕，波光粼粼的刃光中浮动的焦糊气息，与记忆里的那场雷电交战分毫不差。
“你是……谢行清！”
蛇妖记忆忽然清晰，三千年前站在雷光电影里的身段与现在别无二致，同样都是长身玉立，表情淡漠，像是泰山崩于前也不会变色。
他在刀刃之间大叫道。
“你、你还活着！”
谢行清的主魂却在此刻轻笑出声，灵气四溢，玉刃激起环状的冰爆。
“认出我了？”
无数片荧蓝的莲花瓣从他的指尖涌出，托着他跃至蛇妖头顶的盲区。
当鞭子绞碎第四个持长枪的分身，谢行清真正的杀招正在它影子里凝结——
十七岁时初掌玉刃的少年虚影，和三千余年后的青年谢行清站到了一条直线上。
镜中的虚影双手掐诀，召来万缕天水，劈在扭曲的蛇身上。
少年谢行清背后是烈火万里的连山，骄阳如烤。
如今，谢行清却站在未散的冰屑里，月华之下，寒霜刺骨。
"坎水。"
少年幻象千变万化，一转眼就变成了面无表情的模样。
他们别无二致的玉刃里涌出滔天的灵潮。
磅礴的荧蓝灵气化作无数片莲花瓣四散奔逃，每片花瓣都由旋转的玉刃组成，掀起的风暴将洞窟穹顶整个掀开。
从此，山谷里没了黑暗，缺了穹顶。
月光倾泻而入的一刹那，所有的分身都消失了，只留下谢行清孤身一人站在银辉中，恍若三千七百二十一年前的那个火海。
少年虚影的声音与他的声音重叠，说辞和当年一模一样。
“冥顽不灵。”
声音像钉子一样钉入脑海，蛇妖睁大了眼睛。
当持长枪的分身将蛇妖钉穿在岩壁上时，整个洞窟的冰棱突然齐齐转向他。
"现在明白了吗？"谢行清所有的分身突然同步开口，声音叠在一起，激发出恢宏的共鸣。
主魂手里的玉刃正缓缓旋转，谢行清右手的皮肉已经完全崩解，暴露出发着光的灵体。
"你面对的从来不是一个人——"
巨蛇的鞭子被威压震得微微一滞，而谢行清却借势飞身而起，手中的玉刃如游龙般刺向巨蛇！
“轰隆！”
山洞颤动，巨蛇被长剑狠狠刺穿琵琶骨，钉入石块中。
蛇妖嘶吼着爆开最后妖力，却见谢行清漫不经心擦过剑身。
"而是千百万个支离破碎的我。"
最后这句轻叹落下时，玉刃早已穿透妖心中央的魂魄。
蛇妖残存着最后一口气，在光芒里看到的，是那双和三千七百年前同样冷若冰霜的眼睛。
他似乎从未变过，但已经完全不是过去的模样了。
他身后的分身渐渐模糊，最终化成了一缕缕荧蓝色的光束，重新汇聚到他的身上。
月色如水，照地山洞中一片明亮。
这个山洞的顶部早已被凌厉的削开一个大口子，月光透过缺口，照在了许久不见天日的嶙峋洞石上。
怪石张牙舞爪，月光就这样和它们温柔地对峙。
谢行清借着清冷的月光，居高临下地看着蛇妖。
庞大的身躯被打回原形，如今只是条软趴趴的小蛇。
他趴俯在地上不断咯血，和三千年前的身影竟有几分相似。
无数被降服的蛇妖在他脑海里闪过，滑走的模糊剪影里，只有一个身影被留下。
谢行清思索了一瞬，一个身影在脑海中不断清晰。
他咽下喉头的腥甜，细细想着旧事。
谢行清轻轻叹息:“怀华，你竟然还好好活着。”
刚被掳走的时候，他被勒得难受。后来被这鞭子束缚住灵气，他心底的疑惑更甚。
恍惚间，他回忆起了这根鞭子。
如果不是这根熟悉的鞭子，他恐怕不会这么快地回忆起怀华来。
怪不得能有如此威力。
