《双凫记》孚道以明

28、北晋26

　　一个月后。
　　“不准去！”
　　小院里，谢长栎像只八爪鱼一样手脚缠在董辞身上，阻止他踏出家门。
　　董辞试图将身上这个“挂件”摘下来，没成功，叹了口气，“你先下来。”
　　“我不！”
　　一旁负责搬行李的小吏看着纠缠的二人，尴尬地搓搓手。
　　“再不放我去，耽误了时辰，咱俩都得被问罪。”
　　“去什么去！你腿都伤成这样了，自己心里没点逼数吗？”
　　“这回是侯爷举荐……”
　　“我管他是谁举荐，反正你就是不准去！朝廷里的人是死绝了吗？要派你一个瘸了腿的……”
　　董辞一把捂住他这张没个把门的嘴，“越说越不像话……”随即凌厉地瞥了小吏一眼。
　　小吏乖觉地低下头，退出院子，关上了门。
　　董辞托着腰一把将人抱起，谢长栎一惊，下意识抱住董辞，整个人呈猴子抱树的姿势挂在他身上。
　　掂了掂怀里的人儿，董辞心累不已，养个儿子都没他能折腾，转身把人抱进了屋。
　　谢长栎倔强地环住他的脖子，哪怕被放到榻上也不肯松手。
　　“不、准、去！”谢长栎执拗地重复道。
　　董辞盯了他片刻，随后俯下身，沿着眉梢、鼻梁、下巴，落下一连串绵密的吻。
　　谢长栎紧咬牙关，抵死不肯发出一点声音。
　　直到董辞的齿尖磨过颈部细嫩的皮肉，他才浑身一颤，忍不住从鼻腔里发出一声猫儿似的闷哼。
　　“你……犯规！”谢长栎浑身燥热，一把推开压在身上的人。
　　明知脖子是他最敏感的部位，还来这一手，卑鄙！
　　董辞闷笑一声，双手撑在他身侧，“不去不行。”
　　谢长栎肢体一僵，连胸膛的起伏都小了，“你今天若敢出这个门，就永远别回来！”他冷声威胁道。
　　盯着少年狠厉的眼神，董辞用拇指指腹擦过他泛红的眼尾，道：“此去西凉，不过是试探敌方休战意图是否真切，几个月便能回来。”
　　“若休战是假的呢？”谢长栎怒然起身，一拳锤在榻上，“你岂不是去给敌人送人头！”
　　“两国交战，不斩来使……”
　　“骗人！战场上哪有什么君子之道，就算他们不杀你，也得抓你去放羊！”
　　“……”这都什么跟什么？
　　“何况现在仗都没打完，和谈个屁！搞不好他们就是要拉你去做人质，以拖延战机，你这一去就是羊入虎口，到时候跑都跑不掉！”
　　董辞抚上他的额头，心道，这小公子何时变聪明了。
　　“我今日若不放手一搏，来日如何获得你父亲的认可，迎你过门？”
　　“如果你死了呢？你让我跟你的棺材板成亲啊！”
　　“可我已经立下了军令状，若不去，敌人的铁蹄还没踏来，自己人的刀就先架脖子上了。”
　　谢长栎一噎，气得更狠了。
　　早在一个月前，他就听到风声，说西凉那边派来了使节，想停战请和。毕竟这仗打了一年，两军都已疲乏，再打下去双方都捞不到好，就看哪一边先服软。如今西凉那边率先吃不消递来了橄榄枝，不论是真是假，都得派人去探个虚实。
　　谢长栎一开始还想，这回又是哪个倒霉鬼被推出去顶雷，结果这鬼竟出在自己身边，据说还是主动送上门的。听到消息的那一刻，谢长栎恨不得把这傻缺掐死在床上。
　　“你还有脸提！”谢长栎撸起袖子就准备来套拳脚教育，“所有人都避之不及，就你缺根筋敢往上凑，活腻歪了吧你！”
　　说着，抡起枕头就往董辞脸上抽，董辞生生挨了这么一下，捂住鼻子直往后仰去。
　　谢长栎一愣，没想到他竟然不躲，手忙脚乱地想去拉，却被摆了一道。
