《昭华记》叹了口仙气

4、暗室私语 夜色渐

　　夜色渐浓，沈府寿宴的喧嚣渐渐散去。漱玉轩内烛影摇红，沈宁独坐窗前，指尖轻叩案几，发出规律的轻响。
　　"小姐。"白芷悄步进来，声音压得极低，"二小姐方才确实去了东厢房，在外头徘徊了约莫一炷香时辰。楚公子出来后，二人站在廊下说了好一会子话。"
　　沈宁眸光微凝："可听清说了什么？"
　　"离得远，听不真切。"白芷蹙眉，"只隐约听到楚公子说什么'令姐才情出众'，二小姐似乎回了句'不过是侥幸'，后头的声音便更低了。"
　　沈宁唇角泛起一丝冷意。果然如此。前世便是这般，沈婉表面恭顺，背地里却与楚禹暗通款曲。如今看来，这般勾当竟是早就有了苗头。
　　"继续盯着。"她淡淡道，"尤其是二小姐院里的动静。"
　　白芷应声退下。沈宁起身踱至窗前，望着院中那株枯瘦的梅树。寒风过处，枝影摇曳，在青石板上投下斑驳的暗影。
　　与此同时，沈府西侧的听雪轩内，却是另一番光景。
　　沈婉对着菱花镜，仔细卸下发间珠翠。镜中少女眉目含春，与方才宴上的温婉模样判若两人。
　　"姑娘今日何必与大小姐置气。"贴身丫鬟秋纹小心翼翼地道，"横竖楚公子称赞的是您..."
　　"你懂什么！"沈婉猛地将玉梳掷在妆台上，发出清脆的响声，"她沈宁凭什么？不过是仗着嫡出的身份，处处压我一头！"
　　秋纹吓得噤声，不敢再多言。沈婉望着镜中自己姣好的容颜，越想越是不平。方才楚禹分明是先注意到她的，若不是沈宁故意作诗出风头...
　　"更可恨的是，她竟敢将茶泼在楚公子身上！"沈婉咬牙，"分明是故意的，好引起楚公子注意！"
　　正说着，外头传来小丫鬟的声音："二小姐，楚公子让人送东西来了。"
　　沈婉一怔，忙道："快请进来。"
　　来的却是楚禹身边的小厮，捧着个锦盒，恭敬地道："我家公子说，方才在宴上得见二小姐芳仪，深感荣幸。特备薄礼，聊表心意。"
　　沈婉接过锦盒，打开一看，竟是支赤金点翠步摇，做工精巧，一看便知价值不菲。
　　"这..."她故作矜持，"楚公子太客气了。"
　　小厮笑道："公子还说，二小姐才情出众，今日未能得见大作，实在遗憾。若得闲时，愿与二小姐诗词唱和。"
　　沈婉心中暗喜，面上却仍端着："楚公子谬赞了。还请代我谢过公子美意。"
　　送走小厮，沈婉握着那支步摇，在灯下细细把玩。金丝缠绕，翠羽生辉，比沈宁那支素银簪子不知贵重多少。
　　"姑娘瞧，"秋纹凑趣道，"楚公子分明是对您有意呢。"
　　沈婉唇角微扬，眼中闪过得意之色。她就知道，以她的才貌，定能入得了楚禹的眼。至于沈宁...不过是个不懂风情的木头美人罢了。
　　"收起来吧。"她故作淡然，"这样的东西，我那里多得是。"
　　话虽如此，却仍是忍不住对镜比了比，这才小心地放入妆匣深处。
　　夜色渐深，寒月西斜。
　　漱玉轩内，沈宁却仍未就寝。她坐在书案前，执笔疾书。纸上墨迹淋漓，写的却是些看似不相干的人名和事件。
　　"小姐，该歇息了。"紫苏轻声劝道，"您病体初愈，不宜太过劳累。"
　　沈宁摇头："再等等。"
　　她在等一个人。一个前世曾救过她，却又最终因她而丧命的人。
　　烛火摇曳，在沈宁脸上投下明暗交错的光影。她端坐案前，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，等待着那个约定的信号。
　　子时三刻，窗外果然传来三声轻响，似鸟鸣，又似石子叩窗。
　　沈宁眸光微亮，对侍立在一旁的杜嬷嬷颔首示意。杜嬷嬷会意，悄步至门前，轻轻拉开一道缝隙。
　　一道黑影如鬼魅般闪入室内，动作轻捷无声。来人身着夜行衣，面覆黑巾，只露出一双锐利如鹰的眼眸。他单膝跪地，抱拳行礼："属下墨尘，参见小姐。"
