《新春贺文》藩田同学

6、绽放（2019、乙亥）

　　苗家的家传画技不传外人，但外来的徒弟还是会收一些，有名如玺先生更是门下学徒无数。苗亦的父亲有一位徒弟，叫陈思雨，比苗亦大两岁。
　　在绘画方面，陈思雨不算有天赋，只是迫于父母和师父的严格要求才有了好功底。虽然陈思雨对绘画没有太大兴趣，但她这二十多年来，学会的可谋生的技艺唯有绘画，所以再是没兴趣也都将绘画这件事坚持下来了。

　　既然是从苗家画派走出来的画师，就没有一直呆在家里闷头作画的道理。陈思雨也经常外出游历，每次外出她都能学到新的东西，增长新的见识。与苗亦那一出门便一两年甚至两三年不回家的性子不同，陈思雨是个恋家的人，如果外出，一般会在初秋离家，来年初夏时候又会回到家乡。至于那年初秋是否还会再外出，就看她的心情和家里人对她的态度如何。
　　苗亦曾经问陈思雨为何选择初秋离开初夏回？她如此恋家，为何非要把春节这种合家团年的重要日子用来外出？陈思雨笑道：“因为害怕。”
　　害怕？苗亦想了想，那些来自七大姑八大姨的亲切问候确实让人挺害怕的。

　　和苗亦在邱州的宅中住过一段时日，花子春觉得自己对作画的观念改变了许多，懂得了随性、随心地作画，懂得了如何用画表意，因此又有了作画的激情。不，她拥有的是前所未有的对作画的渴望。她邀请苗亦与她一同外出去看山川大河，去林间小径，去乡野田间，去繁华城市，她想作画，无论以前画过的还是没画过的，她统统都想画一遍。
　　苗亦尤其喜欢四处游玩，所以花子春提议外出，她即刻收拾好东西上路。从初春走到盛夏，天气太炎热了，二人走到一个叫玲珑镇的地方，打算在此休息一晚，明日一早再走，结果在镇上找地方投宿的时候，走到一个画斋门口，苗亦突然停了下来。
　　“怎么了？”花子春不解地问。
　　苗亦按下花子春的疑问，拉她走进画斋，却问那位女老板：“你怎么在这里？”
　　原来那女老板就是陈思雨。
　　陈思雨正在柜台写字打发时间，抬头见苗亦来了，有些意外，回答说：“这个画斋是我的，我为什么不能在这里？”
　　“现在盛夏，你从不会在这种时候离开家。”
　　陈思雨抿唇笑着。“总有例外的时候。”
　　“例外？”苗亦感到疑惑。
　　这时外面传来人声，苗亦还没看见人，就听那人说：“今天真的太热了，我给你带了酸梅汤，叫你解解渴。”
　　话落了音，说话的人终于走进画斋。苗亦一眼看去，那是一个无论长相还是身形都十分小巧的妇人。小妇人见画斋里有客人，便对客人礼貌地笑了笑，然后把篮子放在桌上，从里面取出水壶和小碗，走到陈思雨身边小声说：“要知道你店里有客人，就不会大老远喊你了。”
　　陈思雨接过小妇人端给她的酸梅汤的时候拍了拍小妇人的手，告诉她无碍，然后对小妇人介绍说：“这是我发小，也是我师妹，苗亦。”
　　“原是好友来了！”小妇人惊奇得很，她可还从未见过陈思雨的任何朋友，赶紧向苗亦示好。
　　苗亦礼貌回应。
　　陈思雨又拉着小妇人与苗亦介绍说：“这是白芸，我现在与她一起生活。”
　　“一起生活”这说法在不同的人听来会有不同的意思，苗亦和陈思雨虽然已有数年未见面，但她毕竟从小和陈思雨一起长大，她觉得陈思雨所说的那种“一起生活”与她和花子春的“一起生活”是一个道理，于是自己拉来花子春，告诉陈思雨：“她叫花子春，我现在与她一起生活。”
　　这话一说完，陈思雨和苗亦不约而同地笑了起来，在一旁的白芸和花子春倒是被她俩笑得摸不清状况，四目相对，各自尴尬。

　　谁也没想到会在他乡遇老友，就连在玲珑镇过夜的安排也直接改成小住几日，如此两手空空借住在别人家中总是不太好，再加上既然要在此小住几日，时间也变得充裕，苗亦便拉着花子春到街上闲逛，一来想买些礼物带白芸，二来正好瞧瞧这玲珑镇与别处又有怎样不同的人情风貌。
　　回到住处，陈思雨正和白芸一起准备晚饭，苗亦和花子春回屋休息整理了一会儿，美味的饭菜就已上桌。然而四人相谈甚欢，席间多有举杯，倒有些辜负了盘中美食。白芸笑道：“瞧瞧，‘食不言、寝不语’真不是歪道理，上桌快半个时辰，尽说了话，菜也没吃几口。”
　　陈思雨知她并非真的抱怨，但习惯哄她，便拿起筷子将桌上的菜都吃了个遍，最后吃得撑了，苗亦再与她敬酒，她忙摆手道：“喝不下了，喝不下了。”
　　“我还不知你是这样温柔的人呢。”苗亦嘻嘻笑着，放下酒杯又说：“对了，快说说你和白芸怎么认识的？”
　　陈思雨放下筷子，想了想，徐徐道来……

