《葚儿青青》陈稀文

2、第二章

　　第二章
　　路过大门口，楚湘茹看到李信坚打开了条门缝和门外的人说话，话中提到了楚相炜。湘茹走过去一看，只见门外站的是一男一女，男的约三十上下，女的二十左右，二人外貌极为相似。

　　“……少爷的确未到家，两位改日再来。小姐。”察觉身后有人，李信坚连忙回头。

　　那男子未等湘茹开口，便朗声道：“在下赵兴，路过润州，便顺道拜访楚少侠。这是舍妹赵欣。”他此时方拱手：“楚女侠的大名我仰慕已久。”想起楚湘茹出嫁前“冰剑侠女”的称号极响，赵兴才记起应有的礼数。他们兄妹来润州想找江湖上颇有名气的楚家，问十个人，十个摇头，几经周折才找得到这里，入眼的却是长满青苔的拴马柱、有几个小麻雀在缝中长了小草的石阶上跳耍，几疑自己是找错地方了----楚家怎么破落至此光景啊？更意外的是楚相炜的未归，明明比他们早了一个月起程，怎么还没到家。

　　楚湘茹还了一礼：“相炜至今未归，让二位白跑一趟了。”这二人脸上的倨傲十分明显。

　　赵欣秀眉一拧，不耐烦地说：“那我们就暂且住下，等楚少侠回来再说吧。”楚家门前的冷落和他们赵家的门庭若市相比，可谓天渊之别，她一扫心中的敬畏，说话的口气也傲慢了许多。

　　楚湘茹不动声色地说：“本该请二位在舍下小住几天，无奈家父喜好清静，不能留客，请见谅。”

　　觉得自己受了不该受的冷落，赵欣心中有气却又不好发作，她暗推了兄长一把，赵兴忙说：“既然楚少侠不在，那我们告辞了，待楚少侠回家后再来拜访。”

　　赵欣倔傲地自报家门：“我们是----”

　　“两位好走，坚伯，送客！”楚湘茹飞快地打断她的话。

　　她脸上的漠然让赵欣住口，怏怏地与兄长自拴马柱上解下缰绳，上马离去。

　　李信坚摇头：“这姑娘没家教。”

　　“那才是他们的家教。”

　　“小姐，你怎么不告诉他们少爷明天抵家啊？”他看不惯这二人的态度，特意不说。

　　“若相炜又拖上个十天半月的才回家，岂不是让人白等了吗？”

　　李信坚乐了，冠冕地说：“没错，我也是这样想的。”

　　“为什么不能出去？”葚儿诧异地问。

　　“今天可是姑爷回来的日子啊！你忘了吗？”

　　“我没忘。他回来就回来嘛，关我什么事啊！”

　　“小姐－－”玉容急了，可葚儿接下来的话让她瞠目。“我想他这次呆的时间会长的，迟一点问他要休书也没关系的。”

　　楚相炜回家对她来说就这么一点意义。

　　“休书？”

　　不等她再问，葚儿就说：“时候不早了。我先和爹说一声。”

　　“唉，小姐，你－－”

　　楚定罡听了葚儿的话，想了一会，便点头说：“好吧，你去吧。”他得在这小两口会面之前先教训儿子，不许他把为难葚儿。要是真的把葚儿气坏的话，他饶不了他。

　　玉容傻住了，老爷怎么不阻止啊？

　　看到葚儿自己个一个人往外走，而玉容还在一边发呆，楚定罡忙说：“葚儿，你怎么不等玉容啊？”

　　“爹，我一个人去就行了。药我会叫回春堂的人送回来的。对了，爹，我去完回春堂还得去东门的集市走走，可能会回来得晚点啊。”

　　“那你自己一个人小心点啊！”

　　不坚持让人陪她一起去，是因为该到了雏鸟离巢的时候了。

　　葚儿走后，楚定罡狠狠地说：“要是相炜不知惜福，我会揍得他再出不了门。”

　　“爹，你先别气，等相炜回来再说吧。”也许事情没那么糟，楚湘茹心里暗说。

　　说到这，楚定罡又来气了：“这小子怎么还不到家啊？”

　　* * * * * * *

　　托药店的人把药送回楚家，葚儿信步走向城东的集市。在这儿有不少草药摊子，常常让她有惊喜的发现，而且她在这些卖药的人的指点下对各种草药品了更多的认识。别小看了这些人，他们不少人有独到的医理见解，在这里她受益非浅。

　　走走停停，和卖药人一路闲聊，直到有人挡在她身前笑问：“小娃儿，你今儿又有啥收获啊？”