缚灵鞭，能捆妖物魂魄，令其动弹不得。早年里，是他用来捆那些灵气强盛的大妖的。
没想到，最终还是捆住了自己。
谢行清勾起嘴角，这本就是他曾经炼制的神器啊。
蛇妖明显是怕了他了。
他一愣，哆哆嗦嗦地抬头，不可思议地道:“你……你还记得我？”
谢行清完全确定了他就是怀华。
他没有立刻回答他的问题，而是慢条斯理地收起了古鞭，一丝眼神都没分给地上眼巴巴的蛇妖。
终于收拢完了，他才半蹲下来，掰着怀华的下巴强行让他抬头。谢行清嗤笑一声，反问道:“本座为什么不记得？难道你以为本座傻了？”
他不仅记得，还记得极其清晰。
在他收服怀华之后，这条蛇妖就成为了他的一个下属。
左膀右臂算不上吧，但也算是个得力的干将。
谢行清仔细打量着蛇妖血迹斑斑的脸，回忆和现实在一点点地重叠。
那天，华沭水大泽起了巨大的冲突。村民们请他去，给他们解决纠纷。
其实就是去收服一条蛇妖。
那条蛇妖日日吸收天地间的灵气，膘肥体壮，化成了人形。
仗着自己力大无穷，他成了个不折不扣的地头蛇。
强迫村民们上交粮食，牲畜，还要求村民们为他修建宫殿，修建祠堂，进贡童男童女……
做的恶事不可谓不多。
他收到了百姓们的祈求，于是只身一人，带着玉刃来到了华沭水大泽。
在那个久远的时代，没什么太多的礼道或者说教。不服的就开打，赢了就是新老大，输了就算完，东山再起也可以。
当年，谢行清赶到华沭水大泽，在村民的指引下，他找到了这条大蛇。
大蛇见他身形修长，还像个书生似的带着一双玉手镯，就打心底里看不起他。
听到眼前这个似乎“手无缚鸡之力”的男子要来收自己，他相当不服气，随即便要求打一架。
“你赢了，我老老实实跟你走；不过，要是我赢了……”
蛇妖的眼神盘旋在谢行清的脸上，贪婪地说，“你，跟所有的村民，都要被我吃掉！”
闻言，在场的村民恐惧地大叫，四散奔逃。
慌乱中，不知是谁推翻了火盆，茅草屋“呼”的一声就着起来了。村民们一时间全都咋咋呼呼地作鸟兽状散开，不多时就没了身影。
本以为眼前这个男子会有一丝犹豫，但谢行清只是冷着脸地点点头，语气冷淡地说了一句:“开打吧。”
蛇妖心里闪过一瞬间的惊讶，但很快被愤怒掩盖。
“好你个小子，安敢瞧不起本大王！”
“嘭！”
他立刻化形，浑身肌肉鼓得像癞蛤蟆，五大三粗的壮汉举着一把大砍刀便向谢行清冲了过来，嘴里还囔囔着:
“宵小之徒！老子跟你拼了！”
那一刻，恐怕是这只小妖此生最不能忘记的时刻。
玉镯像有生命一般拆解开来，轻盈地飞行在空中，“叮叮当当”地抵挡砍刀的刀身，反击着自己不断加重的攻击。
“呼……呼……”
蛇妖瞪着四处乱飞的玉刃，无论像什么方向挥刀都会被稳稳接下，再游刃有余地漂浮回空中，好似自己就是个跳梁小丑，玉刃在好整以暇地逗弄他。
要不是自己逐渐加重的喘气声，他恐怕会觉得自己根本没有用劲儿。
这么下去，根本不是办法……只有那个办法！
他静了一会儿，身体的肌肉在极速膨胀，随后，双手紧紧握住大刀，蓄力一击！
“歘！”
想象中的如水般的阻滞感没有传来，他轻而易举地劈开了眼前的所有玉刃，力道之大，砍刀直奔男子而去！
破开了！
看到越来越近的男子，他心中的窃喜狂飙，仿佛已经打败了他似的。
但是……他为什么不动？