　　那是几年前的事了。
　　初秋离家后，陈思雨感觉画什么都提不起劲，画出的作品也让她看不顺眼，大概因为情绪太低落，她对周围的一切都感到厌恶。就这样没精打采地走了几个地方，那年除夕，她到了玲珑镇。
　　陈思雨外出时总喜欢背上一个竹制书箱，里面放着她用来画画的工具和路上画好的作品。那天她走到玲珑镇，感到无比疲倦，索性放下书箱在路边找了个台阶坐下了。
　　街上有几个小儿在玩耍，其中两个在地上摆弄小火炮，点了引线捂着耳朵迅速跑开。火炮“嘣”的一声炸响，把另外三个正专心致志解长鞭炮的小孩儿吓了一跳。然后那两个小孩儿笑嘻嘻地走回去，帮另外三个小孩儿把长鞭炮挂在树上。
　　一个小孩儿拿着一支香去点炮，其余几个早就跑远了，点炮的小孩儿因为害怕，总在引线边缘试探，连续点了三次都没点燃引线。远处的小孩儿催他快点，问他怎么点个鞭炮都不会？那小孩儿才鼓起勇气，终于点燃了引线。引线才冒烟，他丢了香转身就跑，身后鞭炮炸得“噼里啪啦”，他吓得双脚都要跳起来了。

　　陈思雨看着一群孩子玩耍，不知何时自己竟然笑了起来。也不是没见过孩子过年的时候点炮仗，不过眼前的情景为她扫去了近几个月的阴霾，让她觉得有趣，有了好的心情，便从书箱里找来毡垫铺在地上，拿出炭笔和画纸，闷头作起画来。
　　做事太专注，便会忘了自己当下处于怎样的环境，也都不知道自己姿态如何。街上的人看着陈思雨都有同样的感受，可怜这外乡人在除夕当天不能回家，却跪着趴在这玲珑镇的街上孤零零画画，画着别人家孩童欢喜玩耍的情景，实在可怜。可是除夕的人们都忙碌着，有人外出迎接迟迟才归的亲友，有人忙着准备东西回家过年，她们只能在匆忙之中为陈思雨产生一瞬的怜悯，埋头作画的陈思雨甚至不能知晓有人觉得她十分可怜。
　　草图画了一半，陈思雨爬起来跪得更端正了，换了各种角度瞧自己的画有没有哪里出了问题。确定画上没问题，这才觉得自己趴了许久有些腰酸，正要伸腰舒缓时，却看见一个怀中抱着酒坛的小妇人正看着她。
　　陈思雨左右看了确定没人，知道这妇人奇异的眼光因她产生，才略带尴尬地问那妇人：“有事吗？”
　　妇人摇摇头，抱着酒坛子不好意思地离开了。

