《新春贺文》藩田同学

5、子春（2018、戊戌）

　　苏子文几乎每年都在年初九当日回到家中与家人团聚。早几年回来时，隔壁房子总是空着，但苏家每月都会请三两个工人去帮忙打扫，以便那家主人随时回来居住。
　　隔壁是花家老屋，现今主人叫花子春，与苏子文同岁，生于初春。
　　花家与苏家自爷辈便已交好，两家本要将子春与子文结亲，谁知两个都是女儿，只好同取了“子”字作名，不成夫妻成姐妹。
　　花子春由其父教授技艺，擅长绘画，又天赋极高，才十岁便已闻名乡镇，成为大家口中热议之人，更有道听途说者将她称为神童。
　　称“神童”是太高估了花子春，但她确也算是画技惊人。她父亲曾说自己最多能教她至十四岁，而后便要请高人才能教她新的技艺。她从十岁起就以超越父亲为目标，终于年满十四，是父亲曾说要替她另请师父之时，她却成了一个无父无母的孤女。

　　苏子文替她谋路，她最好拜入京城玺先生门下。但玺先生轻易不收弟子，她可先去糖城随玉竹先生学习。听闻玉竹与玺关系极好，倘若往后有玉竹推荐，玺先生多少会给些面子。
　　花子春知道，那玺先生现为宫廷画院首席画师，是天下公认最优画师之一，若能拜他为师，此生无论名利，钱财都不会欠缺了。
　　辞乡那日，花子春满耳皆是苏子文的嘱咐。因她自小受惯了吹捧，苏子文要她千万戒掉骄傲。花子春当时应下了，可惜时日长了便又忘了。
　　糖城玉竹先生给花子春授课不足一年，竟被花子春嫌他画技粗糙，成了首个被学生退学的先生。而后花子春又跟过两位名师，皆相随不足整年又弃之而去。
　　以花子春的聪明，将他们的技艺学到手根本不需太长时间。花子春四处游学，以画比画，竟用让不少前辈颜面折损的方式来抬起自己的名气与身价。很快她便成了红人，更收到皇帝圣旨要她入宫当宫廷画师。

　　花子春离乡十年，终于回到家乡。
　　在苏子文为那对画得极难看的门神补色的那年，她回乡见到了花子春。可她见花子春将家中所有存留的画作全部收入箱底，也不愿他人再提起她会画画一事，就连苏家长辈请她画些年画也不可。
　　她一定在外遇到了不好的事。苏子文猜那些事定是因她那太过骄傲的性子造成，但她不肯说，苏子文不问也罢。
　　花子春不再作画，最初引得乡亲们众口窃论，但才过去一年便已鲜少有人再提起此事。苏子文不管她了，因为苏子文自己铺头那一双怪门神使她乱了心绪，她没心思管花子春，反正花子春也不听她劝。

　　时间一晃便是深秋，花子春出街买东西，见有一妇人领着一小童在向路人问事，路人左顾右盼，忽地抬手指向她，她仔细一看，觉得那妇人似在哪里见过。
　　妇人迎面而来，笑道：“花子春，你可叫我好找。”
　　“我们认识？”花子春始终想不起她是谁。
　　“你不记得我也很正常。”妇人道：“你眼中只有画技高超之人，岂会注意到别人？”
　　花子春满心疑问。
　　“我们在京城见过，是玺先生引你我见过一面。”
　　玺先生……
　　花子春低下头，陷入了不好的回忆。

　　当时花子春进京，玺先生如见珍宝一般欢迎她，她以为自己终于可以拜入玺先生门下了。
　　一月后，玺先生设宴款待花子春，府上尽是京城有名画师，其中一人是玺先生长孙女，外出多年，初回京城便赶上这宴会。

　　“你是苗亦姑娘！”花子春惊叹。
　　苗亦笑道：“可算记得我了。”
　　“他是？”花子春瞧着那小童。“你家小公子？”
　　“正是。”
　　话虽这样说，可这小童只是苗亦的小侄儿。她将侄儿拐出门，不过是为了陪衬她的妇人身份罢了。她常与小童说在外须管她叫“娘亲”。小童听话极了，毕竟听话有糖吃。
　　“我来与你道歉，当日确是我爷爷不对，他不该将你羞辱于众人面前。”
　　苗亦牵着侄儿随花子春缓行街上，她向花子春道歉，花子春不应答，只是买了一包甜豆给小童，逗得小童欢乐极了。
　　花子春不肯再提当日玺先生设宴却当众批她画作有技无意，技再精也不过是个替人描画的工匠，根本不算画师。那时那些画师大概都受玺先生嘱咐，全在无情嘲笑花子春，令她无颜停留，无处逃遁。
　　玺先生在宫廷画院中地位之高，他若容不得谁，那人便是皇帝也保不住，何况花子春本就是他请皇帝召进京的。
　　从花子春进京到离京，共不足三个月。

