51、岂见心魔 ...
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先帝朝甲子年，最后一届科选开，东山籍何微高中进士，性直毅，历两朝，累迁幽北都按察使，三十九岁得子而丧妻，子十七时，夭于时疫。
夜渐深，门下笼灯融化冷月光，王君东卧里一片静谧，杨玄策坐靠床头，口水洇湿胸前围兜，小娘宣椿茂给他换上新围兜，被他退出屋子。
“老何，不会同意，”杨玄策开腔，身体不受控制地偏向一侧，说起话来，嘴里像是含着口水，叫人听不清楚：“顸，太差劲。”
王君说话太费劲，改口唤起次子小名。
病榻前围坐三人，离他最近的朱凤鸣，拧起的眉头没能舒展过：“何妨我们去求娶？杨家求娶吕姑娘下嫁，何家所有条件，只要我们能做得到，全答应。”
杨玄策颤颤巍巍自己擦口水，要么擦不准，要么擦不干净，可费劲，余光见王妃和嗣王无动于衷，季桃初按下了起身帮忙的想法。
——英雄迟暮，唯一想要的，不过是尊严。
杨玄策闭闭眼：“老何，犟，求娶，建树。”
王君的意思是，何微要求高，杨严节若想娶到吕励人，用金山银山当聘礼，远不如杨严节自己有所成就。
杨家一家人对这件事的态度，有些超出季桃初的认知。
“嗣妃？”冷不丁被杨玄策点名。
“……是，王君。”季桃初下意识往前倾身，态度格外端正，有些严阵以待的架势。
杨玄策似乎想笑，又没敢，大眼睛看向杨严齐。
杨严齐握住季桃初按在腿上的手，挨着她低声安抚：“别紧张，王君是想问，对于允执这件事，你有何看法。”
坦白来说，季桃初至今没能将自己当成杨家人，忽然被问看法，倒叫她有些受宠若惊：“我不了解何部堂和何家，王君恕罪。”
杨玄策手指轻摆，表示无妨，同杨严齐道：“探何微态度。”
“好。”杨严齐淡淡应声，“我尽快。”
朱凤鸣道：“还是先别急着同何微提，等家里这桩事彻底解决后，明年，允执考到功名，再与何微提。”
杨严齐摸摸鼻子：“这期间，会否出现变数？”
比如，守了十几年的吕励人，终于找到新欢，决定要改嫁？
朱凤鸣摆手“嗐”道，“何微之子夭折次年，十八岁的吕姑娘才嫁进何家，这都多少年没动静了，还差接下来几个月？”
“再有，”朱凤鸣抱起胳膊琢磨：“允执不会无缘无故要娶吕姑娘，以往没听过他二人有交集，允执说要娶吕姑娘，究竟是出于真心，还是搪塞咱们？”
“娘放心，等忙完手头事，我叫涂三义去打听打听。”杨严齐话音才落，这边肩头一重。
转头看，是季桃初的脑袋靠上她肩头——人困得睡着了。
基本两天一宿没怎么合眼，坚持到现在才睡已经很厉害了。
杨严齐将她扶住，无声看向双亲，但见杨玄策笑而不语，朱凤鸣耳语着吩咐旭华，去将准备给嗣妃嗣王留宿的东厢房，掌起灯来。
等待恕冬送大披的间隙里，杨严齐低头看嗣妃。
距离太近太近，她又嗅见淡淡甘草味，清苦中带着不绝如缕的回甘，在满室浓重的汤药味中，沁人心脾。
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平日里，季桃初十分谨慎仔细，在无法令她完全相信的环境里，戒备心不曾放下过。
譬如早上，在中堂犯困时，对于旭华要给她盖衣裳的行为，纵使眼皮沉得睁不开，她也会敏感察觉到有人靠近。
晚上，吃饱喝足坐在杨严齐身边，听着杨家三口人好言好语商量严节的事，她竟不留神睡了过去。
大约睡前还在想着，杨家遇事时，没有鸡飞狗跳的争吵，入梦后，一桩旧事在她梦境中上演。
