58、红颜——10 ...
-
那一日北风将尽，南边似乎有水汽过来，远处的胡杨林渐渐起了新绿，空气里带了一丝淡淡的叶香。顾惜朝走出门外，看见那几个黑衣人百无聊赖地坐在墙根下互相帮着捉虱子，然后噶蹦噶蹦咬在嘴里发出阵阵脆响。白鹰在西风客栈的天顶上盘旋数圈，终于稳稳当当落在那个“伙计”的剑柄上。
他点点头，道：“动身吧，顾惜朝祝各位一路顺风。”
各人都开始回屋简单收拾了行李，顾惜朝未走到门口，忽听得屋前空地上有刀剑相抵，叮当作响的声音，他放下包袱，提了剑出门，就见几个黑衣人已经开始自相残杀起来。
顾惜朝对那为首一人道：“果然心狠手辣，你是怕这么多人完完整整回去，不好向相爷交差吧？”
“你帮不帮我？”
“念在微风选了你的份上，好，我就帮你一把。” 未及细想，他手一扬，神哭小斧已然出手，前面几人交战正酣，没料想身后突然有此杀招，瞬间倒下两个。
顾惜朝飞身上前，提剑出手，立时加入了混战。这些人武功都不算弱，刀剑无眼，不到一柱香的功夫，都已经杀得鲜血淋漓，顾惜朝身上也多处受创，那血冲上天际，喷散成红雾，一时也分辨不清是谁的血。以命相搏，不过是为了活命。这些人都是出手极快之人，因他们天生训练了只为杀掉别人，没什么江湖道义可言，舔着血在刀口上活着，也许和他一样出身贱籍，要靠杀戮才能支撑自己活下去。顾惜朝觉得自己和他们也没什么不同，是以他的剑出手也极快。
杀到最后，只余顾惜朝和那“伙计”，若没有顾惜朝这一臂之力，可能那人也要死在这里吧。
“你叫什么名字？”顾惜朝躺在地上，全身炸开了一般疼痛，周围一下子安静得像墓穴，只有南风刮过来，微弱地，发出低低的哀鸣，抬头看那天，几丝云慢悠悠徜徉着，快要下雨的样子。
那“伙计”轻轻舒一口气，道：“我叫陈七，这大宋朝叫陈七的千千万万，所以名字没什么意义。我不像你，好歹还有个气派的名字，顾公子，我不识字，不晓得你给相爷写了什么，但是你能考上探花郎，武功也不弱，我信你必能保我一命。晚晴小姐是极好的女子，她就像月宫里的仙子，我们这些下人，平日里想见一面都是难的，从来想都不敢想有朝一日能得她垂青，娶她为妻。顾公子……你……保重罢！”
陈七摇摇晃晃地站起身来，走到后面栓马的地方，将他那匹坐骑牵出来，然后翻身上鞍，几乎是抱着马脖子才勉强没有被颠下来。
顾惜朝痛得几乎不想起身，只是天空里云层愈加浓厚，他慢慢爬到屋里，靠在门框上休息了一阵，等身上那些伤口不再流血。不一会儿，外面淅淅沥沥下起春雨来。
也不知过了多久，斜风细雨中，有一个清脆的铃铛声一阵一阵由远及近传到耳里，顾惜朝隐隐约约看见一个人骑着一头毛驴，撑一把油纸伞慢慢行了过来。
“晚晴……”
不，不是她，怎么可能是她，她当在连云寨受戚少商的好好照料才是，或者已经跟随傅宗书的人马回京畿了罢。
那毛驴走近了，顾惜朝才看清上面坐着一个长相秀气的少年，不过十四、五岁光景，身量都还没长够，他先看了看地上横七竖八的尸体，然后看到了靠在门边的顾惜朝，道：“我刚才碰到一个受伤的人，还给他处理了伤口，这里的人都是你杀的吗？”
“是我跟那个人一起杀的，怎么？”
少年摇了摇头，“他还说是受人追杀，我同情他便救了他，却原来你们早欠下那么多人命。”
