《梨花欲醉青枝头》木承

5、第 5 章

　　我收起思绪，眼角掠过案上玉佩，想起南景天走前那句：“他日，青儿若到我南堰国，以玉佩为信物，寻得与玉佩相同图案之所，定以上宾礼待。”原来，他是南堰人，此玉清透，细观内里，却金丝脉络分明，是上品。如此温润之玉，却雕刻一展翅雄鹰，鹰眼神色犀利，嘴微张，利爪则全部张开有力，是随时擒拿猎物之势。
　　师父倒是说起过南堰国，只因每到冬日，我的身子就格外畏寒，手脚冰冷，师父给我多番调理，效果总是不明显。每到此时，师父都唯有叹气，忧心于我的身子，说南堰国四季如春，即便是冬日也是不冷的。我的身子，师父从不说，只是每过一段时间，师父总要给我把脉研药，并叮嘱我按时用药能强身健体。我亦从不问，只觉师父有些担忧过剩，其实我从未觉得身子如何不适。
　　如今已过立秋，冬天快到了，我虽不愿与南景天再有瓜葛，但去南堰一游又何妨？等师父归来，便缠上师父，带我去南堰过冬。
　　在谷中等候数日，师父的人影没见着，只等来一纸飞书：塞外行，勿念。
　　师父又去塞外了？是去天山，可雪莲还未到花期，找到了也无用处。师父对雪莲的执念可谓深厚，每年总要去探上一回。天山路途遥远，雪莲又难寻踪影，等师父归来，恐怕已是明年春暖。
　　想了想，我歪扭了几个字：青儿南堰一游，迎春花开为归期。一式两张，一张叫咕咕送去，一张压于师父书房案台。下次回谷时，师父也回来了，此番安排顶好，我有些得意。