　　听到声音，葚儿惊喜地抬头：“是你啊，刘大叔！”

　　“你还记得我啊？”被唤刘大叔的中年男子打趣道：“我还以为你记得的就只是我的那些草药。”

　　这话让葚儿有点不好意思，他们的相识是因刘大叔摊子上的草药而起。那些罕见的草药让她有了莫大的兴趣，后来两人就为了这些草药的用途而起了争执……

　　刘大叔是她良师。不止他，还有很多人，来来去去，有十几二十个呢。有时候真的让人怀疑他们到底是不是普通卖草药的人。他们医术极为高明，为何都以草药贩卖者的身份出现在润州的集市呢？可她问起时，却又被他们用话题引开了，看样子是不想多说，她百思不解，可也不好再问，这疑团就只有搁置起来了。

　　“娃儿，最近怎么样啊？”

　　于是，这两人就在街边说起来了，直到日悬中天，肚子饿了的两人才发觉。

　　“小娃儿，时候不早了，你就到我那吃饭吧。”

　　“好啊。刘大叔，你家在哪？”

　　“临时租住的，就在前面不远。”

　　* * * * * *

　　楚定罡等葚儿走后才问女儿：“他们是谁？”

　　楚湘茹笑着反问：“爹问的是谁啊？”

　　“你别给我打马虎眼。昨天那兄妹二人是何来路。”

　　“岳州赵家的。”

　　“赵家？哼，武林世家嘛。”楚定罡冷冷地说。相炜这小子就是以排解岳州赵张两个“武林世家”的纠纷为理，拖迟了大半年才回家的。

　　所谓的武林世家，不过是一家三代以上习武、人丁兴旺、习武子弟不少、每代又有三两个人在江湖中闯出点名气，便可冠上一个“武林世家”的名号了。岳州赵张两家也就勉勉强强算得上是武林世家了。这两家的纠纷是双方当家的为争酒楼的座位，一言不合便大打出手。哼，要是让他这个老头子碰上这事，定会火上添油，让他们闹翻天去。

　　“还好你赶走了他们。”

　　湘茹叹道：“留那个赵家小姐住下，只怕事情会越弄越乱。”

　　楚定罡一说到这就来气：“他要是敢害我一番心思白费的话，看我----你笑啥？”

　　“没什么。”湘茹笑吟吟地开口。一想到本该相炜站的位置被喜娘抱着个被折腾得蔫蔫的大公鸡代替，就禁不住想笑。

　　楚定罡“哼”了一声，脸上有点挂不住。“怎么还没回来？”他转开了话题。

　　“应该快了吧。”湘茹的目光也投向了门口。

　　在门口引颈翘望的赵信看到驰近的骏马，忙迎上去，未等楚相炜下马就说：“少爷，你可回来了！老爷子这些日子来等得就要发火了……”

　　李信坚把他看到的，听到的，和心里臆想的，全都倒豆子般的说了出来。楚相炜含笑地听着。 “……少爷，昨儿有姓赵的兄妹二人找你来了。口音是岳州人氏……”

　　赵氏兄妹？他已回绝了赵家的提亲，没想到他们还找来了。

　　朱言匆匆跑过来：“少爷，你怎么还不去见老爷啊，他都快发火了。”

　　“坚伯，我们改天再聊。”

　　李信坚咧开嘴笑了，好久没人听他说这么多话了，在其他人耳里，这些都是陈年谷子烂芝麻，没意思，今天总算是逮了少爷来听。他不在乎朱言的责备，得意地哼着小调回门房喝茶。

　　厅中端坐的人只有父亲和姐姐，其中必有名堂。“爹，不孝儿子给你请安了。”看父亲满脸红光，腰板挺直，目光如炬，威风不减当年，想也知道他的身体好得很了，有个神医之女在老头子身边还真的有好处呢。为了这个，他可以接受这个妻子，他嘴角呈现了一丝微笑。

　　这抹笑意和刚才那听起来就不真心的屁话，搅起了楚定罡怒火，他冷冷地说：“请安就不必了，只要你还记得我是你爹就是托天之幸了。”

　　“爹，您这么说岂不是折杀孩儿吗？”

　　话在他嘴里出来，怎么听都有种假惺惺的味道。楚定罡怒火渐炽：“平时你家不回，信不捎不说，就说这回，我让你早点回来，你从去年夏初拖到今年春天，你早就不把我当你老子了！”

　　“爹这话可让孩儿惭愧了。”

