214、番外：度假 ...
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十年光阴，足以让稚嫩的初生羽翼丰盈，也足以让历经风浪的困苦时光沉淀为不惧波涛的阅历资本。
这是一个难得的、宁静得近乎奢侈的夏日午后。阳光透过纽特-斯卡曼德那个看似不起眼的手提箱入口，洒下一片温暖的光柱，尘埃在其中悠然起舞。一行人依次顺着蜿蜒的树梯，踏入这片仿佛连时间流速都比外界缓慢的魔法绿洲。
走在最前面的是佐伊-普林斯。她的身形，像个长不大的孩子，这些年光阴似乎并未在她脸上留下过多痕迹，只是将一种沉静如海的气质深深浸入她的举手投足之中。
十多年前，被迫光临此地时疗养之时，她背负着初生的羽翼，虚弱而苍白。如今，成熟的黑白羽翼已被淬炼出坚韧的光泽，只是那偶尔掠过眼底的“无畏”与“冷静””，无声诉说着过去十年间经历的魂器撕裂、学术巅峰的荣耀、舆论风暴的残酷、以及那些阴影中追围堵截、数次濒临死亡的惊心动魄。
她身着一袭简便的墨绿色旅行袍，特殊裁剪的后背给她那对巨大的翅膀留出了安放的空间。那收敛在后背的双翼上，每一根羽毛都蕴含着内敛而磅礴的魔力，随着她的走动微微颤动，与整个箱子的魔法环境产生着和谐共鸣。
紧随其后的是尤兰达。岁月的痕迹更多地化为了她眼中的睿智与平和，昔日的严苛研究员气质被一种更为圆融的母性与学者风范所取代。她看着前方女儿的背影，目光温柔。
西弗勒斯和Vital跟在稍后。十年的时光与共同经历被迫联手的项目之后，这两位性格迥异的天才已经成了佐伊最坚实的同盟壁垒、也是最默契的学术伙伴。
西弗勒斯依旧是那一身黑袍，身形似乎更健壮了些，眉宇间的刻痕更深，但曾经几乎溢于言表的尖刻与冰冷，已被一种更为深沉的宁静取代。Vital则依旧是那副技术宅的模样，只是眼神更加犀利了，步伐间带着掌控一切的自信，他好奇地四处打量着这个传说中的生态奇迹，手指无意识地虚按着，仿佛在空气中对看到的一切进行着数据建模。
他们的到来，如同在平静的湖面投下了一颗细小的石子。
首先感应到客人来访的，是那只头顶有一撮白毛的灵猫，它如同一道黑色闪电般从灌木丛中窜出，精准地扑到佐伊脚边，亲昵无比地绕着她的脚踝摩擦，发出响亮的咕噜声，仿佛在抱怨她多年的缺席。
紧接着，林叶窸窣作响，更多熟悉的身影涌现。那两条已然长大的小羽蛇（如今体型已颇为可观）从高处的枝头滑翔而下，收敛力道后，用巨大的头颅小心翼翼地蹭着佐伊的手臂和收拢的翅膀，喉咙里发出愉悦的嘶鸣。几只嗅嗅放弃了它们亮晶晶的宝藏，好奇地扒拉着Vital的裤脚（被他用一个小巧的、不断变换形状的金属模型轻易引开了注意力）；甚至远处湖泊边的独角兽也仰头发出了空灵的嘶鸣，算是打过招呼。
纽特-斯卡曼德，如今须发皆白，却依旧精神矍铄，和Tina一起笑着迎了上来。他的目光扫过佐伊成熟的羽翼，眼中充满了慈祥与毫不掩饰的赞叹：“看来我们的‘飞翔之女’终于真正学会了飞翔。”
佐伊回以真诚的笑容：“是这片土地和它的居民们，最早教会了我如何与自己的力量共存。”
Vital好奇地环顾四周，手指在空气中快速点划，一个半透明的虚拟界面隐约闪现又消失：“惊人的生态能量流稳定性，斯卡曼德先生。这比我们灯塔最先进的模拟生态舱的波动值低了至少百分之七十。您是怎么处理大型魔法生物领地重叠时的能量冲突的？”
纽特眨了眨眼，显得有些不好意思：“呃…这个…其实主要是靠…嗯…让它们自己商量？通常打一架，或者谁先找到好吃的，地盘就暂时归谁。”他顿了顿，想起什么似的补充道，“哦，对了，有时候也得靠蒂娜去‘劝架’，她比较擅长这个。上次一只角驼兽和一只梦晶虎为了几棵甜梦草杠上了，蒂娜只是插着腰站在那里说了几句，它们就…嗯…各自散开了。” Tina在一旁温和地笑着，点了点头。
尤兰达闻言轻笑出声：“这让我想起我们有一次在亚马逊雨林追踪一种月光兰的共生菌群。西弗勒斯，还记得那个抱着我们的样本盒死不撒手的…什么东西来着？”
西弗勒斯嘴角似乎微不可察地抽动了一下，声音一如既往地低沉：“一只异常执着的、对发光真菌有着诡异收集癖的侏儒蒲绒绒。它甚至试图用它的黏液把我和样本盒粘在一起。清理那玩意花了我整整一个晚上，并且永久性地毁掉了我当时最好的一件野外作业袍。”他的语气里带着十足的嫌弃，但眼底却并无真正的怒意。
