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14、第十四章 ...
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地府的年度巡查像一层无形的、高压的浓雾，笼罩在整个非物质层。
走廊里平日略显散漫的脚步变得匆忙而规矩，交谈声压得更低，连空气中那永恒的线香臭氧味里，都仿佛掺进了一丝消毒水般的刻板气息。
所有不合规的、擦边的、心照不宣的活动都暂时转入了更深的地下。
张爱织的“客观、准确、符合流程”的报告已经提交上去，像一份经过精心消毒的标本，所有血肉和温度都被剥离，只剩下符合规范的骨架。
她坐在工位上，面无表情地看着内部系统里流动的各种巡查通知和规范文件，指尖无意识地敲着桌面，规律得像秒针。
“嘀。”
一条来自万两金的加密讯息弹出来，内容极简：「下班。C口。开工。」后面附了一个地址坐标——正是他之前搞到的那个黑作坊小老板的家庭住址。
张爱织关掉屏幕，拿起外套。对面的陶德几乎同时起身，两人交换了一个心照不宣的眼神，一前一后，像普通下班职员一样汇入人流。
新城区华灯初上，悬浮车流编织着光怪陆离的轨迹。
与地下的压抑相比，地面的喧嚣带着一种虚假的活力。
两人在约定的地铁C口等了不到五分钟，一辆看起来极其普通、甚至有些旧的深灰色悬浮轿车无声地滑到他们面前。
车窗降下，露出万两金那张笑嘻嘻的脸，他今天换了顶印着抽象符文的棒球帽，身上那件骚包的衬衫被一件同样普通的工装外套遮着。
“上车，二位功臣！小爷我亲自当司机，够意思吧？”他嘴上耍着贫，眼神却快速扫过四周，确认没有异常。
车内经过改装，看似普通，座椅却极其舒适，中控台下方隐藏着复杂的终端接口。陶德毫不客气地坐到副驾，立刻拉出数据线接入了自己的腕载终端。张爱织坐进后座。
“目标人物，赵宝财，四十六岁，无业，嗜赌。名下登记有一个废弃仓库，就是‘鑫鑫家电维修’的注册地。最近三天，他的银行账户有几笔不大不小的、来源不明的资金流入，消费记录显示他常去‘烈火街’一带的地下赌坊。”万两金一边驾驶车辆汇入车流，一边语速飞快地介绍，“咱们先去他家门口碰碰运气，不行就去赌坊捞人。”
车辆驶入旧城区，周围的景象迅速从光鲜变得破败。
这里的天空被纵横交错的管线和不规范的非法加建切割得支离破碎，巨大的全息广告牌在劣质投影设备上扭曲闪烁，卖着各种来路不明的义体和神经刺激服务。
空气的味道也变得复杂起来，劣质燃料、垃圾发酵、以及某种淡淡的、类似电路板烧焦的异味混合在一起。
根据地址，他们停在了一片拥挤的筒子楼区。楼体表面覆盖着厚厚的污垢和杂乱无章的霓虹灯牌，窗户里透出的灯光昏暗而可疑。万两金指了指三楼一扇窗户：“就那儿。啧，这环境，比咱们地府后勤宿舍还磕碜。”
三人没有立即下车，而是在车内观察。陶德的电子义眼微微发光，显然在扫描着大楼的网络流量和能量信号。
张爱织则摇下车窗一丝缝隙，屏息凝神，试图捕捉任何异常的灵能波动——除了弥漫的绝望和麻木，似乎并无特殊之处。
时间一分一秒过去，目标窗口毫无动静。
“啧，看来今天老赵没在家抠脚啊。”万两金有些不耐烦地用手指敲着方向盘。
就在这时——
“嘀嘀！”陶德的终端突然发出急促的轻响。他幽蓝的义眼猛地聚焦，手指在虚拟键盘上飞快操作。