　　董辞一把抓住他的手腕，旋身一带，整个人就以极其暧昧的姿势躺在了他怀里。
　　谢长栎气怒交加，欲把人推开，却听他道：“此行有赵将军亲自领兵护送，还有数万精锐陈兵边关，西凉不敢轻举妄动。”
　　赵将军，是当今圣上一手提拔起来的武将，多年来驻守边关，曾以一己之力拒西凉军于边塞百里开外，是如今对抗西凉的主将。
　　能得赵将军亲自护送，可见圣上对此番出使的重视。
　　话已至此，谢长栎知道再说什么都没用了，憋红了脸，道：“我陪你去！”
　　“不行！”董辞果断拒绝。
　　“凭什么！谢长榕都能去！”谢长栎嗷了一嗓子，比刚才阻止董辞去送死还惨烈。
　　如今，谢长榕已被宁王收作门客，还被朝廷授予虚职。这出使西凉的差事，陛下本是有意宁王的，但一来此行凶险，二来宁王年事渐高，实在不合宜，宁王便推了谢长榕出来，但谢长榕资历太浅，做副使都勉强。所幸董辞跳出来，接下了这烫手山芋，本来他也是不够格的，但有威远侯的力荐，加之朝中大多数人都不想去，这差事才落到了他头上，若是办好了，那才叫一步登天。
　　“既然危险，就让他去。”董辞掐了掐他的脸，丝毫没把未来小姨子的命放心上。
　　谢长栎哭声一噎，又惨痛道：“不行！以后他就能拿这事压我一头了，多丢人呐！”
　　“……”董辞无语，“多大人了，还闹小孩子脾气。”说完，在他屁股上一拍，“下去，该走了。”
　　谢长栎委委屈屈地下了地，还是搂着董辞的腰不肯撒手。
　　董辞哄道：“以后我会每半月写封家书给你报平安。”
　　“每天。”
　　“……”
　　“行不行嘛~”谢长栎撒着娇在他怀里蹭了蹭。
　　董辞被他蹭的没了脾气，便允了。
　　出门前，谢长栎从柜子里取出一只做工考究的木盒，递给董辞。
　　董辞略带疑惑地瞥他一眼，谢长栎轻咳一声，说：“打开看看。”
　　董辞照做，一根顶端嵌有夜明珠的黑檀木手杖静静地躺在盒子中，凑近了闻还有一股浅淡的木香。
　　“早就做好了，一直没给你，怕你不喜欢……”谢长栎声音渐低，忍不住觑董辞的神色。
　　他知道董辞面上虽不说，心里还是在意自己的腿伤的，出门时常“往”带拐杖，谢长栎若在，便会搀着他，以后几个月他都不在了，就……
　　“让它代我搀着你吧。”少年眼底有即将跃出的希冀。
　　董辞眸光颤动，低低应了声好，在他耳边附了一句，“这样，算是交换定情吗？”
　　谢长栎心房一颤，按住衣服下的长命锁，垂眸浅笑。
　　两人牵起手，往门外走，跨过门槛，就看见颜公子笑吟吟地候在门外，身后还跟了几名下属，以及……
　　谢长栎眸色顿冷，董辞察觉出异样，紧了紧两人交握的手。
　　站在最边上的谢长榕注意到两人亲昵的姿态，不屑地白了一眼。
　　颜卿玉迎上前，挤眉弄眼道：“二位忙完了？”
　　“……”
　　“……”
　　想去刚才那通胡闹，也不知有没有被人听去，谢长栎突然想找个地缝钻一钻。
　　董辞尴尬地咳了一声，“颜兄，误……”
　　“哦~”颜卿玉一脸“我懂我懂”的表情，二人的脸瞬间烧了。
　　“劳烦颜兄跑这一趟了。”董辞强撑道。
　　“无妨，顺路。”颜卿玉一招手，两名属下上前提过董辞的行李——不过一个包袱、两箱书。
　　谢长栎不动声色地打量了这群人一眼，发现他们竟穿着影卫的便衣，心底不由得骇然。
　　“谢小公子，这几日便借你这未来夫婿一用喽，用完保准全须全尾地给你换回来。”