　　"起来说话。"沈宁抬手，声音平静无波，"嬷嬷可与你说明白了？"
　　墨尘起身，目光在沈宁脸上停留一瞬，似在审视："杜嬷嬷说，小姐有难？"
　　沈宁微微颔首，从袖中取出一枚半块玉佩："你可认得此物？"
　　墨尘眸光一凝，从怀中取出另一枚半块玉佩，二者严丝合缝。他神色顿时肃然："这是大小姐的信物...小姐有何吩咐？"
　　"母亲生前可曾与你提起过楚家？"沈宁不答反问。
　　墨尘沉吟片刻："大小姐确实提过，说楚家虽表面清流，实则与王家往来密切。还嘱咐属下，若小姐将来与楚家有什么牵扯，定要及时禀报。"
　　沈宁心下一震。原来母亲早有所觉！她稳住心神，继续问道："那你可知道，楚禹近日与兵部侍郎王崇焕往来甚密？"
　　墨尘眼中闪过诧异："小姐如何得知？属下正是为此事而来。"他从怀中取出一封密函，"三日前，楚禹与王崇焕在醉仙楼雅间密谈至深夜。这是属下设法截获的书信。"
　　沈宁展开密函，就着烛光细看。越看越是心惊——原来楚禹早已投靠大皇子一党，暗中替其笼络朝臣。而王崇焕，正是沈婉生母王氏的族兄！
　　"好一个楚禹..."她冷笑，"好一个王家！"
　　墨尘低声道："小姐，此事关系重大。楚王两家勾结，所图非小。大小姐生前最担心的，就是王家人会对您不利。"
　　沈宁抬眸看他："母亲可还留下什么话？"
　　"大小姐说..."墨尘语气沉重，"若她遭遇不测，定要属下护小姐周全。还说...王家人狼子野心，不得不防。"
　　沈宁指尖微微发颤。前世母亲去得突然，她一直以为只是意外，如今看来...
　　她强压下心中惊涛，沉声道："我要你继续盯着楚王两家的动静。尤其是王崇焕府上，一有异动，立即来报。"
　　"是。"墨尘躬身领命，却又迟疑道，"只是...小姐为何突然查起这些？"
　　沈宁目光微凝："我昨夜梦见母亲，她说放心不下我，要我小心身边人。"这个借口虽牵强，却是眼下最能取信于人的说法。
　　墨尘果然神色一凛："属下明白了。定不负小姐所托。"
　　"还有一事，"沈宁叫住正要离开的墨尘，"母亲可曾留下什么...特别的东西？"
　　墨尘沉吟片刻，方道："大小姐确实留下一个紫檀木匣，说是要等小姐及笄后方可开启。如今..."
　　"如今如何？"
　　"那木匣现在杜嬷嬷处保管。"墨尘压低声音，"大小姐嘱咐，除非万不得已，不可轻易开启。"
　　沈宁心下一动。前世她直到死都不知道这个木匣的存在，看来其中必定藏着什么重要秘密。
　　"我知道了。"她颔首，"你去吧，万事小心。"
　　墨尘如鬼魅般悄无声息地退了出去，仿佛从未出现过一般。
　　烛火噼啪作响，在室内投下摇曳的影子。沈宁独坐案前，指尖轻叩桌面。
　　原来如此。楚禹求娶她，不仅仅是为了沈家的财富和人脉，更是为了通过她接近王崇焕，从而搭上大皇子这条线！
　　好一招一石二鸟之计。既得了美妻，又攀了高枝。只可惜...他打错了算盘。
　　"小姐..."杜嬷嬷悄步进来，面带忧色，"墨尘此人虽说是夫人旧部，但多年未联系，老奴担心..."
　　"嬷嬷放心。"沈宁打断她，"此人可信。"
　　前世她被囚楚府时，墨尘曾冒死前来相救，最终却为护她而亡。这份忠心，她永远不会忘。
　　"那紫檀木匣..."杜嬷嬷迟疑道，"小姐可要现在开启？"
　　沈宁沉吟片刻，摇头道：“既是母亲嘱咐及笄后方可开启，便再等些时日吧。”
　　她起身踱至窗前，望着沉沉夜色。寒风呼啸，卷着残雪敲打窗棂，仿佛在预示着什么。
　　这场戏，既然已经开场，那便好好唱下去吧。她倒要看看，这一世，究竟是谁棋高一着。