　　秋日里，凉风送爽，天朗气清，浓郁的桂花香甜醉人。采一捧酿得桂花蜜，过年蒸一屉桂花糕，孩子们笑迷了眼。山间的树木有的开始落叶，有的仍郁郁葱葱，有的果实硕硕，诱人采摘。药王谷外的庄稼地里谷粟金黄，农家边辛勤耕作，边吆喝鼓劲，一片丰收。
　　本想带着小青一道，可看它犯懒地厉害，便罢了。简单收拾行装完毕，出谷。
　　果然，走出没多远，一黑影拦住了我的去路。我皱眉，难道我连去哪里的自由都没有么？不禁冷笑道：“你的主子是叫你保护我，还是囚禁我？”
　　他立即躬身道：“臣张翼奉命保护娘娘，定当竭尽所能。只是谷外凶险万分……若无要事，娘娘还是留在谷中的好。”他抬头看了我一眼，欲言又止。
　　谷外会有什么凶险？他要我待在谷中避险！脑中似有什么一闪而过，抓也抓不住。
　　见我沉默不语，张翼咚的一声，用力跪下，“娘娘若有闪失，皇上他……，还望娘娘三思。”
　　他不提那人还好，一提及他，我便想到当日，他给我休书时面无表情地说：“青儿，这休书你收好。”他总是如此，所有事都在他的掌控之中，说一不二。
　　我为何要按他说的去做？顿时，我怒火中烧，“我要出谷，你若不允，可杀了我。”
　　我猜他没料到我会离谷，故只命张翼护我，并未下阻我出谷的命令。果然，只听张翼道：“若娘娘非要出谷，属下不敢拦。只是，此行不妥……”
　　不待他说完，我拔腿就走。张翼倒是没再废话，如来时那样，一晃就不见了身影，我知他没走，在暗处看着我。
　　到了都城冥歌，雇了一辆马车，在成衣坊购置了几身男子衣袍，男子装扮利于出行。师父的易容技艺精湛，我也略知一二，糊弄一般人还是绰绰有余的。我稍事装扮，便一路向南而行。第一次独自出门，心中难免揣揣不安。一时担心被看破女子身份，一时担心途遇劫匪流氓，然一想到能在外游历一番，我便喜上眉梢，只是在衣袖中□□数种，以备不时之需。
　　难得出谷，每到一个地方，必要打听该处哪些好吃，哪些好玩，等尽兴了才向下一个地方出发，并不着急赶路。所以，一路上我并未舟车劳顿之感，大半月下来，只到北冥边境黎洲。而一路上张翼所说的危险，并未降临，我不禁松了一口气，总觉得他知道些什么。
　　大约黎洲远离都城，故不仅没有都城的繁华之感，更令人感觉与都城有天壤之别。市集两旁屋舍破旧，商铺乏人问津，此处的百姓大都没有什么银两，有需要时，竟然还沿用以物易物之法。百姓大多在农田耕作，然此处土地贫瘠，并不适宜大米的耕种，故年年欠收。百姓们日出而作，日落而息，却不能填饱肚子。看过都城的似锦昌盛，再看此处百姓的艰难生存，我早已没了游玩的兴致，找了一家还算干净整洁的客栈入住，早早安寝，打算明日一早即启程去南堰，睡意朦胧中我还在想，他如今成了北冥之君，可知此处百姓的贫苦，百姓尚且如此，驻扎在此处的官兵又如何？
　　半夜里，一声“走水了”将我从梦中惊醒。直觉，这场大火是冲我而来。立即批上衣袍，欲夺门而出，却发现门被反锁了。赶紧向窗户走去，还未靠近，大量弓箭破窗而入，我下意识地弯腰躲闪。此时，眼前黑影一晃，随即腰间一紧，我的身子即随来人飞向屋顶。耳边是张翼的声音：“娘娘，属下冒犯了。”
　　待我们逃离屋子，大量弓箭随即而来，张翼随手挥动软剑，弓箭落地一片。张翼武功果然高强，他边扫落羽箭，边施展轻功，片刻，已不见客栈踪影。只怕，他的轻功不在师父之下。不想，竟如此轻易逃脱。
　　如是想着，发现张翼已停了下来。前方一群蒙面黑衣共计十人。我尚在做着是友非敌的美梦，中间一人开口便碎了我心：不知阁下能否以一敌十？
　　客栈那群是先锋，这十人便是以绝后患，恐怕这十人都不弱。我倒抽了口凉气，很想知道张翼怎么答。只见他面不改色，淡淡道：“试试便知。”
　　我喜上眉梢，又怕高兴地太早，低调地闭了嘴，退去一旁。
　　那十人齐攻张翼，将他围得水泄不通，我不懂他们的招式，也看不太清，只觉眼花缭乱。时间久了，便觉不妙，张翼与之打斗之时还要分心防我被擒。他们武功不如张翼，却不差多少，且人数众多。待到张翼力不从心之时，便是他们下手逮我之机。
　　我心中盘算着摸向袖子，心里渐渐不安。瞅准时机，刚想挥洒手中迷魂散，便见两道黑影加入奋战。那两人武功不弱，很快，情势大好，对方多人受伤。只听大吼一声“撤”，那十个蒙面人便纷纷四散，向各处逃跑。
　　刚刚还热闹非凡，一晃便静如死寂，我有些不知所措，仿佛仍在梦中。那两道黑影迎上前来，扯下面巾，竟是上了年纪的一男一女。看样貌有五十来岁，却身姿挺拔，步履矫健，仍是中年男女的风姿。
　　两人齐到跟前，双双下跪：“娘娘受惊，属下该死。”
　　我微微欠身，本想好好答谢一二，那娘娘二字炸了我毛。淡淡道：“我不是什么娘娘。二位请起！”
　　那二人面无异色，如同未听见一般，叩首起身。老妇上前一步：“主上与我夫妻二人有恩，娘娘是主上尽心相互之人，我二人定竭尽所能，在所不辞。”
　　我还想说些什么，张翼在一旁躬身道：“此地不宜久留，请娘娘移步。”
　　我翻了他一个白眼，不语。他只当默许，带我来到一家民舍，以为是无人之所。不想，却是刚刚两夫妻的栖身之地。我有些为难，若对方找来，怕连累他二人连家都搭上了。那妇人看出我的犹豫，善解人意道：“娘娘放心，此地十分安全。此处五行相生相克，是主上亲自设计建造。莫说他们没本事进来，若真进了来，也没本事出去。”
　　我有些愣神，他在这穷困之地，建造这样一处隐蔽又固若金汤的居所做什么？还安排了忠心耿耿，武艺高强的人看守。难道只是因为想方设法保住他的位子？虽说边疆自古都是兵家重地，不管明暗，都要派可信之人看守，可又似乎不仅仅是这样。
　　“我想与张护卫一谈。”那夫妻二人闻言，即叩拜离去。
　　“此处是他以前的居所？”年少时，他仅率一万兵将驻扎边界抗敌，一住便是两年。我只听闻那是穷苦之地，从不知是何处。所有人都道他无战将之才，会死于敌手。不曾想两年后，他凯旋而归，一万士兵激增五万，却自弃兵权，做一个闲散王爷。如今看来，他到的是黎洲。如此穷困之地，饥不果腹，还率领众多将士，抵抗外敌，朝廷又不闻不问，他是怎么过来的？
　　张翼闻言，自知我指的是谁，答：“是。”
　　放眼望去，此处虽简陋，却处处精心设计，令人舒适安心，正如他这个人，游刃有余，好似一切问题在他面前都迎刃而解。
　　“你早知有人要杀我！”
　　张翼沉默不语，我亦耐心等待，我知道如果他不想说，我再等也是徒劳。过了一会，我还是没能彻底淡定，幽幽道：“安子辰定知是何人愈置我于死地！”
　　等待旁人出击，他何时如此被动？只怕那人还动不得。我心一片凉，神色间满是不屑与讥讽。“有劳他还要分神我这个已休的女子。”
　　“皇上安排周详，娘娘放心。”
　　我苦笑，好一个忠心护主的奴才，听不得主子的半点不是。我示意他离开，却逃不脱心中所念。
　　他料事如神，悠哉从容，妥当安排一切。只怕当初娶我之时，便已定下休我之期。一个无权无势的女子，一个无才无德的女子，一个任性妄为的女子，怎能成为一国之后。他与宰相勾结，又与西月太子交好，最好的筹码不就是后位么？
　　只是他休了我，却挡不住他们除去我的脚步，所以才派了人来护我。他又何必多此一举？还是他终是觉得有负师父所托？还是他对我总还是有些感情的？我又痴心妄想了！