顾惜朝扯扯嘴角，“这些人不死，我们就得死，你说我该不该杀他们？”
少年皱起了两道好看眉毛，“师父说的果然没错，有江湖的地方就有杀戮。”
顾惜朝听得他这么讲，不由一乐，道：“小兄弟是世外高人么？这世道不管是不是江湖，都有杀戮，看你倒是行医的。”说着又叹了口气，心里想到傅晚晴，“我的心上人也是行医的，毕生志愿就是能够行走江湖，悬壶济世。”
雨渐渐大了起来，那少年跳下毛驴，牵着缰绳走进门来，跨过顾惜朝时，不由皱起了眉头，懊恼地道：“罢了罢了，我本不想救你的，真是老毛病犯了。”
他把毛驴栓在旁边柱子上，从包袱里掏出一个小皮囊展开，乍一见到他这套吃饭的家伙，顾惜朝胸口不由一暖，更加思念傅晚晴。那少年解开他的衣服，细心擦拭掉伤口上的污渍，然后穿针引线，细细给他缝起伤口来。
“瞧你模样生得好，这回可是要落下一身疤了，不过有我给你缝，保管伤口好得快，疤也留得少一些。”
顾惜朝心中灵光一现，道：“你可是神医莫十七的徒弟？”
那少年一愣，道：“你知道我师父？他说他以前闯荡江湖时，无人不知无人不晓，我出门问了一百个人，都不晓得莫十七是谁，还道他诳我呢，却原来是真的。”
少年一边兀自感叹他的师父退出江湖多年，弄得江湖上少有人知道他的名号，一边手脚麻利，很快给顾惜朝缝好了伤口。然后他又从毛驴鞍子上的包袱里掏出一瓶药膏给顾惜朝抹了，顾惜朝身上一阵奇痒，未待发话，那少年就道：“莫怕莫怕，这药是这样的，痒过这一阵就好，伤口好得奇快不说，还不带疤。”
顾惜朝道：“疤不疤的倒在其次，我千里迢迢赶到这里，是想问你师父讨药的，你可知道一味叫顶云珠的奇药，采自西域高山雪线之上。”
少年听得他这么讲，一脸同情地看着顾惜朝，道：“我要告诉你两个不幸的消息，你想先听哪个？”
顾惜朝哭笑不得，道：“既然两个都是不幸的消息，就一起说了罢。”
“第一，我师父已经仙逝了，三个月前，苗疆来的一位五毒教的女子说是要跟他比试用毒，他们各自给对方下毒，能解的就赢，不能解的就输。结果我师父就这么……哎，谁知道那女子说我师父诳她，给她用的根本不是什么致命的毒。我也不知道怎么回事，反正她最后抱了我师父的尸首从悬崖上跳下去了。我找了半天也找不见他们的尸首，可能挂在半山腰上了，这会子怕是早给秃鹰吃得只剩骨头了。我师父生前就对我说，女子是天底下最最奇怪的动物，叫我千万不要沾，一沾上，不死也去半条命，你说是也不是？他好心饶人家不死，那人却恁得想不开寻死。”
顾惜朝也听得一头雾水，既是比试，为什么就没用真毒，既是有幸留得一命，为什么宁肯连命都不要了去跳崖。若说有仇，报仇血恨完了回家就是，若说没仇，好好的跑上门去搏命挑战又是为的什么？不过最最奇怪的大概就是莫十七了，人家既来比试，却不用真毒，江湖上心高气傲之人觉得受了他的侮辱，要寻死的也是有的。这些所谓的江湖儿女，成日里也不当自己的命是回事，竟开起这样的大玩笑来。
当然，也或者，他对那苗疆来的女子有情吧。试想，若是傅晚晴上门来挑战，他也不舍得真用致命的毒去与她比试，哪怕明知道她有百毒不侵之身。
顾惜朝道：“这第二个不幸的消息，莫非是并无顶云珠这味药？”