　　惭愧？湘茹心中摇头，他那气定神闲的样子哪有半点内疚惭愧可言？她再不出声，只怕这父子俩又闹得不可开交了。“相炜。”

　　“大姐，你也回来了，姐夫没回来吗？”

　　“他去了关外。我听说你要回家，也就没一同去了。”

　　他和姐姐也很久不见面了----楚相炜看到遮住右边侧门的屏风下的绣花鞋----有人在屏风的后面窥视他。

　　蓦地敛去脸上的笑容，他面呈现几分责难之色看向湘茹：“ 听坚伯说是你招呼昨日来找我的两位朋友的？”眼角看到屏风后面的影子一动也不动了。

　　该把李信坚的嘴缝上，湘茹的警告地看了他一眼，示意他不可太惹父亲生气：“你不在家，我和爹不方便招呼你的客人。”她隐隐感以了不对劲。

　　“可我明明是今天回来的，你怎么不让他们住下等我啊？”

　　楚定罡恼火地抢在湘茹面前开口：“若你临了改了主意，又拖上个大半年才回家，那我们也得招呼他们住上大半年不成？”叫他回来是要他哄葚儿的，可他一开口就提那赵氏兄妹。

　　楚相炜故作悻悻然地说：“即便如此，姐姐也不该冷落人家，赵姑娘是个女孩子家啊。”

　　“你这是为她讲讨‘公道’了？”

　　不说话就是默认，楚定罡的火气炸开了：“她是什么人，你竟这般着急她？”

　　楚相炜飞快地说：“我和她没什么，只是见过几面而已。”说的是事实，可用欲盖弥张的语气说出来的，听的人想不误会都难。

　　“为一个几面之交的人，你一到家就怪我们不懂待客之道？”楚定罡眯起了眼睛。

　　“孩儿不敢！”他低下头：呵呵，方才已成功地借老爷子的嘴送了一个“礼”给屏风后面的人了。这个念头也是在知道屏风后有人才突生的。

　　“你这小子还有什么不敢的？”楚相炜状似惶恐地低下头，眼睛瞄到屏风后面的淡淡的人影伴着细细的会步声消失了，那是他的“妻子”吧。

　　气在头上而失了警觉心的楚定罡并不察觉，犹气道：“----照你这么说，我们还得让那些上门找你的人住下不成？哼，那些老在门口悠转的野猫野狗，也得收留了？你小子交游广阔，难保其中没有你的朋友……”

　　湘茹在楚定罡口干喝茶时，忙说：“相炜，你先去歇一下吧！”

　　“还是姐姐体谅我。”

　　闻言，楚定罡的火气又窜上来，开口想叫住往外走的儿子，被湘茹阻止了：“爹，你别生气了。”怪了，相炜为何特意惹父亲生气？他早不是当年轻狂不羁的小子了。

　　“葚儿回来了吗？”

　　“还没呢。”

　　“谁也不许向她提刚才的事，否则我绝不轻饶。”

　　厅中的人个个点头，朱言却一脸为难地开口：“老爷，方才玉容就在屏风后面，少爷的话她都听到了。”

　　“那就不许她----”话音顿止，要玉容瞒住葚儿是不可能的事，他太疏忽了。“原来他早就知道屏风后面有人了，所以就说了那些话。上当了！玉容哪去了？”

　　“门房。”湘茹肯定地说。“她去打听赵氏兄妹的事。”

　　李信坚的大嘴巴再次被人腹诽。

　　“葚儿回来的话就让她来见我。”

　　葚儿回到家时眼睛红红的。“你没出什么事吧？”楚定罡吃了一惊：“怎么了？眼睛红红的。”很自然地，李信坚成了第一大嫌疑。

　　葚儿把今日发生的事说了一遍：“……爹，以后我还能见到他们吗？”

　　“山不转水转，怎么不会有再见之日啊？”

　　“可我一直不知道！”这么多医术高明的长辈出现在润州不是巧合，他们是为了指点她的医术而来，因为她是凌峤的女儿，他们在替早逝爹爹教导她……她的眼眶又红了。

　　“他们要是想让你知道的话，早就说了，那还不是怕你分心吗？对了，你还没吃饭吧，快去吃。”

　　此时怎么能和葚儿提相炜呢？楚定罡思前想后，觉得还是找女儿商量为好，不知道她和相炜都说成什么样了。

　　* * * * *

　　搁下土布包袱，葚儿回头看到玉容在抽泣：“怎么了？”莫不是又被作弄了？

　　这一问，玉容的泪水又倾泄而下：“小、小姐，姑爷回来了！”

