《少年顾惜朝》公路飞行

57、红颜——09

　　连云寨西北八十里原本有个镇子，镇子的名字叫胡杨镇，方圆几百里地长满胡杨，以至于后来连年征战，镇子荒废了，原来的地界在哪里都寻不见了。
　　顾惜朝走过一个山坳，再往前就是日照山了。从东海之滨吹来的风过连云山，再到日照山前，就是强弩之末了，雨水只在盛夏的时候淅淅沥沥几天，如果是张开了口子的山谷里，兜住雨水，可以得更多滋润，但是时日极短，奇花异草便紧赶着在短短几日前后竞相疯长，完成开花结果的整个过程。苗疆之毒名满天下，蜀中唐门自成一派，京城里也有用毒的，不乏高手，但是来往的人多了，一来识别容易，二来解药总有制出来的一天。要种出真正难得的草药，一味毒配一味解药，相生相克，却是这方水土才得天独厚。
　　此时胡杨的叶片还未长好，正是春旱最重之时，到处一片荒凉，顾惜朝远远看见山腰上似乎有一家酒嗣，起了两层，灰仆仆的土房四四方方毫无装饰可言，油纸糊起来的窗子都起破洞了，只有门口坐着的伙计才看得出还有生意在经营。走得近了见那挂的牌子上写了四个字——“西风客栈”。
　　古道西风瘦马。
　　也算应景。
　　“客官就一位吗？是要打尖还是住店？”那伙计满脸殷勤走上前来，不由朝顾惜朝身后望了望。
　　“来两个馒头一盘牛肉，再要一间房，”
　　顾惜朝跟他打一个照面，擦肩而过的当口手一震无名剑立时出手，“当”地一声，刀剑相击之声立时而起。那伙计原本也欲拔刀偷袭他，没想到两人一同出手，被顾惜朝的内力一震只下，顿时向后退了三步，脚跟踩着台阶才勉强没有摔倒。顾惜朝这次却没有稳占上风，虎口处一麻，若不是死力握紧，无名剑怕是已然脱手。
　　顾惜朝摇了摇头不由苦笑：“我这副打扮，有些人愣是没瞧出我的胡子有假，你们眼睛倒是犀利。”
　　那做伙计打扮的人冷冷一笑，道：“上乘的异容术需得人皮面具才能保多日不败，你半边胡子这会子都快掉下来了。只是有一点尚且不明白，我已经够小心了，什么地方有了破绽，竟让你一眼看穿了去？”
　　顾惜朝道：“连云寨东边有一家旗亭酒肆，你去过么？”
　　“去过，怎么？”
　　“你当学学高掌柜的如何做生意。”
　　那伙计恍然大悟，这荒山野岭，此地却是翻山的必经之处，他不漫天要价，坐地收钱，却急吼吼跑出来迎客，且一没看见身侧的傅晚晴，就忍不住问了一声，可不是大大地露了馅。
　　“小子，今天即没傅小姐在一旁护你，你死定了。”
　　顾惜朝道：“好，今天即没傅姑娘在一旁观战，我就大开杀戒了，里面还有多少人，统统出来吧。”
　　话音未落，从门里面又跳出十来个人，一个个黑衣劲装，虎视眈眈盯着顾惜朝。
　　有人道：“听说这小子是今科探花郎，模样长得很俊，把相爷的掌上明珠迷了个团团转，一会儿你们不要把他的脸画花了，我倒想看看有多俊。”
　　顾惜朝冷冷一笑：“相爷挑你们出来办事，也难为各位了。”
　　“少废话！”那几人一起拥上来，十几把明晃晃的刀子从四面八方，天罗地网般招呼过来。
　　“等等！”顾惜朝喝住他们，“先听我把话说完再动手不迟。”
　　“怎么，怕死了？”
　　顾惜朝道：“我怕不怕死，无关紧要，只是各位怕不怕死呢？”
　　“口气不小！”为首那扮成伙计的人狂笑一声，“你小子武功练到今天也不容易，只是要把我们几个都杀了，却是痴心妄想。”
　　顾惜朝低下头去，一边笑一边摇头，“我真真好奇，你们在相爷底下当差到底有几个年头了，恁的笨到这番田地，连自己死期不远了都不知道。我姓顾的杀不杀你们倒在其次，只是你们即便提了我的人头回去交差，你们还当自己有命领赏吗？”