蛇妖的脑子还没反应过来，溢出心头的狂喜忽然被疑惑蒙上了一层阴影。
砍刀离谢行清一寸的距离时，只见眼前的男子轻巧一躲，一瞬间变化成了上百个、无数个，耍着不同的兵器，举重若轻地应对着自己的进攻。
蛇妖脑门的冷汗直冒，汗如雨下，很快浸湿了他的睫毛，眼睛一阵酸涩。他这才意识到，自己惹了个不该惹的大能。
最后一击时，自己被谢行清踩着脚下。他挣扎着问谢行清那是什么术法，为何自己从没见过。
半晌后，他才听见谢行清清冷的声音在头顶上响起:“幻术。”
闻言，蛇妖紧紧地闭上了眼睛。
自己从未听说过这种法术。男子汉大丈夫，输在这种人的身上，他觉得不亏。
“嘭！”
“愿赌服输！华沭水大泽地丰物饶，便宜你了！”
蛇妖输了也不多说什么，只是双膝一软，跪在了谢行清面前。
倒还算是有风范。
就在他闭着眼睛，一心认定自己会被砍头时，谢行清的声音却再度响起。
语调明明轻轻的，可他的语气却像是在命令自己。
“跟我回去，我可以教给你更多。”
……
他看蛇妖认错态度良好，思索良久，就赐给他这条鞭子，允许他跟在身边做事。
谢行清回忆着自己当时的心理，记得自己似乎是相信这只恶妖能改过自新，浪子回头，褪去妖性。
可能是怀有私心，谢行清想要证明一只恶妖也是可以被教化的。
于是，制服蛇妖后，他没有处死他，而是悄悄地带走了这条蛇妖。
他给他取名叫怀华。
他日日把他带在身边，给了他鞭子，教他仁义礼智信，教他学会褪去妖性，做一个“人”。
怀华虽然长得五大三粗的，但是很聪明。除开一点术法也不愿学之外，他很快就把其余锻体的精髓学了个十有七八。
看着怀华一点一点地为百姓做了不少好事，谢行清也渐渐放下心来。
于是，他还告诉了他不少有关自己的秘密。
手握这些秘密，可能这就是后来蛇妖对他能有恃无恐的原因，也是后来背刺他的原因。
谢行清脑子里回光返照似的清醒，他直觉这种感觉不是好事，但还是享受着来之不易的清明。
谢行清安排他在自己的手底下做事。
有一天，清晨的曦光里，怀华刚刚从山下斩恶除妖归来，期间不乏有一些花蛇，但他似乎斩杀起来，从未有过愧疚，仿佛天经地义。
怀华在千顷的竹林中，找到了正在闭关静修的谢行清。
只有他和其余的一名人类巫师得到了谢行清的授权，可以进出竹林。
他静静地盯着一动不动，闭着眼睛的谢行清，下意识地揉了揉耳垂。
仿佛是终于下定决心打扰他了，怀华开口问道:“你这样培养我，是要我拜你为师吗？”
在竹林的露气里，怀华看不清谢行清的身影，就好像他看不清谢行清的目的。
谢行清摇摇头，背对着他打坐:“不必，我只是要教化你。”
半晌后，在静谧里，久到怀华以为谢行清已经忘了他还在外面时，从竹林深处飘出来一片竹简，怀华知道，这是谢行清又给他指派了任务。
他鞠躬，双手接下轻飘飘的竹简。
上面写着:
“北地大震，疑有巨妖将临。汝速往视，即刻回报。”
……
北地之远，鲲鹏展翅一日不能达也；北地之近，以怀华之力半月往返有余。
可一个月过去了，他最终没能等来怀华的报告。等来的却是手下私自献祭活人，自己的灵气无令自发，引发了一场余痛千年的浩劫。
往事如烟，遭不住岁月的风的摧残。谢行清看着怀华已经失焦的眼神，他心里突然像是坠了个沉甸甸的石块一样。
作者有话说
第9章 往事如烟
