4、阿耶 兕子初见少 ...
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晨光透过精致的雕花窗棂，温柔地洒在室内。
李明达在柔软的衾被间悠悠转醒，下意识地往身边一摸，却摸了个空。“阿娘？”她揉着眼睛坐起身，帐内只有她一人。
阿桃闻声进来，见她醒了，一边伺候她穿衣洗漱，一边笑着解释：“醒啦？娘子有事外出了，嘱咐我让你多睡会儿，乖乖等她回来呢。”
有事外出？李明达的小脸瞬间垮了下来，心里像被浇了一盆冷水。
今天阿耶要来啊！阿娘怎么能不在呢？她满心的雀跃和期待顿时化作了沉甸甸的失落。阿耶见不到阿娘，那火花怎么擦出来呀？
她闷闷不乐地被阿桃牵着去用早膳。令她惊讶的是，大家面对“缺席”外出的阿娘毫不意外。她只得压下满腹狐疑，默默期待阿娘能在阿耶拜访之前赶回来。
好不容易挨到早膳结束，李明达拒绝了阿桃带她回房休息的提议，固执地坐在庭院里，眼巴巴地望着通往府门的月洞门，像一尊小小的望父石。
时间一点点流逝，日光渐渐变得灼热。就在李明达等得快要蔫掉的时候，前院终于传来了门房清晰的通报声和一阵沉稳有力的脚步声。
来了！
李明达“噌”地站起，所有的失落暂时被巨大的兴奋取代。
脚步声由远及近，踏过青石小径。下一刻，那道挺拔如松的身影便出现在月洞门外，迎着上午明媚的阳光，走了进来。
来人身量颀长，着一身利落张扬的赭色胡服，飞眉凤目，鼻骨英挺，整个人散发着少年郎特有的活力和世家子弟的雍容气度。
他的目光扫过堂厅，除却高士廉长孙无忌，屏风后是几位影影绰绰的女眷身影，他眼中飞快地掠过一丝讶异。
这阵仗……似乎有些“隆重”？
李世民心中念头微转，嘴角微扬，眉间目色皆带潇洒朝气，朗声道：“李某，特来拜会治礼郎，”又朝屏风施礼，“几位娘子安好。”
高士廉笑眯眯地请他落座，让婢女奉茶。
李明达在屏风后侧，激动地看着少年时的阿耶，比起日后的帝王之相，现在的他如此年轻，也更耀眼夺目。
屏风里的女眷笑着应他后，互相递了眼色尔后点点头。李世民没有放过这个细节，不禁觉得好笑，面上却愈发恭谨，对着高士廉深深作揖：“治礼郎近来身体可好？我昨日又猎得些野物，”说着示意一旁的仆婢奉上锦盒，“一点心意。”
锦盒里的鹿肉用新鲜荷叶裹着，隐隐能闻见草药香，显是静心料理过；狐裘毛色油亮，一看就是上等货色。高士廉抚着胡须朗声笑道：“二郎不用多礼，你父亲和我是旧识，来府上做客哪用带这些。”
“我们昨晚已经吃过你的兔肉了。”长孙无忌拍拍他的肩膀打趣他。
“大家可喜欢那兔肉？若是喜欢，我明日再打些送过来。”
“好了二郎，不知道的还以为我们让唐国公家的郎君给高家操持膳食呢。”
长孙无忌说完，屏风里便传出几声低低的浅笑。李世民俊眉一挑，一脸的理直气壮：“那又如何，我和你亲如手足不说，治礼郎心术明达我心慕之，我乐得为此呢！”
李明达哭笑不得，阿耶真是不拿自己当外人。
高士廉眼中笑意更甚：“能得二郎赞誉亦是高某的荣幸。对了二郎，去岁你随唐国公驰援河东，路遇流民草寇夺粮。唐国公欲斩首示众，你却说‘民不畏死，奈何以死惧之’，力争拦阻，此事可真？”
李世民神色坦荡：“是。当时粮队押送的是军粮，按律当斩。但那些流民面有菜色，幼童腹大如鼓，着实可怜，我忤逆父命，自领了三十军棍。”
“三十军棍？！”高老夫人忍不住低呼，屏风纱影跟着一颤，李明达的心也跟着一抖。
李世民顺势朝屏风方向拱手：“让老夫人见笑了。为将者当知军法如山，为民者须记蝼蚁求生，某不过是秉承教诲罢了。”
在场人皆心中震动。这番话看似请罪，实则句句昭彰其志——既尊军纪之重，更怀悲悯之心。
“二郎此心此志，已见器局！去岁河东之事，足见你心存黎庶，非独尚武之辈，”高士廉话锋一转，眉宇间忧色更深，“如今圣人远征辽东，征发之酷烈，远甚去岁河东一隅，唐国公此番督运粮草，重担压肩着实不易。”
“圣人远征辽东，沿途郡县为凑足征额，已是竭泽而渔，”长孙无忌立刻接口，语带愤懑，“河南、河北诸道，丁壮几尽，民不聊生！”
李世民凤目低垂，眼前仿佛又浮现出随父押运途中那炼狱般的景象。他深吸一口气，声音沉郁如铁：“我曾随父亲行经汲郡曾亲眼所见，老弱妇孺亦被强征充作转运民夫！衣不蔽体，食不果腹，民夫骸骨蔽于草野，惨状比比皆是。”
“唉，莫说汲郡惨状，就是我们身旁不也有这样的悲剧吗？小兕子阿耶就是远征辽东大军的一员，可怜小娘子再没见过父亲！”高氏在屏风后叹气。
