《暮云平》煕绮

4、宫宴 宫宴

　　御书房内，地龙烧得极暖，却驱不散萧宸心头的寒意。

　　自那夜从镇北侯府回来后，他便陷入一种焦躁的探寻。谢沉跪在雪地里的身影，那声破碎的“阿宸”，还有那两块一模一样的玉佩，如同鬼魅，日夜在他脑中盘旋。

　　他几乎确信，自己丢失了一段至关重要的记忆，而谢沉，是唯一的知情人，也是唯一的锁。

　　可他撬不开那把锁。

　　无论他如何明示暗示，甚至故意在朝堂上借题发挥施压，谢沉都像一块被冰雪浸透的石头，沉默而坚硬地承受着所有，用君臣之礼铸起一道他无法逾越的高墙。

　　这种无从着力的感觉让萧宸心烦意乱，甚至隐隐生出几分连自己都未曾察觉的怨怼。

　　“李德全。”萧宸忽然开口，声音在寂静的殿内显得格外清晰。

　　伺候在一旁的老内侍连忙上前：“奴才在。”

　　“去查。”萧宸的目光落在跳跃的烛火上，声音低沉，“查朕登基之前，还是皇子时，所有过往。尤其是…与镇北侯谢沉可能有关的任何交集。隐秘些。”

　　李德全心中巨震，头垂得更低：“奴才遵旨。”

　　作为宫中的老人，他隐约知道一些先帝末年那场不为人知的腥风血雨，也知道当今陛下登基后似乎忘了很多旧事。如今陛下忽然要查，还是查那位刚刚立下大功的镇北侯…

　　李德全不敢细想，只觉得一股寒意从脚底升起。

　　调查需要时间。而在这期间，年关已至。

　　依照祖制，皇帝需在宫中设宴，款待宗室重臣。谢沉作为新晋侯爵，自然在列。

　　宴席依旧歌舞升平，觥筹交错。萧宸坐于主位，接受群臣敬酒，目光却总是不由自主地落向那个坐在下首，显得有些格格不入的身影。

　　谢沉只是沉默地饮酒，几乎不参与任何交谈，周身笼罩着一层无形的孤寂。偶尔有同僚敬酒，他也只是客气地回敬，笑容浅淡而疏离。

　　萧宸看着他一杯接一杯地饮，眉头不自觉地蹙起。他记得，谢沉的胃似乎不太好，北疆苦寒落下的旧疾。

　　鬼使神差地，萧宸端起自己面前那盏温热的、未曾动过的参汤，对身旁内侍低语了几句。

　　内侍脸上掠过一丝诧异，不敢多问，恭敬地端着参汤，走下御阶，来到谢沉案前。

　　“谢侯爷，陛下见您饮酒颇多，特赐参汤一盏，请您暖暖胃。”

　　内侍的声音不高，但在丝竹暂歇的间隙，足以让邻近几桌的朝臣听得清清楚楚。

　　刹那间，无数道目光齐刷刷地投向谢沉，有惊讶，有探究，有羡慕，也有…几分不易察觉的暧昧与揣测。

　　帝王单独赐汤，这是何等的荣宠？又是何等的…亲密？

　　谢沉端着酒杯的手猛地一僵。他抬起头，难以置信地望向御座之上的萧宸。

　　萧宸也正看着他，目光深邃难辨，带着一种他自己都未曾意识到的、近乎试探的期待。

　　谢沉的心像是被狠狠揪紧。陛下这是…何意？是单纯的关怀，还是另一种形式的逼迫？将他置于这众目睽睽之下，承受那些猜疑的目光？

　　他只觉得那碗参汤滚烫灼人，几乎要烫穿他的手掌。

　　在所有人的注视下，他缓缓放下酒杯，起身，离席，跪地，叩首。动作一丝不苟，标准得近乎刻板。

　　“臣，谢沉，谢陛下隆恩。”他的声音平稳无波，听不出丝毫情绪，“然君臣有别，陛下恩赐，臣感念五内，实不敢逾矩僭享。恳请陛下收回成命。”

　　一字一句，清晰无比，如同冰冷的石子，砸在光洁的金砖地上，也砸在萧宸的心上。

　　殿内的气氛瞬间降至冰点。乐师忘了演奏，舞姬僵住了动作，大臣们屏息凝神，偷偷觑着皇帝的脸色。

　　萧宸脸上的那一点微不可察的期待，彻底凝固，然后一点点碎裂，化为冰冷的怒意和…难堪。

　　好一个“君臣有别”！

　　好一个“不敢逾矩僭享”！

　　他竟当众如此决绝地撇清关系！

　　萧宸攥紧了袖中的手，指节泛白。他极力维持着帝王威仪，嘴角甚至扯出一抹淡漠的笑。

　　“是朕考虑不周了。谢卿恪守礼法，甚好。”他挥了挥手，声音听不出喜怒，“既如此，便撤下吧。”

