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20、新的征程 ...

  •   南阙朝堂的暗流并未因李御史的下狱而平息,反而像被投入巨石的深潭,表面波澜稍歇,水下却更加湍急汹涌。褚禄虽称病不出,其门下官员却动作频频,或暗中串联,或上书弹劾其他与东宫亲近的官员,试图剪除赫连决的羽翼,气氛压抑得令人窒息。

      与此同时,北境再传急报:兀朮可汗伤势反复,数次濒危,北漠王庭彻底陷入权力真空的混乱。各部族首领拥兵自重,互相攻讦,原先被兀朮强力压制的种种矛盾全面爆发。更令人不安的是,西陵边境的军队调动突然变得频繁起来,似乎有意趁此机会,重新攫取利益。

      内忧外患,如同两张不断收紧的网,将南阙紧紧缠绕。

      【御书房对,血色诏书】

      南阙国王的身体似乎一夜之间垮了下去。连续召见重臣议事後,他独独留下了赫连决与沈卿颜。

      御书房内药香浓郁,老国王靠在软榻上,面色灰败,眼神却依旧锐利。他挥退了所有内侍,浑浊的目光在儿子和儿媳身上缓缓扫过。

      “决儿,颜儿,”他声音沙哑,带着沉重的疲惫,“如今这局面,你们……如何看?”

      赫连决上前一步,神色凝重:“父皇,内忧外患,皆需铁腕应对。朝中褚禄一党,结党营私,构陷储君,其心可诛!儿臣请旨,彻查褚党,以正朝纲!对外,北漠之乱,我南阙不宜直接介入,但需陈兵边境,强力威慑,同时暗中支持相对亲善的部落,延缓其统一进程,为我南阙争取时间。西陵……恐其蠢蠢欲动,需派得力之人前往边境坐镇,以防不测。”

      老国王未置可否,目光转向沈卿颜:“太子妃呢?”

      沈卿颜沉吟片刻,缓声道:“陛下,殿下所言乃老成谋国之策。然,褚相树大根深,门生故旧遍布朝野,若骤然彻查,恐引发朝局剧烈动荡,反给外敌可乘之机。臣妾以为,或可明升暗降,先逐步剥离其实权,分化其党羽,待时机成熟,再行清算。至于北漠,支持亲善部落确有必要,但需谨慎选择对象,避免养虎为患。西陵……或许可双管齐下,一边陈兵威慑,一边遣使示好,探其虚实,若能以利诱之,暂时稳住,则为上策。”

      老国王听着,浑浊的眼中闪过一丝微光。他缓缓闭上眼,良久,才重重叹了口气:“你们……一个锐意进取,一个沉稳周详……很好……如此,朕便放心了。”

      他猛地咳嗽起来,咳得撕心裂肺,好一会儿才平复,颤抖着手从枕下取出一卷明黄的绢帛,递向赫连决:“此乃……朕的旨意。若朕……若朕有何不测,褚禄及其核心党羽……可按此名单……酌情处置……南阙……便交给你们了……”

      那绢帛上,赫然是一份名单和一道赋予赫连决先斩后奏之权的密诏!字迹潦草,却透着决绝的血色。

      赫连决与沈卿颜心中皆是一凛,齐齐跪地:“父皇(陛下)!”

      “拿去吧……”老国王疲惫地挥挥手,仿佛用尽了最后力气,“记住……江山为重……莫要……莫要辜负……”

      【风雨同舟,情定危局】

      捧着那卷沉甸甸的、带着不祥预感的诏书走出御书房,两人心情都无比沉重。夕阳的余晖将宫墙染成血色,拉长了他们的影子,交织在一起,仿佛预示着前路的坎坷。

      “父皇他……”沈卿颜的声音带着一丝不易察觉的哽咽。那位看似威严、实则对她多有维护的君王,恐怕时日无多了。

      赫连决沉默着,下颌线绷得极紧,眼神深处翻涌着悲痛、责任与冰冷的决心。他忽然停下脚步,转向她,将那卷诏书放入她手中。

      “这个,你收好。”他声音低沉,“东宫之内,唯有你之处,最是安全。”

      这不是商议,而是全然的、毫无保留的信任。将如此重要的、足以掀起腥风血雨的东西交给她保管,意味着他将最大的软肋和后背,彻底交给了她。

      沈卿颜握着那卷犹带帝王体温的绢帛,只觉得重逾千斤。她抬眸看他,在他眼中看到了沉重的负担,也看到了一种孤注一掷的决绝。

      “殿下……”她张了张口,千言万语堵在喉间。

      赫连决却抬手,轻轻抚上她的脸颊,指尖微凉,动作却带着前所未有的温柔与珍重。他凝视着她的眼睛,一字一句,清晰无比:

      “沈卿颜,前路艰险,生死难料。孤不知明日是何种光景,但今日,此刻,孤只想问你一句——”

      他深吸一口气,仿佛用尽了全身力气,问出了那句压抑已久的话:

      “你可愿,与孤同行?不是君臣,不是盟友,只是赫连决与沈卿颜,生死与共,祸福同担?”