少年皱着眉点点头，这下都想为他哭一场了，“本来是有的，我师父收到那五毒教女子的战帖以后，就把全部的顶云珠做进一种药里，让我吃下了，他说吃了这味药便可以保我三个月内百毒不侵，他怕那女子会害死我。”
顾惜朝愣了愣，“那女子既是来找他，为什么他自己不吃那药？”
“师父说那女子心肠甚是歹毒，杀他不成，定然会杀了我，反正他也是行将就木的人，他的衣钵都传给我了，我才十五岁，还有大好的未来，所以他就让我吃了那药。”
“你们两个就不会跑吗？”
“师父舍不得铁木谷里的药，他说这药能救很多人的命，他要是跑了，那女子必定会毁了谷里的药。毁了药倒是还能再种，但是若把那里的土施上寸草不生的毒，再要找这样苦心经营多年的药园子，就不容易了。”
顾惜朝叹了口气，“如此，我得去西域的高山上亲自寻那药了。”
那少年搭了搭顾惜朝的脉，又看了看他肩头的旧伤，“血上飞灰？”
顾惜朝点点头，“莫十七果然名师出高徒。”
少年也没不好意思，点点头道：“我叫莫非，从小无父无母，是师父在山里采药的时候捡回来的。师父说我的身边就长着一颗他寻遍四方都找不见的忘忧草，我跟他有缘，就收我为徒了。”
眼见着外面雨渐渐歇住了，顾惜朝穿好衣服，其实那衣服染满鲜血，还被刀剑划开了几道大大小小的口子，早就破破烂烂。他摇晃着站起身来，道“还是要谢谢莫小公子为我治伤，只是眼下我也没有什么好做诊费的，至多我到山上多带几味草药回来给你吧。告辞了。”
“哎，等等！”莫非叫住他，“我既是神医的高徒，自然能帮你解了毒。眼下你去雪山上找药，鬼知道有没有命回来，你若没命回来，拿什么酬谢我的大恩大德？”
顾惜朝脸一黑，心道刚刚路上那人，你若是救了他，人家又拿什么回报你了？不过这个不是他最关心的，“你是说，还有别的办法可解？”
“真的！太好了！”一个柔柔的却仍是充满了惊喜的声音响在门口。
顾惜朝和莫非一起回头，两人脸上都是大大的一惊。傅晚晴俏生生立在门口，外头雨后初晴，她仿佛从云朵里走出来一样，满身披着霞光，肩上背一个小小包袱，腋下还夹着顾惜朝那一架古琴。
“晚晴……”顾惜朝一下子有点不知所措，自己这副样子，狼狈至极，又怕浑身鲜血淋漓地吓着了傅晚晴。转念一想她给多少人治过伤，缝过伤口，也未见得会怕。才一闪神的功夫，傅晚晴已经抢上前来，照着他的门面就是一巴掌拍下来。这是她第二次扇他耳光了。
这一耳光扇下来，力道还是跟上回一样，于她应该是拼了力的，顾惜朝却只感觉麻酥酥，心里喜忧参半。下一刻他面色一沉，道：“戚少商不是答应我好好照料你的么，怎么让你一个人跑了出来！”
“我一醒过来，就央求他派人送我过来，只是半道上缝着我爹爹派出的人马了，他的人就回连云寨了。那些人等连云寨的兄弟一走，就要押我回京，我只好用迷药对付了。这一路上是我自己走过来的，前怕狼后怕虎的，就耽搁了时日。”
顾惜朝怒道：“你一个姑娘家的这样跑出来，不知道危险么？身上一点武功也无，真是胡闹！”
傅晚晴一听，更恼了，气哼哼又想甩个耳光过来。顾惜朝这下还是没躲，只是闭了闭眼睛，手到跟前，她又舍不得了，轻轻抚摩着顾惜朝尚沾着血污的脸，声音已经有点哽住了，“那你呢，身中剧毒一个人跑出来，我还当你到哪儿都会陪着我，照顾我，掉头就把我推给别人照顾了！你是不是连身后事也要交代清楚？是，一下子听到要拜天地我是懵了，我还没准备好，因为我知道跟你拜了天地，从此以后我的心里只许有你，再不许有别人，你成了我的夫君，我就要全心全意对你好，让你觉得娶了我傅晚晴今生不悔。我怕我没你想得那般好，给不了你想要的举案齐眉，白首偕老。”
