《魔道》李鹿子哦

16、送礼

　　牢房略有些狭小，高处有一扇窄小的铁窗，阳光从窗外透了进来，照射在葛长顺身上。白天提审的余声还在神经末梢跳动，一直到夜深人静，隔壁传来压抑的咳嗽和铁链拖地的轻响，老葛闭上眼，试图屏蔽这令人窒息的环境，然而，记忆却像黑暗中滋生的藤蔓，带着黏腻的触感，顽固地缠绕上来，勒得他喘不过气。
　　就是那段日子……新局长调来的消息，像一滴滚油落进平静的凉茶碗里，瞬间在办公室炸开了花。老葛坐在角落，感觉脊背上的汗毛都竖了起来，他不是怕新局长这个人，毕竟新领导的面还没见着，他真正怕的是那看不见摸不着，却如影随形的“规矩”，在这座小城里，人情是路，权力是桥，路可以自己踩，桥，却得有人点头才能过，而点头的前提，往往是手里得先有点“分量”。接下来的日子，同事们眼神飘忽，窃窃私语的内容都围绕着同一个核心，那就是“送什么？”送轻了，怕显得寒酸，心意不到，送重了，又怕扎眼，惹出是非，这分寸的拿捏，比写年度报告还费神。老葛也不例外，他跑遍了城里几个像样的特产店，烟酒太俗，茶叶太普通，保健品真假难辨。最后，他在老街巷深处一个不起眼的文玩摊前停住了脚，摊主是个精瘦老头，眼神像藏在核桃壳里的仁儿，他顺手拿起一对油光水亮，纹路深邃的核桃，在掌心轻轻揉搓，发出低沉圆润的“咯啦”声。“老板，好眼力。山里的老树果，包浆都盘出来了，有年头，有分量，寓意也好，‘核’家欢乐，‘核’气生财。”摊主的声音不高，却字字敲在老葛心坎上。“分量”，“和气”，“生财”，每个词都精准地击中了他内心隐秘的渴望，一份能拿得出手，又透着雅致和“懂行”心意的敲门砖。“真的那么好？”“一听就知道您是外行人了，这山中的百年核桃啊，那是核桃一响，黄金万两。”摊主见他有意，又忙着说了一句。“我这老头子看人一向很准，一看您就不是普通人，是单位里的吧？”老葛顿时就被蒙住了，他惊讶的问:“老人家有本事啊？你怎么知道我是单位的？”那老头却是嘿嘿直笑，一副高深莫测的样子。老葛这人虽然是离改革开放后最近的一代人，也是离改革之前最近的一代人，脑子里或多或少还是有点迷信，他本就打算买礼物，又见这摊主有点不凡，哪怕这价钱不菲，几乎顶老葛半个月工资，但他还是咬咬牙，掏空了钱包，把那对沉甸甸的核桃小心包好，揣进贴身的衣兜里，就像是揣着自己后半生的安稳。第一次去马局长家“拜访”，是跟着同事老王一起，老葛跟在后面，脸上肌肉僵硬地向上提着，努力挤出一个他认为最谦卑，最讨好的笑容，嘴角咧开，眼角堆起皱纹，楼道里的声控灯忽明忽暗，映着他那张努力“赔笑”的脸，显得有些诡异。开门的是马局长的爱人，脸上挂着程式化的，疏离的微笑。老王熟络地寒暄，递上鼓鼓的信封，动作自然得像递一支烟，老葛赶紧跟上，双手捧着那个装着核桃的锦盒，腰不由自主地弯了下去，脸上的笑容又加深了几分，声音带着刻意的轻快和讨好：“马局长，一点小玩意儿，不值钱，给您盘着解解闷儿，图个吉利！”说完他感觉自己的声音都在发颤。马局长坐在客厅沙发里，微微颔首，脸上没什么表情，只淡淡说了句：“小葛有心了，坐吧。”那对核桃，他只是随意瞥了一眼锦盒，并未打开。老葛悬着的心稍稍落下一点，却又被一种更深的空虚攫住，他那精心挑选，寄托了厚望的“心意”，在权力面前，似乎轻飘得如同一粒尘埃。接下来的日子，“核桃”成了某种信号。科里但凡有点风吹草动，比如岗位微调，评优名额、甚至只是领导一句模棱两可的话，都会引发新一轮的“核桃焦虑”。小张悄悄问老葛：“葛哥，你说，我是不是也该弄一对？我看局长挺喜欢盘这个？”小李则在朋友圈晒出了自己新入手的核桃，配文是，“盘的是心境，磨的是性子。”下面一堆同事点赞，评论清一色“好品相！”，“局长同款！”，“有品位！”。办公室里，揉搓核桃的“咯啦”声渐渐多了起来，此起彼伏，像是一种集体的谄媚仪式。老葛看着这一切，心里像堵了一团湿棉花，他觉得自己也成了其中一个发出“咯啦”声的部件，他更频繁地练习那个“赔笑”的表情，对着卫生间的镜子，努力让嘴角上扬的弧度更自然，眼神更“真诚”。他自己无时无刻不在观察马局长的脸色，揣摩每一句话背后的深意，神经时刻紧绷着，只为能在恰当的时机，露出那个“恰到好处”的笑容。一次单位聚餐，酒过三巡，马局长似乎心情不错，话也多了些，他无意中提到自己那对核桃“盘得还不够透，手感略生”，说者或许无心，听者却如奉纶音，第二天，老葛发现办公室好几个人的桌上，都摆上了新买的，油光锃亮的核桃刷和保养油。年终评优结果公示，老葛的名字赫然在列，老王拍着他的肩膀，意味深长地说：“老葛，不错！会来事儿！那对核桃，送得值！”老葛努力挤出笑容应和着，心里却没有半分喜悦，只有一种沉甸甸的疲惫和荒诞，他感觉自己像个戏子，用精心准备的礼物和练习了千百遍的笑容，终于换来了一个三好学生的证明？深夜里，办公室只剩下老葛一人。他疲惫地靠在椅子上，目光落在抽屉深处那个空了的锦盒上，鬼使神差地，他拿出自己那对当初除了送礼的另外送的便宜核桃，却从未敢在单位盘玩，放在手心，学着马局长的样子，轻轻揉搓，生涩的核桃摩擦着他同样生涩的掌心皮肤，发出粗糙刺耳的“咯啦”声，远不如马局长手里那对温润悦耳，但这声音在寂静的夜里格外清晰，像在嘲笑他，也像在嘲笑这个人人揣着核桃，人人练习赔笑，将恐惧与算计包装成“人情世故”的荒诞世界。他停下动作，看着掌心那对灰扑扑的核桃。灯光下，它们粗糙的纹路沟壑纵横，像极了办公室窗外这座小城夜色中沉默而压抑的剪影，人人都在这纹路里小心攀爬，赔着笑，送上礼，祈求着那高高在上的权力，能轻轻拨动一下命运的转轮。他最终把那对属于自己的核桃扔回了抽屉深处，关上了抽屉，那声闷响，也关上了心里的某个角落。