《山海几千重》遛弯的鱼

6、千金赎美人

　　从余扬酒楼出来时，看着迎面走来的主仆，宋榆情不自禁地皱了皱眉头，便侧身让开，径自带着长青去了十二坊。
　　一直待到亥末，宋榆和长青才各自换了一身夜行服，用黑巾将脸遮住，便从十二坊的后院翻墙而出。
　　将那短笛别在腰间，主仆两人往城隍庙疾驰而去。
　　还未等俩人跨入城隍庙，就听到从庙门内传来悠长的短笛之声。
　　宋榆和长青对视一眼，艺高人大胆的一脚跨入城隍庙。
　　城隍爷的塑像旁，是一名同样穿着夜行服的男子。黑色的幂篱，将他的脸笼在黑暗之中，让人看不清面目。此刻的他，正不疾不徐地吹奏着短笛。
　　“东西呢？”宋榆改变自己的声音，装出中年人的低沉。
　　“客人勿急，暗市的规矩，自然是价高者得！”笛音乍然一顿，懒洋洋的声音便从那黑色的幂篱下传来。
　　那男子说完，宋榆便退后几步，抱着双臂，身体倚靠在墙上。长青则拿着长剑，护在她的身旁。
　　一刻钟不到，宋榆的右耳微微一动，便听到从大街上传来脚步声，方向正是这城隍庙。
　　伴随那脚步而来的，还有轻微得几乎难以察觉的呼吸声。那宛如胎息般的声音，让宋榆禁不住皱起了眉头，她仿若没有站稳一般，手肘无意之中撞了一下身旁的长青。
　　吹笛的男子，侧眼看了宋榆一眼，倒也没说什么。
　　城隍庙里除了悠扬的笛声，安静至极。过了好一会，才又听到有脚步声从另一个方向而来，显然参与交易的人有好几拨。
　　塑像旁的男子，仍在幽幽地吹着短笛。
　　直到亥子之交，城隍庙的大门轰然关上，庙内泾渭分明地站了五拨人。
　　“呵，居然都来了。那么，交易便开始吧！”塑像旁的男子，意味深长地轻笑道，眼神在宋榆所在的方向停顿了少许。
　　话落，只见他并未宣布竞价，直接将两个木盒抛向众人，便夺门而出。
　　“抢！”不知是哪方来人喊了一声，城隍庙内瞬间刀剑纷飞。
　　宋榆和长青对视一眼，从腰间抽出一把软剑，并未看那木盒一眼，就冲那夺门而去的男子杀去。
　　几乎在三人冲出门外的那刻，密密麻麻的箭雨，从附近的屋顶上射了过来，目标正是城隍庙。
　　身后的哀嚎之声连续响起，宋榆和长青无暇他顾，将那抛出木盒的男子一剑刺死，便翻到屋顶之上。
　　宋榆与长青几乎是一剑一个，如同砍西瓜一样，便将那些埋伏之人杀了个干净。
　　待长剑在月色下，银芒变成绯色，埋伏之人才尽皆丧命。
　　宋榆喘息了一会儿，才从屋顶上跳了下来，拿着滴血的长剑，与长青一步一步走向城隍庙。
　　此时，那些争夺木盒的参与交易者，已经由活生生的人，变成了一具具尸体，横陈在城隍庙的正殿之中。
　　浓郁的血腥之气，让宋榆的双眉紧紧皱起，眼中的厉芒几乎要化作利箭。她握紧剑柄，环顾四周，对着沉重呼吸声传来的方向喝道，“出来吧！”
　　她的话音刚落，范潜扶着受伤的常乐，从城隍爷的塑像后走了出来。
　　见不是凶徒，宋榆的气息一缓，掏出帕子将长剑上的血迹抹干净，随手将沾血的素帕扔给长青，便干脆利落地将剑绕着腰间就是一圈。惋惜地在心底叹息一声，她指着地上的木盒，对着走出来的两人说道，“一人一个，全凭运气，可否？”
　　“兄台先选！”范潜轻咳了一声，拉着常乐退后一步，将选择权让了出来。
　　宋榆也不与他谦让，拿起离自己较近的那个木盒，便携了长青踏着轻功而去。