　　怎么都在说这个人啊？“我早就知道了，啊，难道是他欺负你？”

　　“不是！”

　　“也是，你和他素不相识，他应该不会平白就无故欺负你的。”

　　“可他一回家就责怪大小姐啊！”玉容也跟着楚家的佣人叫湘茹大小姐。

　　这令葚儿意外：“他怪茹姐姐什么啊？”姐弟两久不见面，不是应该叙旧情的吗？玉容哼了一声道：“还不是因为大小姐没把那个姓赵的女子留下，他一进门为这怪她，害老爷生了好大的气。”

　　葚儿有了兴趣：“姓赵的女子？”

　　“她昨日来找姑爷，大小姐说姑爷没回来，就把她和她的兄长打发走了。”

　　“哦，原来是这么回事。”

　　“小姐，你说，姑爷怎么能这样啊？一开口就是那个姓赵的女子，对你却不闻不问的，也太不给情面你了！”坚伯说那个女子长得十分好看，而且还会再来，她不禁为葚儿担心：“你得请老爷出面，要姑爷给你一个交代。”

　　葚儿笑了：“你这话可不对，我和他面都没见过，又哪来的情面可言？”

　　“可他是你丈夫啊！”

　　“就是这样才更好办。”

　　玉容莫名：“小姐？”

　　“照你这么说，我问他要休书时，他一定会欣然提笔了！”

　　“你说的是真的？！”玉容张大嘴，久久不能合拢，她还以为是玩笑呢。

　　葚儿自己盛了一碗饭：“这样不是更好吗？他常不在家，真让他作我丈夫的话，三年五载也不见影，只怕那时随便有个陌生男人上门来说是我丈夫我也无从辨真假，我才不想闹这样的笑话呢！”

　　依葚儿沉迷医学的性子，这种情形不无可能，而她们在楚家住了足足七年，也不曾见过楚相炜。小姐要休书也好，楚少爷太让人失望了。

　　饭后，葚儿打开放在桌上的土布包袱：“啊----”包里装的全是一本本的手写册子，不同的笔迹显示撰写的人各有不同。是他们，那些一直在暗里指点她医术而又不愿留名的长辈，在倾襄相授后，还把多年来的行医心得写成册子给她……

　　* * * * * *

　　昨晚的饭桌上仍没见到他的“妻子”，是老爷子特意安排的？或许是听了他的话后赌气不肯现身吧。苦了他，吃饭时老爷子一个劲地死瞪着他。怪咧，没人能否认不明不白多了一个妻子的人是他吧？按说，应该是他楚相炜生气的才对呢。可他还没生气，就有人先他一步生气了，生气的人还是这件事的始作涌者，唉，脾气好的人总是吃亏的。

　　一阵急促的脚步声传来，楚相炜看到门口出现了一个身形娇小的少女，她一进门就问：“你是楚相炜？”

　　“在下正是楚相炜。”

　　这少女五官长得不算差，可远算不上美女，身上已褪色的衣服让她更不起眼，而此刻这张有几分姿色的脸上清楚毫不掩饰地表露对他的不满。

　　在他打量她时，葚儿也在评估他：这人脸上的笑容假惺惺的，实在不讨人欢心。

　　“你找我有何贵干？”

　　“我找你要样东西。”

　　楚相炜看到她不请自坐，又笑了。他坐到她对面：“你要什么？”问人要东西还这种态度？

　　“休书。”

　　楚相炜闻言一愣：“休书？”看她身上的衣服，衣料不差，可也太旧了点了，身为楚家少夫人不会穿得这么寒酸的。最主要的是,她与昨天屏风后的身形不符。

　　“你明明也不乐意这婚事，何必矫情？你写了便可了结此事，快动笔吧。”

　　她应该是他“妻子”的丫环吧，好个护主的忠仆！“你能作主吗？”他谑笑地问。

　　自己的事，怎么不能自己作主啊。“当然能了！”

　　莫非这是父亲的计谋？要不就是他那个躲在屏风后面的妻子一时气恼而作了这决定，所以打发这个脸色不豫的丫环来要休书。“你真的要休书？”他又问了一句。

　　他是故意刁难!葚儿没好气地说：“不是要休书，我何必来找你。”玉容说什么也不肯来，她就自己来了。

　　休书？要真的是这么好解决，他捎回一份不就得了？哪还用专门为此事回家。就算他写一百份，老爷子也会一一撕了，还不是白写啊。

　　“你帮我研墨吧。”

　　这小丫环果真依言磨墨，看也不多看他一眼。“你叫什么名字啊？”他逗她。

　　“凌葚儿！”