　　虽说陈思雨并非十分热爱画画，但因作画而忘我的情况常有发生，像这般遭遇他人奇怪眼光也非头一回，她早习惯了。今日不可能就在此地将画作完，但起码要将草图打好，所以妇人走后，她又换了个姿势，继续作画。
　　不知过了多久，当陈思雨终于想要收拾东西的时候，她的草图已经被她画得有些精细了。再抬头，刚才那位小妇人竟又是那样带着奇异眼光站在她面前，直勾勾地看着她。
　　“你……”小妇人突然开口。“你是卖画为生的？”
　　这么说并没错，陈思雨点头答她：“嗯。”
　　小妇人指着旁边书箱里的卷轴问：“那是你画好的画吗？”
　　“是的。”
　　“可否借我看看？”
　　“当然。”陈思雨爽快答应，顺手从书箱里取出画卷递给小妇人。“这是我初秋时候，在家乡城外画的，我给它取名‘秋实’。”
　　小妇人展开画卷，目光随着一点点呈现出来的画面游走，起初她只看了画中细节便已想称赞陈思雨作画功底极好，待画卷全开得见所有画面，她又忙着感叹这一副名为“秋实”的画，精致得叫人想从画中摘取几个圆润饱满的果子吃上两口。
　　“先生的画作叫人看了忍不住称赞。”小妇人甚至舍不得将画卷好，拿在手上都没有还回去的意思。“这幅画，卖我可好？”
　　陈思雨一般不会在外出游历途中售卖自己成卷的作品，但自己走走停停几个月，路上花去不少钱，又一直没有心情作画，到眼下身上也不见几个钱了，回头看看自己书箱里零散的几个画卷……若再不肯卖画，恐怕连回家的路费都没有了。不然贱卖了它，好歹今日她能吃顿好的，睡个好觉，过个好年，手头还能剩些钱，够她走到富足一些的地方，再将剩下的几幅画买个好价钱，足够她回家了。
　　“我的画，不便宜。”陈思雨故意这样对小妇人说，即便贱卖，成交前抬抬价也是必须的。
　　小妇人爽快。“先生开个价吧。”
　　陈思雨伸出双手，十根手指比得直直的。小妇人看了忙点头，说：“十文钱吗？好的，我马上给。”
　　“不不不！”陈思雨惊了，比划着“十”的双手连忙摆起来。“我是说，十两。”
　　“十……？”小妇人面色尴尬，半晌没说出话来。她把手里的画往怀里抱了抱，但确定自己给不出那十两银子，内心的委屈露于面上，嘴巴即刻噘了起来，非常不舍地裹好画卷，不情愿地塞回陈思雨手中。“先生的画太贵了。”
　　贵？陈思雨收好画，说：“我虽学艺不精，但师承名门，我的画哪怕不像顶尖大师那般可卖出上千上万的价钱，几十、数百却是值得。”
　　小妇人买不起陈思雨的画，也不肯走，就站在那里盯着陈思雨手里的画卷，委屈地噘着嘴，一言不发。
　　二人僵持了一阵，陈思雨竟然觉得自己要败下阵了。她自己的画，难道今天还要被人用十文钱的贱价强行买走？绝无可能！
　　小妇人忽而开口：“我有个提议，先生考虑一下，如何？”
　　“说来听听？”
　　“今日除夕，我瞧先生独自在此作画，想必左右没人陪伴，未来几日，无论村镇，大家都还沉浸在新年的喜庆之中，先生也不便独自走在路上让他人团圆的欢喜为你添加孤独寂寥。正巧我要回去准备年夜饭和孩子们一起过年，先生不如与我同归，在我那处住上几日。我好吃好喝招待先生，先生这画……”
　　话还没说完，小妇人的手就忍不住向那画卷伸去，惊得陈思雨赶紧将它护在了身后。
　　小妇人失望地咋舌，又继续说：“反正先生也要找地方投宿，客栈哪有我家干净舒适？先生就在我那住几日，这画就当食宿费用付给我，可行？”
　　瞧小妇人对这画卷的执着，陈思雨不禁笑起来，拿着画卷在小妇人面前晃了晃，问她：“你真这么喜欢？”
　　“很喜欢。可我想要这画并非为了自己，是想拿回去让书院的孩子们看看，他们从没见过像这样优秀的画作。”
　　“你说你有间书院？”陈思雨来了兴趣。
　　小妇人答说：“是先夫留下的。”
　　先夫？陈思雨感觉自己问了不该问的话。“抱歉。”
　　小妇人摇头。“先夫已去三年有余，我已看淡，先生不必介怀。”
　　“那书院，现下就由你一个女子打理？那些夫子能听你安排？”
　　“我就是夫子。”小妇人笑道：“不过是间收留孤儿，教孤儿读书识字、建立品行的小书院，大多时候只有我在照料，不过也时常会有些读过圣贤书的学子来帮忙教育那些孩子。”
　　“书院再小也得靠钱财经营，何况那里尽收留些孤儿，你一个女子，今日连十两银子也拿不出，如何养得起一间书院？”
　　“先生可别小瞧了我，我虽不能做大事，却也有手有脚，甚至有些文化，平日挣些零散的钱不成问题。而且玲珑镇的百姓，大家都有热心肠，每月都会捐些钱财出来帮助那些孩子。”
　　“好吧。”陈思雨收拾好东西，干脆将画卷交到小妇人手上，说：“我便去你那处住几日，这画就算作给你的报酬了。”
　　小妇人抱着画卷，脸上笑开了花。“先生莫不是被我的高尚情操所感动？”
　　“是又如何？”陈思雨背上书箱。“再被你感动，我也只是个凡人，你可得将我未来几日的吃住招待好了。”
　　“这有何难？”小妇人欢喜极了，拉着陈思雨便往回走，走了一小段又停下来说：“对了，我叫白芸，先生如何称呼？”
　　“陈思雨。”
　　“陈……”小妇人把这名字默念了一遍，记好，又忙拽着陈思雨往前走。“陈先生快些走吧，孩子们可等着我回去同他们过年呢。”

　　白芸的书院统共有十二个孩子，她将孩子们一起叫来向陈思雨问好，陈思雨仔细看了看，发现先才在街上放鞭炮的那五个孩子全部都在这里。初见，无法评论白芸教育孩子的方法和结果如何，但可以看出，这群孩子生活无忧，过得挺开心的。
　　年饭很丰盛，饭后的活动也颇为欢乐，白芸还为每个孩子准备了压岁钱，虽然不多，但足够换得每个孩子脸上的笑容。一个孩子领到压岁钱的时候对白芸说了自己的新年愿望，其余的孩子也都一窝蜂跑来说自己也有愿望。轮到最后一个孩子，白芸问他的愿望是什么，他害羞极了，小声地说：“我想学画画。”
　　白芸摸摸孩子的头，说：“年后第一天上课我就教你画画，可好？”
　　孩子立刻点头，露出了满足的笑容。

　　说出承若不过动动嘴皮子的功夫，履行承诺就有些困难。白芸并不擅长画画，她能画出来的东西也只是刚好够被人认出来是个什么东西的程度。年初三开始上课了，白芸准备给孩子们演示一些基本笔法，可她握笔如举鼎，手也抖，眼也花，不知该怎么办。可怜孩子们巴巴看着她，半天不见她落笔下去。
　　陈思雨在一旁看了好久，终于看不下去了，上前从白芸手中接过笔，对孩子们说：“今日你们夫子身体不适，由我来替她给你们授课吧。”
　　闻言，白芸如释重负。
　　陈思雨从未有过学生，不知怎样才能将人教育成才，好在这不是她需要关心的，她不过在此逗留几日，临走前教这些孩子画些简单的东西，算是帮白芸一个小忙。