　　苗亦不住客栈，硬要随花子春回家，不知她是刻意还是刻意，就是喜欢与花子春说她当初在京城的事。第二日，花子春恼了，欲将她赶出家门。
　　“你就不许别人提了？”苗亦皱眉。“我虽承认是我爷爷对你不起，你却也要从自身找些问题，若不是你这些年自命不凡，得罪太多人，爷爷也不会针对你。他可是个惜才之人，以你的画技，他必定珍惜！”
　　砰地一声，花子春将苗亦关在了大门外，任苗亦怎样敲门也不开。
　　“我！”苗亦抬着的手一下停了，忽然又敲起来，大喊着：“我儿子！把我儿子还我！你怎能抢我儿子？”
　　苏家母亲正回来，见有人这样喊，急忙将人拉过来，问她，她竟说花子春抢她儿子。
　　这是何等令人不解之事？花子春打开门，苏母便将她好一番教育。
　　道清真相后，花子春将小童交还苗亦，复又将苗亦锁在门外。苏母见苗亦可怜，好心让她住在苏家，反正苏子文不在，苏母也怕寂寞。

　　苗亦每日早起在花家门外堵花子春，花子春几乎不理她，纵使她随花子春走过好几条街也不得一句对话。可小童不一样，花子春常买甜豆给小童，心里对小童可是喜欢极了。
　　“你这样喜欢他，不如我把他送给你当儿子吧。”苗亦总算又找到话题了。
　　花子春脸一红，又羞又恼！她虽年龄大了些，却仍是一未出阁的女子，哪有人自己还是个大闺女便要认儿子的？
　　“你这人！儿子岂可乱送？你如何做人母亲？”
　　“他虽管我叫娘，我却只是她大姑。”
　　“大姑？”
　　苗亦点头。“他是我弟弟的孩子。”
　　“既不是你的孩儿，你怎能将他带到这异乡使他远离父母？”
　　“因为我要来寻你，又不忍心他在家被严格对待。”

　　在苗亦家中，每一辈人必须选出三个孩子来学画，好将苗家独有的技艺传承。苗亦与自家的二弟以及一位堂兄被选中，而苗亦是其中最优秀的。
　　长大后的苗亦选择外出学习更多绘画技巧，也希望多见见世面，开阔自己的眼界。她知道，只要为了绘画，家人将允许她做别的女子所不能的事。因此她被许外出——扮作一位妇人外出。
　　几年后归家，听爷爷说起花子春，夸其人乃世所罕见之才，却性情傲慢，待人无礼，画作又缺乏情意。
　　“听闻她自小受人吹捧，从未受挫，难免有此类问题。”
　　话出自苗亦之口，但她万没想到爷爷用的手法那样极端，竟害花子春狼狈归乡，再不肯提笔作画。
　　苗亦要寻花子春，欲向她道歉，更想让她明白她之不足与过错。临走前，小童却跑来抱着苗亦哭，他不想学画，不想做什么苗家画技传人。苗亦见他可怜，方才偷偷将其带走。

　　花子春有过反思，知是自己急于求成的心害自己做了错事，这不怪玺先生当众为难她。但她不可理解玺先生将她的画批得一文不值，更说她只算工匠，根本不是画师。她自学画以来，从未听过那样差的评价，可那种评价竟是玺先生给的。
　　苏子文曾对她说过，玺先生认画不认人，只要画好，哪怕作画人禽兽不如也不会影响玺先生对那画作的半点评价。如此，花子春以为自己的画作必定奇差无比。
　　“亏我自认天才，却不过只是个工匠。”花子春站在门外灯下自嘲，玺先生的话几乎颠覆了她的自我认知。好像从没人教她如何才能让画有意，此刻她也否认了自我，更无法有所突破这本就最难的事了。

　　小童已在苗亦怀中熟睡，苗亦努力空出一只手拉住花子春，与她说：“你可想看看我如何作画”
　　花子春那双无神的眼亮了起来，但她迟疑并未答应。苗亦不管，只道明日午后上门寻她，今日已晚，要她早早休息，明日一早便将画具备好等她过去。
　　虽是苗亦欲上花家做客，花子春却在被苗亦盛情相邀。苗亦的手那样暖，在这快入冬的日子里，花子春根本无法拒绝。