　　这绿衣丫环果真象颗青涩的桑葚。楚相炜含笑地看她研好墨。

　　“快写吧！”

　　画山水画好呢，还是画花鸟，要不，画眼前的小丫环。好好的一张纸，被老爷子撕了多可惜，还不如让他涂鸦。

　　“我要休谁？”他边画边问，以分散她的注意力。这一问才让他想到自己到这会还不知道他“妻子”的名字呢。

　　楚相炜不见回答，又说：“你不告诉我，我要休谁，我怎么写？”她突地气鼓鼓的、涨红脸的样子还真好玩。

　　葚儿肯定他是想借机羞侮她。不能直接地说出“我”字：“凌葚儿！”三个字硬梆梆地从她嘴里蹦出。

　　凌葚儿？！楚相炜一呆，醮满了墨的笔悬在半空，她竟就是他的妻子？

　　楚相炜犹在怀疑中，就听朱言在门外说：“少爷，少夫人也在啊，老爷请你们去大厅。”

　　她真的是他的“妻子”！

　　“哎，笔！”楚相炜才回过神，葚儿已夺下他手中的笔：“你怎么搞的啊？弄糊了。”手再快也抢救不及，只好再重写一了。低头一看，她傻了眼，这哪是什么休书啊？纸上画的是一个女人的轮廓。那团墨就在画像的头顶上方的位置晕开了，犹如乌云盖顶。

　　他戏弄她！

　　“葚儿，你去哪了？”看到葚儿寒着一张脸出现在大厅，楚家父女心知不妙，再看到紧跟她身后的人是楚相炜，他们暗抽了口气：昨夜商量良久，打算稳住葚儿再说的，可看葚儿现下的样子，这法子是行不通了。父女二人心里懊恼，可心思却不一样，楚定罡的心思远较担心没了好弟媳的女儿要复杂得多。

　　他寒着一张老脸，狠狠地瞪了儿子一眼，正想说话，葚儿却开了口：“我去找他了。”她指指已站到她身边的楚相炜，却不望他。

　　“找他？”楚定罡警觉地看了儿子一眼：“你找他干什么？是不是他欺负你了？”只要葚儿点头，他就马上找出家法揍他一顿，儿子常年在外，以致楚家的家法不知放哪了。

　　“我找他要休书，他却戏弄我！”

　　楚定罡震惊不已，一下子全忘了要借机教训儿子的事。休书？这可是他和湘茹料想不到的、又不得不承认的最简单、最有效的办法----如今常有男情女愿，以一份休书断绝夫妻关系的传闻。

　　他的头摇得象拨浪鼓：“这如何使得！你要了休书，名声就毁了，叫我怎向你爹交代？”这只是其一。

　　“爹，名声又不能当饭吃，我才不在乎。”葚儿不以为意地说。

　　虽说大唐风气开放，可这样的语言从一个少女口中说出，也确不多见，楚相炜一下子明白了她为何会主动向他索要休书了：她心里根本礼教和名声之类的概念。

　　葚儿的话令楚定罡沮然，他转向儿子：“你小子----”不对，葚儿刚才说----

　　“我没写！”

　　“你没写？”

　　此事一提，葚儿就来气：“我以为他写休书，可他却画画！”

　　“我没有说过我要写休书的话吧。”楚相炜笑脸迎向葚儿，试图消弥她的怒气。

　　“那你还叫我给你磨墨。”

　　楚相炜语结。

　　楚湘茹见此情形，不由得笑了：她这个弟弟，虽说不上舌灿莲花，可嘴上功夫也不弱，如今居然让葚儿几句话说得无以应对，那可真是让人想不到。楚相炜看到姐姐的表情由懊恼转为失笑----这次让她瞧了回热闹，没什么不好意思的，人嘛，哪能没个让旁人看热闹的时候啊！他唇边浮出了抹淡淡自嘲的笑容。

　　不否认就是默认，葚儿望向楚定罡：“爹，你给我作主啊！”

　　“这……这……”这个主他说什么也不能作，可要是这样说了，葚儿肯定不依。眼角瞄到一脸笑容的儿子，楚定罡的脸一垮，长叹一声：“葚儿，你不是不知道，相炜的事什么时候轮到我这老不死的做主啊！”

　　哀兵之计马上凑效，葚儿不满的目光又转向楚相炜：“你到底写不写休书？”