　　既然今日有陈思雨帮忙给孩子们上课，白芸就有时间做点针线活，她就坐在课堂门边，有时抬头看看细心教孩子画画的陈思雨，若陈思雨恰好与她四目相接，二人便会相望而笑，随后又各自做着各自的事。
　　下课后，白芸连连感谢陈思雨，陈思雨认为这只是举手之劳，不值得白芸反复感谢。可白芸又有苦恼，对陈思雨说：“今日陈先生解了我的难题，但陈先生走了之后，我又该怎么办？”
　　“你不是说那些书生偶尔会来帮你教孩子读书？书生多少都会作画吧。”
　　“他们哪能和先生你比？今日孩子们见识了先生高超的画技，就懂得分辨优劣。我担心他们知道自己再不能上先生的课，会感到失望。”
　　“这我可管不了。”陈思雨赶紧打住白芸的话，万一白芸开口让她留下给孩子们上课，她还不知道怎么拒绝才算委婉。
　　瞧，还没见识到孩子们会有怎样的反应，白芸就先失望起来。白芸恐怕最擅长做出楚楚可怜的样子，陈思雨为此感到害怕，她甚至怀疑那几个书生愿意来帮忙教孩子读书，都是白芸用这种楚楚可怜的样子“求”来的。
　　陈思雨可不想自己败给这样的白芸，所以白天她都会去街上摆摊，想卖掉几幅画，凑到回家的路费。可怜她一连摆摊三天，一幅画也没卖出去，莫说回家，她快连画纸都买不起了。
　　“怎会这样凄惨？”陈思雨暗自抱怨。想她出师以来，何曾有过这么穷困的时候？
　　每次外出卖画，每次悻悻而归，白芸总第一个迎上去问陈思雨收获如何？陈思雨都只长叹一口气，放下书箱，挫败得很。

　　“我有个提议，先生考虑一下，如何？”
　　又来？陈思雨看着白芸脸上的笑容，顿感自己要被白芸套住了，但她还是礼貌地说：“先说来听听。”
　　“先生说过自己要在初夏回到家中，现已初春，先生的盘缠也不够再去更远的地方，不如先生答应在此帮我给孩子们上课一个月，我想办法给先生凑些盘缠让先生回家，可好？”
　　“你？”陈思雨不大相信。“你养活书院都要靠别人救济，如何帮我凑盘缠？”
　　“卖了它们就有了。”白芸从陈思雨的书箱里拿出她仅有的几个画卷。“不过先生要知道，玲珑镇是小地方，我只能保证帮先生凑够回家的路费，不能保证能将它们卖出好价钱，到时候先生不要心疼。”
　　自打来了玲珑镇，陈思雨已经心疼不起来了，哪里还敢期待什么好价钱？她只想凑够钱回家，离开这个鬼地方，再也不要来。她同意了白芸的办法，答应未来一个月都留在这里教孩子画画。只是说真的，她并不安心，总觉得白芸会想尽办法把她留在这里，所以她得靠自己的本事离开。
　　过了几日，陈思雨找到一个要外做买卖的小伙子，她写了一封信，将自己剩下的所有的钱都给了他，托他帮忙送信回家。信中大概说明了情况，希望家人可以设法给她送些钱，或者干脆让人来接她回家。这封信寄出去，她才放心，好歹在书院吃住无忧，她只需每天教孩子画画就好，什么都不用操心。

　　二十来天之后，家里有人骑着快马来了，给陈思雨带来足够的银两，又捎来家里长辈的几句嘱托。本来再平常不过的事情，那天却引发了陈思雨和白芸之间的矛盾。陈思雨认为自己做的事不过在为自己能顺利回家添加一份保障，但白芸所看见的全是陈思雨对她的不信任，她感觉自己在陈思雨眼中完全成了不讲道理的人，为了留下陈思雨整日费尽心机。真的可笑。
　　白芸拿出一包银两，是她卖了陈思雨那几卷画得来的。陈思雨没好意思拿，但凭眼观其布包饱满程度，里面银两数量相当可观，这才知道白芸为了给她的画作卖出好价钱，废了不少心思。
　　“既然你这么信不过我，我也不留你。这些东西虽不值钱，但也是我倾力赠你，算是报答你委屈留下来教孩子们画画。”白芸不但把钱给了陈思雨，连她好心给陈思雨添置的一些用品也一并摆了出来。“你走吧，我不会再留你，虽然我本就没打算强留你。”
　　陈思雨感到愧疚，向白芸道歉，白芸却听不进半句。也是，一个小寡妇为了经营好丈夫留下来的孤儿书院很不容易，或许要遭受别人许多不友好的对待，遇到的困难也会比别人多上许多，好不容易遇到一个可以教孩子们画画的人，她想将这人留下也只是为了孩子着想，并无恶意，陈思雨所表现出的对她的不信任，怎能不让她受伤？

　　离开的那天，孩子们都来为陈思雨送行，他们都舍不得她离开。陈思雨只是温柔地交代孩子们要好好练习画画，等她有时间，会回来看他们。白芸没有出现，甚至一大早就不见踪影，她应该在故意躲开陈思雨。为此陈思雨感到自己罪孽深重。
　　回家后，陈思雨陷入很长一段时间的忙碌中。她不在家的日子，家里出了一些严重的事情，那些事将她折腾得精疲力尽，她几乎都没时间打理自己的铺子，更没时间作画，这又导致家里收入日落千丈。等她终于把事情处理好得以喘息的时候，不禁发现已入冬月余。
　　今年是否还要外出呢？陈思雨开始纠结这个问题。她想出去走走，毕竟这一段时间耗空了她的心力，但旅途的疲劳让她打起了退堂鼓，她不想去太远的地方。
　　不如去玲珑镇吧！
　　陈思雨心里忽然冒出这个念头。去见见那些孩子，不知这几个月里，那些孩子有没有好好练习画画？去见见白芸，她想和白芸道歉，不知道白芸还有没有生她的气？
　　想到这里，陈思雨自己都觉得好笑。她和白芸就算相处了一个月，吃住都在白芸家中，但怎么想也都是萍水相逢，分离就不需往来的浅淡缘分，谁与谁都没什么关系，事到如今，她何必还对让白芸伤心这件事耿耿于怀？可她偏偏一直记得白芸，哪怕在前面家里情况最紧急的时候，她也记着自己愧对白芸，想和白芸道歉。

