《影子先生》路娜夫人

13、第十三章 夏日叹息

　　盛夏时节，连以山林清凉著称的卡莱郡也闷热难耐。几位公爵夫人趁着夏季狩猎比赛的契机，相约前往远郊的莱特庄园避暑小住。伊芙琳自然也在受邀之列。

　　自那次狩猎场上的风波之后，她又回到了闭门不出的状态。不愿面对众人的窃窃私语，也不愿再承受朱利安殿下的冷漠目光，更害怕那位像影子般的先生，他那看穿一切的眼神，让人无所遁形。

　　她听说瓦尔提耶先生近期回了威尔逊市，可能不会参与这次的避暑活动。本应感到如释重负，却不知为何，心中竟泛起一丝落寞。

　　窗边，伊芙琳又叹了口气。自收到邀请以来，她便常常如此。贴身女仆艾莎也忍不住跟着忧心忡忡。自十二岁入哈洛韦家起，艾莎便一直侍奉在伊芙琳身边，如今已是第三年。

　　她知道小姐的喜怒哀乐，知晓她所承受的所有委屈。唯一让人安心的是，这次为期一周的避暑聚会，所有未婚小姐都可携带贴身仆人同行，艾莎也能陪在小姐左右。

　　她悄悄走来，为伊芙琳倒了一杯刚泡好的热茶，轻声安慰道：
　　“小姐，听说纳维亚小姐也会去呢。别担心，到时候我一定把您打扮得漂漂亮亮的，大家都会被您惊艳到的。”

　　伊芙琳回过头来，望着艾莎认真而温柔的脸，终于露出一丝浅浅的笑容。

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　　避暑的日子平静而规律。比起参加淑女绅士们的娱乐活动，伊芙琳更喜欢与几位夫人一起待着。巴顿公爵夫人对此自然也有所察觉。也许，将这个涉世未深的侄女嫁入皇室，终究只是自己的一厢情愿。事已至此，也不好再多说什么了。

　　不过，这趟避暑也不全是坏事。久违地与纳维亚重逢，两位少女总趁夫人们歇息的间隙，偷偷溜到溪边的凉亭谈天说地。

　　“什么？那个骑士跟你告白了？”伊芙琳一惊，脱口而出。

　　纳维亚眼疾手快地捂住她的嘴：“嘘——你是想让全庄园的人都知道吗？”
　　她得意地眨了眨眼，又压低声音补充道：“而且，不是他告白，是我先开的口。”

　　“天呐……”伊芙琳几乎不敢相信自己的耳朵。对她而言，淑女从不主动示爱，这是教养课上的铁律。“这就是你最近不来聚会的原因？”她小声问。

　　“早说了我对皇室没兴趣，对那些油腔滑调的商人更没兴趣。我喜欢的，一直是那种，皮肤黝黑、充满野性的男人。”纳维亚眼神亮晶晶的，“比尔是护卫兵，上过战场，一身肌肉。我对他是一见钟情。”

　　伊芙琳羡慕极了。纳维亚的勇气，是她终其一生都可能无法企及的东西。
　　“他今晚也来了。”纳维亚悄声补充，“所以舞会我就不去了，我们打算偷偷溜出去约会。伊芙琳，你可一定得替我保密。”

　　伊芙琳点点头，却因此一整晚都紧张得胃疼。她不是个擅长说谎的人，夫人们问起纳维亚，她只得一个劲地编理由搪塞。她几乎忘了，今晚的舞会还是狩猎大赛前的盛大祭典。

　　朱利安与其他绅士这些日子一直在郊外练习，今晚是两人几天来第一次见面。当绅士们陆续入场时，朱利安从她身边走过，连一个眼神都没有留给她。

　　伊芙琳低下头，强忍失落。直到，她在朱利安身后的队列中，看到了那个熟悉的身影——瓦尔提耶先生。他竟然从威尔逊市赶了回来。

　　“小姐，今晚……愿意赏我一支舞吗？”他站在她面前，语气平静却真挚。

　　伊芙琳抬起头，微微一怔，而后轻轻点头，成为了他今夜的第一位女伴。