　　在葚儿的瞪视中，在楚定楚紧张的眼神中，在楚湘茹含笑的注视中，楚相炜轻笑：“不！我这年岁也该成家了，既然已有妻子，就省下一通麻烦。葚儿，咱夫妻的事，何必再劳爹他老人家费心，有事你我私下里说就行了。”言罢，冲她眨了眨眼。

　　“你----”葚儿气得说不出话来。

　　“你这是真心话？”楚定罡脸色疑重地问。楚相炜点点头：“爹对自个的终身大事绝不会食言。”

　　楚定罡怒容敛去，正色地说：“那你给我记住了，你要是欺负了葚儿，我一定不会轻饶你的。”不管是什么原因令儿子对这件事没有异议，他总算不用再为此事悬心了，在此之前，他还真怕这小子不声不响就领个妻子回家。

　　“孩儿知道。葚儿----”

　　他笑脸再次迎向葚儿，葚儿却愤愤地说：“你可恶！”她气冲冲地转身就走，不愿再多看他一眼。楚定罡和楚湘茹知道，小妮子的脾气来了，不惹为好。

　　楚相炜举步追了上去。

　　“葚儿对相炜很反感呐。爹----”

　　楚定罡摇头：“不行，若在葚儿面前说他的好话，葚儿说不定会生我的气的。”

　　楚湘茹诧异：“爹，你不想要葚儿这儿媳妇了？”

　　“相炜已许了诺，我还有什么好担心的。”他捋着胡子，惬意地笑了。

　　* * * * * *

　　葚儿对身后传来的呼唤声充耳不闻，刚跨入花园，衣袖被人扯住了。“葚儿。”

　　她用力抽回袖子，猛地车转身子：“你想做什么？”

　　“我想和你好好地谈谈。”

　　“还有什么好说的？你给我休书就得了。”

　　楚相炜叹气：“我说过了，我不会休你的。”他的小妻子似乎认定他们之间可谈的除了休书之外，无话可说。

　　“你也说过给我休书的。”

　　“我没说过这话啊！”他不得不重申。

　　“我向你要休书，你就让我磨墨，那不是你默许了吗？”

　　“我只是让你帮忙磨墨。”他真的没打算写休书，有画为证。“我只是想画画。”

　　“那你为什么不和我说清楚？”

　　“我以为你是闹着玩的。”

　　“这事岂能闹着玩啊？”葚儿不满地皱起眉，不过她也懒得和他说废话：“你到底要怎么样才肯把我休了？”

　　他的妻子口口声声地要他休了她，楚相炜也觉得极为好笑，没笑出的原因是他的小妻子正严肃地看着他，等他的回答。

　　“我在爹面前已经说过，这事无可更改了，葚儿，你怎么说都是我的妻子，我是你丈夫！”

　　意外地，这话没有令葚儿生气，她定定地看了他一会，才开口：“我一定会让你写下休书的。”说完便径自走了。

　　与其生气，不如冷静下来想对策，事情总有解决的一天。葚儿是这样想的，所以不再发脾气。一时没办法不打紧，她要做的事还很多，没这么闲的功夫花在这个混帐男人胡搅蛮缠上。

　　除初见面时，葚儿一直没有拿正眼看他，显然她对他的印象很差，以致他那出色的外表也不能改变她的一点看法。

　　大凡人有某样东西一起码被别人称赞时，即便本人对此一点也不在乎，可一旦遇上有人对此不屑一顾时，这心里还真的有点不是滋味，察觉自己的心态后，他嘴角浮上了浓浓的自嘲笑容：原来，他也不能免俗。

　　“少爷，老爷有急事找你。”

　　方才他已经做了一个“不孝子”，爹他老人家还有什么不满啊？

　　* * * * * *

　　楚相炜走进位于楚府的东北边葚儿住的院子，入眼的是一块块的药圃，一名少女手待水勺，正弯腰浇灌圃里的小苗，看到他进来，忙站直身子：“姑爷，你来了！”语气透着不满。

　　从她的身形认出她才是那个躲在屏风后面的人，看样子，她对他的不满还在葚儿之上。也难怪，昨天他那些搬石头砸自己的脚的话都让她听了去嘛。

　　“葚儿呢？她应该回来了吧”深厚的内力令他听到屋里低匀的呼吸声。

　　“小姐正在书房。”玉容冷冷地应着，刚才看到小姐神色疑重地回来说楚相炜不守信用，还戏弄了她。这姑爷安的是什么心啊？莫非想一手揽着大美人，一手还揪着不姐不放？

　　楚相炜想走进屋里，转念间，又问：“你知道葚儿昨天去哪了吗？我怎么一天都不见到她？”