两个人你看着我，我看着你，方到此时，顾惜朝才觉得她的心终于向他慢慢靠拢过来，他哑然道：“能够娶你，我自然今生不悔，甚至，还希望你许我一个来世。只是我怕真有那么一天的时候，你会后悔。”
莫非看着他俩你侬我侬，不由吁一口气，打断了他们，“我师父说，男女之间，好的时候蜜里调油，翻起脸来堪比世仇。他还说，世间女子，没一个是好东西，越是美丽，心肠越是歹毒。这位姐姐长得倒真是倾城之貌，看着也像好人，只是你真的爱你的情郎吗？”
傅晚晴脸一红，道：“小孩子家的，问这些做什么？与你又有何干？”
“自然有干系。倘是郎情妾意的小情人上山来求药，我师父惯常只让一个活着下山，他要我发誓，我若行医救人，也当遵从这条师训。”
顾惜朝气得脸都绿了，骂道：“这是什么见鬼的师训！”
莫非摊摊手，“我也没办法，我师父说，他就看不惯人家好成那样，只要别人不开心，他就开心。”
顾惜朝咬牙切齿，一手搭在傅晚晴肩上，恶狠狠地道：“我们走！”
傅晚晴的脚却顿在地上，生了根一样。
莫非笑道：“我探过的你脉了，想是用药压制着毒性，只是你撑不过两三年，到时记得来铁木谷找我。不过今天有我在这里，这进谷之路我还可以带你们找到，他日你再来，我敢说你就是神鹰猎犬，也不一定找的到铁木谷的方位。你说你死的时候，这位姑娘可会为你殉情？”
顾惜朝头也不回，拉着傅晚晴就大步走出门外。见傅晚晴尚在迟疑，他冷冷一笑，道：“晚晴，你半生习医，未必就比他差了一点半点，当日你并未拜莫十七为师是对的，医者父母心，你有，人家没有。且他一介男儿大丈夫，号称江湖神医，心胸却如此狭窄，自己堪不透爱恨情仇，看不穿痛怨离殇，却指望天下间众生与他一起受苦殉难。我顾惜朝出身贱籍，却从未要求世间之人全同我一般不幸，男儿苦自己受自己抗。今日你同我一起出去寻解药，得之我幸，不得我命，三年后我若毒发身亡，你回京畿，小楼窗下，你命定的良人终会出现再为你弹奏一曲。”
傅晚晴握紧了他的手，回他一个坚定的笑：“我不求他，再求他，是对你的折辱。我只要你发誓，今日执子之手，切不能再擅自放开，弃我而去，千山万水，人海孤鸿，我一样会去找你！至于三年后的事，谁也说不好，或者我们早拜了天地，白日里你在私塾教书，我在药庐看诊，夜来良辰美景，花前月下，写诗抚琴。或者，羽化为蝶，双宿双飞……”
顾惜朝拿手指盖住了她的唇，阻她继续说下去，两个人相视一笑，牵了手一起出门而去。
莫非听得他们这样海誓山盟，十五岁的小小少年，情窦未开，似懂非懂，只是觉得不能就这样放他们两人去了。一愣神的功夫，那两人已经走出老远，他牵了毛驴骑上去，一路铃铛响过，很快追上顾惜朝和傅晚晴。
“我说！”少年犹豫了一下，还是叫住了他们，“我倒有一个折中的办法，不知二位意下如何？”