　　范潜看了眼尸横遍地的现场，用剑砍了一枚箭头，便也拾起剩下的木盒转身离开。
　　城隍庙门外的大街上，血腥浓烈。隔壁云烟坊的歌舞不夜天，却没有一丝变化。
　　春色满园的老鸨，在恩客们的色眼迷离中，登上了二楼的高台。
　　她的身后，一名打扮得极为精致的女子，被一条纱帘遮住，美丽的容颜若隐若现，勾得人心底作痒。
　　宋榆和长青再次翻墙进入十二坊，换上原来的衣物，将那捡来的木盒随手放入袖袋之中，便大摇大摆地从大门走了出来。
　　她走进春色满园时，竞价正激烈。
　　“三百两！”
　　“四百两！”
　　……
　　越来越高的竞价，让唐嵘的脸色越加惨白。
　　“唐兄，事不可为，便算了吧！”王旭阳支支吾吾地劝说道，两人的银钱加起来，也不到四百两。
　　“四百两一次！”
　　春色满园的老鸨，笑得像一颗熟透了的烂柿子，双眼发出财迷的光芒。
　　园里姑娘的□□之礼，已经许久没有拍出这么高的价钱了。
　　“多谢各位承让！”老鸨尚未发话，出价四百两的城东财主吴胖子，已经双手合十，朝着参与竞价的众人作揖。
　　起身时，他那满身的肥肉，仿佛魔芋豆腐一般，轻轻地晃动着。
　　纱帘后的蔓蔓，看了眼台下财力告竭的唐嵘，嘤嘤地哭了起来。
　　“五百两！”一道声音从宋榆身后传来，她回头望去，只见正是下午才见过的主仆俩。
　　范潜漫不经心地带着常乐，越过宋榆和长青。他俊朗的容色，瞬间便吸引了全场目光。
　　吴胖子才弯下的腰，怎么也无法再继续。只见他忿然地看了一眼范潜，高声喊道，“我出六百两！”
　　“六百两！还有没有更高的！”老鸨已经激动得惊叫了起来。
　　宋榆走上前去，目光打量全场，在唐嵘身旁的空位坐了下来。
　　春色满园的仆从，早已机灵地抬了两把椅子，摆在竞价场上。不偏不倚，正在宋榆的右侧。
　　“子居。”唐嵘赤红着眼睛，垂头丧气地看着眼前这场竞价，抬手与宋榆招呼一声，便默不作声的委顿在椅子上。
　　高台之上，老鸨已经第二次报价。
　　“七百两！”范潜第二次出价，常乐挑衅地看了宋榆一眼，讽刺道，“不差钱的喻大公子，您怎么不出价呀？”
　　宋榆皱着眉头，闻着隐隐约约地血腥之气，不由得斜着看了常乐一眼，懒懒地说道，“旁边的这位大人，这里是扬州城，请管好自家的狗，免得不小心被人给炖了！”
　　“你！”常乐右手按在佩剑上，正准备争执时，范潜突然呵斥一声，止住了他的挑衅。
　　“一千两，赎身！”宋榆扬了扬左手，长青会意地出价道。
　　论喻大公子撒钱的盛名，在扬州城几乎无人能及。
　　长青一开口，全场的恩客便仿佛被阉割掉的公鸡一般，无人再敢竞价。
　　谁也没有想到，时隔六年，久不出手的喻大公子，竟然会再次参与竞拍之事。
　　连续问了三次，老鸨才悲喜参半地赔笑道，“恭喜大公子，咱们蔓蔓，以后就是您的人了！”
　　“恭喜大公子！”
　　“贺喜大公子！”
　　……
　　老鸨话语刚落，旁观竞价的宾客便纷纷向宋榆道贺。
　　“恭喜大公子，斩获美娇娘一名！”就连那位才失了脸面的吴财主，都欢喜地走了过来道贺，临走时还仿佛得了大便宜似的，满是不屑地对着范潜主仆冷哼了一声。
　　“老色鬼！”常乐气狠地指着吴财主的背影，连手指都抖了起来。
　　宋榆嘲讽地看了他一眼，吩咐长青去将银钱给了，老鸨便拿着蔓蔓姑娘的身契走了过来。