　　谢长栎捂住脸，羞赧地后退几步，董辞出面解围道：“时候不早了，上路吧。”
　　“好。”颜卿玉一收玉扇，转身安排马屁去了。
　　董辞捏了捏他的手心，轻声道：“走了。”
　　“嗯，路上小心。”谢长栎恋恋不舍地勾住他的小拇指，像是不舍与大人分离的小孩，“记得写信。”
　　“好。”董辞接过小吏递来的缰绳，翻身上马。
　　谢长栎垂下空落落的手，心也空了。
　　当董辞最后一次回头望他时，谢长栎勉强展演一笑，用口型道：“早点回来。”
　　董辞似是看懂了，用同样的方式回道：“好。”
　　乘上马车的谢长榕望见谢长栎的痴态，轻哂，经过他时特意挑帘与他低语了一句，原本神情警惕的谢长栎一听，脸色煞白。
　　*
　　半个月后，雍州。
　　烈日晴空下，一支官兵模样的队伍在大漠上艰难行进，为首的人手执旌节，骑在一匹白鬃马上，目光锐利地遥视前方。
　　远处，一匹快马疾驰而来，扬起一阵黄沙。
　　“报——大人，前方二十里就是雍州城了！”
　　旌节一举，队伍便停了下来。
　　董辞拽紧马绳，看向身后的人，“赵将军怎么说？”
　　颜卿玉催马上前，道：“昨日将军来信，说是罕达王子率铁骑突袭谟儿城，他回军支援，约莫明日可与我等在驿站汇合。”
　　董辞皱眉，“听闻去岁陛下特命户部拨款，以供征兵之用，边防人手还是不够吗？”
　　颜卿玉摇头，“去年大小战事不断，又逢天灾，庄稼歉收，陛下免去了不少赋税，户部能拿出的银两捉襟见肘。”
　　“这西凉，一边议和一边扰我边境，真是……”
　　“没办法，塞北的春天来得晚，估计抢完这最后一波，西凉的铁骑又要没入茫茫草原了。”颜卿玉轻叹。
　　“如此下去，后患无穷，得想办法。”董辞略沉吟，“听说近些年，边境走私一度猖獗？”
　　“自□□兵败白石河以来，我朝与北方民族的关系时好时坏，直到先帝一朝撕破脸，边境互市贸易便被严令禁止了。陛下虽有意重开，奈何朝中老臣反对，陛下亦有顾虑，因此一直搁置。”
　　“边境连年动乱，两国关系不睦，陛下有顾虑也正常，不过一些事终该有个了解。”
　　颜卿玉挑眉，“董兄这是有谋略了？”
　　董辞不语。
　　颜卿玉哈哈笑道：“其实这次出使，陛下也有此意，本想找个时机提点董兄来着，不想是颜某小瞧董兄了。”
　　董辞没接茬，沉声道：“此地距西凉王都尚远，进城休整一晚，等明日赵将军的部队一到，就上路。”
　　“董兄这是急着回都见小公子了？”颜卿玉打趣道。
　　董辞默默飘开视线。
　　“啧啧啧，还不好意思承认了，是谁每日一封家书来着？如此深情缱绻，以前真是被董兄老实木讷的表象给骗了……”颜卿玉啧啧称奇，全然不顾董辞的脸色。
　　队伍继续向前进发，没走出多远，颜卿玉的坐骑突然躁动不安，颜卿玉拽紧马绳试图安抚，可于事无补。
　　“不对劲。”颜卿玉按住腰间的配剑。
　　一名属下立刻跳下马，耳朵贴在地上仔细听了许久。
　　一阵雷声隐隐从地底传来，随着鼓点越来越密集，地面的震动也越来越明显。
　　属下惊愕地抬头，“是西凉铁骑！在西北方位！正朝我们这边来！”
　　“护卫！”颜卿玉抽出配剑，紧接着是一片刀剑出鞘的声音。
　　一直坐在马车里的谢长榕听到动静，忍不住掀开车帘，“怎么回事？怎么又停了？”
　　“公子，您快回去！西凉铁骑来了！”随行小厮慌乱道。
　　“什么！”谢长榕眉毛一竖，便要下车，小厮死命拦着。