暮春时节，京畿各处繁华凋尽，乱红零落成泥，御花园里却仍是一派春-情。洛阳进贡的牡丹，红的白的紫的黑的置在雕梁画栋的殿前空地上，摆出了好看的阵。另有春茶、杜鹃、红桃、白樱、玫瑰、木香、锦带、绣球、海棠、鸢尾、茉莉、扶桑、石榴、木槿、栀子、广玉兰、六月雪，该不该在五月盛放的无关紧要，这是帝王家，千秋万代，集天下之精气魂，世代的花匠悉心培育，想叫它开在哪一季，便开在哪一季。
繁花却入不了皇帝的眼，他闲闲地歪在椅子里，看也不看，手上执着边关的加急文书，好半天没有开一句口。
紫衣的翰林院陈阁老朝服还未退去，这是刚刚下了朝跟着皇帝一路到得御花园，他待枢密院的参知政事禀完军情，又待当朝权相傅宗书给皇帝细细分析了北地局势，坐在雕木躺椅上的皇帝始终只是“唔”一声算是听过了。
“皇上，金伐辽已久，使者日前又来催我大宋允海上之盟时许下的钱银兵马，钱已经如约送过去了，这兵马调动迟迟拖着。皇上的意思……”
皇帝伸个懒腰站起身来，然后转头朝着北方遥望，目力所及，殿阁瓦楞上的苍龙神鸟似乎要展翅高飞，冲上身后九重云霄。他眼神变得凝重，悠悠叹道：“丞相，固然辽不可灭，金不可信，只可惜朕是文人，文人自有一点迂。想我大宋开朝以来，列祖列宗没齿不忘收复燕云十六州，如今金既已伐辽，姑且听童大将军一言，再等一等吧。朕明白你的意思，渔翁之利并非坐收，金人之强盛亦不可同日而语，只是辽必先灭之而后快，这是国仇家恨，是祖训。”
众臣呼啦啦跪倒在地，三呼万岁。
又等了一会儿，陈阁老终于上前一步道：“皇上，今科榜眼申复兴前日咯血甚剧，蒙皇上恩典特遣太医去瞧过了，怕是就这两天上了。如今榜眼探花都空缺，礼部的意思，问是不是将后面两名提上来？”
“唔……”皇帝应一声，突然抬眼看了看右手边的丞相，不由唇边挂了一个笑，道：“傅爱卿，当日你外甥一句话，朕把探花郎革了功名，本也没想将他逐出京城。听闻他回乡之时，把你家的掌上明珠一并拐走了，可有此事？”
傅宗书倒抽一口凉气，头赶紧往下一沉，正待开口，座上的皇帝却“哧哧”地笑出声来，“其实当日你也是多心了，急吼吼地要来告这一状，没有你这多此一举，说不定也能成人之美，现下你们翁婿陪朕在御花园里把酒言欢，也是美事一桩！不过朕没想到你竟能将自己的女儿许配给他，人道是宰相肚里能撑船，傅爱卿的为人气度，实令朕感佩，相信百年之后，又是一段佳话啊！”
周围六七个身着朝服的官员都微笑地看他，随侍的太监宫女们也是在笑，那笑有逗趣的有赞许的有看热闹的当然也有幸灾乐祸的，总之十七、八种心思都混在那意味深长的笑里。
傅宗书一口气憋在胸口，上不去下不来，只勉力挤出一点笑，道：“皇上错爱，臣……惶恐。”
他郁结在怀，这一日回到相府里，看看头顶上五月的天空，流云万里，却一点也无心旷神怡的感觉。
不久，身后探子来报，派去日照山的人刚刚回来，顿了顿，又加了一句：只回来一名。
傅宗书的眼微微眯了起来，道：“我要的那四个字呢？”
那探子愣了愣，不清楚是哪四个字。
傅宗书终于忍不住，喝道：“幸不辱命！我要的历来只这四个字！”
探子头一沉，惶恐道：“是，我马上再派人去办。”
“算了！”傅宗书负手而立，看见紫藤架上，只余几朵残花开在那里，往年四月里，傅晚晴最爱在这花架下站着，伊人独立，绝世出尘，这一年春天，却是跟着一个婊-子养的私奔去了。他这做父亲的，岂不是怄到要吐血？