      夕阳彻底沉入宫墙之下,暮色四合,将他棱角分明的脸庞笼罩在暧昧的阴影里,唯有那双眼睛,亮得惊人,里面盛满了毫不掩饰的、近乎卑微的期待与深不见底的情感。

      没有华丽的辞藻,没有虚伪的承诺,只有最直白、最沉重的询问。

      沈卿颜的心像是被狠狠攥住,又酸又胀。一路走来的点点滴滴——边境并肩的血火,朝堂之上的维护,驿馆中未尽的亲吻,还有此刻这全然的托付与直白的真心……如同潮水般冲击着她早已冰封的心防。

      她看着他,看着这个骄傲、冷酷、却又在她面前流露出脆弱与真实的男人。

      许久,许久。

      她缓缓地,极其郑重地,点了点头。

      声音很轻,却异常坚定,敲碎了沉重的暮色:

      “好。”

      一个字,重逾千钧。

      赫连决眼中瞬间爆发出难以言喻的光彩,仿佛所有的星光都落入了他的眼底。他猛地伸出手,将她紧紧拥入怀中!

      不再是之前克制的握手,而是结结实实的、毫无缝隙的拥抱。他的手臂用力地环住她的腰背,仿佛要将她揉进自己的骨血之中。她的脸颊贴在他微凉的玄色衣襟上,能清晰地听到他胸腔里剧烈的心跳声,一声声,擂鼓般敲在她的耳膜上,也敲在她的心上。

      她僵硬了一瞬,随即缓缓放松下来,伸出手,轻轻回抱住了他精壮的腰身。

      暮色深沉,宫灯次第亮起,将相拥的两人身影拉长,投在冰冷的宫墙之上,仿佛融为一体。

      这一刻,没有算计,没有权衡,没有家国天下,只有两个同样骄傲、同样孤独、在乱世中挣扎求存的灵魂,终于找到了彼此,决定携手共赴那未卜的前路。

      【暗夜杀机,凰怒初显】

      然而,温情总是短暂。危险的阴影从未远离。

      当夜,东宫便遭遇了刺客!

      数名武功极高的黑衣人潜入东宫,目标明确,直扑沈卿颜所居的殿阁!显然,有人狗急跳墙,试图在她将诏书之事告知赫连决之前,杀人夺物,或至少制造混乱!

      “凤翼”暗卫与刺客激烈交手,刀光剑影,打破了宫廷的宁静。

      沈卿颜并未惊慌,她迅速将诏书藏于密室,自己则手持短刃,冷静地指挥“凤翼”抵御,甚至亲手用袖箭射杀了一名试图从窗口突入的刺客!

      赫连决闻讯率亲卫赶来时,战斗已近尾声。刺客见事不可为,纷纷服毒自尽,未能留下活口。

      赫连决冲入殿内,看到沈卿颜完好无损地站在殿中,脚下躺着一名刺客尸体,她裙摆染血,眼神却冰冷锐利如常,这才狠狠松了口气,上前一把将她拉入怀中仔细查看:“受伤没有?”

      “没有。”沈卿颜摇头,感受着他怀抱的微颤,心中划过一丝暖流,但更多的却是冰冷的怒意,“他们是为诏书而来。”

      赫连决眼神瞬间变得幽冷可怖:“看来,有人是迫不及待地想找死了。”

      他松开她,看着满地狼藉和刺客尸体,脸上杀气弥漫:“很好。既然他们先动了手,那就别怪孤心狠手辣了!”

      沈卿颜握住他的手,眼神同样冰冷:“殿下,此事交给臣妾来处理。”

      赫连决看向她。

      沈卿颜唇角勾起一抹残酷的弧度:“‘凤翼’最近查到了些有趣的东西,关于褚相那位最得意的孙子,在地方上草菅人命、贪墨军饷的证据……正好,借此机会,送褚相一份‘大礼’。”

      她要的不是简单的杀戮,而是诛心!要让褚禄眼睁睁看着自己最看重的一切,是如何一步步被摧毁!

      赫连决看着她眼中那熟悉又陌生的狠厉光芒,心中微震,随即涌起的却是更深的认同与……一种难以言喻的悸动。他重重点头:“好。依你。”

      这一夜,东宫的血腥气尚未散尽,一场更加冷酷无情的反击,已在暗夜中悄然酝酿。

      凤鸟敛翅,并非畏缩,而是在积蓄燃烧一切的力量。

      她的温柔,从此只给一人。她的狠辣,将扫清所有障碍。

      这南阙的天,真的要变了。

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