　　想去便去吧，即刻便去！陈思雨安排好家里和铺子里的事情，收拾了包袱，带了足够多的钱，直奔玲珑镇去了。
　　一路走下来，走到玲珑镇，已近深冬。有趣的是，陈思雨心里竟然多了几分担忧。她没有提前寄信告知白芸她要去拜访，她也不知白芸近况如何，会否还在生她的气？当初离开，白芸是个小寡妇，尚独自居住，若此次过去白芸已改嫁他人，她这么突然到访，难免尴尬。想着想着，陈思雨再次觉得自己好笑，白芸若还在生气，她正好去向白芸道歉。既是道歉，白芸是否改嫁与她何关？

　　书院那边，孩子们正在专心练字。白芸守着他们，趁这功夫顺便将他们的衣服拿来补一补，改一改。陈思雨刚走进书院，白芸就察觉有人进来了，抬头看见陈思雨先愣了一会儿，随即放下手里的东西迎上去。
　　“你怎么来了？”
　　“来看看你。”
　　孩子们听见有人对话，纷纷回头看，一见陈思雨，都高兴地拥上了去。
　　一个孩子问：“陈先生怎么来了？”
　　陈思雨想了想，舒心笑道：“来教你们画画呀。”
　　“哦？”白芸故作生气地说：“我可没强迫你来教他们画画。”
　　“当然没有。”陈思雨放下她惯用的竹制书箱，从里面拿出一卷画给白芸。“这是送你的。”
　　“无事干嘛送我一幅画？”
　　“此前的事……”
　　“好了好了。”白芸接过画卷。“我也不能还在生气，说到底，你只身一人在外，对旁人有些防范之心是对的，倒是我胡乱发脾气反而不对。”
　　“是我不好。”陈思雨仍然愧疚。
　　白芸将孩子们赶回去练字，她则和陈思雨站在门口聊了一阵。陈思雨向她述说了自己回家之后发生的事情，又道今次出行一来为了向白芸道歉，二来为了散心，想到玲珑镇的孩子们，她确真心希望好好教他们一些绘画技巧。
　　“今次我可以留得久些，但初夏之前还是要回到家乡，打理家里的事。”
　　白芸道：“你愿意留下帮助这些孩子，我已非常高兴了。”

　　因为陈思雨停留的时间有限，又因为绘画需要每日练习，不可中断，白芸便将书院课程做了调整。每日午后拿出一个时辰让孩子们上绘画课，而后再学一些文化知识，这样也算劳逸结合了。
　　陈思雨仍然和白芸一起住在书院，她习惯每天到市面上走走，找一些有趣的东西，午后上课便教孩子们将她看到的东西画出来。有时也会跟白芸商量，带孩子们去郊外看山看水，体验写生的乐趣，也可陶冶情操。
　　两个月过去，白芸确切感受到孩子们的变化，那些是无法单从学习文化知识，学习为人处世中得到。因为陈思雨来了，因为陈思雨用心让孩子们体会世外的美好，体会画境的美好，这才让孩子们有了更好的成长。
　　白芸自身最大的收获是在和陈思雨相处时的感到的舒适与安心，虽然她们相处日子不长，但这种感觉拉近了她们之间的关系。她们之间十分友好，甚至趋于亲密，有时把酒言欢、无话不谈，到深夜还不舍休息，便又一起倒在同一张床上继续聊天，终于困倦至极，忽忽睡去。到次日，醒来相视而笑，这才各自梳洗，开始新的一天生活。
　　为着孩子们的成长，为着自己的收获，为着她和陈思雨之间难以言明的美好缘分，白芸想送些什么来感谢陈思雨，但新年才过，她应该找些什么由头将礼物送出？最糟糕的是，陈思雨家境富裕，白芸也送不出让她看得上眼的东西。思来想去，白芸决定做一桌丰盛的菜，温上一壶好酒，就在这初春未暖的夜晚，请陈思雨好好吃一顿饭。