“小兕子？”李世民问道。
李明达马上在屏风右侧露出半个脑袋：“小兕子在，公子唤我吗？”长孙无忌一边招手让她过来，一边说：“这孩子无依无靠被抛弃在高家大门口，是洛漪抱回来的。”
看李明达顶着一张圆润可爱的小脸，迈着小短腿一本正经地朝自己行礼，又想到她可怜的身世，李世民心下一软，不由得伸出手抚摸她的头顶：“好孩子。”
李明达盯着少年阿耶嘴角一弯，怎么和阿娘一样只会夸好孩子，你俩真不愧是夫妻。
“怎么小娘子一直盯着我，莫不是我太好看了？”
……果然是阿耶会说的话。李明达虽然心里腹诽，却不得不承认走近了看少年阿耶五官确实更清秀俊朗，于是她点点头：“小兕子从没见过这么好看的郎君。”
“嘴巴真甜，不过怎么感觉，”李世民往身后撤了撤：“小兕子长得跟我有点像？”
长孙无忌瞅瞅李世民又看了看李明达，惊奇道：“还真是，而且二郎，她不仅跟你长得像，跟洛漪也……”话没说完，长孙无忌突然意识到似乎有些不妥。
“咳咳咳……”
果不其然，高士廉赶忙暗示他。
然而已经听到关键的“也”字，李世民爽朗一笑：“看来是很有缘。”
这指向不明的一句，像投入平静湖面的石子，漾开一圈心照不宣的涟漪。李明达瞬间听出李世民一语双关，屏风后又有些许动静，显然都已明了少年话中之意。
高士廉目光扫过眼前英姿勃发的少年和依偎在他腿边、面容确实带着与他几分奇异相似的小兕子，心中念头微转岔开话题：“辽东战役已有数月，迟迟未有好消息传回，只怕最后是……”
“大军远征，补给线从河北延伸至辽东，长达千余里，然而民夫担负深重，死伤无数，怨声载道，未必有足够人力运粮，极易出现断粮。粮草为行军征战之本，以某拙见，圣人此征必定失败。”
“二郎慎言！”听得李世民如此确凿的口吻断言，高士廉与长孙无忌悚然色变，急声制止。
李明达好笑地看着自家阿耶清俊的侧脸，原来心直口快不是“皇帝阿耶”的特色，而是他一直以来的底色。
尽管事先已让仆婢退下，高士廉仍谨慎四顾，压低声线：“隔墙有耳，二郎万勿授人以柄。”
李世民尴尬笑笑，轻呷一口茶汤，转圜道
：“恕某直言，若不是圣人追求＇毕其功于一役＇，我倒觉得右骁卫将军的＇合弱＇不失为上策。”
“哦，说来听听？”涉及父亲长孙晟的韬略，长孙无忌顿时兴致盎然。
“高句丽周边有契丹、靺鞨、百济等势力，若是能去分化、拉拢这些势力，制造与高句丽的矛盾，避免倾国之力的冒险决战，采用消耗更小的袭扰、分化策略，待其内部生变或国力耗尽再图之，胜算岂不是更大？”
虽然少年郎言语间流露着毫不掩饰的张扬和自得，但这个计策某种意义上是确实可行的，高士廉实在忍不住赞誉他：“二郎远见卓识，非常人也！”
“看来二郎对我阿耶的专研是下了真功夫啊。”
“那可是右骁卫将军啊！莫说一箭双雕的绝技，单就那独到的勇气魄力和对突厥的谋略智慧，简直令人心驰神往。”
“你这夸的，连我这个做儿子的都自愧不如了”，长孙无忌乐得见人夸自己父亲，但他话锋一转，“二郎，莫不是因为我阿耶你才与我结交？”
“自然…自然不是！”瞅着长孙无忌露出不相信的眼神，李世民讪然补充道，“好啦无忌，我一开始确实是因为右骁卫将军而好奇接近你的，但这么些时日下来，你的才情已经完全征服我了。”
李明达悄悄地笑弯了眼睛，阿耶夸起人来也是毫不拖泥带水，屏风后亦是传出轻轻的浅笑。
“这还差不多，不过啊，”长孙无忌满意点头，转向高士廉，“舅父，别看刚刚二郎说得头头是道，可对于经史子集他可不如我有精到之见呢。嗯，也不如洛漪。”
李世民坦然一笑，向高士廉郑重一礼：“无忌说得不错，还望治礼郎允准某能常来府上叨扰，向诸位请教。”
“二郎不必客气，你想什么时候来都可以。”
高士廉含笑应允。
日影悄然移过中庭。
大家畅谈甚欢兴致高昂，强留李世民一起用膳，他欣然应下。
李明达的心却飞到了月洞门外。她小耳朵竖着，捕捉着每一丝可能的脚步声，小手无意识地绞着衣角。阿娘怎么还不回来？阿耶都要留下用午膳了！
李世民转目留意屏风后轻微的衣物窸窣声，眼见屏风撤去，高氏、鲜于氏和高老夫人朝他微笑颌首，但那位传说中与他有婚约的、被兄长赞为“有主见”、“最聪明”的长孙家小娘子呢？
原来她并不在。
他记得昨日在唐国公府，长孙无忌提及妹妹时，那带着宠溺和自豪的语气。今日高府如此郑重其事，连女眷都避在屏风后“相看”，唯独缺了那位正主儿？是刻意避而不见？还是……
李世民有点郁闷，茶盏在指尖转了个圈，“看来她对我不感兴趣”。
作者有话说
第4章 阿耶
