《小丫鬟是来复仇的》栖竹醺

48、端王别院 翌日清晨，

　　翌日清晨，莫轻寒服侍唐书华用过早膳，趁着房中无人，低声开口道：“小姐，奴婢想出府一趟。”

　　唐书华正在整理袖口，闻言抬眼看她：“去哪儿？”

　　“端王别院的旧址。”莫轻寒没有隐瞒，“奴婢打算今日去那里看看。老夫人中毒一事，与药王谷的旧事牵扯颇深，而药王谷的旧事，又与十二年前端王在扬州的别院脱不了干系。奴婢想去那里找找线索。”

　　唐书华沉默了片刻，点了点头：“去吧，早去早回。是否需要带上画黛？”

　　“不必了。”莫轻寒摇头，“画黛留在府中保护小姐，奴婢一个人去便好。”

　　“那你自己小心。”唐书华没有多问，只是叮嘱了一句，“若有发现，不要轻举妄动。”

　　“奴婢明白。”

　　莫轻寒出了唐府，穿过几条街巷，来到城北的鸿运客栈。

　　章青早已在门口等着，穿着一身灰布短打，头上戴着斗笠，手里拎着一个包裹，看样子已经准备妥当了。

　　“林姑娘。”章青迎上来，压低声音，“东西都带齐了，可以走了。”

　　莫轻寒点了点头，两人便出了城，沿着官道一路向西。

　　深秋的田野一片萧瑟，稻谷已经收割完毕，只剩下光秃秃的稻茬立在田里，几只乌鸦在远处的枯树上呱呱叫着。

　　走了大约一个时辰，官道渐渐变成了山路，两旁的山林也愈发茂密起来。

　　落叶铺满了小径，踩上去沙沙作响，空气里弥漫着潮湿的泥土气和枯叶腐烂的味道。

　　章青走在前面，一边拨开挡路的树枝，一边道：“别院在山谷里头，还要再走小半个时辰。上次我一个人来，差点走错了路，这次特意做了标记。”

　　莫轻寒跟在他身后，目光扫过四周的山势和树木，心中暗暗记着路。

　　这片山地她已经有些眼熟了——药王谷就在这片山脉的更深处，从这里翻过两座山头，再走一日的路程，便是她从小长大的地方。

　　半个时辰后，两人终于来到了端王别院的旧址。

　　那是一处被群山环抱的山谷，谷口狭窄，仅容两人并行，若不是章青带路，很容易错过。

　　进了谷口，地势豁然开朗，一片残垣断壁静静地立在山谷深处，在枯黄的荒草和落叶中，像一座无声的坟墓。

　　别院的规模不小，虽然已经荒废了十三年，但残存的墙基和石柱依然能看出当年的格局。

　　莫轻寒站在谷口，望着眼前这片被群山环抱的废墟，心中暗暗思忖。

　　这处山谷入口狭窄，仅容两人并行，从外面看根本察觉不到里面还藏着这样一片建筑。

　　若非有人带路，就算在山林中走上三天三夜，也未必能找到这个地方。

　　端王将别院建在如此隐蔽之处，显然不是为了养病那么简单。寻常的皇家别院，哪个不是选在风光秀丽、便于车马通行的好地方？

　　偏他选在这深山老林里，还要用窄谷和山势做屏障，将整座别院藏得严严实实——这里头，必定藏着不能让人知道的秘密。

　　正门的位置已经坍塌了大半，只剩两边的石墩还立着，上面刻着模糊的云纹，被风雨侵蚀得斑驳不清。

　　院墙大多已经倒塌，只剩下几段断壁还倔强地立着，墙上爬满了枯藤和青苔。

　　院子里杂草丛生，高的地方没过了膝盖，枯黄的蒿草在秋风中瑟瑟发抖。

　　两人沿着残破的石阶走进院子，脚下的碎石和瓦砾发出咯吱咯吱的声响。

　　“上次我来的时候，这里就是这副模样。”章青环顾四周，压低声音道，“荒了十几年了，也没什么人来。附近的村民说，这地方不干净，晚上能听见奇怪的声音，所以没人敢靠近。”