　　次日，花子春找出画具整齐列在桌上，更专为苗亦在这初寒天烧起一炉火，怕她冻了手。她想看那画中之意，究竟如何才能画中有意。
　　苗亦登门来，独自一人，怀抱了五只柿子，柿子红如火，尽透着喜气，被苗亦摊在桌上，骨碌碌滚了几圈。
　　“你买柿子做甚？”花子春不解地问。
　　“见门口阿婆劳累便买她几个柿子。”
　　“你要吃？”
　　“吃啊，当然！不过得画过再吃。”说罢，苗亦便使花子春磨墨，她随手拿起一只笔只在纸上画了简单几笔，看着像柿子，但粗野得厉害。
　　花子春不敢信，这竟是玺先生所在的那堂堂苗家技法的一代传承人画的柿子！苗亦却问她——你可曾这样画过？
　　当然不曾，花子春从来都是严谨作画，不敢大意。
　　“你既放不开，岂能让意入画中？你作画时，可有真心觉得欢喜？”
　　“如何算真心欢喜？”
　　“画自己想画的，无论苦也好，乐也好，你都会无比欢喜！”
　　“我……我自己的画作，画成后自然都是欢喜的。”
　　苗亦不信。“那你再画来我看看。”
　　“今日不是你来画给我看？”
　　“我已画完了。”苗亦硬将花子春拉到案边，将笔塞入她手中，纸也铺好，又说：“画什么好呢？”细想了想。“不如就画我吧！”
　　花子春握紧画笔，不知为何手心开始渗汗。
　　苗亦端正坐好，期待花子春将她描画。花子春倒好，看她时眼神莫名闪烁，更多时候像在埋头凭想像下笔，若想不起来便绞尽脑汁地想。苗亦皱起眉，她还未见过哪个画师像花子春这样奇怪，好笑极了。
　　“你画完没？”苗亦坐累了，趁花子春一个抬手，她迅速将画纸抽走，一看，捧腹大笑。“这是我吗？”
　　“怎么不是？”花子春一脸不悦。
　　“你连看也不看我，岂能将我画得像？一点也不像！”
　　花子春正要反驳，苗亦却将她按着坐下。“你别动了，看看我怎么画你。”
　　怎么画？还不是鼻子、眼睛、嘴，花子春觉得自己虽一年多未动笔作画，但还是将苗亦画得很好——虽然可能不太像。

　　苗亦给花子春的画像险些把她气死！画中是一老妇，勾腰驼背，满脸皱纹，毫无生机。苗亦将她画得又老又丑，却又与她像极了！
　　“你就如此画我？”花子春气死了。
　　“正是你，成日死气沉沉，脾气古怪，除了外貌之外哪里不像个老太婆？”
　　“哈？”花子春惊了！“你以为你比我好？”
　　花子春“怒”而提笔在纸上狂舞，很快成画，丢过一张似妖怪的人相画给苗亦。“你便是如此，像妖怪一样让人烦，成日喜欢缠着别人，甩也甩不掉。”
　　“哦？那你呢？”苗亦又将老妇衣裳画得褴褛，将各类宝贝当做废物一样丢得满地。“你就不成器，成天就会折磨自己，什么好东西都被你败光了。”
　　“你也不见得好，一个妇人不在家相夫教子，整天带着自家弟弟的儿子到处跑，根本不像话！”
　　花子春要在画上画个小孩，苗亦却突然抓住她的手。“莫非我不曾告诉你，我尚未出嫁？”
　　尚未出嫁？那便不可以这为理由乱画她了，那……那……花子春忽然抬头，她发现自己正兴奋，她十分欢喜。
　　这是花子春第一次在作画时觉得快乐，她恍然清醒了，她从来都是为了各种目的才努力精进画技，十岁时她想胜过父亲，十四岁为拜玉竹先生为师，十五岁为离玺先生更近，十七、十八，她只想胜过更多人。她好像从未为自己作过画，哪怕只是一笔。
　　等等！
　　“你说你尚未出嫁？”花子春直盯着苗亦高盘的长发。“那你……”
　　苗亦笑道：“我们家，只要是为了在画技上有进步，除杀人放火、丧尽天良之外的事都可以做。”
　　“只为作画？”
　　“只为作画。画是心的寄托，意的宣发，若想要好的作品，当然要随心而行。”
　　随心而行啊。实在羡慕。花子春在想，要是她也能随心而行，是否能画出与以往不同的作品呢？