“不对劲。”他声音低沉，“刚刚有极微弱的数据包从那扇窗户里发射出来，不是民用频段，加密方式很古老……但目的地址被跳转了无数次，最终指向……一片空白区域。像是在发送某种‘心跳信号’或者……‘求救信号’？”
几乎是同时，张爱织挎包里的执念共鸣仪也发出了一声极其轻微的、被压抑的嗡鸣！
不是针对亡魂的，而是接收到了一种……同频的、破碎的灵能噪音。她迅速掏出仪器，屏幕上一片杂乱的雪花中，偶尔闪过几段扭曲失真的残影：不再是阿修那种极致的痛苦，而是一种……冰冷的、观察般的、带着某种贪婪食欲的窥视感。
“不是人类，也不是仿生人灵魂……”张爱织皱眉，试图调谐频率，“这种感觉……更像是……”
“——是‘清道夫’。” 陶德接话，语气冰冷，“数据层面的食腐动物。专门吞吃泄露的灵能碎片和数据残渣。但这种低级的电子精怪，通常不会有意识地向特定地址发送信号……”
他的话音未落，个人通讯器响起，是曲奇。她的声音带着压抑的兴奋和紧张，透过加密频道传来，有些失真：
“陶工！张工！你们、你们是不是在目标地点附近？我刚、刚逆向分析了阿修案现场最后那段混乱的能量频谱，剥离出一个背景噪声！非常非常弱，但特征码对上了！是、是一种变异型的‘数据水蛭’签名！它、它当时肯定在现场！像幽灵一样附在能量风暴里偷窃灵能！”
技术溯源的线索，在此刻与现场情况完美契合！
就在这时，三楼那扇门“吱呀”一声开了。一个穿着邋遢、眼袋深重、神色鬼祟的中年男人探头探脑地走了出来，正是资料上的赵宝财。他手里紧紧攥着一个黑色的、巴掌大小的方块状老式设备，一边走一边紧张地回头张望。
“目标出现！”万两金立刻来了精神。
“他手里那个设备，”陶德眼神锐利，“很强的、不规范的灵能波动发射源。看来不只是个赌棍那么简单。”
赵宝财没有下楼，反而左右看了看，迅速朝着楼顶天台的方向走去。
“跟上去。”张爱织低声道。
三人悄无声息地下车，如同幽灵般融入筒子楼的阴影中。楼梯间里堆满垃圾，灯光昏暗。万两金嫌弃地避开一滩不明污渍，陶德则持续扫描着赵宝财手中的设备信号和张爱织共鸣仪里的反馈。
天台上杂乱无章，晾晒着破旧衣物，堆放着废弃建材。赵宝财蹲在一个角落里，背对着入口，将那黑色方块设备放在地上，自己则掏出一个廉价的折叠屏手机，似乎在等待着什么。他口中还念念有词，似乎在祈祷，又像是在抱怨。
“……妈的……这次信号得强点……别再断了……不然‘上面’又要发火……”零碎的话语随风飘来。
突然，那黑色方块设备上的一个指示灯亮起微弱的红光。几乎是同时，天台某个角落的阴影里，空气开始扭曲，一个模糊的、人形的轮廓缓缓浮现——它没有实体，更像是由干扰的电磁场和破碎数据流勉强构成的类人形态，周身散发着冰冷的、贪婪的窥探欲。
数据水蛭！ 电子精怪的一种！
赵宝财吓得一哆嗦，手机差点掉地上，但还是颤颤巍巍地将手机对准了那个模糊的数据幽灵。一道微弱的连接光束建立起来，似乎在传输着什么。
“它在……接收数据？还是在上传什么？”陶德低语，手指在终端上快速操作，试图截获数据流，“信号很乱……夹杂着大量痛苦的情绪碎片……像是……录音？”
张爱织的共鸣仪嗡鸣声加剧了。她清晰地感觉到，那个数据水蛭正在从赵宝财的设备里，“吮吸”着某种东西——那是被录制下来的、阿修以及其他可能在此遭受折磨的灵魂的痛苦尖叫和绝望情绪！