　　“谢大人，请你回车上！”颜卿玉回头瞥到这一幕，当即喝道。
　　谢长榕瞥了他一眼，冷声斥道：“我乃堂堂副使，你敢这么与本官说话！”
　　颜卿玉忍住翻白眼的冲动，“待会儿西凉的铁骑若是踏来，兵荒马乱的可顾不上你。”
　　“你！”
　　董辞眯眼眺望天际，一道黄沙自西北方向滚滚而来，近了才看清，是一支装备重甲的铁骑，黑压压一片，至少二三十人。
　　颜卿玉急速整兵，想着实在不行就杀出一条血路，见董辞还杵在原地，忍不住出声提醒，“董兄？”
　　董辞抬手示意不要轻举妄动，很快，那支铁骑便以迅雷不及掩耳之势包围了队伍，这个队伍开始人心惶惶，颜卿玉带来的人马暗暗摩拳擦掌。
　　过了一会儿，一匹瘦马从马群中走出，马上端坐着一名中年男子。
　　只见男子一身布衣，手执羽扇，长须风流而儒雅，看人时笑眯眯的，只不过天生一副奸相，着实让人生不出好感来。
　　“使臣大人，久仰久仰！”男子拱手笑道。
　　董辞亦回礼，“国相大人，久仰。”
　　男子略感意外，“使臣大人认得本相？”
　　“不认得。”董辞沉声道，“不过听闻近日国相大人亲临战场监军，故有此推测。”
　　齐国相抚着胡须笑了，“使臣大人真是慧眼如炬！本相奉太后懿旨，前来边关犒赏三军，正欲返程，听闻使臣大人也是近日抵达雍州，便想邀大人同行。”
　　董辞把马绳卷在手上，不咸不淡道：“这便是国相大人邀人的礼节吗？”
　　齐国相笑着摇头，“大人有所不知，此乃我西凉风俗，专门为迎接像使臣大人这样的贵客的。”
　　颜卿玉暗暗翻了个白眼，狗屁风俗！分明是要挟。
　　“实在抱歉，国相大人，我等舟车劳顿，需在雍州休整几日，可能不能与国相同行了。”董辞婉拒道。
　　“使臣大人可是要等赵将军啊？”齐国相鹰隼似的眼睛钩住董辞，“不必等了，赵将军与我那外甥还要切磋几日，再等下去，怕是要误了行程。”
　　董辞眸色沉了三分，“下官谢国相好意，只是……”
　　“使臣大人这就见外了，”齐国相挥手打断，“不过是顺路同行，大人便一再推脱，这真的很让本相怀疑贵国和谈的诚心啊。”
　　许是为了应景，西凉骑兵“蹭”地亮出刀身。
　　董辞和颜卿玉对视一眼，立刻明白，这一遭怕是躲不过了。
　　*
　　暮，城郊
　　“驾！驾！驾！”
　　“爷！您慢点，前面就是雍州城了！”
　　官道上，伴随一阵犬吠，数匹快马飞驰而过，掀起一阵黄沙。
　　绛衣少年一马当先，手中的皮鞭扬起又落下，在广袤的原野上发出急促的脆响。
　　“噗咳咳咳！”
　　弦月奋力甩袖，试图挥开眼前飞扬的尘土，“他这是、赶着去捉奸啊！”
　　身后，司律一脸淡定地用帕子捂住口鼻，从风沙中走出。
　　董辞离都才三日，谢长栎就坐不住了，把庭尉府丢给老张，带上随从和行囊就踏上了这漫漫追夫路。
　　然而，谢长栎自幼娇生惯养，哪受得了长途跋涉之苦，加上追的又急，途中还病了一场，药食不进。弦月怕他挺不过，偷偷喂了颗仙丹给他，这才逐渐好转。
　　“又一个被爱情冲昏头脑的傻瓜啊。”弦月故意觑了司律一眼，问：“你就这么由着他去？”
　　“拦他有用？”
　　“呃……”弦月擦了擦鼻子，“可他是中都官员，既没外出调令，擅自离都当真没事？”
　　“当然有事。”
　　“哦，那就……嗯！那怎么办？”
　　久久盯着天边那道模糊的残影，落日余晖刺痛了他的眼，董辞合上眼，道：“顺其自然。”