　　那伙计一听不对，喝道：“此话怎讲？”
　　“晚晴小姐此番与我私奔出来，一路行至此地，你们才追上，这些先不讲了。相爷府的千金，名节何等重要，此事若传得京城里人人皆知，傅丞相的面子上能挂得住么？他若不想此事宣扬出去，你们也不想想，我顾惜朝一颗脑袋怎么够？你们自己数来数去，统共有几颗脑袋好掉的？”
　　这下那些黑衣人顿时面面相觑。
　　顾惜朝知道这反间计已经成了一半，于是收起剑，摘下头上斗笠，那一头海藻般的卷发顿时洒了下来，他随手一抹脸，将胡子一一皆去，一边大摇大摆走进屋去。回头见那十几个人还呆在那里，顿时眉头一蹙，道：“伙计，还不打盆水给我，好洗一洗这几日的尘土。”
　　那“伙计”一张脸顿时气得铁青，顾惜朝却视若无睹，到了里面在厅中一把椅子上坐了，歪着头勾着嘴角好整以暇看着他们：“如今我们都是命悬一线，现在有两条路摆在你们跟前，第一：提了我的人头回去，不出月余，咱们便可在阴曹地府里凑一桌喝酒了；第二：帮我办一件事，回头相爷说不准还饶了你们，大不了一怒之下，再派你们出来杀我。此事知道的人越少越好，相爷估计也不舍得手底下的好手一个接一个来送命。各位以为如何呢？”
　　“他奶奶的熊，摊上这等倒霉差事！”半晌，有人啐了一口。
　　过了一个时辰，顾惜朝沐浴更衣完毕，坐在客栈后面的院子里擦着湿淋淋的头发。回头见那几个杀手正气哼哼看着他，自己也觉得似乎有点过分了，此地正逢春旱少雨，他倒是拿一大缸子水痛痛快快洗了个澡。只是想到原本这客栈里的人说不定已经叫他们给轰走，甚至是杀了，正埋在不知何处，心里就冷了下来。好在傅宗书也没养一些死士，若是不要命地只知道办事的忠心耿耿之辈，自己现下虽然拼得九死一生可勉强度过这个难关，谁知道下一批人来是不是就能要了他的命。
　　他随手丢下擦头发的方巾，一身黄衫青袍，上前几步轻轻巧巧越上院墙，往后面的土梁上走去，春日北风夹着黄沙正吹拂过来，那刚洗的一头乌发，千丝万缕迎风招摇，很快干透，又落上新灰黄土，他却毫不在意。正值日暮西山黄昏时分，天际一片萧煞的猩红，顾惜朝抬头沉思良久，在听到半空一声鹰唳之后，终于轻展浓眉，回过身来。
　　院子里门郎下那十几个黑衣人或站或坐看着他，此时像几尊泥塑的人像，只眼睛里还闪着幽幽的光，他们都在猜测，这个出身贱籍之人，是不是真能入得了权相法眼，逃过此劫呢？
　　顾惜朝手上落着鹰，信筒里的纸条被他取出来，看也不看揉碎成千万片，手指微张，那花瓣一样的纸片便随风飘走。他略略回头吩咐道：“帮我准备纸笔，我要给相爷写一封信，由你们带回去。”
　　为首的哼一声，“我们都是奉命来杀你的，又不是读书人，哪里来的纸笔？”
　　顾惜朝懒得与他们分辩，下了墙头走进屋内，微风轻摇翅膀落在楼梯边的横梁上，侧着脑袋看着他，嘴里咕咕叫着。顾惜朝从帐房柜台里摸出了纸笔，看了它一眼，边研磨墨汁边对着门口那几人道：“你们带着我的鹰一起回京畿，并将此信交给相爷。”
　　待他低头写完，为首那人上前来要接过信，顾惜朝手却一闪，“在那之前，先跟我的鹰好好处一段时间，此后我与相爷书信往来，勿需借由旁人，各位也不用跋山涉水千里迢迢来这苦寒之地了。”
　　几人闻言都跳了起来，“你把我们当鹰奴了！”
　　顾惜朝虽觉得也当照顾一下这些杀手们的自尊，只是他向来不认为自己有这样的心情，于是道：“我这鹰不比寻常信鹰，你们想做鹰奴，它还未必认你们。”说着面色一沉，那眼睛里泛出的寒光让几个杀手不由背脊一凉，他接着道，“如果你们半道上亏待了它，甚或伤及它的性命，而招至此信无法送抵丞相之手，会有什么后果，勿需我再多言了吧？”