　　“小姐昨儿一大早就去回春堂取药了，晚上才回的家。小姐对旁的事无暇他顾。”玉容觉得自己的话为小姐出了分气，心中极为得意。

　　不用她说也看得出来，葚儿一点也不在乎他这个丈夫，反倒是这小丫环着急多了。楚相炜对玉容的答案一点也不意外。

　　推开半掩的门，楚相炜悄而无声地走进书房。只见葚儿端坐在书桌前，手上拿着一本小册子，她面前的书桌上摆着几本或翻开或堆栈叠在一块的书，这会几她把其中一本和手中的册子对照，看得全都入了神，浑着不觉她的“丈夫”就站在身边。

　　“葚儿----”

　　“你来干什么？”她不客气地问：“是不是送休书来了？”

　　“葚儿，我是不会休你的。”

　　“既然没有休书，那你来做啥？”

　　“我想看看你，这也不行吗？葚儿，你可是我的妻子啊。”话才说完，便迎上一双不快的眼睛：“我不是你妻子，也没什么好看的，你走吧！”她干脆下遂客令。

　　楚相炜没有依言离去，反而在她身边坐下：“我在这里呆一会没什么不妥吧。”

　　葚儿从没见过这般死皮赖脸的人，她不耐烦地合上手中的小册子：“我都说了，你不是我丈夫，我和你一点关系也没有！”搅得她书都看不下了。

　　“你既不满意我，那当初为何肯拜堂成亲啊？”

　　葚儿交手在胸，有点无奈地说：“我那时怎么知道拜堂成亲是这么一回事啊，……”

　　原来是老爷子把她也蒙了，那可真有点欺骗人无知之嫌----就算他的用心是好的。“不管怎么说，我们也拜见过天地，是夫妻了。”

　　听了这话，葚儿眼也不眨地说：“和我拜堂的不是你，是只公鸡，它早就被宰了。”换而言之，她根本不承认自己有丈夫，她才不稀罕他呢。嘻，那个公鸡拜完堂后奄奄一息，坚伯他们干脆就把它宰了下酒，每次想到就觉得解气。

　　对自己受到的冷落，楚相炜处之泰然：“不是我被宰就好了，葚儿，你说什么也该尽下地主之谊，给我倒杯茶吧。”在怒炽的目光中，他改口：“算了，我自己来就行了，咱们谁跟谁啊----这茶里泡的什么？”

　　葚儿省起自己泡的药种，今天应该可以种下了，可在这一串事后，倒忘了，她快步走过去，小心地捧起茶杯：“你别乱动我的东西。”

　　她边说边往外走，楚相炜跟上去，看到葚儿在一块药圃边上蹲下，他抢先一步：“是在这种吧，我帮你拨草。”说完就要拨去眼前的几株“杂草”。

　　话音未落，他的手肘就被葚儿托住：“这是草药。”

　　楚相炜收回手，自嘲笑道：“我差点就成了帮倒忙的。”葚儿低头察看刚刚逃过一劫的小苗，头也不抬：“怪不得你，你不识草药。”

　　以为得到她指责的楚相炜闻言一怔，脸上那自嘲的笑容慢慢变得惬意了---

　　“媳妇我是替你娶了，不过……记住了，你不能欺负、强迫她，若你得不到葚儿的心，她碰到两情相悦、可托终身之人时，你可不许刁难于她！”原来老爷子“帮”他娶妻不是为了抱孙，也不是认定了只有葚儿才能做他的媳妇，而是为了在他有不测时，让他这个做儿子把照顾葚儿的责任担下。这次急召他回来原因只有一个：楚定罡在听到又一个老朋友去世的消息，省起自己一直没有把这事和儿子说，所以才叫刘江找他回来。

　　写那封信，就是算准他看信后一定会回家的，到底姜还是老的辣啊。

　　楚相炜边把土压实边问：“葚儿，你种的这些都是难求的草药吗？”

　　这个说法让葚儿失笑：“当然不是了，难觅的草药其生长要的环境大多独特，我这小小的园子怎么可能种得出来啊。我种它们，一是因为药也分成药和草药，种一点可备不时之需；二是我也可以试着把一些草药制成药。”

　　“原来用药还有这种讲究啊。”楚相炜恍然。“难怪那些人参灵芝这般难得了。”

　　他不以自己的无知为耻的态度让葚儿多看了他一眼----不自视过高，还是有那么一点可取之处嘛。

　　怔神间，楚相炜又说：“没那么快就发芽的，进屋吧。”他自然又想去握她的手，又被拂开了。

　　坐回书桌，葚儿再次下遂客令：“我还有事忙，你走吧。”