“它不是在偷灵能……”张爱织瞬间明白了，一股寒意窜上脊背，“它是在采集‘痛苦’本身！ 像采集石油一样！赵宝财是这个采集点的‘工人’！”
“砰！”
就在此时，一声突兀的响声从身后楼梯口传来，像是有人踢到了空罐子。
赵宝财和那个数据水蛭同时被惊动！数据水蛭发出一声尖锐的、只有灵能仪器才能捕捉的嘶鸣，瞬间中断连接，身形扭曲着就要消散在空气中。赵宝财则像受惊的兔子，一把抓起地上的黑色方块设备，惊慌失措地就想往另一个方向的逃生梯跑！
“拦住他！”陶德低喝一声，第一个冲了出去，目标直指那即将逃逸的数据水蛭，双手虚空划动，试图用数据流禁锢它。
万两金骂了句脏话，动作却丝毫不慢，肥胖的身躯异常灵活地堵向了逃生梯方向，手里不知何时多了个像是强光手电筒的法器：“孙子！哪儿跑！给小爷站住！”
张爱织没有去追人，她的目光死死锁定了那个即将消散的数据水蛭。在陶德的数据牢笼成型前的那一刻，她猛地将执念共鸣仪功率开到最大，不顾灵能反噬的风险，将自己的灵识如同尖针般刺了过去！
“——谁派你来的？！‘上面’是谁？！”
一股冰冷、混乱、充斥着贪婪和一丝恐惧的意念碎片，猛地回馈过来！
几个破碎的画面砸进她的脑海：
……一个巨大的、不断滴着粘稠液体的、非金非石的暗红色肉瘤，表面布满了正在吮吸的孔洞……
……无数类似的数据水蛭，正将采集来的、色彩浑浊的“痛苦能量”注入肉瘤……
……肉瘤深处，一点熟悉的白金色星火（和小雅留下的同源）一闪而逝，随即被无尽的暗红吞噬……
……一个低沉、模糊、非人的意念如同背景噪音般回荡：「……供养……涅槃……」
“呃！”张爱织闷哼一声，被这股混乱邪恶的意念冲击得后退半步，共鸣仪屏幕瞬间爆满雪花。
而那数据水蛭，则在发出一声更加凄厉的嘶鸣后，彻底炸裂成一片无序的数据碎片，消散无踪。
另一边，万两金已经轻松地用某种束缚法器将吓瘫了的赵宝财捆成了粽子，正得意地拍着对方的胖脸：“跑啊？再跑一个给小爷看看？说！刚才那鬼东西是啥？你给它送的什么‘货’？”
陶德看着数据水蛭消失的地方，眉头紧锁：“它自毁了。核心数据清零。标准的底层炮灰设置。”他走到张爱织身边，“你刚才……？”
张爱织脸色苍白，揉了揉刺痛的太阳穴，压下胃里的翻腾：“……一个‘农场’。它们在收集痛苦。供养某个……东西。和‘涅槃’有关。”她摊开手掌，那个齿轮心形印记因为刚才的灵能冲击而微微发烫。
线索在此刻交织，又指向更深的迷雾。
非法拆解作坊的小老板，只是一个最末端的“采集工”。
真正的买家和使用者，是潜藏在数据幽灵和精怪世界深处的、以“痛苦”为食的诡异存在。
阿修的案件并未结束，它只是撕开了庞大冰山的一角。
万两金拖着哭爹喊娘的赵宝财走过来：“咋整？把这货拎回处里？”
陶德摇头：“不行。巡查期间，带这么个麻烦回去，没法解释。而且会打草惊蛇。”
张爱织看着吓得尿裤子的赵宝财，又看了看脚下这片混乱的天台，远处旧城区扭曲的霓虹如同怪物的眼睛。
“找个地方，‘问’清楚。”她的声音冷静下来，带着一种不容置疑的决断，“然后，我们得去找真正‘懂行’的人谈谈了。”
她想起了陶德提过的、那个由电子精怪经营，地府职员也会光顾的——边界麦当劳。
有些关于精怪的问题，或许只有在那里才能找到答案。