　　那天那餐饭，饭菜进得少，二人却将酒喝了许多。在遇到陈思雨之前，白芸许久没这样私下与人小酌清酒，更别谈有人与她倾心畅谈。今日也是开心，她竟谈起了自己的过往，说自己幸能与自小喜欢的人成亲，可怜新婚不足一年，丈夫就因意外离她而去。她年轻漂亮，又有大好青春，镇上想为她再说一门亲的人几乎将书院门槛踏烂。她并非贞烈不肯改嫁，只是既然她从前能与喜欢的人成亲，往后她也只会与喜欢的人在一起。
　　陈思雨喝得微醺，听白芸说这话不住笑了。
　　“我很羡慕你。”陈思雨这样说。
　　白芸不解。“羡慕我作甚？”
　　“两情相悦这等缘分何其难寻？你遇到了，如何让人不羡慕？”
　　“你没有？”
　　“我？”陈思雨笑了。“我甚至不知钟情于人是怎样的感觉，我只知道画画，可笑我都不是打从心底喜欢画画。”
　　白芸闷着头，她不知道如何解释钟情于人是怎样的感觉，她也喝的昏沉了，也厌烦思考事情，便抛开了这个问题，接了陈思雨最后一句话，说：“其实，我很喜欢画画。”
　　“哦？”陈思雨想起最初见白芸画画的样子，嘻嘻笑了。“你想学吗？”
　　白芸右手抓着筷子，左手握着酒杯，也不见她吃菜，也不见她喝酒，只见酒薰红了她的脸，她在连忙点头。“我当然想学。学会了，你若走了我也不怕了。”
　　陈思雨醉眼看向白芸，懒懒皱眉。“你怕什么？”
　　“怕你走了，我又要在孩子面前出丑。”
　　白芸的样子可怜极了，逗得陈思雨又好笑又怜爱，便绕过桌子，拉起白芸的手。白芸懵懵的，不知道她要做什么，只被她拉着，二人、四脚踩着完全不同的胡乱步子走到了书案旁。
　　陈思雨铺开纸，取来笔，看那砚台干涸，屋内也无清水，便请白芸将桌上的茶杯端来。白芸点头，走了两步却受力被拉了回去。回头看，陈思雨还拉着她没放开，难怪她走不掉。白芸嗔了一句，陈思雨赶紧松开手，二人不约而同笑了起来。
　　砚台注水，墨条研转，茶水始做墨水，渐浓成墨汁，陈思雨投笔喂墨，提手起来，定神思索想要画什么，想不到便转头问白芸：“你说，画什么？”
　　白芸反而问她：“好好吃着饭，怎的突然要画画了？”
　　陈思雨被她问得一愣，看她站那么远便不高兴了，复又拉起她的手，拉到自己身边。“你说想学，我便来教你画画。”
　　白芸嘻嘻笑出声。“好呀，陈夫子今日终于要给我上课了。”
　　陈思雨把笔交到白芸手里，自己与白芸亲密挨着，几乎将白芸抱在怀里，她握着白芸提笔的手，引导白芸游笔走线。
　　落笔随心，心若随性，画亦随性。话如暖风，打在白芸耳畔。笔尖走在纸面，舒卷成云。她说，这是我所见的白云。陡然落笔，直下成瀑，她道，我见过瀑布垂挂川上。又提笔直升而上，作峰作林，高入云端，那是她见过的入云高山。山又转下，横走而去，化为流水，水聚成川，任由瀑布汇入其中。
　　笔顿于此，陈思雨闭目冥想，睁眼时，忽而勾起唇角笑与白芸说：“川前有佳人，容颜不得见，唯有倩影伫立，惹人心想。”
　　画笔仍在勾画，画出佳人妙曼身形，话语停了，话音却打进白芸心里，掀起层层涟漪，心水泛入眼眸，蒙起莫名水雾。最初的暖风陡然成了火炉口烫人的热流，烫红了白芸的耳，烫得她捉紧了陈思雨的手，叫停了陈思雨的画。
　　“今日就到此为止吧。”白芸慌忙拉开自己和陈思雨的距离。
　　陈思雨傻傻的，不明所以，只是白芸说到此为止，她便答应了。她以为，白芸醉红了脸，连耳朵也红了，一定困乏极了。
　　回到房间，白芸感到心绪烦乱，刚才的画面在她脑海中挥散不去，甚至陈思雨的温热的气息也还缭绕在她耳旁，吹得她心痒难耐。白芸捂着自己滚烫的脸，这种感受让她既害怕又羞耻，可是，她和陈思雨在一起真的开心极了，她无法拒绝跟陈思雨要好。

　　为了教孩子们画画，陈思雨在玲珑镇住到夏天都快过完才赶着收拾东西回家。她安排好孩子们日常绘画功课，告诉白芸让孩子们多观察身边事物，有机会也要多去户外走走看看，这样才有利于进步。也叮嘱白芸自己要多练习画画，她说，她不可能在这里帮白芸一辈子。
　　白芸听了这话心里很不舒服，半天没有吭声，忍了好久才问了陈思雨一句：“你还回来吗？”
　　陈思雨想了想。“今年不会来了，我还要照顾家里，照顾生意上的事。”
　　“那……年后呢，年后你会回来吗？”
　　“我若空闲，会来。”
　　白芸送她出城，走到城门口又问她：“你还回来吗？”
　　“若有空，会来。”
　　“不行！”白芸突然变得激动，着急地说：“你要回来，一定。”
　　这就话太强硬了，听来完全没有考虑陈思雨的感受，可陈思雨只是笑容中显露着一些无奈，然后答应白芸她会再来，等她做完要做的事就会再来。
　　一人一句，一问一答，“回”与“会”之间的感情，有着天壤之别。

　　陈思雨走了，日复一日，离家越近就离玲珑镇越远，越觉察自己在思念白芸。她会再去玲珑镇，她几乎开始已经开始计划回家后的工作，大致算了一下时间，明年或许在初夏，或许在初秋，她可以再去见白芸。
　　回家后，陈思雨闭门不出，每日都在画画，画尽了玲珑镇的人与景。店铺掌柜上门取画，看陈思雨一次交出大把画卷，愣是震惊半晌，一边看画一边问：“老板今次外出收获如此多？”
　　陈思雨应了掌柜一声，没有别的回答。近日她总是想画画，每画一幅便觉得有所得，但又说不出得了什么，只好继续作画，想从画中找到答案。
　　一日，仆人送来一封信，说是玲珑镇寄来的。陈思雨又惊又喜，惊于她才回家不足月便有信从玲珑镇来，喜在写信的人是白芸，连忙拆开来看，看那信里白芸与她说书院的孩子们非常想念她，说她走后孩子们都快无心学习，就连她也觉得生活好像都变得无趣了。
　　陈思雨笑了，觉得白芸言语夸张，但又为之感到喜悦。白芸因为她的离去而觉得生活无趣，转向思考，可否以为白芸在想她？白芸或许，真的在想她，所以她赶紧执笔回信，与白芸描述自己家乡生活，与白芸说自己的计划，说她也非常想念在玲珑镇的日子，说她……想念白芸。
　　深秋，白芸好不容易又托人寄信来，说的都是些日常内容，但到了末尾却又问陈思雨何时回来？陈思雨回信给她，可无论是初夏或初秋，都属归期不定，她不好回答。
　　那之后过了很久，白芸没有再来信，陈思雨一复一日等着，等得心乱如麻，但她以为白芸没有找到人送信，不好去信追问。她最初学习画时，师父每天都告诉她作画不单可以写实，更能写意，寄托心思。于是她将她的等待画了出来，将白芸画在纸上，细心装裱，挂在自己卧室里，每当她觉得想念白芸，便静静看着“她”，盼着她。