待湿着眼角转醒时，窗户上映着模糊的灰光。
——天快亮了，是个阴天。
窗户下的罗汉榻上蜷着个人，是杨严齐无疑，季桃初翻身躺平，伸个懒腰，又动作轻缓地、沉且长地叹了声气。
既然怀川她们能处理好道州事务，或许她不能继续在奉鹿无所事事，最起码，她要找点事做。
和杨严齐有关的事，她都不想参与，无论是杨严钧鼓动高级将官倒杨严齐，还是朱仲孺纵火烧西关狱，亦或王府各房姬妾聚众闹事，若非因为杨严齐，她绝对事不关己高高挂起。
……她承认，自己是个自私自利的人，只想平静地过日子，过那种离了谁都可以继续的日子。
可是有些事与愿违，她发现自己对杨严齐的态度，越发不同起来。
“在琢磨啥？”卧榻上的人，忽然哑声开口。
季桃初打着哈欠，先长长伸个懒腰，方含糊不清反问：“你咋知道我醒了？”
杨严齐：“时间还早，你再睡会儿吧，这几日实在是辛苦你了。”
昨夜里，她甚至能坐着睡着。
季桃初也默契地想起了昨晚，捂脸笑，声音听起来闷闷的：“有些话虽然不太想说，但按捺不住羡慕你，杨严齐，你家的家庭氛围，挺好的。”
杨严齐：“干嘛羡慕，难道是因为我俩的家庭氛围不好？”
听听这人的话，又开始胡说八道。
季桃初莞尔：“王妃和王君都是明事理，讲道理的人，严节说他要娶那位吕姑娘，王妃王君虽倍感意外，但没有拒绝严节。”
“严节”，叫得可真亲切。
杨严齐撇撇嘴，还是有问有答：“婚姻大事，得双方都愿意，那缺心眼未必不是剃头挑子一头热，咱家尽力为他争取就是，干嘛要拒绝。”
季桃初：“我以为，你们会说，婚姻大事，最起码要讲究门当户对。”
尤其是幽北王府这般王爵府第，军帅门庭。
杨严齐：“没有那回事，都是两个肩膀上扛一颗脑袋的人，谁也不比谁金贵，桃初，你不是会在乎这种问题的性格，干嘛突然这样问？”
“没啊，瞎聊的，”季桃初拢紧被子，“离天亮还有些时候，我得再睡会儿。”
杨严齐并非总能猜出她心思，虽凭直觉察觉到些许异样，但她具体也说不上来，只好暂时不做探究。
……
三个多时辰后。
午时已至，阴云密布，数只乌鸦在头顶盘旋，一场大雨即将落下，奉鹿城城南菜市外的土丘前，此刻却是人头攒动。
“没见到官府贴告示，这是要斩谁的头？”
“前头有人正在宣读犯人罪名，犯人叫杨严钧，原是密州将官，被人揪出一桩几年前的命案，他正是杀人凶手，今朝要他偿命呢！”
“呵，几年前的案子，现在才翻出来？我看杀他未必是因为命案，只怕是高官们之间争来斗去，他是败者为寇，要被杀人灭口！”
五六个中年男人凑做一团，边嘀咕着边往前挤，试图看清楚那个跪在土丘前，穿干净布衣，头罩黑布的男人。
时辰未到，一名皂衣小吏上前接替了捧着罪状书大声宣读的同僚，往土丘上挪几步，继续用最高的嗓门，向围观百姓宣读。
“犯者杨氏严钧，年二十九，奉鹿籍，天狩二十五载夏六月初五夜，于石林堡杀人，今证据确凿，供认不讳，依应律，判斩首，以儆效尤……”
“嘎——”
徘徊在土丘上方的乌鸦忽然啼叫，所有人不约而同抬头，细细的雨丝零星掉在人们的脸上。
奉鹿的雨季，来了。
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两日后。
澧州，阳江府，平丘县县，同样阴雨连绵。
不算宽敞的县城主街道早已泥泞不堪，往来行人零星散碎，无不神色匆匆，早已过了午饭时间，一名身形高大的束发女青年，提着两个食盒走进路边的广迎客栈。
“呦，皮师傅给主人买饭回来啦。”