　　又一日，苗亦突然来向花子春辞行，她说年关将至，她须得带着侄儿回家去了。而后是否有机会回来再见花子春，便说不清了。
　　花子春点头，却不知该说些什么才好。

　　苗亦仍住在苏家，一来因为苏母对她尤其喜欢，二来因为花子春从未开口让她去花家。现在要走了，花子春才觉得自己的做法不对。
　　在苏家帮苗亦收拾东西时，花子春心里有些闷，可她也道不明是哪种情绪让她如此心闷。她看着苏母与小童玩耍，看着苏母抱着小童碎碎说着不舍，忽而自己转头看向苗亦——是不舍吗？她舍不得苗亦走吗？
　　小童要午睡了，苏母将他抱走，屋里留下苗亦与花子春两人独处。苗亦从书桌上拿来一卷画递给花子春，说：“你也未见过我认真画的画，如今我要走了，往后不知何时才能相见，这幅画便送你，留个念想。”
　　花子春接过来便要打开，苗亦却制止了。
　　“回去再看吧。”
　　花子春抬眸，竟拉起了苗亦的手。“我……我会去京城看你的。”
　　花子春说着，脸也红了。
　　苗子笑问：“那你，何时来？”
　　“待我能画出可表达心意的画作吧。”
　　“如何才算能表达心意？”
　　“我也不知。”
　　苗亦抽回手，刻意背在身后。“我后天走，但我听闻此处有个地方能观看极美的日出，我虽去过许多地方，却还未见过日出，不如你带我去吧，让我留个念想。”
　　“可那地方离此处较远，即使明早出发也不一定得见后天的朝阳。你，来不及。”
　　“你若愿带我去，我缓几日走又何妨？”
　　苗亦眼中如星般闪耀的光让花子春欣喜，连连答应：“好。我这便去雇辆车，明日一早我来接你。”

　　管不得是什么让自己欣喜，花子春出门即刻找人雇车，回家后她却并没先着手收拾行囊，而是迫不及待展开苗亦送她的画。她太过好奇，那位玺先生的孙女，那位苗家画技的传承人究竟能送她怎样惊奇的画作？
　　那不过是一枝花，满枝含苞待放的骨朵儿，枝头零星开了几朵粉嫩多娇的春花。花儿那样好胜，争先开在子春时候，可不正如花子春一般吗？
　　花子春觉得又气又好笑，那苗亦竟然拐弯抹角说她争强好胜，看她过几日不画一张画好好“奉还”。

　　次日路上，苗亦问她可看了那画？她说看了，画得很好。苗亦料她是没看懂，不禁有些生气。这人怕是除了画画儿，别的什么都不懂了，难怪她的画只有高超技艺，没有情意。
　　“活该你被爷爷损成这样。”苗亦嘟囔一句，倒也没叫花子春听见她在说什么。

　　家乡的高山，花子春只在小时候登过一次，那时她初学画，见过朝阳的耀眼光辉，无奈年纪尚小，不知如何表达。回家之后，父亲告诉她如何将光画在纸上，如何画山画木，如何画那遥远的太阳。到如今她还记得父亲教她的一切，她沿着父亲给她指的路前行，从未想过改变。
　　登上山顶的前一晚，花子春梦见了儿时的许多事。次日，天未亮二人继续向山顶前行时，花子春高兴地与苗亦讲述儿时的事，讲的话多了，她越走越慢。苗亦在前面总是催促她快些，可她累得都抬不动脚了。
　　莫看苗亦是京城大户人家的金贵小姐，遇着自己从未见过的东西，她也如没见过世面的丫头一样，甚是激动。
　　“天快亮了，你这样慢，若看不见日出拿你是问！”苗亦催着花子春，欲停下等她，又担心错过日出瞬间，心中甚是纠结。
　　花子春在老远的地方插着腰喘得上气不接下气，无力地给苗亦指着前方，虚弱地说：“就、就在前面了，你慌什么……”
　　苗亦转身，提上裙子拔腿开跑，三步并作两步，飞快跑上山顶。
　　“哇……啊！”苗亦刚到山顶，缭绕着山峦的云雾使她惊声称奇，她只在画中见过此等景象，今日得见真实样子，才知画得再好也难与“仙境”比美。
　　云雾那端已开始泛光，苗亦忙忙又跑回来两步。“花子春，花子春，你快些，太阳出来了！”
　　太阳出来了，仅仅露出小尖金光便洒在云雾上，云海金黄时，花子春停住了脚步，微笑看着苗亦。苗亦为着眼前景色震惊讶，她无法将目光从奇景上转移，却又满心希望花子春赶紧前来与她一同观景。她啊，此刻显得不知所措。
　　花子春……太阳出来大半个了，你怎么还不上来？
　　花子春……你看啊，整片云海都被染成金色了！
　　花子春……
　　花子春……
　　苗亦沐浴在日出的光辉里，时而回首，笑容无邪。