　　突然有一天，仆人跟陈思雨说有一位小妇人来找她，就在门外等候。陈思雨当即猜到那人是白芸，已迫不及待跑去迎接。
　　那是春日里雨水最多的时候，雨从未断过，仆人都来不及撑伞，追在陈思雨身后喊她慢些。她哪会在意春季细雨是否能将她淋湿？匆匆跑到门外，直到那位在绿柳下、细雨中伫立等她是我人终于被她切实看在眼里，她才觉察觉自己一路跑来乱了呼吸，才想要竭力克制，才能让呼吸均匀一些。
　　白芸撑着伞向陈思雨走来，脸上的笑意比春意更叫人心暖。伞上的雨随着伞被白芸收起，伞柄握在手里，雨水滴落身旁，像是见了个可爱的呆子，轻声笑道：“你怎么淋着雨就来了？”
　　因为思念，所以迫不及待，对吗？白芸拿出手帕，细心地擦拭落在陈思雨身上的雨水。陈思雨太高兴了，急忙问道：“你怎么来了？”
　　“之前我托人给你送了两封信，却不见你回复，担心你有不妥。正好书院有个孩子被人收养，我与那个来接孩子的人一起一起将孩子送去了新家，回来的路上便赶来这里，想看你一眼，明儿就走。”
　　“我并没收到你的信，还当你找不到人送信来，又或是听我说不知何时才能去找你，所以生气了。”陈思雨激动得拉起白芸的手。“快不要站在这里了，我带你进去聊。”
　　她就这样牵着白芸的手，带白芸穿过庭院，走过回廊，傻到让白芸同她一起淋着雨才回到自己居住的院子。

　　春雨绵绵，其实怎会在短时间内将人淋得透湿？陈思雨却因为察觉到自己的傻状而感到好笑。给白芸暂住的房间才叫人去收拾，她只好将白芸带到自己屋子里，好让白芸擦去身上雨水，整理整理衣衫。白芸却无心打理自己，只看着陈思雨挂在墙上的画像，久久没有作声。
　　那副画挂在那里有一阵了，它便是陈思雨屋子里一件最平常不过的物件，陈思雨根本没意识到白芸可能会看见它。这下她怎知如何开口？自己擅自画了白芸的画像，并且挂在房中随时看着。若她是白芸，现在恐怕心里充满了反感。
　　“这画……”罢了罢了，陈思雨无法开口解释，但凭白芸处置吧。
　　白芸幽幽转身看她，看她的不知所措，看她的惶恐不安，问她：“你此前说过，不知道‘钟情于人’是怎样的感情，对不对？”
　　陈思雨歪着头，满是不解的表情。
　　白芸走近陈思雨，她说：“我告诉你那是怎样的感情，你听吗？”
　　陈思雨尴尬地点了头。
　　“比如……”白芸启齿，朱唇微有颤动，她想啊，想了又想，生怕自己打了退堂鼓，在决定闭嘴之前咬上了自己的嘴唇。她又向陈思雨走了一步，说：“比如我、喜欢你，就会想天天和你在一起，时刻都看见你，这样，懂吗？”
　　屋外的雨下大了，白芸的话好似都藏在了雨声中，偷偷抬眸看陈思雨，怕她没听清，又怕她听了反感。
　　陈思雨听见了，一清二楚。
　　白芸仍然走向陈思雨，一步、两步，又说：“比如，我喜欢你，你走了，我会舍不得。这样，懂吗？”
　　“比如我喜欢你，因为想你，所以我来了，懂吗？”白芸似乎从身体里散发出一种力量，陈思雨自觉要被它挤开，不经意朝后退走，白芸却想用它将陈思雨拉近，紧紧束缚。她不想陈思雨再后退了，用力抓住陈思雨，问说：“你画我的时候是什么心情？你将我的画像挂在屋里，每次看见它的时候又是怎样的心情？这些，你从来没想过吗？”
　　陈思雨被问得哑口无言，她真的从未思考过白芸提出的问题，向来以为自己只是单纯思念白芸，对亲友那般的思念。可是今日白芸这样跟她说话，她便觉得自己的那些感受与白芸口中所说的那些更为贴切。

　　白芸没想到今天会说出这样的话，但说也说了，她觉得自己终于吐出了最大的心事，如此终于舒心了。她在期待陈思雨的回应，可陈思雨只是愣在那里。
　　“你让我想想。”陈思雨已经没了主意。
　　白芸有些失望，却又逼迫不得。“你好好想吧，想清楚了就来玲珑镇找我，想不清楚，或是感到为难，我们也不必见面了。”