佐伊忍不住笑了起来，翅膀也随之一振：“哦！我想起来了！安东尼后来还试图分析那黏液的成分，说其粘合强度和魔力兼容性远超当时市面上的任何一种魔法粘合剂，还想立项研究来着。”
Vital立刻来了兴趣：“真的？数据还有保留吗？或许我们可以尝试合成…”
“否决，Vital。”西弗勒斯和尤兰达几乎异口同声地说道，两人对视一眼，有一点无奈于此情此景下如同本能一般的默契。西弗勒斯补充道，“除非你想让你最新的炼金工作台和你的手指建立永久性的‘共生关系’。”
Vital讪讪地摸了摸鼻子。
这时，一只护树罗锅试图偷偷顺走西弗勒斯袍子扣子，被他精准地用两根手指捏住，放了回去。纽特赞赏地看着：“手法很熟练，斯内普教授。”
“熟能生巧。”西弗勒斯干巴巴地说，“尤其是在霍格沃茨，某个红发双胞胎留下的‘遗产’让这种小东西数量激增，并且极其诡异的，他们居然对闪闪发光的东西格外有兴趣。”他意有所指地瞥了一眼佐伊，佐伊则回以一个“与我无关”的无辜表情。仰着头，假装对树上附生的兰花产生了极为浓郁的兴趣。
他们路过一片泥沼，几只模样古怪、像是长着鳞片的河马般的生物正惬意地打着滚。
“啊，泥沼刺豚，”纽特慈爱地看着它们，“它们很喜欢用泥巴给自己做‘盔甲’，晒干后防御力惊人。就是味道…嗯…比较有存在感。罗尔夫小时候有一次不小心惊了整个族群，结果被它们用泥球齐射，那味道整整一周都没散干净，连最不挑食的嗅嗅都绕着他走。”
大家都笑了起来。佐伊接口道：“这让我想起和罗尔夫在喜马拉雅南坡寻找雪焰狐的那次。他非要证明自己新调的保暖药剂效果更好，结果剂量没算准，体温过高，引来了整整一窝以为他是特大号暖炉的喜马拉雅雪毛球，把他裹得像个巨大的毛线团，我们花了半天才把他刨出来。”
说说笑笑间，他们走到一片开阔地，远处几只雷鸟正在练习操控小范围的气流，引得云层翻涌。
Vital看得入神，喃喃道：“完美的流体动力学示范…要是能在这里架设几个高速魔力感应器…”
“想都别想，Vital，”佐伊温和但坚定地打断他，“这里是家，不是实验室。而且……”
她狡黠地笑了笑，“你忘了上次你想给卡桑德拉（她指了指远处一头优雅的独角兽）戴监测项圈，结果被她的守护咒反弹，把你自个儿挂在望天树顶晾了整整一下午的事了？”
Vital的脸微微泛红，小声嘀咕：“那是一次意外的数据采集事故…而且我后来改进了屏蔽算法…”
西弗勒斯发出一声极轻的哼声，听起来近乎是笑声：“至少那次事故证明了独角兽的魔法抗性远高于现有教材的记载。也算…有所收获。”
阳光穿过层层叠叠的叶隙，在地上投下斑驳的光斑。空气中弥漫着泥土、植物和魔法生物交织的特殊气息，宁静而安详。
走了不知多久，连最精力充沛的Vital也停止了数据收集的企图，谈话声渐渐低了下去。疲惫感如同温暖的潮水般悄然涌上。这种疲惫并非源于消耗，而是源于一种久违的、彻底的安全感与放松。
他们不知不觉走到一片特别厚实柔软的苔原草甸上，这里阳光正好，视野开阔，能望见远处的湖泊和嬉戏的生物。
尤兰达最先坐下，背靠着一棵古老的望天树，闭上了眼睛，享受着午后的阳光。Vital打了个哈欠，找了个平坦的地方，坐下小憩，双眼迎着阳光闭上了，仿佛进入了待机模式。佐伊也没客气，直接在厚实的苔原上打了个滚——像一条撒娇的小羽蛇那样，舒展开了翅膀。
西弗勒斯迟疑了一下，选择了一块离佐伊不远的、干燥的树根坐下。他依旧坐得笔直，他的目光最后落在佐伊身上，看到她已然毫无防备地侧躺在厚厚的苔藓毯上，披展开的羽翼如同最华贵的披风覆盖着她，怀里不知何时钻了一只小灵猫，此外，还有一只羽蛇幼崽（或许是Euryale的孙辈）则把她的一缕发丝当作了温暖的靠垫。
确认她呼吸平稳，魔力场稳定地与周围环境交融共振后，西弗勒斯眼中最后一丝警惕终于融化。他极轻地、几乎无声地叹了口气，那叹息里不再是沉重的负担，而是一种历经风浪后终于驶入平静港湾的疲惫与释然。他也缓缓向后，靠在了粗糙的树干上，闭上了眼睛。
林间，只剩下风拂过树叶的沙沙声，远处魔法生物们模糊的嬉闹声，以及这片厚厚苔原垫子上，四位卓越的头脑、以及无数神奇生物共同构成的、宁静至极的沉眠。阳光温柔地包裹着这一切，仿佛时光在此刻也特意放慢了脚步，不忍打扰这来之不易的、纯粹的平和。
作者有话说
第214章 番外：度假