探子见丞相兀自沉思，大着胆子禀道：“回来的人说，想见一见你，还带了一头鹰献给相爷。”
“鹰？”傅宗书从鼻孔里哼出气来，“相府里狩猎送信用的鹰还少么？我不差这一个两个鹰奴。”
“小的明白。”探子急急退下。
傅宗书隐忍多时，终于还是叫住了他，颓然地叹一口气，“罢了，让他进来见我。”
黑衣人匆匆奔进相府，扎了皮革的手臂上赫然落着一头白色猛禽，他当了权相的面从白鹰爪上的金漆信筒里取出一张纸条，恭恭敬敬递上去。
“小的无能，兄弟几个全让顾惜朝杀了，我被他钳制多时，得了这鹰才敢回来复命。”
傅宗书甩甩手让他退下，也不说赏也不说罚，只是缓缓展开了手中的字条。
黄金鳞不知何时已经过来了，在傅宗书身后道：“舅父，派去的人委实没用，我亲自带了金戈铁马前去，我就不信，顾惜朝有三头六臂，金刚不坏之身。”
“算了……到此为止吧……”傅宗书把手上的字条递给他，往前跨了几步，站在那紫藤架下面仰头望着发呆。
黄金鳞低头看那纸条，只见上面寥寥数行，笔锋遒劲，力透纸背。
相爷：
当日小楼一叙，蒙相爷赏识，吾至今感怀于心，未敢相忘。功名一事，惜朝冒籍欺君在前，黄大人仗义执言在后，实有愧于相爷知遇之恩。今日与晚晴形影相随，方知女儿心事，另有他付，吾愿凭一片痴情赢令嫒芳心相许，化眉梢万千愁结。自古英雄不问出处，良将但凭攻谋。庙堂之高，江湖之远，好男儿踏马荆棘，他日若得与君为翁婿，定教天下人知晓，相爷未错择东床，晚晴未误嫁鼠辈。
另，此鹰名唤微风，与我心意相通多年，可代劳传信，望相爷宽以待之，就此谢过。顾惜朝。
黄金鳞看完信，抬起头来，见傅宗书负手立在紫藤架下不声不响，禁不住道：“舅父以为顾惜朝可堪大用吗？”
权相悠悠的声音传过来，“顾惜朝雄才大略，确实可堪大用，只是……未免心高气傲，野心勃勃，便是跟我开口要晚晴，哪有一个求字？连表个忠心，信中也未言及犬马，此人……暂不可重用。晚晴怕是还念着六扇门那一位，什么时候顾惜朝过了她那一关，再谈用不用罢，此时言之尚早。”
“舅父就这样把晚晴许给他了？”
傅宗书两道飞起的浓眉紧紧锁在一起，道：“今日皇上也问起了，若杀了顾惜朝倒显得我心胸狭窄无容人之量了。晚晴的事先不要张扬出去，成不成还得磨一磨，三年五载之后自当水落石出，说不定新鲜劲过去，她就回相爷府了。”
“我怕他们日久生情。”
傅宗书冷冷一笑，“你对晚晴也算日久，可有生情？”
黄金鳞一张脸顿时黑如锅底。
傅宗书叹了一声，“你和晚晴，不可能！”
头顶白鹰盘旋，唳啸九天，相府的满庭新绿，京畿的金碧辉煌，刹时间多了一丝苍茫和萧瑟。
庙堂之高，江湖之远，绝非好男儿一腔热血便可踏平荆棘坎坷，只因这是乱世。傅宗书遥想当年金銮殿上，他也是一支生花妙笔考取功名，然后在阴暗的殿堂上巧舌如簧，在如血的宦海里沉浮浸淫。经历过凡此种种，如今他站在相府的紫藤架下，离那个最高的顶点尚有一步之遥。若不是城关升腾九霄的狼烟，北方猎猎飘扬的战旗，和那万里累累堆积的白骨，他的一颗心应该就此沉寂下来了罢。只是，这是乱世，英雄辈出的乱世呵，只有那些成王者方可将浮浮沉沉的人心和起起落落的命运握在手心，只有他们该睥睨天下，配坐拥这万里江山。
作者有话说
第58章 红颜——10