　　内侍连忙端走了那碗已然微凉的参汤。

　　宴席继续，丝竹再起，仿佛方才只是一段无足轻重的小插曲。但所有人都能感觉到，御座上的天子，心情已然不同。

　　谢沉重新坐回席位，垂着眼眸，无人看见他袖中颤抖不止的手和苍白如纸的脸色。方才那番话，用尽了他全部的力气。每拒绝一个字，都像是在用刀凌迟自己的心。

　　他知道他伤了萧宸，也看到了萧宸眼中一闪而过的受伤。

　　可他别无选择。

　　他不能接受那份特殊的关怀，不能让自己成为众人眼中皇帝“特殊对待”的人。那只会将萧宸置于风口浪尖，只会让那些虎视眈眈的旧势力重新审视他们之间可能存在的联系，从而危及萧宸的帝位。

　　他宁愿承受他的怒火，他的失望，甚至他的恨意。

　　宴席在一种微妙的压抑气氛中结束。

　　群臣叩拜告退。

　　谢沉随着人流走出大殿，寒冷的夜风扑面而来，让他打了个冷颤，胃部开始隐隐作痛。

　　他步履匆匆，只想尽快离开这令人窒息的地方。

　　然而，就在他即将走出宫门时，一名小太监悄无声息地追了上来，拦在他面前，低声道：“侯爷留步。陛下口谕，宣您御书房觐见。”

　　谢沉的心猛地一沉。

　　该来的，终究还是来了。

　　他跟着太监，沉默地走在熟悉的宫道上，每一步都像迈向刑场。

　　御书房内灯火通明，却静得可怕。宫人早已被屏退，只剩下萧宸一人，负手立于窗前，背对着他。

　　谢沉跪下行礼：“臣，谢沉，参见陛下。”

　　萧宸没有回头，也没有让他起身。只是看着窗外漆黑的夜色，良久，才发出一声冰冷的轻笑。

　　“谢卿今日，真是让朕大开眼界。”

　　谢沉以头触地：“臣愚钝，不知陛下何意。”

　　“不知？”萧宸猛地转过身，目光如冰刃，直刺向他，“朕赏你参汤，你当众拒之！好彰显你的清高，你的恪守礼法！却将朕置于何地？让满朝文武如何看待朕这个‘考虑不周’的君王？！”

　　他的声音并不高，却蕴含着极大的怒意和压迫感。

　　谢沉伏在地上，胃部的绞痛越发剧烈，额角渗出细密的冷汗。他咬着牙，艰难回应：“臣绝无此意！臣只是…只是深感陛下恩重，惶恐不胜，唯恐行为有差，损及陛下圣誉…”

　　“好一个冠冕堂皇的理由！”萧宸一步步走近，玄色的龙袍下摆停在他眼前，“谢沉，你告诉朕，你到底在怕什么？又在躲什么？”

　　他蹲下身，猛地伸手捏住谢沉的下颌，强迫他抬起头，直视自己。

　　“看着朕！”萧宸的目光锐利如鹰隼，试图穿透他所有的伪装，“你告诉朕，我们之间，除了君臣，到底还有什么？！”

　　四目相对。

　　谢沉看到了萧宸眼中的怒火、困惑、不甘，还有那被深深伤害后的骄傲。而萧宸，也看到了谢沉眼中的痛苦、挣扎、以及那几乎要溢出来的、绝望的爱恋。

　　就是爱恋。

　　虽然只有一瞬，便被强行压了下去，换成了彻底的灰暗和死寂。

　　但那一眼，足以让萧宸的心脏疯狂擂动。

　　“陛下…”谢沉的嘴唇颤抖着，声音沙哑得厉害，“臣…唔！”

　　一股腥甜猛地涌上喉咙，他再也压制不住，猛地偏头咳出一口暗红的血，溅落在光洁如镜的金砖地上，触目惊心。

　　萧宸所有的质问和怒火，瞬间被这突如其来的一幕冻结了。

　　他捏着谢沉下颌的手猛地松开，难以置信地看着地上的血迹，又看看谢沉瞬间惨白如纸、冷汗淋漓的脸。

　　“你…”萧宸的声音带了一丝不易察觉的慌乱。

　　谢沉支撑不住，身体晃了晃，几乎要瘫软下去，却仍强撑着以手撑地，不让自己彻底倒下。

　　“臣…臣御前失仪…罪该万死…”他断断续续地说着，每说一个字，都仿佛耗费极大的力气。

　　萧宸怔怔地看着他，看着他痛苦隐忍的模样，看着他嘴角刺目的血迹，看着他即便至此依旧恪守着臣子的礼仪请罪…

　　那些怒火、猜疑、不甘，忽然间都变得模糊而遥远。

　　只剩下一种尖锐的、密密麻麻的疼痛，从心口蔓延开来，比以往任何一次都要强烈。

　　他猛地站起身，背对着谢沉，声音压抑而紧绷：“滚出去。”

　　谢沉艰难地叩首，然后挣扎着站起身，踉跄地、一步一步地退出了御书房。

　　门被关上的瞬间，萧宸猛地回身，看着地上那摊尚未干涸的血迹，脸色一点点变得苍白。

　　他抬手，缓缓按住自己绞痛不已的心口。

　　为什么…

　　看到他吐血，自己的心…会这么痛？