　　感情这种东西，存在了便会被知晓，能够怎么想？陈思雨需要的大概只是冷静，她要确认自己需要什么，又能做什么。
　　白芸走后，陈思雨给她写过一封信，信中倒没说自己想出了什么结果，但说今年初秋会去玲珑镇找她。因为这句话，白芸终日揣着不安，她摸不清陈思雨的心思，怎能感到安心？就连书院的孩子们都能看出她有心事。
　　从仲春到初秋，日子太难熬，可白芸没办法，只能熬着。她数着日子等待，数到芒种，镇上有两间铺子被人盘了去，夏至才过便动工开始装潢。但那与她有什么关系呢？数到立秋，那两间铺子也装潢好了。数到白露，数到霜降，装潢好的铺子没有开张，陈思雨也没有来。冬至，白芸将热腾腾的饺子端上桌被孩子们一抢而空的时候，陈思雨没有来。小寒、大寒，天气冷得让人心生绝望的时候，陈思雨始终没有来。
　　有孩子问白芸：“不是说陈先生秋天回来吗？马上要过年了，她怎么还没回来呢？”
　　白芸说：“她或许有事耽搁了，你瞧，今年冬日连玲珑镇也下了雪，她可能被迫停留在了别处。”
　　“那，年过了，雪化了，陈先生回来吗？”
　　白芸轻轻摸着孩子的头。“大概吧。”
　　可是，白芸已经不想等她了。

　　又是除夕，白芸上街准备买东西，走到那两间铺子旁，竟发现它开着一扇门，里面整齐又干净，却不见有人。白芸好奇地走了进去，铺子里没有商品，她看不出这里要做什么生意。后来有守铺子的人见白芸在这里，就跟她聊了起来。
　　白芸问：“这里要开个什么铺子？”
　　“画斋呀！”那人倒是奇怪白芸竟然不知道。“附近的大婶、大妈们都把这事传遍了呀。”
　　画斋？画斋好啊，又来了个会画画的人，看来就连教孩子画画的事情都不用再期待陈思雨了。
　　那人说：“老板原本秋天就要来，但听说她师父叫她往京城走了一趟，所以画斋拖到今天也没开张。”
　　“那这里到底什么时候开张？”
　　“大年初五，那天可好得很，宜开业，宜买卖，又是迎财神的日子。”
　　“到时候我也来凑凑热闹。”瞧着喜庆的，白芸笑着，悄悄给那人说：“这里东家可好说话？届时我想请他抽空教我书院的孩子画画，不知是否有机会。”
　　“东家不仅人好，还是个大美人呢。”
　　“东家是女子？”
　　“嗯。”那人朝外面看了看。“她刚刚还在呢，不知这会儿去了哪里。要不你等等，等她回来你就可以和她聊聊？反正现在她也没事做。”
　　白芸想着书院还有一堆孩子在等她，便决定改天再来，毕竟她也不知道这位东家作画水平如何。

　　回到书院，刚进门就听见孩子们闹得要翻天。有个孩子在院子里等她，一见她就跑过来激动地说：“陈先生回来了！”
　　白芸顿时心跳不止，没反应过来便被那孩子一路拽着往里走，说陈先生给他们带了好多礼物，大家都很开心。等了这么久，等得音讯全无的人却突然回来了，白芸心里腾升起来的竟是怨气，她不高兴，一点也不高兴。可是陈思雨以温柔微笑对她，告诉她她回来了，以后轻易不会离开。

　　那一年，书院在许久未有的欢喜中辞了旧年，迎了新年。现在回头再想起，陈思雨仍然感到开心。
　　夏天那时，苗亦走前与陈思雨说此次见面感觉她的画与从前大不一样，她对作画这件事的态度也大不一样，希望她能珍惜这种心情。
　　转眼又到新年，书院新来的小女孩儿说今年是猪年，嚷着要陈思雨给她画一只小猪，陈思雨笑说：“你自己就像只小猪了，何必要我画？”
　　小女孩儿听得无语极了，端了个板凳在一旁去生闷气。白芸赶紧去哄她，转身对陈思雨一顿责怪，无语地说：“你就喜欢逗她，叫你画只小猪有多难？”
　　陈思雨瞧那小女孩儿眼泪珠子都快要挂出来，赶紧答应：“是是是，我这就画。”
　　然后她画了两只小猪，一只给了小女孩儿，一只偷偷塞到白芸手中，悄声对白芸说：“新春快乐。”
　　白芸感动极了，正想着要怎样回应她这份柔情，打开小画儿却见那猪头上写了大大的“芸”字，气得冒烟，推开陈思雨就走了。陈思雨笑得停不下来，又不敢任白芸真的走了，赶紧追着上前道歉。白芸不理她，她就一直追在白芸身后。
　　孩子们见两个大人追来躲去，就开始起哄。这时陈思雨突然拉住白芸，重新给了她一本画折。
　　那是陈思雨曾经教白芸画过的画，是那曲线舒卷成云，又陡然直下成瀑垂挂川上，又直升而上，作峰作林，高入云端，山又转下，横走而去，化为流水，水聚成川，任由瀑布汇入其中。
　　不同的是，远山之巅犹是白雪，近处的枯树早有新绿，早春几枝更已挂起几个娇红花苞了，川畔添了屋舍，院中有两位女子，接耳说着悄悄话。看那门窗上贴了迎春红花，便试猜想，她该在与她说：“新春快乐。”
　　白芸仔细看着画折，不小心落下一滴泪在纸面，恰好晕开一个含苞未放的骨朵。
　　花开了，春来了，多么美好。