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24、宫宴余波与新的囚笼

　　马车驶回南州别院时，天色已彻底沉透，浓重的墨蓝吞噬了最后一丝天光，唯有车檐下孤零零的灯笼在夜风中摇晃，投下惨淡而不安的光晕。
　　一路无话。宁川周身的气压比去时更低，那身鸦青官袍仿佛吸饱了宫殿里冰冷的奢华和无声的厮杀，沉甸甸地裹挟着令人窒息的寒意。车刚停稳，他便径直下车，甚至没有回头看一眼夕雾，身影迅速消失在影壁之后，如同被这深宅吞没。
　　夕雾被侍女引着，回到那间熟悉的囚室。门在身后合上，发出比以往更沉闷的声响，仿佛连空气都被彻底隔绝在外。
　　几乎立刻，她就敏锐地察觉到，别院的气氛变了。
　　一种更深沉、更紧绷的凝滞感取代了之前的死寂。如果说之前是冰封的湖面，那么现在，则是冰层下暗流汹涌、随时可能崩裂的窒息。
　　院中巡逻的玄甲卫士数量明显增加了。而且，不再是之前那些只是眼神空洞、行动划一的“木头人”。新来的这批守卫，身形更加魁梧精悍，甲胄的磨损处透着久经沙场的煞气。他们的眼神不再是空洞，而是淬炼过的冷厉和鹰隼般的警惕，每一次目光扫过她所在的窗口，都带着实质般的审视和压迫，仿佛不是在守护，而是在监视一个极度危险的、随时可能暴起的囚犯。空气中弥漫着一股淡淡的、铁锈和汗液混合的肃杀气息，那是属于真正战阵的味道。
　　前来送晚膳和热水的侍女，动作更加轻悄，几乎像猫一样踮着脚尖。她们低垂的眼眸里，恐惧几乎要满溢出来，递送东西时指尖都在微微发抖，仿佛她不是一个人，而是一尊随时可能碎裂并炸开伤人的琉璃器，或者一个周身弥漫着无形瘟疫的传染源。她们伺候得更加小心翼翼，却也更显疏离，连以往哑婆那点微弱的善意都消失了。
　　深夜，万籁俱寂，唯有窗外加派的守卫换岗时沉重的脚步声、甲胄轻微的碰撞声规律地响起，如同敲打在心脏上的重锤，无情地碾碎任何入睡的可能。这种被无数陌生而充满戒备的视线时刻包围的窒息感，让她蜷缩在冰冷的榻上，死死攥着薄被。她猛地想起林屿在家时，那个号称“电竞神经”无比敏锐、对现实安全有点过度担心、却总能用高科技手段解决问题的男人。他根本不会用笨拙的物理障碍，而是会一边用手机APP检查着全屋十六个高清摄像头的角度和动态捕捉灵敏度，一边调整着玄关和走廊那套贵得离谱的、能模拟日光律动的Philips Hue 智能感应灯系统，确保她起夜时光线柔和又能照亮每一处角落。做完这一切，他会把她搂进怀里，下巴蹭着她的发顶，用一种混合着得意和认真的语气说：“搞定！方圆五米内连只蟑螂路过都得给我自报家门，光线变化超过3%或者分贝超过55自动报警并给我手机发推送。比十个电竞椅阵都管用，保证我的超模小姐连根头发丝都不会被吓到。” 那时她觉得他有点夸张，嘴上笑话他是“控制狂魔”，心里却被那种被他用精心构建的、无声无息的技术壁垒小心翼翼保护起来的感觉填得满满的。那种安全感是智能的、无缝的、充满现代感的。
　　而此刻，安全感荡然无存。取而代之的是真枪实弹、铜墙铁壁般的物理监视，冰冷、坚硬、充满压迫感，目的不是保护，而是禁锢和防范。回忆里那种科技带来的便捷与安心，与现实里原始武力监控的窒息感形成了更尖锐的对比。
　　她清晰地意识到：经过宫宴上那被迫的亮相，她的身份已然不同。她从一个被宁川藏在别院深处、需要谨慎评估和拷问的“秘密”，变成了一个暴露在皇帝、朝臣、乃至无数势力目光下的、“公开的秘密”和“危险的焦点”。
　　宁川将她看管得更紧，与其说是保护，不如说是更严格的隔离和管控。她现在的价值，或许依旧存在，但伴随而来的风险，已然呈倍数增长。任何一点风吹草动，都可能引来无法预料的祸端。
　　她强迫自己冷静下来，反复在脑中复盘宫宴上的每一个细节。
　　皇帝那浑浊却锐利的目光，那句听不出喜怒、却定下基调的“瞧着倒还安分，颇懂规矩”。这是认可？是警告？还是麻痹她的假象？
　　那位华服贵妃投来的、毫不掩饰的厌恶与审视，如同打量一件碍眼的摆设。其他妃嫔、命妇们或好奇、或轻蔑、或带着某种隐秘兴奋的眼神……
　　还有那些官员们，探究的、算计的、甚至…有没有一丝可能是带着善意的？
　　信息太少，恶意却感知得分明。她像一块被扔进暗流中的石子，看不清水底究竟有多少双手想要按住她，或者推开她，甚至碾碎她。
　　这座别院，不再是单纯的囚笼，它变成了一个风暴眼中暂时平静、却危机四伏的观察站。而她，就是那个被绑在站台中央、吸引着所有雷电的靶子。
　　宁川的暂时缺席，非但不能让她放松，反而更像是一种暴风雨前的宁静。他必然在评估，评估宫宴带来的影响，评估她这颗棋子在新局势下的价值和危险系数，然后决定下一步该如何处置她。
　　夕雾抱紧了膝盖，将自己蜷缩起来。窗外，新任守卫巡逻的沉重脚步声规律地响起，如同敲打着倒计时的节拍，提醒着她，真正的考验，或许才刚刚开始。