　　父亲只教花子春如何画朝阳，可这阳光中的人，让她心中温暖的人，如何画？
　　花子春回到客栈，咬着笔头半晌无法落笔。苗亦擅自开门进来，见她发愁，想也不必想就知道她不知该怎么画画了。
　　“不如你画我，如何？”苗亦再次端正坐在花子春面前，并不知花子春本就打算画她。“我就坐在这里试我前日新买的几盒胭脂，你随意画，可这次画我，不能再像上次那样乱来了。你得用心。”
　　花子春画了，可她从头到尾都没抬头看过苗亦。
　　怎样才算用心呢？花子春认为自己画中人像极了苗亦，但光是像又有什么用呢？她想要苗亦眸中的意，苗亦看她时那双眼中包含的令人心动的意。她想要苗亦笑中的意，苗亦回眸时仅为她而生的笑意。
　　花子春用心画着苗亦的眉眼，脑海里全是今晨日出时的画面。
　　“苗亦啊……”花子春轻声唤，搁下笔，将画转过去给苗亦看。“如何？”
　　苗亦细细看着，并不觉得花子春的画有多大进步，可她在尝试将心意融入画中，已是稍有成效。
　　苗亦问花子春：“你喜欢画画吗？”
　　“自然喜欢。”
　　“不如你和我一起走吧。”苗亦摸了摸画中人的面庞。“我在邱州城外有一处宅邸，离开京城之后，我多在那处生活。你若要随我走，今次我便也不回京城了。”
　　突如其来的邀请让花子春无法应答。苗亦的眼中仍然充满星般闪耀的光，她在期待什么？花子春不敢确定。“我的家在这里，你要我要用什么样的理由跟你一起走？”
　　“理由，那日在花家已经给你。”
　　那副画啊，花子春这才明白，它哪里是在笑话花子春争强好胜？

　　苏子文这年在除夕回到了家乡，身边跟着个脸皮奇厚的陈畔。花子春前不久写信告诉苏子文，她年后要随苗亦去邱州，这一走又不知归期，希望苏子文今年早些回来，与她团聚。知道苏子文要提前归家，陈畔便死皮赖脸地跟着来了。
　　隔壁的花家挂着迎春用的大红灯笼，门上贴着花子春亲手画的门神，实在比苏子文铺门上那对门神好看太多。
　　花家门口有几个小孩蹲在地上画小狗，一个年长一些的小孩儿手里拿着个大柿饼，嚷着谁画的小狗最好看，就给谁吃这个柿饼。厚脸皮的陈畔跑去和小孩子一起画小狗，以为自己一定比小孩子画得好，结果那大柿饼被一个姓苗的小孩子赢走了。
　　陈畔气得很，自己竟还不如一个小孩儿？
　　苏子文不禁摇头。“你知道京城的玺先生吗？”
　　“那位宫廷画师？”
　　“首席画师。”
　　“知道，然后呢？”
　　“那位赢了你的小童，是他苗家后人。”
　　“难怪！”陈畔在一旁嘤嘤嘤的，相当心疼自己的柿饼。
　　“你真没出息。”苏子文一脸嫌弃地说：“现下柿饼早已过季，你在心疼什么？要吃就吃来年当季的柿饼。”
　　陈畔赶紧黏在苏子文身边。“那你来年给我买新鲜柿饼吧！”
　　苏子文笑道：“等我给你买，还不如睡觉来的快。”
　　“为什么？”
　　“白日做梦啊！”
　　说罢，苏子文便朝自家大门走去。陈畔跟着追去，依旧在她身后闹着要她给她买柿饼。
　　苏子文说：“那你学两声小狗叫我就给你买。”
　　“为什么？”
　　“明儿就是新年，戊戌年，属狗。你要想吃柿饼，还不得……”
　　苏子文话还未讲完，陈畔已经装乖“汪汪”叫了两声。虽不知陈畔究竟有多想吃柿饼，但苏子文算是明白了，陈畔不仅门神画得难看，小狗叫也学得不好听。瞧她这么可怜，来年的柿饼，多少替她考虑一下吧。