　　“你忙你的，我保证不会妨碍你。”

　　他重新盘踞书桌边离她最近的椅子，根本不用人招呼，一副自来熟的样子，可真是头一次见这样的人。她没空睬他，让他搁到一边去，没人理他了，他能呆多久啊。葚儿拿起桌上的书，一会儿便看得物我两忘了。

　　圆脸大眼俏鼻子，外加嫣红的菱形小嘴，不算白晰的肤色，由这些组成的脸蛋算不上极出色，可她在他眼里却是独特的。楚相炜望着她，眼中溢满了柔情，感情这玩艺奇怪得很，还不到半天的功夫，她就携住了他的心----缘份这东西很奇怪，说到就到。他的小妻子根本没打算分出一点心神予他，要花很大的功夫才能得到她的注意，这个认知让楚相炜脸上浮现抹淡淡的自嘲笑容：头一次让人突视得这么彻底，这滋味真不好受！

　　中午，云容走进书房，看到楚相炜脉脉含情地看着小姐，她糊涂了，这是怎么回事？她无法将眼前看到的和昨天偷看到的窜连起来，不过，眼前的情形让她不快的心情转好。

　　“小姐，吃饭了。”

　　“中午了？这么快。”葚儿抬头看目的地天色，见到日已中天。她伸了个懒腰，终于看到仍端坐在身边的人：“咦，你怎么还不走？”

　　这男人专爱吃人家的冷落啊，竟能呷着茶，在边上干坐一个上午，而且如他自己说的，没有打扰到她。她还以为他早就走了，这人----她不知该如何评价才是。

　　“左右无事，我便小坐了一会。”他小坐了快两个时辰。“我方才没有碍你的事吧？”

　　云容怕葚儿会出言不逊，惹他生气，忙说：“饭菜已在桌上摆好，快凉了，姑爷，你也在这吃吧。”

　　“那最好不过了。”他回答得挺快的。

　　葚儿嗔怪地瞪了自作主张的玉容一眼，问：“爹吃了饭没有？”

　　“老爷他们早就吃过了。”玉容语有抱怨地说。“老爷说要你别老是耽误了吃饭。”

　　“我这就去吃。”

　　傍晚，葚儿走向前院的大厅，紧跟在身边的楚相炜令她耿然不乐：若不是爹叫她到大厅用饭，这家伙怕连晚饭也赖在她那吃了。这人在饭桌上老是没话找话的，烦人呐。

　　餐桌上，楚定罡绝口不提楚相炜和葚儿的事，只是不时习惯地责备儿子一两句，湘茹低声和葚儿交谈，有时插上一两句不让父子俩吵起来。楚相炜自若地应付父亲的责备，其间不住地给葚儿挟菜献殷勤，葚儿干脆把碗放到一边，不愿理他。

　　这算是楚家的团圆饭了，可真是难得啊。楚定罡心中感慨，要是有几个小萝卜头在的话就更好了。可惜啊，儿子这边还没着落，女儿那边，唉！还是别太强求了，有眼前这看起来合家欢的景象就不错了。

　　饭后，葚儿拉着楚湘茹诉苦：“茹姐姐，这下我可惨了，楚相炜竟不肯休了我。”

　　湘茹安慰地拍拍她的手，笑道：“事情没这么糟，你尽往好处里想便是了，相炜不是大奸大恶之人呐。”

　　“我不想与他相处，何必要挂这夫妻之各。”她想不出好处在哪，又怎能往好里想。

　　湘茹小心地问；“你和相炜以前从未谋面，为何这么讨厌他？是不是爹的话令你对他没好感？葚儿，对人的看法可不能先入为主。”

　　这话令葚儿皱眉沉思，她想了一下才点点头：“你说的不错，我是听了爹的话后觉得他是个顽劣不孝的人，不过爹没说错啊。”

　　湘茹笑了：“那你是对他心存芥蒂的缘故吧，一来他是你的‘丈夫’，二来他没把你想要的休书给你，所以你怎么看他都不顺眼，对不对？”看到她脸上有几分赧然，湘茹忙趁热打铁：“你何不趁相炜在家的时候，抛下成见，好好了解他……”

　　这话让低头忏悔的人抬起头，噘着嘴打断她的话：“我了解他做啥？我哪有这么多闲功夫花要他身上啊！”

　　楚湘茹说不出话来----葚儿都说这样说了，她还怎么为弟弟说好话啊？谁说单纯的人好拐的？让他来拐葚儿试试！