　　不一会，那蔓蔓姑娘也拿着收拾好的私人物件，在园子里众姐妹复杂的眼神中走了过来。
　　“子居，谢了！”唐嵘的声音微微发颤，没有想到居然有心想事成的一天。他温柔地看了眼蔓蔓姑娘，将自己全部的家当掏了出来，羞赧地看向宋榆，“我将值钱的物件都典当了，一共才一百二十两。子居，我先给你三百两，剩下的九百两，日后再慢慢还你。”
　　唐嵘的这番算盘，显然是将昨日她给的两百两算了进去。
　　“我这里有一百两，也先还了大公子吧！”蔓蔓姑娘从包袱里，取出一些零碎的银子，递了过来。显然是平日上台弹唱，积攒的客人的赏钱。
　　“如此，便只欠八百两。只是唐兄，仅剩二十两，你准备怎么安置蔓蔓姑娘？”示意长青将银子收了，宋榆无奈地叹息一声，直言询问顾前不顾后的唐嵘。
　　“我回去跟母亲求情……”唐嵘越说声音越低，显然知道此路不通。
　　富商之家娶妻尚且慎重，更何况官宦之家。
　　唐嵘正妻未娶，唐家不可能同意他纳妾。若蔓蔓姑娘此时真入了唐家后院，最好的结果便是一碗绝育的汤药，从此去了她余生的痴想。
　　“可以先赁一座院子。”一旁的王旭阳提醒道，想到日常开支，很快也同唐嵘一样焉了下去，“不过这城里的院子，最差的也要一两银子一个月，还有日常的吃用，二十两银子撑不了多久。”
　　作为富户之子，王旭阳虽然念书不行，对市面的物价却是最为清楚不过。他说撑不了多久，便是真的撑不了多久。
　　“我，我可以绣帕子卖钱。”蔓蔓姑娘柔弱地说道，显然早就做好了吃苦耐劳的准备。
　　唐嵘携了她的手，默默地低了头。
　　小情侣俩正一筹莫展时，春色满园的大门外，却是接连响起了哀绝之声。
　　“谷雨姑娘！”春色满园守门的仆从，从地上爬了起来，低声下气地跟在谷雨的身后，唯恐她祸害这满园的姑娘。
　　“滚开！”谷雨却是拿剑一抵，将那守门之人恐吓住，便直冲冲地往大厅方向而来。
　　“谷雨……姑娘！”王旭阳手指颤抖地指着拎剑的谷雨，情不自禁将身体往长青身后躲了躲。
　　“听说公子花了一千两，给谷雨新买了个姐妹？”谷雨将剑尖笔直地指着蔓蔓姑娘，阴阳怪气道，“这般花容月貌，怪不得会劳动公子一掷千金！”
　　“谷雨姑娘，你误会了。”唐嵘用手捏着剑尖，小心翼翼地将其从蔓蔓姑娘的脖颈处挪开，“子居参与竞价，是为了在下，谷雨姑娘千万别生气！”
　　“唐公子休想骗我！前有紫萝，后有蔓蔓。”谷雨拿剑指着唐嵘，放话道，“我今儿非得将这些个藤藤蔓蔓、花花草草，给除个干干净净。”
　　“谷雨，你待如何？”宋榆状似头疼地开口道。
　　“只要我在公子身边一日，便不许这些外边的莺莺燕燕入府。否则，有如此椅！”谷雨拿起剑，便将宋榆刚坐过的那椅子靠背，砍下一个角来。
　　“谷雨姑娘，凡事……凡事好商量。你想想，是不是……是不是还有其他的办法？”王旭阳从长青背后伸出个头来，瑟瑟发抖地劝说道。
　　“哼！既然是商量，我便也退一步。除了府里，甭管你是赁院子，还是住别院，只别让我看见！否则，我见一次砍一次！”谷雨霸气道，完美演绎了一个恃宠而骄的侍女角色。
　　“如此，就安置在别院吧！”宋榆深深叹了一口气，将谷雨手里的剑拿了过来，递给长青。转头征询地看着唐嵘，“唐兄意下如何？”
　　“麻烦子居了，我明日来寻你！”唐嵘抹了抹额头的冷汗，扶着蔓蔓姑娘后退了数步，才跌跌撞撞地向外走去。