　　莫轻寒没有接话，目光扫过院中的每一个角落。

　　她的视线落在正厅方向那两根残存的石柱上——石柱的基座雕刻着繁复的莲花纹，虽然已经残缺不全，但仍能看出当年的精致。

　　她正要朝那边走去，脚步忽然顿住了。

　　草丛中有东西。

　　她蹲下身，拨开一丛枯黄的蒿草，露出下面一小片被踩断的草茎。断口还是新鲜的，草汁尚未完全干涸，渗出淡淡的青绿色痕迹。

　　她又拨开旁边的几丛草，发现了更多被踩踏过的痕迹——不是野兽留下的，是人的脚印，而且不止一双。

　　“章青。”她低声唤道，声音微微发紧，“你上次来，可曾见过这些痕迹？”

　　章青走过来，蹲下身仔细看了看那些脚印和断草，神色变了。

　　他摇了摇头，眉头紧皱：“没有。属下上次来的时候虽然也发现了有人来过的旧迹，但都是很久以前留下的，不像这般新鲜。这些痕迹……顶多三四天。”

　　莫轻寒站起身来，目光警觉地环顾四周。残垣断壁在午后的阳光下投下大片阴影，每一片阴影中都似乎藏着什么东西。

　　风吹过枯草，发出沙沙的声响，像是有人在暗中窥探，又像是什么都没有。

　　“有人比我们先到。”她说，声音很轻，像是在自言自语。

　　章青的手已经按上了腰间的短刀，目光警惕地扫视着四周：“会不会是三皇子的人？”

　　“不知道。”莫轻寒摇了摇头，往前走了几步，在一处倒塌的石墙边停下。

　　这里印记更加明显——几块散落的碎石被翻动过，露出下面湿润的泥土，上面还留着一个清晰的靴印。靴印比寻常男子的脚小些，但纹路清晰，不像是山民或猎户穿的草鞋。

　　“进去看看。”莫轻寒直起身，沿着那些痕迹的方向，往别院深处走去。

　　章青紧跟在她身后，两人一前一后，穿过荒草丛生的前院，绕过那两根残存的石柱，走进了曾经的厅堂。

　　屋顶早已坍塌，阳光从破漏的屋顶直射下来，在地上投下一片片不规则的光斑。

　　地上散落着破碎的瓦片、腐朽的木料和剥落的墙皮，空气中弥漫着一股潮湿发霉的气味。

　　莫轻寒的目光在地上搜寻着，很快就发现了更多痕迹——这里的脚印比外面更加凌乱，显然不止一个人在这里停留过。

　　有几处地面上的积灰被人为地扫开，露出下面青灰色的石板。石板的接缝处有被撬动过的痕迹，边缘的泥土还是新的。

　　“他们在找东西。”章青蹲下身，用手指摸了摸石板接缝处的泥土，捻了捻，“最多两三天前。”

　　莫轻寒点了点头，脸色愈发凝重。

　　他们在这里找什么？会不会已经找到了，抢先一步带走了？

　　莫轻寒期待能从这里找到些什么线索，动作依然一丝不苟，不落下任何可能的地方，但是心里已经不抱希望了。

　　她站起身，目光越过坍塌的墙壁，望向别院深处那些幽暗的房间残骸。

　　那些曾经是丹房、是密室、是端王修炼功法的禁地，如今只剩下一片废墟，但废墟之中，一定还藏着什么没有被带走的东西。

　　“我们分头找。”她对章青说，“看看有没有什么没被人发现的地方。”