客栈无甚生意，坐在门里面闲发呆的客栈伙计，热络地朝后厨方向一挥，和平常那样和皮达够说话，“饭后刚收上来的茶叶，小的给您沏一壶？”
皮达够摆手，神色匆匆上楼。
客栈掌柜忽然从后院过来，看见伙计闲着，便指使人将刚扫过的地面，再重新扫一遍。
“当、当。”
二楼走廊尽头，倒数第二间客房，两声不紧不慢的敲门后，皮达够推门而入，神色凝重。
“官人，奉鹿那边送来的是个食盒，请您过目。”
并不宽敞的客房里，正中间的小方桌上摆满资料卷宗，石映雪看着一份纸张泛黄的旧卷宗，头也不抬，“大帅送的，打开看看。”
她收到近卫传书了，大帅有东西送她。
几声利落的窸窣过后，将食盒放在凳子上打开的皮达够，分拆着食盒逐层汇报。
“官人，头层装的是奉鹿阮二娘家的人参糕，二层是只腌制好的烤鸭子，等会儿卑职拿去后厨烤上，三层是壶酒，最后是……”
皮达够端起只剩最后一层的食盒，语气低沉：“最后是香烛。”
她果然没有猜错另个食盒里装的东西。
石映雪终于抬起头，凉沁沁的声音，忽然变得嘶哑，“打开另个食盒。”
第二个食盒比第一个食盒还大些，却只有高高的三层，皮达够不敢稍有迟疑，利落地打开。
盖子掀开的瞬间，寒气从盒子里顶出来，皮达够被冲得手指骤疼，等取开装满冰块的第一层，露出被冻得结冰的第二层，她压着眉心道：“官人，是颗人头。”
对于杨严齐派近卫亲自从奉鹿送来的东西，石映雪有过许多种猜测，但全是和手头案子有关。
据实而言，她想过有一天大帅会将杨严钧的人头放到她面前，但根据她对大帅的了解，那一幕的发生最快也要到年底，到她和大帅约定的最后期限。
此刻，听见皮达够还算平静的话，石映雪陷入短暂的茫然。
好像没听懂皮达够在说甚么，又忽然疑惑起来，自己此刻坐在这里，是在做甚么？
她的手，不受控制地，朝皮达够招了招。
食盒送到眼前，里面装着颗挂了冰霜的人头，瞧着似乎是杨严钧，又似乎不是，她辨不出来，也忽然记不起杨严钧的模样。
她曾经在心里，在纸上，千次万次回忆过、勾勒过的相貌，此刻放在眼前时，她脑子里竟然只剩下一片空白。
“皮卫长，”石映雪是如此平静，唯有原本清冷的声音，这时仍旧嘶哑，细听起来，尾音发颤，“劳烦你仔细帮我辨认一下，这是谁的首级。”
皮达够当年亲身经历过石林堡事件，还亲眼见证过杨严齐断发起誓，她知道石映雪平静皮相下，究竟压抑着怎样的滔天仇恨，因此她绝没料到，石映雪反应会是如此平静。
“回官人，”她的目光在首级和石映雪之间来回移动，“这是青策副帅长子，前密州般公府都司，杨氏子，严钧，的首级。”
“我知道了，那就先这样吧。”石映雪重新拿起看到一半的卷宗，须臾，又放下，开始在桌上的故纸堆里东翻西找。
“官人找甚？”皮达够时刻关注着石映雪的状态，试探着问：“要不，卑职帮您找？”
石映雪说话如常，仿若从头到尾无事发生：“我自己找就好，你去帮我把烤鸭烤了，晚上吃烤鸭，哦还有，人头给大帅送回去吧，就说我已经见到了。”
皮达够领命，收拾东西退下，心里边在盘算着，等她去秘密联络点送东西后，定要叫可靠之人寸步不离盯着官人，万不可出现丝毫差池。
却在即将叫门下守卫给她开门时，被石映雪从后面唤住：“再帮我给大帅捎句话。”
皮达够转身颔首，敬听吩咐。
“你说的公道，我信了。”
作者有话说
第51章 岂见心魔
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