　　章青点了点头，朝东边的残垣走去。莫轻寒则向西，沿着那些凌乱的脚印，往别院的更深处走去。

　　秋风从谷口灌进来，吹得枯草沙沙作响，吹得她的衣角猎猎翻飞。

　　她紧了紧头巾，脚步坚定地踏进了那片废墟深处。

　　莫轻寒一路向西，走过坍塌的廊庑，穿过半毁的月洞门，来到一处相对完整的院落前。

　　从残留的格局来看，这里应该是端王生前的书房。

　　门楣上的雕花已经模糊不清，但门框两侧的石柱上还隐约能看出刻着对联的痕迹，字迹被风雨侵蚀得几乎无法辨认。

　　她推开门，门轴发出刺耳的吱呀声，像是有什么东西被惊动了，在黑暗中窸窸窣窣地跑过。

　　阳光从破漏的屋顶和残缺的窗棂中射进来，在地上投下一片片斑驳的光影。

　　屋子里弥漫着尘土和腐朽的气息，呛得人忍不住想咳嗽。

　　莫轻寒站在门口，目光扫过屋内——书架倒塌了大半，残存的几层歪歪斜斜地挂在墙上，上面空空荡荡，连一本残书都没有留下。

　　桌椅横七竖八地倒在地上，积着厚厚的灰，有些已经腐朽得不成样子，用手一碰就碎成木渣。

　　她走到书架前，从最东边开始，一块砖一块砖地敲过去。

　　指节叩在砖面上，发出沉闷的声响——实心的，没有空洞。

　　她挪了一步，又敲下一块。还是实心的。她就这样一块一块地敲过去，从东墙走到西墙，又回头检查了南墙和北墙，每一块砖都敲了一遍，指尖磨得生疼，却没有听到任何空洞的回响。

　　她转身检查那些倒塌的柜子和抽屉。

　　有些抽屉已经被人拉开过，歪歪斜斜地挂在轨道上，里面空空如也。

　　有些还关着，她一个个拉开，把里面的东西翻出来看——无非是一些发霉的纸屑、碎布、虫蛀的空盒子。

　　她不死心，将手伸进每一个抽屉的最深处摸索，指尖触到的只有粗糙的木屑和灰尘。

　　有一个柜子特别厚重，卡在墙角，她费了好大的力气才将侧面的挡板撬开。里面空荡荡的，什么都没有。

　　她又趴在地上，检查地板砖是否有松动的痕迹。

　　砖缝里长出了细小的草芽，有些地方的砖已经被野草的根系顶得翘了起来，但下面只是泥土，什么也没有。

　　莫轻寒站起身，拍了拍膝上的灰尘，转身出了书房。

　　接下来是旁边的几间屋子。

　　有一间像是会客的厅堂，里面的陈设比书房华丽些，残余的窗棂上还残存着描金的痕迹，但同样被人翻动过，连墙上的壁画都被人刮去了一片。

　　她如法炮制，敲砖、翻柜、查看地板，一无所获。

　　她走到院子里，环顾四周。

　　院子不小，东西两侧各有一排厢房，正对面是一堵高大的影壁，影壁上的浮雕已经被风雨侵蚀得面目全非。

　　院子的角落里有一口枯井，井口长满了青苔，她探头往下看了看，黑漆漆的深不见底，扔了一颗小石子下去，过了好几息才听到落底的声音。

　　寻常的书房、厅堂、厢房都找过了，什么都没有。

　　她走出这个院子，继续往别院深处走。

　　一路上经过了好几处院落，有些已经坍塌得只剩下地基，有些还勉强维持着形状。

　　她一处都没有放过，每一间屋子都进去翻看一番，敲砖、翻柜、检查地面，日头渐渐偏西，却还是一无所获。

　　章青从东边绕过来，脸色也有些凝重，摇了摇头：“什么都没找到。那些人搜得太干净了，连墙上的壁画都刮走了。”

　　莫轻寒皱了皱眉，目光落在不远处的池塘上。那处池塘已经干涸了不知多少年，池底铺着一层枯叶和泥沙，四周用太湖石堆砌着假山，假山上长满了枯藤和野草，看起来与寻常园林中的景致并无分别。

　　“那个池塘呢？”她问。

　　章青看了一眼，摇了摇头：“属下还没去那里。看着就是个干池子，没什么特别。”

　　“去看看。”莫轻寒抬脚朝池塘走去。